“來人啊，依青大人令，按國法軍法將奸細們誅殺陣前，諸位將軍可同去觀刑，亦可照青大人意思整備部下，攻伐胡賊。”魏無忌一聲令下，左右刑軍官領命而出，我欲開口，卻止住了。

　　“末將告辭。”李國偉帶著部將禮畢而去。

　　我被魏無忌邀請，向外觀看行刑，我雖有心不去，可是現在難以由己。闕外城墻寬闊的大道上，劊子手舉起大刀已經殺了數個，鮮血四濺，血腥味瞬間濃烈直撲鼻端。雖然已經見慣了殺人，此時仍會不適。

　　“臭狗官，我做鬼也不會放過你……”一個身披鎧甲的奸細忽然猛地站了起來朝我怒罵。

　　“殺了他。”魏無忌怒道，看守的士兵聞言一腳踢在那奸細腿彎處，劊子手大刀一揚，那人言語被呃在喉嚨，只有銅鈴大的眼睛怒視著我們。

　　“央央我朱雀大軍，豈能被這些吃里扒外的奸細所擾。”魏無忌運功發聲，聲震四野，沿著女兒墻回蕩擴散，連那方的胡人也被驚動，探首看著熱鬧，“今幸有天命青大人為我威天殫精竭慮，糾察蠱蟲，正我威天軍威，清我威天軍勢，救我威天軍于既危。爾等當感念青大人之恩，效死抗敵，殺滅胡人，至時我與青大人會為諸位將士請功。若是退縮不聽命令，情若此賊。”聲音回蕩戰場，如戰鼓般震蕩人心。

　　“殺賊立功！殺賊立功！”忽有一瞬，不知從何處傳來的呼聲，漸漸全軍山呼海喝，胡人也不甘示弱，嗷嗷狂叫，一時充斥整個威天城與威天古道。

　　我不知何時從城墻下來，滿眼血河，又滿耳山呼，等回過神時，竟到了一處奢華宅院，坐上人不多，魏無忌和他幾個親信。

　　“青大人為圣上辦事，本將沒能好好招待，實在慚愧。我敬大人一杯。”

　　“魏將軍客氣了。”我端杯遙遙一舉而共飲。

　　飲必，魏將軍笑道：“大人好酒量。有酒怎會沒美人呢，來人，請美人陪酒。”我正要推辭，魏無忌一副淫蕩的笑容，“這位美人是前些日得的，彈得一手好曲，近日與胡人作戰，本將還未曾染指，大人放心。”

　　“這怎么好……”

　　“蘭若見過魏將軍。”我聞言呆呆的望向緩緩施禮的蘭若，她優美的聲音令人心動。

　　“快來見過青大人。”魏無忌道。

　　“小女子參見青大人。”

　　“快請起。”我忙道。

　　“哈哈哈，此后你就是青大人的人了，還不過去伺候著。”

　　我聞言一怔：“這怎么好意思呢。”心中卻著實不愿拒絕。

　　“青大人不必跟我客氣，青大人年少風流，本將也有所耳聞，一個女人還怕怠慢了大人呢。”魏無忌看向蘭若眼中稍有不舍，但還是大度又猥瑣地向我笑道。

　　我看著蘭若，蘭若執酒壺為我舔酒：“那就多謝魏將軍了。”

　　“大人也是這般隨意么？”蘭若突然出聲。

　　魏將軍一愕，接著哈哈哈大笑，我也陪著笑了幾聲。之后觥籌交錯，主客盡歡，蘭若似乎心中不喜有意灌醉我一樣，我的酒杯從來就沒空過，連酒量極好的魏無忌也對此調侃。

　　“請恕本將軍務在身不能陪大人盡興了。等退了胡人在與大人喝酒。”魏無忌已有醉意。我趁勢向他辭行。魏無忌送我到門口，馬車已經備好，讓蘭若上車后，魏無忌笑呵呵的塞給我一樣東西，跟著親信部將順便就騎馬向西城而去。

　　我打開一看，有些怔愣，這里邊是器造的合約書，原來一分為三，現在三份都在我手中了。

　　我坐在車上閉目養神腦中紛雜，今日之事實在有些奇異。一只香帕拂面，蘭若在為我擦汗。

　　“多謝。”

　　“大人喜歡酒后養神。”

　　“嗯？什么？”我睜眼問，她卻收回手帕，端坐了回去。我也不想再問，繼續閉目，她也不簡單，不知道身屬何方，只是我現在實在無心理會，心想，到了驛館，將她安頓在驛館其他院落里，免得往來間又產生什么事故。

　　早飯剛必，黑全來報，威天主簿林大人前來拜訪，我對此不太明了，問過黑全才知主簿掌管一地戶籍錢糧，雖然不認識，但心中暗想是不是有什么事情互有妨礙，便讓黑全請主簿林大人到驛館側堂相會，林大人進來之后極為恭敬，竟以下臣之禮待我，我忙將他扶起來，落座后互相交談幾句，卻沒什么重點，林大人極具奉承之能，雖然聽著愉悅，卻難免好奇他的目的，還未等我開口，他便遞給我一張字畫，云：乃是前朝吳玄所畫，他不懂畫，乃是明珠蒙塵。打開一看，一座孤石寫意孤絕，難以言說的氣勢撲面而來。他又說，此畫與大人有緣，送與大人。還未等我拒絕，他已告辭離去。

　　我有些愣神，這是什么情況？

　　黑全看出我的疑惑，笑道：“大人，這些地方官是聽說了您的威名，特地來巴結您來了。”

　　我無奈的道：“我有什么威名，需要巴結？”

　　“大人現在的名聲可不簡單，大人不信請看，后邊還會有人拜訪大人。”

　　正閑說間黑及來報稅課使齊大人來訪。我訝異地看了黑全一眼，心想這稅課使掌管一地稅務，我既然參與了器造司的生意似乎也不能不見，便讓黑及領著進來，我與齊大人友好商談了一些稅務問題，齊大人對于器造司的生意繳稅可使用官辦稅率繳稅，可以省下一大筆錢，臨走時還又送了我一塊美玉。

　　我怔怔看著桌上的畫卷和玉，對黑全道：“你說我這是不是收受賄賂？”

　　“大人，這天下哪有不受的官吏。就是我和黑及這般無品的護衛，也有許多人送的。不然就我們那點俸銀養活自己都不夠。”

　　我聞言苦笑，不說這里，就是在另一個世界，一個小小的建筑工地都從上到下到處存在著這種收受送禮關系。感慨間又來報，商會會長呂員外來訪，就是那日為吳家之事來此的那個華服中年人。

　　至此，不斷有威天大大小小的官吏、士紳來訪，仿佛約好了似的，簡直目不暇接，連黑全也訝異起來，聲名何時這么人盡皆知了，竟然引動各方官吏。我也不可能，每個人都見，尬聊煩都煩死了，只能委托黑全將那些不要緊的小官吏、名氣不顯的士紳好言客氣打發走。

　　至夜間，看著滿屋的珠光寶氣，簡直難以置信。雖然心里如隔世一般厭煩應酬，可是被人恭維尊敬是真的爽透心里。不過在黑全的提醒下稍稍冷靜了一下，自己挑了幾樣漂亮好看的東西，其他的分為兩部分，讓黑全他們交給公主和李公公。我自己帶著挑的東西回到貴芳院，向所有人都分發了一件，也不在乎熱臉見冷臉。

　　秦寒看我高興，笑著調侃我：“怎么？要娶媳婦了這么高興。”

　　“什么啊。沒那回事。”我有些不好意思地道。

　　秦寒面容一肅：“這是別人送的吧。”

　　“你又看出來了？”

　　秦寒表情一訝，仿佛對我說的話很驚奇：“事情似乎有些不對，你要小心了。”

　　“哪里不對？”我是真的想聽聽她怎么說。

　　秦寒搖搖頭：“巧婦難為無米之炊，我在此數日，雖然從你們只言片語有所推測，但現在事情到底發展成個什么樣子，我卻沒有一個精確的把握，所以很難確切推斷。”她靈慧的眸子盯著我。

　　我欲言又止，終究沒有多說，囑咐她好好休息便要返回房間。

　　“你可知為何魏家成了如今這種情況？”秦寒突然道。

　　“為何？”我停下腳步。

　　秦寒眉頭微擰，似在思索：“朱雀有兩只軍隊人數最多，也戰力最強，一支是北軍由皇子掌控，一支便是這里。所以，我猜測，正是應了那句老話，功高震主。有人曾勸告過魏大將軍不要與朝中官員來往密切，不要親近皇儲，他不聽。甚至還……”說著她厭煩地搖搖頭，“為何鸞羽軍數百年仍然被歷代皇族不信任，也許問題也恰恰在此。一個外人掌控軍隊，恐怕令黃帝寢食難安吧。也確實如此，只要魏大將軍愿意，不說其他，最少這千里西域便輕松姓魏了。”秦寒搖頭苦笑。

　　“此次魏大將軍遇刺，朝廷只派了一個身份尷尬的公主和莫名其妙的太監，態度曖昧難明，仿佛在這里等著結果，也許黃帝既怕威天失守，同時也在期盼著什么。”秦寒眼神深邃。

　　“你說這些是什么意思？”我心臟咚咚直跳，似乎有什么事情在悄無聲息的彌漫。

　　“沒什么，也許只是我的牢騷。你好好休息，保重身體。”秦寒說罷返回了屋內深處。

　　我緩步回屋，思緒混亂，一天的好心情瞬間被拉回焦慮的常態。“吃吃吃……”忽然傳到耳邊的聲音讓我驚喜，江瀟瀟竟然會說字了，外界的一切瞬間被我拋諸腦后，興奮地撲了過去：“吃，吃什么？瀟瀟，你要吃什么？”

　　“吃吃吃……”“啊嗚”一口她咬住了我的胳膊，我撫摸了摸她的頭發，有些歉意，我陪她的時間太少了，如果我能多與她相處些時間，也許她已經可以說出簡單的話語了。