朱雀軍戰(zhàn)力與青龍軍、玄武軍并不在一個(gè)檔次，主要使命是情報(bào)中樞，因此龍華公主手底下的生力軍，只有人數(shù)不多，皆是精銳的麒麟軍。
可是礙于人皇過往對她的忌憚和防范，上京城中只有兩萬嫡系軍士。
衛(wèi)山的青龍軍數(shù)量有五十萬。
風(fēng)谷的玄武軍有四十五萬。
但凡有點(diǎn)軍事常識(shí)，也會(huì)認(rèn)為優(yōu)勢牢牢掌握在皇子們手中。
他們之所以還沒動(dòng)手弒父，不過是分贓不均，尚未決出正主。
至于天下大亂，黎民受苦，從來不曾出現(xiàn)在他們被權(quán)勢蒙蔽的心靈之中。
朱雀軍負(fù)責(zé)審訊韓榮的幾名將領(lǐng)，利用某些讓人說真話的藥劑，挖出了大量不為人知的秘密。
了解得越多，越是觸目驚心。
最是無情帝王家，絕非一句空談。
年逾一百五十歲的輔國將軍韓戍得知孫兒韓榮落入朱雀軍之手，派近侍稟報(bào)云宮，單騎來到公主府要人。
他是個(gè)抱持著男尊女卑思想的老頑固。貴為立下赫赫戰(zhàn)功的龍華公主，在他心目中壓根不適合做將軍。
唯有跟定七皇子蕭胤，才能尋回他心目中的理想國。
至于年老昏聵的人皇蕭安，已經(jīng)失去了韓戍的擁戴。
黨爭本就是你死我活的博弈，只有登上人皇寶座者方為勝利。
期間的陰謀和罪惡，都會(huì)隨著風(fēng)浪平息而被遺棄在歷史的角落。
韓戍當(dāng)了百余年的輔國將軍，早已參透了這個(gè)道理。
趙王蕭熙也在公主府。
他身穿絳紫繡龍袍，頭戴白玉冠。盡管五官還未長開，已初具人王氣場。
個(gè)頭不高，眼神卻十分明亮。顧盼之間，隱有威儀。
韓戍蒼髯皓首，虎背熊腰，五官線條硬朗，眼神銳利，光看外表便知是不好惹的老者。
他站在演武場，聲音洪亮到足以傳進(jìn)正堂。
“公主殿下，老臣特來為孫兒求情。”
牧云和龍華公主正在天牢中審訊韓榮，只有蕭熙在正堂。
邁步走出來，看向遠(yuǎn)處演武場。
他并不認(rèn)識(shí)隱居不出的韓戍，但看對方打扮，也知是個(gè)縱橫疆場的武將。
“老將軍，你是何人？”
韓戍聞言上下打量蕭熙，結(jié)果只識(shí)他身上穿的絳紫龍袍。
畢竟縱橫沙場多年，處變不驚：“小王爺，公主殿下何在？”
“本王先問你，理應(yīng)由你先回答。”
“老臣乃是輔國將軍韓戍。”
“原來是隱居多年的韓老將軍，今日怎得有雅興，到皇姐的府上來了？”
“老臣的孫兒韓榮負(fù)責(zé)巡防皇城，前幾日遭遇宵小之輩襲擊，人犯被公主殿下提來。可據(jù)老臣所知，行兇者不僅沒受到懲罰，還被奉為座上賓。如今孫兒無端被扣押，于情于理，也應(yīng)當(dāng)釋放。”
“本王不知有此誤會(huì)，這就派人通知皇姐。”蕭熙見管家老余就在不遠(yuǎn)處，吩咐道，“余先生，去通知皇姐，韓老將軍拜見。”
“喏。”
老余從后門出府，前往位于另一條街的天牢。
龍華公主和趙王蕭熙都已決定投身黨爭，前途未卜。
他在公主府侍奉了幾十年，近來常有臥冰飲雪的感覺。
這是條不歸路，一旦輸給素來以英明神武著稱的七皇子，難逃滿門抄斬的命運(yùn)。
他很懷念，人皇蕭安尚且康健的那段太平歲月。
“算起來，陛下也接近四百歲了。”
玲瓏世界無限廣闊，靈氣充溢，各族壽元也被大幅延長。
尋常人族大約有一百到兩百年的壽命，得到延壽機(jī)緣者，壽數(shù)可延長至數(shù)百年。
半年前，云宮中便有傳聞，人皇陛下大限將至。
那時(shí)只當(dāng)是捕風(fēng)捉影的無稽之談，自從太子被刺身亡，上京城中風(fēng)云突變。
由于母妃早已亡故，母系宗族勢力微弱，龍華公主和趙王向來不受寵，甚至沒有入住云宮的資格。
如今連他們都卷入紛爭，實(shí)在令老余心下不安。
想著心事，老余來到天牢。
牢頭認(rèn)識(shí)老余，大開方便之門，引著他去見正在提審人犯的牧云和龍華公主。
牧云精通易經(jīng)十六卦，但他從不想預(yù)知未來。
即便是身處行動(dòng)失敗等同于死亡的危局之中，也沒有動(dòng)搖決心。
龍華公主聽完老余的稟報(bào)，說道：“韓戍一向與我睦，這種時(shí)候和他決裂，恐怕于局勢不利。”
“公主殿下，趁早放下天真的想法——黨爭是個(gè)踏足就無法回頭的修羅場。”牧云笑道，“不過韓榮已沒了價(jià)值，留他一條命也無妨。”
他站起身，拍掉手上的塵土。
“走吧，帶我去見見這位韓老將軍。”
不多時(shí)，三人回到了公主府。
韓戍一見到龍華公主，便朝她要人。
龍華公主道：“韓將軍硬闖公主府，意欲行刺，暫時(shí)被關(guān)押在天牢。”
“這不可能！”恰在此時(shí)，韓戍猛然發(fā)現(xiàn)了立于公主側(cè)后方的年輕人。
年輕人眼神沉靜而鋒利，與他這身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍對視，沒有絲毫退避之意。
韓戍雙眼圓睜，怒道：“是你！惑亂上京城的邪祟！”
牧云從容笑道：“老將軍話說得太重了，在下可擔(dān)待不起。”
韓戍難忍殺意，召喚出五環(huán)鑌鐵長刀。
龍華公主橫移一步，將牧云護(hù)在身后，斥道：“韓將軍，難道你也要行刺本宮？！”
牧云召出乾坤棍，閃身沖向前，和雙目噴火的韓戍戰(zhàn)在一處。
“來人，將大膽犯上的韓戍拿下！”龍華公主情知已入局，再無退路可言。
將軍的果決，壓過了身為公主的仁德。
鐺的一聲悶響，五環(huán)鑌鐵刀斷為兩截。
乾坤棍砸中韓戍左肩，登時(shí)骨斷筋折，鮮血飛進(jìn)遠(yuǎn)處花池，幾根細(xì)枝被碎骨切割，掉落于泥土。
韓戍年事已高，身負(fù)重傷，一口鮮血噴涌而出。
“我向來不喜歡留活口，如今皈依圣心菩薩門下，且你年事已高，放你一條生路。”
韓戍暗中召出五毒匕首，想要偷襲講話的牧云。
一枚石子擊中手腕，打落了他的匕首。
牧云收起乾坤棍，扔給韓戍一瓶特效金瘡藥，平靜道：“這次手下留情是回報(bào)你為大夏國立下的赫赫戰(zhàn)功。下次再相遇，就沒有這種好事了。”
韓戍暗罵牧云，與此同時(shí)往肩頭灑了點(diǎn)藥粉，須臾傷口便已痊可。
“既已挑明。老夫只想問一句，榮兒何時(shí)出獄？”
“韓將軍放心，本宮這次會(huì)饒過他。”
“老臣多謝公主大恩大德，先行告退！”韓戍外傷已愈，遺留些許內(nèi)傷，需要靈丹妙藥調(diào)理，不敢在公主府耽擱，急匆匆離開。
蕭熙心懷疑惑，問道：“牧先生，你為何放過他？”
牧云長出一口氣，看向了萬里無云的天際。
這本不是他的風(fēng)格。奈何胸前掛著菩薩吊墜，總該有些慈悲心腸。