“他的馬兒發(fā)燒了......”

　　“我看他是被昨夜的激情沖昏了腦袋，感染了他的馬兒！”

　　“哈哈哈，昨夜他可是忙活了整宿，早上出門時(shí)，仍聽見女人的尖叫聲！”

　　......

　　“咱們營(yíng)里新兵蛋子的騎術(shù)都比這強(qiáng)，也敢在武會(huì)上賣弄？?jī)珊映钦鏌o人耶！”說話之人背后豎著青梅城戴氏的旗子，白底上兩顆青色梅子，旗子正迎風(fēng)招展，但他說的話卻不像旗幟那么漂亮。

　　群英薈萃的武會(huì)競(jìng)技，乃是英雄的傳統(tǒng)。在雪湖大陸的南境，這個(gè)傳統(tǒng)早已匿跡多年，看來所言非虛。

　　僅僅隔著千面湖和一座白頭嶺，武風(fēng)大相徑庭。

　　“如今王國境內(nèi)四海升平，戰(zhàn)事寥若晨星，勇武兇狠似乎不再那么重要，和氣生財(cái)才是南境能夠成為最強(qiáng)諸侯的至要法則。”

　　從進(jìn)入南境以來，他聽到的看到的，都是南境人的無比自信，不管是酒館的說書人還是道旁的流浪詩人，口中述說的故事中都不缺少富可敵國的南境，大陸上最為富有的諸侯。

　　熟讀史書的韓歌卻很清楚，即便擁有數(shù)之不盡的金幣和堆積如山的香料，在捍山坼地的長(zhǎng)刀和急如驟雨的弓箭之下，這南境猶如空中樓閣，鮮血和憤怒會(huì)讓其原形畢露。“香料之劫”雖已被人遺忘，但在歷史的記憶中，并沒有被湮沒。

　　“若是后續(xù)參與者跟這些已經(jīng)登場(chǎng)的莽夫一樣只是虛有其表，湊熱鬧來著，那這次飛馬武會(huì)將留名青史，只不過是臭名，成為有記載以來最為失敗的武會(huì)。”在眾多圍觀者中，總是有些人將自己的欣賞格調(diào)保持很高。一個(gè)四人組的小團(tuán)體，說話者長(zhǎng)得很是清秀，有著跟韓歌一樣的白皮膚，身著淺綠修身長(zhǎng)衫，腰系深色腰帶。看他手中佩劍不似俗品，劍格上點(diǎn)綴著紅寶石，格外引人注目。

　　帶著這么亮眼的寶劍來看熱鬧，定會(huì)成為不勞而獲者的親近對(duì)象。難道是嫌武會(huì)本身不夠熱鬧？好在他身邊圍著三個(gè)人，比他高出半個(gè)頭，佩劍尋常，衣著簡(jiǎn)樸，應(yīng)該是隨從護(hù)衛(wèi)。

　　“誰說不是呢，這簡(jiǎn)直沒法看吶！”有人出言附和。韓歌早就注意到了此人，瘦削如猴的身體套在漿洗太多次而發(fā)白的葛衣里，蠟黃干癟的臉頰，渙散無光的雙眼。身體散發(fā)的某種怪異卻吸引人的氣味，就像正要枯萎的山茶花，花蕊依然釋放著吸引蜜蜂的香甜氣味。

　　他顯然不是舞刀弄?jiǎng)Φ男屑遥恰笆巢萑耍　薄?p>　　桃山學(xué)宮有著整個(gè)雪湖大陸最豐富的知識(shí)積累。卷帙浩繁的書庫里，堆疊如瓦的書籍中，不僅有記載著在巨龍誕生之前的更為遙遠(yuǎn)的混沌歷史、巨龍統(tǒng)治的漫長(zhǎng)中興時(shí)期、以及如今窮奇王旗統(tǒng)治下的《長(zhǎng)歷諸王志》，還有記錄自混沌時(shí)期以來已知的各種獸禽牲畜的《山水神怪經(jīng)》，以及記錄常見及稀有草木花藥的《百草經(jīng)》。在大陸王朝更迭、君王誕生逝去如繁星閃爍的歷史長(zhǎng)河中，桃山學(xué)宮能夠屹立不倒并傳承至今，沒有理由對(duì)其一無所知。

　　《百草經(jīng)》有提及，在南境極西之地鬼雨森林深處有一片犄角魔域，稱之為“噬人灣”，那里是地獄和天堂的界限，該處有一種神奇物種，叫做忘憂草。傳說這種草可讓人的魂魄在極樂與極苦間輪回。

　　幾個(gè)世紀(jì)之前，忘憂草曾被引入王國境內(nèi)，帶來了一段異常慘烈的人間悲劇，田園荒蕪、人如芻狗、國家廢弛，荒狼人第一次沖破雁門關(guān)，橫掃中原和東境平原。直到青龍崛起，將荒狼人趕出王境，兵鋒直至荒原，留下另一段慘無人道的悲劇，“血浴荒原”。當(dāng)偉大睿智的青武王登臨大寶，第一道王令便是：硝滅境內(nèi)所有忘憂草，但有隱匿者殺無赦。花了近二十年血腥打壓，忘憂草終于在青龍旗幟下銷聲匿跡。

　　時(shí)隔數(shù)個(gè)世紀(jì)，忘憂草如今重現(xiàn)南境。這不是好的兆頭！

　　韓歌的心里生出很多疑惑，擔(dān)憂，甚至恐懼。

　　他需要了解給多的情況，才能做出進(jìn)一步打算。

　　他多看了一眼“食草人”，然后回頭離開，擠進(jìn)了另一叢人群。

　　居中用木頭搭建的武臺(tái)上正在上演長(zhǎng)劍比武。

　　韓歌喜歡讀書，喜歡喝酒，也喜歡長(zhǎng)劍。

　　往后的比武，不會(huì)如這般兒戲，定有精彩呈現(xiàn)。南境候府的實(shí)力尚未顯露，而且還有他的那位學(xué)宮同窗。王子殿下的身邊從不乏王國中出類拔萃的武士，至少緊傍其身的那兩位非是庸才。昨晚上的血雨風(fēng)聲，早已經(jīng)吹入他的耳中。冤家易結(jié)不易解，不知這一曲恩怨，又如何能夠消泯？或許，南境的第二只詩歌將會(huì)就此誕生。

　　他眼下并沒有時(shí)間來思索詞句和曲調(diào)。昔日同窗舉起了酒杯，向著韓歌的方向，隔著武場(chǎng)遙相問候。

　　他鄉(xiāng)遇故知，誰人不欣喜？

　　一如昔日在桃山，同窗還是那么熱情，并沒有因?yàn)樯硎乐畡e而自視高不可攀，兼之在千里之外的異域重逢，他不能拒絕人家的善意。

　　于是他解下腰間酒袋，輕輕搖了搖，有酒水滌蕩。韓歌將之高舉，遙向王子殿下頷首致意。

　　同窗身份高貴，他的座位高出常人三尺，他的言行舉止皆備受關(guān)注。那些時(shí)不時(shí)盯著王子殿下的人群，見高不可攀的王子舉杯相邀，無不情緒激昂，紛紛回應(yīng)，有酒的舉杯，吃肉的揮手，執(zhí)劍的揮劍……空手白嘴的則一陣吆喝。

　　一群白癡，你們的王子殿下只是跟我打招呼而已。

　　同窗或許也不曾想到大家反應(yīng)如此熱烈，舉起的酒杯微微停滯，旋又舉著酒杯，向各方逐一示意，共飲此杯。自離桃山學(xué)宮之后，多年身處宮廷深院的養(yǎng)尊處優(yōu)沒有讓他變成孤傲的窮奇。當(dāng)年在學(xué)宮，拋卻身份的王子依然受到很多同窗和學(xué)官的喜愛與贊揚(yáng)，偶爾新穎的想法和建議讓大家耳目一新。他結(jié)業(yè)時(shí)的王道之論，雖然被黎王擯斥為極端學(xué)術(shù)，卻在學(xué)宮中盛行一時(shí)，贏得不少追隨者，甚至得到了大師顏重的關(guān)注和贊賞，顏大師給了他“開創(chuàng)學(xué)宮新說”這樣的極高評(píng)語。

　　這微不足道的插曲，讓臺(tái)上的戰(zhàn)況發(fā)生了勝敗反轉(zhuǎn)。本是占據(jù)上風(fēng)的流浪劍客，好似突然被抽走了心神，竟被處于劣勢(shì)的對(duì)手一招聲東擊西，一擊掃中小腿，重重摔倒在地，被人長(zhǎng)劍指著喉嚨，不得不飲恨承敗，在群嘲洶涌中忿忿下場(chǎng)。來自北通城葉氏名下的劍士反敗為勝，自然贏得了圍觀者的歡呼，帶著榮耀和夸贊下場(chǎng)。沒有人去關(guān)注和安慰帶著蕭索背影穿過人群離去的落敗者。