鹿鳴穿著亮銀鎧，恍若一夜間長成了大人，看起來威風凜凜。
“牧先生，可否借一步說話？”
牧云見鹿鳴表情嚴肅，穿過觀眾區的通道，跟他來到戲院外邊。
“鹿將軍，你新官上任，理應燒上三把火。不在神機營里干事，怎得跑到戲院來找我？”
“牧先生，我在龍城時便已倍加傾慕閣下。暗中關注您的行動，對您的性格略知一二。”
“愿聞其詳。”
“我進入蜀山后，第一件事便是背誦宗門戒律。涇渭分明，是蜀山弟子牢不可破的鐵律。”
“對于維護人族的蜀山弟子來說，和妖魔劃清界限十分有必要。”
“貧道曾認為牧先生嫉惡如仇，如今卻有些恍惚，”鹿鳴湊近一步，問道，“您要是被威脅了就眨眨眼，貧道有法子解救您。”
牧云實在沒憋住，笑出了聲。
他修為破滅，無法使用洪荒誅仙陣。可單憑能輕松使動三千六百斤的乾坤棍的修羅體魄，以及精妙絕倫的武技，也不是尋常妖魔能夠侵害。
人皇陣的加持，更是可保無虞。
鹿鳴的話莫名戳中笑點，惹得牧云在嚴肅對話中破掉了情緒。
“鹿將軍，你多慮了。”牧云輕拍鹿鳴肩甲，微笑道，“我沒有遭遇任何脅迫，所做之事皆出于本心。”
“以我對牧先生的了解，若沒有找到真兇，必然不會將精力浪費在鏡城戲院。既然您已經查清，為何遲遲不動手？”鹿鳴將話挑明。
“時機未到。”
“鏡城死了數百民眾，您卻在戲院里蹉跎時日。這與我認識的殺伐果斷的牧先生，可是截然不同。”
“你變成熟了，但還是有點死腦筋。”
“牧先生，您應該記得貧道方才所講的蜀山戒律吧？”
“涇渭分明。”
“既然知道魔物就在戲院中，先生為何不肯動手？”
牧云反問道：“你既已通過我的行動猜到了戲院里有魔物，為何不動手？”
“貧道才疏學淺，害怕辦事不力，白白害了神機營弟兄們的性命。”鹿鳴有點沒了底氣，不過還是強撐著說道，“您不一樣，有神鬼莫測之機，通天徹地之能。區區魔物，根本就難不住您。”
“等唱完一出戲，我自然會動手。”
“這才是我認識的牧先生。”鹿鳴終于展露笑顏，“只不過貧道身為蜀山弟子，受清規戒律所限，不能聽命于先生。”
“在下要如何做，才能消除你內心的負罪感？”
鹿鳴召出了寶劍，白鶴亮翅起手，以蜀山正宗劍法對陣牧云。
牧云也不含糊，玉葫蘆中召出虎魄刀，雙腳猛踏地面，使出從萬妖山學來的落葉刀法。
刀劍相交，抵敵縱向劈斬。
刀鋒忽而轉向，以劍鋒為引，攻擊鹿鳴持劍的右手。
招式又快又猛，尚且來不及反應，手背已被虎魄刀劃傷。
鹿鳴吃痛，慌亂中寶劍落地。繼而脖頸處一涼，虎魄刀的刀背已架在咽喉部位。
牧云收起寶刀，召出一瓶特效金瘡藥扔給鹿鳴，讓他醫治流血的手背。
鹿鳴看向右手，發現護甲被虎魄刀斬開一個光滑的切口，愈發嘆服于牧云的武技。
“我不太喜歡循規蹈矩的鹿將軍，待我解決掉魔物，你再正式履職吧。”
“貧道敗在你手下，為了保全性命，只好答應你的條件了。”
牧云輕拍鹿鳴肩甲，笑道：“你日后也要保持這份斬妖除魔的堅定道心，切莫像我這般優柔寡斷。”
“貧道聽說了牧先生在萬妖山的所作所為，連妖仙都能斬，絕不是優柔寡斷之輩。吾料定鏡城魔患背后，必有令牧先生懷柔之緣由。”
牧云將端詳告知鹿鳴。
鹿鳴聽完黎穎的遭遇，說道：“大夏國尊卑有序，許多婢女奴仆受到了上位者非人的對待。他們若都生出黎穎般的心思，這偌大的玲瓏世界恐怕就要亂套了。”
“依你之見，如何解決這個難題？”
鹿鳴想不出主意，只是搖頭不語。
“在下有法子永絕后患，只是有個重要的前提。”
“什么前提？”鹿鳴思緒紛亂，還是想聽牧云指點迷津。
“人皇的位子由我來做。”
鹿鳴瞪大雙眼，險些驚掉下巴。
“這……”
“這是件極難達成的大業，可能做成之前，在下已魂歸極樂。”
“如果屆時先生還有命在，當真要做人皇？”
“軒轅氏將江山讓給蕭氏，至今已逾數百載，再想接受禪位，勢必比過往難度更甚。”
“蕭安素有賢君之名，或許你可以去試試。”
“我一句玩笑話，你不必當真。”
“那先生提出的問題，答案究竟為何？”
“天理循環，自有其定數。有些事可以盡人事，但終究要聽天命。”牧云笑道，“不要談那么久遠的未來。你初上任，神機營里還有許多事務需要你處理，還是快點回去吧。”
“貧道再問最后一句，您準備何時動手？”
“黎穎的夢想是登臺演唱《將神賦》，待她了卻心愿，就是終結這一切的時候。”
“公演之日定要通知貧道。”
“你懂戲嗎？”
“沒看過。”
“那你屆時一定要來捧個人場。”
鹿鳴拱手道別，回了神機營。
牧云返回鏡城戲院，發現劉昭的妻子已開始教授黎穎花旦身段。
言傳身教遠比獨自探索來得更直接，也能避免許多彎路。僅過了盞茶功夫，黎穎的走位已有些章法。
她面帶笑顏，比平時更顯明媚。
牧云找了個前排座位坐下，靜靜觀賞戲臺上的排練。
他們都是戲班子里不入流的戲子，沒有尊卑之分，互相之間相處融洽。
牧云和鹿鳴談及人皇的玩笑話，再度于腦海中回響。
蕭安是高瞻遠矚的賢君，統御玲瓏世界。
若他能納牧云之言，或許廢除階級制度是個可行之策。
相較于人皇之位易主，這條路顯然更簡單。
轉念一想，人皇不僅受天宮節制，還要顧及上京的各大公卿世家。說起來簡單，做起來卻是難于登天。
人皇做不到的事，必須得由能威脅天帝與天宮眾仙的三界判官來做。
牧云自離開普陀山，常有拋卻俗塵，墮入輪回的消極念頭浮現于靈識之海。
臺上的戲曲傳承，反倒令牧云見心明性。
玲瓏世界繁榮背后的苦難，值得他用畢生心血去救贖。
圣心菩薩苦心傳授功德經，絕不可辜負禪意。