一炷香過后，天際云雨散，晴明復又還。

　　民眾皆贊牧云有通天徹地之能。

　　“牛二郎，接下來該你了。”城主大人見牧云出盡風頭，急忙著牛隆施展手段。

　　眾目睽睽之下，牛隆不想出丑，來至積雨的街道，召喚出一柄黑羽劍，霎時間陰氣森森。

　　牧云和錦玉都是懂行之人，初見此劍，便知是一件邪寶。

　　唐古是鑄劍大師，看見黑羽劍，不禁眉頭緊蹙。

　　這柄黑羽劍有個別稱，乃是“受到詛咒的惡靈之劍”。即便再剛正不阿的仙俠客，長期持有此劍也會被其中邪氣浸染，喪失本源浩然正氣。

　　牛隆邪惡的誘因已不再重要，為今之計是盡快除掉他。

　　牛隆并非浪得虛名，不過盞茶功夫，剛剛晴明的天空重又陰云密布。

　　狂風呼嘯，雨滴從天際降臨。

　　城中百姓站在門邊，看著外邊忽晴忽雨的天氣，不知是何征兆。

　　禮佛之人念誦菩薩法號，道門弟子道聲無量天尊。

　　人力不可為時，百姓習慣借助天神的力量，以消解心中不安。

　　城主大人不完全糊涂，待第二陣云散雨停，說道：“第一項比拼，牛二郎和這位少俠不分勝敗，著你們想出第二種賭斗項目，一炷香后即刻開始。”

　　牛隆擺手道：“無需一炷香。本公子已經想好了，第二項比拼油鍋烹煮。”

　　“妙哉，妙哉！”城主大人看熱鬧不嫌事大。

　　不僅沒提出異議，還立即派徐濟籌備一應物件。

　　徐濟在城中是只手遮天的人物，到雜貨鋪取貨，只說是城主老爺征用。沒花一文錢，卷走了大批貨物。

　　雜貨鋪老板不敢得罪他，只好忍氣吞聲。

　　衙役們扛著巨大的銅釜，回到了府衙前街。

　　牛隆想在人前顯能，施展妖術攝來木柴，將其引入銅釜之下，隨即用邪焰引燃。

　　衙役們取出烹煮之刑使用的劣質油，倒入釜中，待其煮沸便可開始第二項比拼。

　　唐古擔憂牧云的安危，轉頭一看，錦玉依然淡定如常，心中的忐忑略微降低了幾分。

　　不多時釜里的油開始咕嘟咕嘟冒泡，蒸汽和木柴產生的輕煙混雜在一起，緩慢飄到上空。

　　“回稟城主大人，油煮沸了！”負責看守銅釜的衙役及時稟報。

　　“兩位年輕人，開始第二項比拼吧。”

　　依然是由牧云率先嘗試。

　　唐古低聲問錦玉道：“金公子，煮沸的油少說有幾百度高溫，牧公子細皮嫩肉，怕是承受不住。”

　　“牧公子經過圣池洗禮，身體遠強于普通人，別說幾百度高溫，便是武器鋪中熔煉鋼鐵的爐子，也奈何不得他。”錦玉清楚圣池的效力，在其中浸泡一晝夜的牧云，身體強度不亞于中階靈獸。

　　顯然，牧云并不知道自己的身體已經強化到了近乎變態的程度。

　　貼身放好三枚冰寒玉符，架構一層防護罩，跳進銅釜之中，全然感受不到沸油的溫度。

　　斗法在于勾心斗角，暗算對手是極為常見的取勝之道。

　　牛隆見銅釜中的牧云面上全無痛苦之色，也沒有閉氣護身，顯然是用了某種法寶。

　　恰好他的玉葫蘆中有能使法寶失效的墮落系法器，用黑羽劍刺破指尖，將精血注入骷髏頭中，對準坐在銅釜中的牧云，嘴里念念有詞。

　　一縷似有若無的黑煙，徑直飛進油鍋，籠罩住牧云。

　　冰寒玉符瞬間失去光彩，不再有護體功效。灼熱油溫侵襲肌膚，燥熱和痛感從體表傳來。

　　牧云早有準備，激活護體甲胄，將沸油屏蔽于外。

　　至于肌膚裸露之處，則是用護體妙法護持，安然自若地浸泡在銅釜里，神情自若，仿佛是在泡溫泉。

　　牛隆終究不是出類拔萃的妖修，墮落系法器失靈，立時有點黔驢技窮。

　　欲待聯合城主大人作弊，又擔心折損了霸武館和星月洞的名聲，只好打碎鋼牙往肚里咽。

　　一炷香的時間說長不長，說短倒也不短。

　　唐古的感知里似若過去了半個世紀，香爐中的焚香方才燃燒殆盡。

　　“少俠真是好本領！”城主大人對堅持了一炷香時間的牧云大加贊賞。

　　他善于見風使舵，以前認為牛隆是不可替代的修行者，突然出現一個能耐不亞于牛二郎的后生，在城主大人心中的地位必然產生了動搖。

　　第一項比拼時，牧云沒有阻礙牛隆求雨祝禱，目的是使他放松警惕。

　　牛隆大咧咧跳進銅釜中，使用太上金符，屏蔽沸油足以將人烹煮成焦炭的高溫。

　　牧云暗中召喚出陣法羅盤，催動刻印于其中的赤陽炎陣，遙相一指，無形陣法罩住銅釜和其下熊熊燃燒的烈焰。

　　赤陽炎陣最是剛猛霸道，蘊含澎湃浩然正氣，恰與修煉旁門左道的牛隆完全相悖。

　　無視護體法寶的三昧真火，越過牛隆布置的防線，直接灼燒他經過妖法淬煉的身體。

　　純陽之火與邪祟之體相遇。兩種截然相反的屬性能量，在牛隆體內劇烈碰撞。

　　若是在尋常情境遇到赤陽炎陣，牛隆會受到傷害，卻也不是沒有解法。

　　如今身處煮沸的油鍋之中，內外遭受絕地之境，精神難以保持專注，護體法咒頃刻間陷入凌亂。

　　“啊……”

　　牛隆發出一聲凄厲而悠長的慘叫。

　　城主大人拍著巴掌，笑道：“好好好，看來是要分出勝負了！”

　　牛隆想向手下人呼救，可惜精神世界遭受赤陽炎陣攜帶的正氣侵襲，陷入遲滯狀態，短暫失去了意識。

　　牧云召喚出一枚火系太上金符，將其傳送到銅鼎之下的火堆中，烈焰熊熊燃燒，銅釜中的溫度急劇攀升。

　　盞茶功夫過后，慘叫聲消失不見。

　　城主大人轉頭跟侍立在身側的師爺說道：“牛二郎為何不叫了？”

　　師爺俯首躬身道：“回老爺的話，牛少爺想來已一命嗚呼。”

　　“看來這場賭斗分出勝負了。”城主大人全無半分憂傷。

　　牧云感應到牛隆靈識徹底消散，解了赤陽炎陣，面無表情地站在原地。

　　他以最簡單的方式，幫枉死在牛隆手下的亡靈報了仇。

　　不過這只是開始，霸武館和星月洞不除，還會出現下一個牛隆。

　　做事有始無終，顯然不是牧云的行事風格。