步度根是目前鮮卑中力量相對比較薄弱的一支，且一直盤踞在并州北邊的雁門、定襄和云中一帶，對并州虎視眈眈，威脅不小，這也是李世民為什么先拿他們開刀的主要原因。
其實他還有另一層深意，他盯上了極具戰略價值的地方河套。李世民長遠的計劃就是將河套地區，全部收入囊中。
河套地區其實就是朔方郡、五原郡、云中郡，這些地方原本也是隸屬并州的，只不過大漢勢微，胡人勢大，漸漸的都被羌胡、鮮卑等異族占據，以至于喪失了戰略主動權，只能一味防守。
自古以來河套就是水草豐美的天然草場，是胡人來賴以生存的牧場。如果未來能將這塊地方拿下，那既可以大規模蓄養戰馬，還可以控制胡人的命脈，更為重要的是可以徹底扭轉漢軍對胡的戰略被動態勢，意義重大。
這一戰李世民為了未來經略河套，北據塞北提前打好基礎。事關者大，長遠來看甚至關乎中國北方的百年安寧。
當然這不是一朝一夕能實現了，需要花費巨大的人力、財力和物力。
不過這籌謀河套的野心，暫時只能先深埋心底，李世民覺得還未到公之于眾的時候。
…………
雁門中軍大營，三通鼓響罷，軍中將領和麾下謀士悉數到齊。大帳周圍有鐵衛層層把守，任何無關人等不得靠近。
李世民看到麾下眾人，信心大定，頗有些豪氣地說道：“各位，此次我軍出征，勢必一舉消滅步度根，我將扶持一股親漢的鮮卑勢力，為我軍牢牢控制草原奠定基礎。第二個目的嘛，就是拿胡人練兵，當做我軍的磨刀石，用胡人的血鑄就我雁門軍鐵血雄獅，鍛造無敵天下精兵。”
李世民說罷，眾人聽的也是熱血沸騰，同時也覺得極為過癮，打擊胡人，封狼居胥，這是流淌在漢人將領血液里的基因。
“這第三嘛，則是搶奪胡人戰馬、牛羊等物資，壯大我雁門軍實力。通常都是胡人來搶我們，所謂來而不往非禮也，這一次該換換我們了，哈哈。”
他話說完后，看見眾人紅光滿面，十分激動，李世民頓感軍心可用，將帥同心啊。
隨即，他快速打開軍帳內掛著的地圖，這也是斥候軍耗費半年時間繪制的并州北部五原、云中、定襄、朔方幾郡以及塞北的地理地形圖。上面山川、河流、城鎮、部落分布等應有盡有，且十分詳細。
眾人也是第一次見這般精妙絕倫的地圖，十分驚異，越發覺得自己的主公高深莫測。
李世民拔出手中長劍指向云中說道：“經過我斥候軍和密探的探查，步度根的王庭就駐扎云中以北，大青山以南這片區域，此地水草豐美，是最肥沃的一片草場，共計駐扎五萬精銳。還有很多部落分布在王庭周圍”
“另外，步度根在定襄郡善無和殺虎口都有部落和兵力駐扎在此，其中善無有步度根麾下的第二大部落，部落人數3萬余人，精壯兵力2萬余人。首領是騫山，也算是老熟人的兒子了。這個人我們有機會把他爭取過來，也是我們此戰的關鍵。而殺虎口則是連接定襄和云中的重要關隘，胡人常年派人把守，兵力大約三千以內。”李世民指了指殺虎口和善無。
“根據斥候的情報，加上我和幾位先生充分研判，制定了以下行軍策略。”隨即李世民拿出令牌十分威嚴地說道：“眾將聽令！”
眾將渾身一凜，紛紛側目細細聆聽李世民的將令。
“令張遼帥領龍武軍精騎五千，人均配備兩匹戰馬，張郃為副將。沿洪濤山一路向北，出平城朝著新榮和豐鎮急行再經過涼城，務必在十日之內繞到殺虎口以北，奇襲奪取關隘，干凈利落消滅殺虎口鮮卑士兵，不能放走一個人。同時截斷善無胡人的北歸之路，為我軍主力逼降騫山創造條件。”李世民說罷將令交到張遼手中。
張遼二人越眾而出，抱拳道：“我等必定不負主公重托。”張遼也很興奮，這一次獨立領兵，可以放開手腳大干一場了。
李世民看著十分興奮的張遼，忍不住又關切道：“文遠，大軍立即出發，一路以戰養戰。這一路奔襲千里，務必小心行事，切不可大意，遇事多和儁乂商量，不可意氣用事。”
張遼感受到濃濃的關懷，內心一暖，連忙抱拳道：“末將領命，必定小心行事，不負將軍所托。”
“關羽、趙云、高覽、周倉、甘興漢、曹文豹聽令。”李世民繼續發號施令道：“神策軍、龍驤軍和神武軍騎兵出動，由本將親自率領五天后殺向善無，戲志才擔任軍師祭酒，田豐擔任行軍司馬，徐庶留守大本營。”
眾人領命道：“謹遵將軍號令，我等定不負所托。”
…………
在夜色的掩護下，張遼率領麾下大軍，一路狂奔沿著既定路線而去。這一路上，大軍偃旗息鼓，晝伏夜出，靠著李世民給的地圖和司南辨別方向。還配了之前偵查過敵情的斥候做向導，因此這一路上也比較順利。
途中偶遇了胡人的小股部落，張遼為了隱藏行蹤全部斬草除根，男女老少，沒留一個活口。
此時確實不能再有婦人之仁，否則這支奇兵不但可能功虧一簣，而且還會陷入敵人重重包圍之中。因此張郃也十分贊同，同時也感嘆張遼此人行事不拘小節，是個能成大事的人。
經過九天的急行軍，張遼終于在既定時間內到達了殺虎口附近，大軍潛伏在殺虎口北邊的蠻漢山中，準備休息一天，養精蓄銳，明天一早清晨發起突襲。已經安排斥候繼續偵查敵情，為突襲做足準備。
殺虎口是定襄郡到云中郡的必經之路，地理位置十分重要，同時關隘夾在兩山之間，地勢頗為險要，易守難攻。因此此次突襲之戰，關鍵還在于“出奇兵”。