帶著拉斯洛，君士坦丁在雅典四處巡視，只是為了了解帝國的真實情況是否有所改善。

　　由于雅典獨特的自然條件，農業在這里并不發達，就連土壤也只有薄薄的一層，底下是堅硬的大理石和石灰石，這就意味著，雅典很難自給自足，必須要依靠外界的供給才能生存，

　　但相對應的，農業的不發達成就了雅典的造船業、航海業和手工業，這里城市眾多，人口稠密，相對集中，雖然有蠻族不斷遷入，但希臘人的數量仍占多數，因此，這里也是和君士坦丁堡聯系較為緊密的幾個地方之一。

　　走在雅典的大街上，君士坦丁和拉斯洛兩人并沒有帶侍衛，但他們身上的華貴長袍也突顯出了他們的地位，在兩人的周圍，形成了一小片空白區域，

　　為了低調，君士坦丁甚至沒有穿紫袍，因為在拜占庭，只有皇室才能穿紫袍，這會把他的計劃徹底打亂。

　　“陛下，雅典的人可真多啊！”

　　拉斯洛感慨無比，此刻的雅典城，比戰前的君士坦丁堡都要富庶和繁華，隨處可見鐵匠、木匠、鞋匠、裁縫、商人、石匠等等，各自叫賣，整個集市熱火朝天的，一派生機勃勃的場景。

　　“好了，我帶你來不是看你這副樣子的。”

　　君士坦丁有點好笑，年輕人對一切新鮮事物都感到興趣，這也是很正常的，不過他今天可不是帶拉斯洛來玩的，

　　君士坦丁帶著拉斯洛來到了鐵匠鋪里，負責人眼尖的趕上來招待，

　　“兩位貴人，要打些什么？”

　　“你這里可以打什么？”

　　“喔，那可多了。”

　　負責人聳聳肩，很是驕傲，

　　“不說簡單的農具，彎刀、大劍、方盾、長矛，甚至腳張弦弓也可以，只要您付得起價錢。”

　　腳張弦弓就是弩，這可能是由遙遠東方傳過來的恐怖器械讓歐洲人非常害怕，以至于在1139年的第二次拉特蘭公會上，教皇英諾森二世明令禁止弩機在基督徒戰爭中的應用，

　　這么強大的殺傷器械，君士坦丁自然不可能任由它在世面上流通，君士坦丁堡也有發過對弩機進行管控的敕令，但沒想到，雅典竟然幾乎公開販賣，簡直沒有把君士坦丁的敕令放在眼里。

　　拉斯洛有點擔憂的看了看君士坦丁，君士坦丁則完全沒有注意拉斯洛的舉動，看起來好像毫不在意負責人說的話，臉上甚至帶著笑容，

　　“給我們打兩把一百磅的吧，用著順手。”

　　“好嘞，勞您付下定金。”

　　君士坦丁哪里會隨身帶錢啊？以前都是身邊的侍從帶著，現在身邊就只有拉斯洛，這錢也自然是他來付。

　　君士坦丁轉頭看向拉斯洛，拉斯洛不情不愿的付了錢，倒不是因為這個原因讓他悶悶不樂，而是店家明目張膽的違抗帝國禁令讓他感到不適。

　　“陛下，要不要…？”

　　拉斯洛靠近君士坦丁，想問問他該怎么做，君士坦丁一抬手，阻止了他，

　　“大師，問你個事唄。”

　　眼尖的君士坦丁看到不遠處有一盤不知道什么東西的果子，他走過去拿起一個放進嘴里，含糊不清的說著，

　　“誒，貴人請問，只要我知道的，肯定不會隱瞞。”

　　負責人收好錢后就走了，只有幾個鐵匠在一旁叮叮當當的打著鐵，君士坦丁也就是找了這么個機會，準備問問情況。

　　“我聽說君士坦丁堡發布了一項命令，說不允許私自打造腳張弦弓，你這里沒得到命令嗎？”

　　“哦，你說那個啊。”

　　大師手中的動作不停，一下一下地揮舞著錘子，

　　“是聽說了，不過，我們可不算私自打造啊。”

　　君士坦丁點了點頭，而后不動聲色地繼續問到，

　　“莫利亞省督允許了？”

　　“嗨，省督大人日理萬機，哪里會注意到我們這么個小作坊。”

　　大師笑了笑，又接著說到，

　　“是從君士坦丁堡來的貴人，聽說地位很高的，進城的那天省督大人還親自去迎接了，穿著一身紫袍，嘿，那模樣，別提多威嚴了。”

　　“是皇室？！”

　　拉斯洛對著君士坦丁耳語到，大師的話讓他心驚，

　　君士坦丁表情不變，然而心里大概已經有數了，

　　“就你們一家得到允許了嗎？”

　　“何止啊？”

　　講到這里，大師也來了興趣，掰著手指頭一個個數著，

　　“城南的莫迪家族、東邊的拉爾夫家族，幾乎城里的鐵匠作坊都得到許可了。”

　　“不可能白給吧？”

　　君士坦丁嘴角帶著調笑，話里帶著試探，大師也沒管，自顧自的繼續說著，

　　“白給？光我們一家就交了六百枚杜卡特，聽說其他幾家作坊也交了不少，最高的就是莫迪家了，交了足足一千二百枚杜卡特，這該死的吝嗇鬼，存了這么多錢…”

　　大師的話中帶著抱怨，顯然這是一筆不小的經濟負擔，

　　“真的假的，我怎么不太相信呢？”

　　君士坦丁語氣中帶著懷疑，這可把暴脾氣的鐵匠激怒了，

　　“我老卡特什么都會，就是不會撒謊，那是魔鬼才會做的事，卡特～卡特～”

　　他朝里喊了喊，準備讓他的兒子，也就是剛才的負責人小卡特把憑證拿出來，

　　“把那個勛章拿出來。”

　　伴隨著小卡特的動作，一枚小小的鐵制勛章出現在君士坦丁的面前，上面是拜占庭皇室的雙頭鷹徽。

　　君士坦丁翻來翻去的看了半晌，而后將其歸還給了老卡特，約定好拿弩的日期后，帶著拉斯洛離開鐵匠作坊。

　　“這是怎么回事？”

　　回去的路上，拉斯洛一臉不解，只能是詢問君士坦丁，

　　“還不清楚么？這都是我的那些'好兄弟'們做的好事。”

　　君士坦丁冷笑到，這群人，真是國家的害群之馬，

　　作為一個這么古老的國家，皇室成員越來越多是不可避免的，在科穆寧家族遠走之后，巴利奧略家族在經過幾代人后，成員是越來越多，而這些人占據了國家的大量資源，就像電視劇《朱元璋》里的湯和說的一樣，代代封王，最后就有成千上萬個王，還不得把大明給撐破了啊？

　　拜占庭的情景也大致類似，其實這些人也不一定就全是酒囊飯袋，也有一些有才能的，但有才能的人肯定是在少數，畢竟含著金湯勺出生的人，很少有主動愿意奮斗的，這就意味著，越來越多的資源被浪費掉，哪怕是在一個強盛的大國，這也是國家衰弱的原因，更何況拜占庭已經是病入膏肓，已經到了不下猛藥不能治愈的地步了。