興平坊是清河縣相對繁華的區域之一，

　　這里商鋪林立，車水馬龍，

　　茶肆、酒樓、當鋪、作坊應有盡有，

　　勤快的店小二立在迎風招展的商號旗幟下招攬來往行人，

　　各處勾欄妓館人滿為患。

　　行走在興平坊寬闊的主街道上，入耳的盡是叫賣聲與行人的歡聲笑語。

　　“包子……新鮮出籠的包子……”

　　“脆梨，賣脆梨咯……”

　　處在這種環境之中，誰又能想到昔日的這一帶還是一副異常蕭條的景象。

　　那時縣衙不作為，匪患橫行，

　　若非逼不得已，很少有人出門逛街。

　　女子們更是常年窩在閨房中不敢拋頭露面。

　　為數不多的幾家商鋪，只要不是與山賊有染的，必然要上交高額的保護費才能在此立足，

　　這里的黑惡勢力盤根錯節，為百姓的生活造成了極大的困擾。

　　如今山賊已被剿滅，殘存的黑惡勢力再也翻不起什么風浪了，

　　不過萬事決不能說的太過絕對，

　　雖然大多數不法之人已然收斂，但仍有一部分人不死心，

　　他們以往作威作福慣了，豈能認命……

　　話說周易與李斯這邊，

　　來到興平坊不過半日間，就已處置了諸多犯事者，

　　共抓獲偷竊行人錢財的毛賊三人、滋事斗毆者兩人、當街對婦人欲行不軌者兩人。

　　周易負責抓，李斯負責跑腿往縣衙監牢里送。

　　此時正值午時，周易坐在一家茶肆外的茶棚中悠閑的品著清茶，順便等著李斯押完犯人歸來。

　　可能已經很久沒有公差出現在這里了，因此周易的這套公差服就格外顯眼，

　　從一開始坐在這里到現在，不知引來多少百姓的駐足觀望。

　　起初周易還有點不自然，但習慣了之后也就任他去了。

　　茶肆掌柜十分殷勤，已經親自為周易免費續三壺了，

　　總覺得他不想讓周易離開。

　　雖然茶水不貴，只要不是太高檔的，一壺也就三五文錢，

　　但這掌柜的態度讓人不懷疑都難。

　　這一壺端來才沒過多久，掌柜的又笑嘻嘻跑了過來，手上還端了一碟花生米，

　　來到周易跟前哈腰賠笑道：

　　“差爺，這點小吃食請賞個臉。”

　　“哎，放那吧！”

　　周易嘆口氣，從懷中摸出一些銅錢拍到桌上，“不準再來，喝完這壺我便走，若有下次，我便要吃白食了。”

　　掌柜的賠笑著將銅錢又推到周易手邊：“差爺說笑了，您能來小人這里便是給小人賞臉，豈有收您錢的道理。”

　　“收著，若不收，往后我便去別處喝。”

　　“哎喲，那咋成……”

　　聽周易這么說，掌柜的這才將錢收了起來。

　　也就在這個時候，從茶肆樓上走下來幾位瘋言瘋語的漢子。

　　共六人，為首的是一位身高不過五尺的矮子。

　　人矮了點，但架勢卻是幾人中最欠揍的那一個。

　　一出面便敲著柜臺吼道：

　　“掌柜的滾來算賬。”

　　早在這些人一下樓，老掌柜便慌了神，嘴里一個勁的念叨：

　　“咋辦咋辦……”

　　周易很納悶，他不理解客人算賬為何會將掌柜的嚇成這幅慘樣。

　　不過下一刻他就明白了，

　　敢情這些人是來收保護費的。

　　只因那漢子又補了一句：“怕個卵，看你新鋪開張，爺少收點便是。”

　　老掌柜的臉上都快哭出來了，滿臉祈求的看向周易。

　　眼看周易不為所動，只是自顧自的品著茶，只好硬著頭皮走了過去。

　　他這一動，原本被擋著的周易頓時暴露在那幾人的視線中。

　　“喲，有官差呀！”

　　那矮子怪叫一聲，立馬帶著幾位小弟朝周易走來。

　　幾人很自然的坐在了周易對面，那矮子盯著周易打量了一番道：

　　“看你面生，新人吧？”

　　“你對縣衙很熟？”周易反問道。

　　那矮子大笑一聲：“哈哈哈，就縣衙里那些個當官的，就沒有幾個不與我劉三稱兄道弟的。”

　　“如此說來，你人脈挺廣？”

　　周易面色如常道。

　　“那是！”

　　這位喚作劉三的矮子突然起身，一腳踩在長凳上，“看你是新人，我便告誡你幾句，

　　興平坊這一帶是我劉三的地盤，

　　雖然你們身為捕快，但該管的管，不該管的繞著點，

　　看到爺幾個辦事，遠遠的離開便好，不要自掘墳墓，

　　以前有很多不聽勸告的小家伙，下場都很慘。”

　　跟在他旁邊的幾個小弟也不消停，炸呼呼道：

　　“今日能碰上劉爺，是你小子三世修來的福氣，會事的便籌點銀兩來犒勞劉爺，往后你的路便好走的很。”

　　“就是，你可知劉爺的靠山是誰嗎？說出來嚇死你！”

　　周易終于聽到了一點感興趣的話題，說道：“愿聞其詳。”

　　可惜令他失望的是，劉三的小弟還沒開口，就被劉三給罵了回去。

　　理由是周易的身份太低，沒必要將底牌搬出來。

　　是那矮子劉三當著周易的面說的，毫不避諱，

　　更離譜的是，說完竟是直接伸出臟手來抓周易盤中的花生米。

　　“毛病！”

　　周易冷喝一聲，掄起一只紫砂茶壺猛地砸下，

　　轟的一聲，茶壺碎裂，就連實木八仙桌當場被砸裂開來。

　　那劉三的手頓時鮮血淋漓，手骨盡碎。

　　“啊啊啊——

　　我的手——”

　　劉三發出了殺豬般的慘叫，一時間失去了意識，四下里胡亂沖撞，

　　不知絆倒了多少桌椅板凳。

　　“你你你……竟敢對劉爺動手，納命來！”

　　劉三的小弟中其中一人最先反應過來，當場從腰間摸出一把鋒利的匕首，向周易刺來。

　　“聒噪！”

　　周易冷哼一聲，抄起立在身后墻角的銀尖長槍只往前一擲，

　　轟的一聲響，那人身后的柱子突然抖了一抖，

　　卻是一桿長槍當場洞穿了他的左肩，他整個人就那么被雙腳懸空釘在柱子上。

　　其余幾人大部分還沒反應過來，皆被周易幾長凳掄翻在地抱頭哀嚎，

　　唯有一位看似機靈的小年輕沒了命似的撒腿便往門外跑去，

　　眼看就要逃出生天，誰曾想埋頭撞進了一人的懷中。

　　當看到那人身上同樣穿著捕快公服時，竟是當場被嚇暈過去。

　　那不是別人，正是押完犯人趕來的李斯。

　　“你來的正好，將這些雜碎也都押去監牢吧。”

　　周易說完，又指了指抱著手臂四下逃竄的劉三道：“回去跟行刑的兄弟交代一下，就說這家伙需要特殊關照，千萬不要手軟。”