牧云撲了個空，不想打攪少女一家，獨自返回下榻的館驛。

　　食夢魔人虛幻而又縹緲的形象，始終在靈識之海中盤旋。

　　直到后半夜，方才緩緩合上眼。

　　甚至在入睡前他還在想，要是被食夢魔人吞掉做夢的能力，究竟該如何應對。

　　窗外雞鳴三聲，牧云打開沉重的眼皮，只覺靈識之海中像湖水倒灌，一陣陣得發昏。

　　天光已大亮，牧云業已中招。

　　食夢魔人沒有直接奪取五毒柱，反倒是令人費解的事。

　　畢竟五毒柱才是魔族的終極目標。

　　牧云終究有天道靈識和鳳凰膽護體，不適感很快消退。仔細搜索，似乎除了丟失做夢能力，沒有其它異常反應。

　　即將停止搜檢時，發現代表壽元的豎條文字，正在以肉眼可見的速度流失。

　　牧云幫助靜寂天尊填補時空間漏洞，好不容易獲得了五十年壽元，絕不可能讓它平白流逝。

　　既然他是這樣，保虎和少女的情形亦可推測。

　　食夢魔人是介乎于真實和虛幻之間的一種生物，無法直接殺人，通過吞食做夢的能力，從而吸取受害者的生命元氣，以達到提升自身修為的目的。

　　進化方向不可謂不精妙。

　　既可殺人于無形，又能最大程度保證自身安全，避免被同類吞噬。

　　稱得上一舉兩得。

　　牧云沒時間感嘆食夢魔人的獨特構造，洗漱完畢，直奔神機營。

　　北固城神機營將軍朱贊是個金丹期修為的修仙者，說強不強，要是說弱，在這個小地方也確實算不上弱。

　　已經活了三百多歲，提升進度緩慢，差不多能望到盡頭。當差也是不緊不慢，不至于玩忽職守，但也不夠積極。

　　他見到牧云，擠出一抹沒有誠意的職業微笑，拱手見禮。

　　牧云沒有錯，他的錯在于來了北固城，給神機營帶來了額外負擔。

　　朱贊喜歡安逸，害怕麻煩。打攪了他的清靜，自然心中會有抵觸和反感。

　　然而牧云手中有蜀山長老令，身為宗門弟子，見令如見長老，又不能對他冷眼相待。各種情緒匯聚，最終化成不冷不熱的笑容。

　　牧云講明來意。

　　朱贊沉吟良久，終究是良知占據了上風。

　　既然身為神機營將軍，在妖魔作祟之時，好歹也得護佑一方百姓。不然的話，于情于理都說不過去。

　　牧云的名號在大夏國本就響亮，和龍華公主結為道侶之后，關于他的軼聞，在夏國境內流傳甚廣。

　　招魂幡和太阿劍作為神器，在傳言中自然占據一定比重。

　　恰巧朱贊聽過牧云的故事，知他有這兩種法寶，出主意道：“食夢魔人并不屬于物理世界，也不完全是精神形態。可以大膽猜測，他介于兩者之間，與盤桓在天地間的孤魂野鬼倒有幾分相似。何不試試招魂幡，看能否對付神出鬼沒的食夢魔人。”

　　萬物相生相克，沒有絕對無敵的存在，否則就會打破世間微妙平衡。

　　正如牧云覺醒的洪荒誅仙陣能夠誅滅在通常情況下近乎無敵的仙族。制衡之道，早已在億萬年進程中形成，限制了膨脹的野心，一統三界也只是個浮夢泡影。

　　“食夢魔人行蹤不定，單憑我一個人找他有難度，還得勞煩朱將軍，調動神機營人馬，助在下一臂之力。”

　　朱贊面露難色，強撐著說：“牧先生，巡視北固城已經給兄弟們帶來了額外的負擔。若再讓他們找一個沒有形態的虛幻生靈，恐怕我這個將軍的話就沒人肯聽了。”

　　牧云見識過大人物，也接觸過接地氣的人。

　　朱贊是什么樣的人，他不是不了解。只不過生命元氣一直在消耗，沒有時間可以浪費。

　　“你就說是我強迫你這么做，你也沒有法子，只能照辦。”牧云幫朱贊出了個主意。

　　朱贊聽到這話，眼神明顯變亮，一拍大腿說：“好主意！既能讓兄弟們幫牧先生辦事，又不至于傷了我們之間的情誼。”

　　俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩。

　　朱贊是個不求上進，得過且過的主官。手底下的軍士們是什么作風，不用實地觀察也能推斷出一二。

　　牧云并沒指望神機營能派上用場，只是利用他們攜帶的法寶，縮小找尋食夢魔人的范圍。

　　魔尊覬覦五毒柱，勢必會拋出令魔族無法拒絕的條件。

　　在沒有得手之前，食夢魔人絕不會離開北固城。不僅如此，他還會驅趕附近出沒的魔族。

　　朱贊假裝巡街，實則心里在打小算盤。

　　他不是牧云肚子里的蛔蟲，猜不出牧云的想法。說破大天，他也不會主動找麻煩。

　　街邊有家常去的茶館，里邊還有空位，仿佛在向他發出無聲的召喚。

　　朱贊停住腳步，支起耳朵聽茶館里的客人們閑談。

　　這里是信息交流互換的集散地，誰要是有新消息，準能受到大伙的追捧。

　　朱贊從城主保虎和牧云那兒得到的消息，準能博個滿堂彩。只不過還有魔族在城池附近游蕩，要是被人發現巡邏的時候偷懶，著實不好交代。

　　掌柜的招呼了一聲。

　　他回以微笑，示意還有公務在身，轉頭朝前走，茶館里紛雜的談笑聲，逐漸從耳畔消失。

　　當一天和尚，撞一天鐘。

　　朱贊哼著小曲，轉過街角，發現兩三個斜背寶劍的軍士聚在一起閑聊。

　　“我說哥幾個，眼下是非常時期，都別在這談天說地了。抓緊找出食夢魔人，咱們也能早點交差，省得沒日沒夜的辛苦。”

　　朱贊的話猶如響雷，嚇到了正在嘀咕抱怨的神機營軍士。

　　他們見了長官，不好再劃水，匆匆散去。

　　朱贊望著軍士們離去的背影，下意識搖了搖頭——要是他被食夢魔人襲擊，指望這些好吃懶做的神機營軍士，恐怕只能躺平等死。

　　“難怪全城百姓都不信任神機營，換作我是平民，也不會信任這些家伙。”

　　這些話，他只有在背后吐槽的時候才會說。

　　既然軍士們聽不到，也就不用指望他們會改進。一切都會維持原狀，也就省去了許多賞善罰惡的麻煩。

　　清凈點，也挺好。

　　這就是朱贊的哲學，幾百年來皆是如此。

　　“牧先生，您就別指望我了，自求多福吧。”他心里嘆了一聲。

　　與此同時，一心尋找食夢魔人的牧云，發現了目標的蹤跡。

　　雷厲風行，果斷出擊。