牧云再次來到上京城南數十里的傳送法陣，和上次來這里相比，不僅已識得路徑，對皇城也有了十足的了解。
路上有許多平民和客商，他們或行色匆忙，或緩步觀賞沿途風景。
蕭熙即位之后，上京城附近匪患已被掃除。行路人不用擔心被謀財害命，原本浮土揚塵的土路，被過往之人的雙腳踩實，成了一條通往上京城的坦途。
牧云聽覺異常發達，捕捉到諸多談話信息。
皇家秘聞本就是酒館茶肆頗受歡迎的談資，過去不久的黨爭，以及蕭胤結局究竟如何，都流傳了數個版本。
有個身穿綢緞長袍的富態男子信誓旦旦地說：“韓天師近日曾去觀星臺占星，算出紫微星晦暗不明，預示人皇權威將受到前所未有的挑戰。”
“照這么說，坊間關于蕭胤假死的傳聞就是真的了？”同伴壓低聲音問。
富態男子炫耀似的挺起胸膛，頗為肯定地說：“我敢說七皇子沒有死。他素來和龍華公主才名相當，沒那么容易敗下陣來。”
“這倒也是。”
牧云聽完兩人對話，又去聽另一批談天說地的行腳商。
“我聽說了個絕密消息，你們可千萬別跟別人說。”
眾皆滿口答應。
實則沒有任何效力，只要消息夠勁爆，轉頭就會被別人拿來當炫耀的談資。
“有過往客商在古青山附近發現了朱厭。”行腳商的聲音壓得非常低，在皇城根談論秘聞，總是要小心謹慎些為妙。
“如果我記得沒錯，朱厭是上古兇獸。它的現世，是否預示著什么？”
行腳商們走南闖北，稱得上見多識廣。朱厭這種聲名遠播的兇獸，對他們來說并不陌生。
“這種事可不敢隨意揣測。”講出這個消息的行腳商，懂得閑談分寸，不能把禍水往自己頭上澆。
“后來呢？”
“朱厭現世，白虎軍不會坐視不理。半日之內府衙便封鎖了古青山，不許平民接近，后來的事就是捕風捉影了。”
“現在的傳聞都是捕風捉影。”另一位行腳商的話，引得眾人點頭稱是。
“我覺得不是……”
他們的聲音變得更低，不過以牧云的聽覺，還是可以清晰聽到他們關于蕭胤假死的議論。
牧云腳力非凡，不多時進入上京城，沒急著去公主府，也沒有到新月書社或者云宮，而是找了家熱鬧的茶館，施展易容術，混進喝茶閑聊的茶客之中。
獲取信息有多種途徑，三教九流，都可能提供有價值的信息。
牧云習慣穿麻布質地的衣服，坐在茶客中間毫無違和感。加之變更成普通相貌，與尋常茶客無異。
茶館里也有不少談論坊間傳聞的茶客，但內容缺乏新意，都是沿途聽過的故事。
牧云主動坐到一張有兩位客人的茶桌旁，問道：“兩位兄臺，在下是從龍城來的鏢客，沿途聽到一些關于皇家的傳聞。”
他懂規矩，聲音壓得極低，因此沒被茶客厭煩。
“你是鏢客，能不了解這些事？”同桌的精瘦茶客對牧云的話表示懷疑。
“我只負責押送東西，把貨安全交給主顧，方才有私人時間。鄙人見茶館里都在談論這件事，不免有些好奇。”
“我勸你還是少打聽這種事，萬一惹火上身，反倒會怪罪我們哥倆。”精瘦茶客不想跟不熟悉的人閑談。
身處上京城，存在著某些不同于其它城池的規則。
害人之心不可有，防人之心不可無。
只要懂得換位思考，就會認為精瘦茶客的做法沒有任何問題。
牧云只能擺出一副真誠表情，暗中遞給默不作聲的胖茶客一錠白銀。
精瘦茶客喉結上下動了動，雙眼死死盯著牧云手上白花花的銀子。
有錢能使鬼推磨，談些沒有準信的消息也不打緊。
精瘦茶客幾乎是將另一錠白銀搶進手里，壓低聲音說：“我們可以給你講些別人都不知道的消息，你可莫跟旁人再講。”
牧云也做了個毫無效力的保證。
“有人說黨爭之時，龍華公主對七皇子使用了奪魂大法，導致他在穩操勝券的情況下，陷入了不尋常的癲狂。”精瘦茶客環顧四周，確認無人旁聽，方才講出這句話。
胖茶客說：“不僅使用了奪魂大法，還在駐軍地附近召集了許多老兵，假扮成青龍軍和玄武軍的兵痞，大肆對百姓進行劫掠。龍華公主的城府之深，絕不是咱們這些平頭百姓所能揣摩。”
牧云嘴停在茶杯邊緣，若有所思的神情，給了兩位茶客極大滿足感。
“依我看來，若不是龍華公主懂點玄奧的修仙法門，單憑手腕城府較量，未必能勝過堪稱人杰的七皇子。”精瘦茶客打開話匣子，就再也收不住。
胖茶客和精瘦茶客是知己，性格有反差，但也是能說會道之人。
方才保持沉默，不過是因為不熟悉牧云。
平白得了一錠白銀，立馬熟絡起來。
他們的話究竟有幾分真實，牧云也不敢保證。只不過在龍華公主接納他之前，確乎讓朱雀軍的情報人員徹底調查過他的資料。
龍華公主許多事的做法和他的道有所偏離，然而蕭熙即位后，她已逐漸淡化自身權勢。
過往諸多事跡，都隨著黨爭結束而成為歷史的塵埃。
蕭胤是一陣來自過往的風，拂去表面的塵土，又讓這些陳年舊事重見天日。
牧云問道：“你們既然如此推崇蕭胤，可知他在中奪魂大法前，是怎樣的一個人？”
“你一個鏢客，能不了解素有賢名的七皇子？”精瘦茶客的懷疑又浮現在心頭。
牧云笑道：“鄙人是南部疆域生人，不久前才到北部疆域謀生。老家天高皇帝遠，對這些皇族秘聞沒有太多了解。”
精瘦茶客展露笑顏：“你主動找上我們哥倆，可算是問對人了。除了我們，也沒人知道黨爭里那些不能見光的事。”
“兄臺是從何種渠道了解這些不為人知的秘聞？”
“不瞞你說，我曾經幫漢王府送過一段時間鮮菜，偶爾見過七皇子幾面。他果如傳聞那般禮賢下士。”胖茶客透了實底。
精瘦茶客聞聽此言，急忙用胳膊肘碰了碰伙伴側肋，假裝咳嗽，示意他說得實在太多。
二人找了個借口，匆匆離開茶館。
牧云望著茶杯中的茶水，頭腦飛轉，思索整件事的來龍去脈。
他是否曾被龍華公主當作工具人，還得當面問過，才能知曉真相。