周震握緊浸透鹽漬的密信時(shí)，青銅水漏正指向子夜三刻。信紙邊緣的鮫綃暗紋在月光下顯影，勾勒出兒子被鐵鏈貫穿鎖骨的輪廓——鎖孔形狀是鎮(zhèn)海碑上的古篆“祭“。老將的手甲在青石磚上刮出火星，他突然明白諸侯們索要的不僅是三百童男，還要用東海舊部的血脈浸透碑基。
蕭烈陽的龍船撞破內(nèi)河閘口時(shí)，船首鑲嵌的玄鳥金喙碎片正在融化。這是公輸墨的主意，用神器殘片煉制的撞角能腐蝕精鋼鎖鏈，但代價(jià)是船體每前進(jìn)一里，就有十個(gè)水手因接觸融化的青銅液而失明。
“左舷鹽炮準(zhǔn)備！“蕭烈陽的吼聲壓過箭雨。甲板裂開十六個(gè)方形孔洞，包鐵木箱彈射出的鹽包在空中炸開，細(xì)如塵霧的鹽粒遇到箭矢的金屬箭頭，瞬間在諸侯地牢外墻凝成冰晶結(jié)界——這是《水戰(zhàn)要術(shù)》第七卷記載的“凝鋒成壁“，配合現(xiàn)代機(jī)關(guān)術(shù)改良的成果。
周震之子被吊在地牢水井深處，浸泡他的不是井水，而是泛著熒光的鎮(zhèn)海碑洗碑液。蕭烈陽割斷繩索時(shí)，少年后背浮現(xiàn)出完整的碑文拓印，每一個(gè)筆畫都在滲出青銅色的血珠。“他們要拿我當(dāng)活體拓碑...“少年咳出帶著珊瑚碎片的血塊，“鎮(zhèn)海碑下的祭壇...咳咳...是倒置的玄鳥金喙...“
海底突然傳來鐘鳴，龍船劇烈搖晃。蕭烈陽瞥見船舷外升起的亡靈戰(zhàn)船，那些由珊瑚與尸骸拼湊的桅桿上，懸掛著周震當(dāng)年統(tǒng)領(lǐng)東海艦隊(duì)時(shí)的戰(zhàn)旗。鹽霧彌漫的瞬間，亡靈水手的青銅鎧甲開始軟化重組，在月光下變幻出上古海戰(zhàn)的場景——正是千年前母神被玄鳥撕裂神軀的戰(zhàn)役重演。
“金喙里混著她的骨灰！“公輸墨的嘶吼從傳音海螺里炸響。他正在鹽場廢墟解析亡靈兵器，發(fā)現(xiàn)每柄銹劍的銅綠里都嵌著星圖：“歷代獻(xiàn)祭不是在供奉玄鳥...是在用童男純凈的血...咳咳...中和母神復(fù)蘇的怨氣...“
蕭烈陽懷中的《水戰(zhàn)要術(shù)》突然發(fā)燙，獸皮卷軸在沾染少年血跡后顯露出隱藏圖譜。周震的祖輩早已參透玄機(jī)，那些看似普通的水寨布局圖，實(shí)則是將八百艘艨艟戰(zhàn)船拼接為海上浮城的秘法。當(dāng)最后一塊龍船圖紙被血浸透，公輸墨預(yù)制的榫卯構(gòu)件開始自動組裝，鹽包里的菌絲成了最好的粘合劑。
黎明前最黑暗的時(shí)刻，第一座浮城在東海升起。三百個(gè)標(biāo)準(zhǔn)艙室由鹽船改造，可拆卸的青銅甲板下藏著鹽炮陣列。周震站在中央指揮塔，看著菌絲網(wǎng)絡(luò)在甲板縫隙間蠕動生長——這些吞噬過鐵礦的菌絲，此刻正將浮城構(gòu)筑成兼具生命與機(jī)械特性的戰(zhàn)爭怪物。
諸侯的鎮(zhèn)海碑卻在此時(shí)完成血祭。碑文倒轉(zhuǎn)的瞬間，海底青銅棺陣射出光柱，將玄鳥金喙的裂痕擴(kuò)展為貫穿天地的縫隙。蕭烈陽的心臟突然停止跳動，他看見自己倒影在紅珊瑚表面的未來圖景：浮城在燃燒，而胸口鉆出的青銅觸須正握著帶血的《水戰(zhàn)要術(shù)》。
“主上！江南道的菌絲開始結(jié)晶化了！“親衛(wèi)捧著長出鐵銹的稻穗來報(bào)。蕭烈陽折斷穗桿，看著斷面滲出的青銅汁液狂笑不止。他知道當(dāng)浮城與鎮(zhèn)海碑最終碰撞時(shí)，那些被封印在鹽粒里的、被熔鑄在兵器中的、被中和在童男血液里的怨與恨，都將迎來清算的時(shí)刻。
浮城的青銅甲板在月光下泛起鹽霜時(shí)，三百架鹽炮正在菌絲網(wǎng)絡(luò)的操控下調(diào)整仰角。公輸墨獨(dú)眼纏著浸透鹵水的繃帶，指尖撫過炮身上新生的珊瑚刻度——這是用周震之子的青銅血校準(zhǔn)的星軌儀，每一道凹槽里都蜷縮著米粒大小的發(fā)光水母。
“寅時(shí)三刻，潮差七丈六尺。“周震的聲音通過菌絲傳音管在整座浮城回蕩。老將站在中央指揮塔，看著兒子后背的碑文拓印正透過衣衫滲出青光，與海底鎮(zhèn)海碑的震動形成共鳴。他知道當(dāng)十二連珠潮汐到來時(shí)，那些嵌在兒子脊椎里的珊瑚鎖鏈，就會變成啟動弒神兵器的鑰匙。
蕭烈陽的佩劍突然自行出鞘，劍鋒指地畫出血色陣圖。這是母神通過心臟錨點(diǎn)傳來的警示，他看見幻象中鎮(zhèn)海碑下伸出的青銅巨手，正攥著二十年前自己獻(xiàn)祭發(fā)妻時(shí)用的骨刀。鹽炮陣列就在這時(shí)自動開火，裹著菌絲孢子的鹽彈劃過夜空，在接觸到亡靈艦隊(duì)桅桿的瞬間，將那些珊瑚戰(zhàn)旗熔解成滾燙的玻璃液。
“它們不是來交戰(zhàn)的！“公輸墨突然扯掉繃帶，露出被星圖灼傷的左眼。他撲到觀測鏡前，看著亡靈水手主動跳進(jìn)鹽彈熔出的琉璃陷阱：“快停火！這些亡靈在借助高溫重組形態(tài)！“
海底傳來齒輪咬合的轟鳴。融化的琉璃液里浮出上古戰(zhàn)船的龍骨結(jié)構(gòu)，那些浸泡千年的沉船殘骸正通過亡靈獻(xiàn)祭自我熔鑄。周震之子突然發(fā)出非人的尖嘯，后背碑文騰空而起，在浮城上方投影出巨大的星象圖——玄武七宿的位置赫然對應(yīng)著海底青銅棺陣的坐標(biāo)。
蕭烈陽的劍鋒猛地插入甲板，菌絲網(wǎng)絡(luò)順著劍身瘋狂滋長。他感受到浮城正在變異，那些本該由機(jī)關(guān)控制的鹽炮轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，此刻正被星象圖里流動的青銅汁液操控。第一波調(diào)轉(zhuǎn)炮口的鹽彈擊中了浮城東翼，被擊碎的艙室里噴出帶著鐵銹味的鹽霧，上百名水手在紅霧中骨骼結(jié)晶化，保持著操炮的姿勢化為鹽雕。
“這才是真正的凝鋒成壁...“公輸墨慘笑著舉起青銅羅盤，任指針扎進(jìn)掌心。血液浸染的星圖儀投射出新的陣圖，顯示鎮(zhèn)海碑與玄鳥金喙本是一體兩面的神器：“當(dāng)年鑄造金喙的熔爐，用的就是初代鎮(zhèn)海碑的碑心！“
海底光柱突然分裂成七道，貫穿浮城的菌絲網(wǎng)絡(luò)。蕭烈陽在震蕩中看見紅珊瑚預(yù)言的場景正在應(yīng)驗(yàn)——自己胸口的青銅觸須刺穿了《水戰(zhàn)要術(shù)》，而書頁間滲出的不是血，是散發(fā)著魚腥味的記憶金屬溶液。這些溶液在甲板上蔓延，將鹽雕水手們重新塑造成青銅傀儡，調(diào)轉(zhuǎn)炮口對準(zhǔn)了中央指揮塔。
周震就是在此時(shí)斬?cái)嗔藘鹤雍蟊车纳汉麈i鏈。老將把祖?zhèn)鞯那嚆~水刺扎進(jìn)少年脊椎，挑出一段泛著神光的玉質(zhì)脊骨——這是守碑人世代的傳承之物，鎮(zhèn)海碑真正的啟動鑰匙。當(dāng)脊骨被擲入觀測鏡的聚焦點(diǎn)時(shí)，浮城底部伸出三百根青銅爪鉤，深深刺入海底棺陣的母神骸骨。
“弒神需要神骸為刃。“周震的聲音混著涌入口鼻的海水，他最后看了眼正在結(jié)晶化的兒子，引爆了指揮塔下的鹽霧核心。菌絲網(wǎng)絡(luò)在爆炸中瘋狂增殖，將整座浮城包裹成巨大的繭。當(dāng)青銅爪鉤拽著母神骸骨破繭而出時(shí)，蕭烈陽看清了那具骸骨缺失的右眼——正嵌在玄鳥金喙最深處的裂縫里，流淌著跨越千年的恨意。