我記事后第一次看外公的照片，是外婆家那會客房間里寫著‘光榮退休’四個大字的照片，相框上還裹著一束大紅花，格外醒目，像極了古時候婚嫁時男子披戴的紅禮花。當時不認識那四個大字，但是有大紅花在，我就知道那是好事。

　　外公退休時是副鎮長，他覺得這是他能當的最大官了。

　　那一年，舅舅一家想在縣里買房子，外公拿出了平時存下來的工資和退休金，每個月還幫著補貼些房貸，一家人生活有些拮據。有次和爸爸聊起了這事，爸爸也是嘆著口氣，說，你外公就是個榆木腦袋，你都不知道該怎么說他。后面我才漸漸知道了外公的從部隊里轉業后的事情。

　　轉業前，外公在部隊屬于享受‘正連副營’待遇的軍官，轉業后就被分配到我們縣城的公安局當局長，這好賴不小的是個實權官，在縣里也是能說得上話的。那是槍都已經分配好了，可等出任后幾天，外公就請辭了，給的理由是，我沒怎么讀過書，不怎么認識字，在公安局局長這個崗位我勝任不了，會有負黨對我的期望。當時縣里的領導都說了，文書工作有秘書在，你就負責分配任務和日常局里的事務管理。可他不肯，申請調到其他崗位，最好是對文化程度需求不高的那種。

　　后來，他去當地林業局當局長了。按理說，當林業局的一把手也是平時布置任務之類的，但是他看了當時的財務報表，局里賬面上的虧損已經到了四五十萬的數額了。于是他當兵的沖勁又上來了，帶領著工作人員身先士卒，天天往大山深處跑，親自伐木工作，也親自給那些伐木工人測量所伐采的木料直徑和長短。那些伐木工人為了不被測量人員故意少量長度和直徑，偶爾會拿來一些當時的‘補品’——白糖。當拿給外公的時候，外公用手捻了一小撮，放嘴里嘗了，說，很甜啊，你的‘禮’我收到了，這些多出來的拿回去給你家小孩補身體，以后也別送了，不管你送沒送禮，我都是按照我手里的尺子測量的，我的尺子的國家發放的尺子，給大家測量的長度該是多少，就是多少，別擔心。轉過頭對其他工作人員說，你們也一樣，不準收‘禮’。

　　在外公對林業局里的工作進行一系列的整頓和改革下，局里不僅扭轉了虧損，還盈余了三十多萬。當然，這是在他離開林業局的時候。

　　離開林業局的理由也一樣，他沒啥文化，只能干些身體力行的事情，同時希望回到自己老家做事，離家人近一點，平時可以回家吃飯。

　　回到老家，被安排到鎮上當鎮長，外公覺得自己年紀大了，主抓鎮上的工作事宜他干不了，強行就職會對不起黨。于是要求當個副鎮長，配合鎮長和書記工作就行，這個崗位，他干得放心。

　　爸爸有時候會經常感慨，但凡你外公膽子大點，當時在公安局里把局長就這么當著，多少怎么也是個正處級干部了，咱們家里也不是這副光景了。你小姨也不用一直在深圳打工，一年回來一次；你舅舅也不用去學雕刻，后面買房也不用把你外公的退休金拿出來；咱們家搭上點關系，大家都能被安排個工作，不用到處奔波了，可以生活得更好。我問到，你和我媽是相親的吧，算算日子，應該是外公回家當鎮長的時候吧？如果外公是那樣的人，你覺得他會瞧得上咱們家一窮二白，這么‘干凈’的農民身份嘛？！會讓我媽‘下嫁’過了嘛？我爸說，也是，我們就這么發發牢騷，隨便聊聊，咱們現在靠自己在家努力賺錢，也過得不錯，哈哈哈！