“朕惟乾坤德合，式隆化育之功，內外治成，聿懋雍和之用，典禮于斯而備，教化所由以興。咨爾赫連氏，世德鐘祥，崇勛啟秀，柔嘉成性，宜昭女教于六宮，貞靜持躬、應正母儀于萬國。茲以冊寶立爾為皇后。”

　　洛陽城終于又恢復了往日的熱鬧，人人都知道，一人之下萬人之上的柱國大將軍，如今又多了一重身份——國丈。送親的隊伍長達三里，足足從閶闔門排到了永寧寺門口。

　　赫連氏乘坐的車輦停在了太極殿前的廣場上。赫連英娥端坐其中，雙手捧著一只金閃閃的銅人。

　　大鴻臚宣讀完冊立詔書，穆元朝眼中閃過一絲猶疑，但在那一霎那，他身體不受控制地邁出一只腳，接著另一只也跟上，一步一步走下臺階。

　　依禮應當是皇后走下車輦到殿前向天子行禮，怎么天子自己下去了？

　　在眾人疑惑的注目下，穆元朝走到車前。

　　一旁的婢女反應過來，匆忙上前要掀開簾子，突然，一聲巨響從穆元朝身后發出，就像平地炸出的一道驚雷，連帶著大地都在顫抖。

　　穆元朝背后發涼，他還沒意識到，一只箭正朝他飛來，就在離他一尺的地方，倏然斷成了兩截。

　　蕭瑾庭手握一把劍出現在他身后。

　　他還沒顧得上和穆元朝搭話，耳旁擦過一道寒光。他抬手上擋，只聽得一聲金屬碰撞發出的鏗鏘。一個蒙面男子左手持劍死死壓住他，眼神帶著必殺的兇狠。

　　周圍的羽林軍都懵了，也許是許久沒見過這種陣仗，也許是，沒料到居然真有人膽敢在皇宮里行刺，而且還挑皇帝大婚的場合，畢竟，所有人都覺得這應該是宮城防衛最嚴密的時刻了吧。直到蕭瑾庭與蒙面人交戰了三四個回合，他們才反應過來，一擁而上。

　　蒙面人抓住一個空檔，略過蕭瑾庭，手中的劍直指穆元朝的胸口，就在觸碰到衣服的那一刻，劍身被一把挑起，蕭瑾庭一個轉身，擋在穆元朝身前。

　　見羽林軍都擁了上來，蒙面人嘆了口氣，輕輕一躍竟像燕子一般飛走了。

　　世上竟還有這種輕功？蕭瑾庭只在傳奇小說中看到過。

　　他長吁了口氣，回想剛才那個眼神，不禁打了個冷戰。

　　他身后的穆元朝，從剛剛的生死一線回過神來，抓住瑾庭的胳膊，想查看他有沒有受傷。

　　“沒事。”即便剛剛歷經兇險，蕭瑾庭依然漾著令人如沐春風的笑容。

　　穆元朝這才卸下了懸著的心，忽然，他好像想起了什么，轉過身望向簾子里的人。

　　剛才的一聲巨響讓所有人都嚇得四下逃竄，婢女癱在一旁，雙腿發軟已經站不起來了。穆元朝探著身子，手伸到簾子旁，手指不自覺抽搐了一下，他深呼吸，緩緩撩開。只見車中的女子依然端坐著，頭戴五釵鳳冠，手中捧著金銅人，只是看到他的瞬間臉上掠過一絲驚慌。

　　可穆元朝在看到她第一眼時卻呆住了。

　　赫連英娥回想起初入宮的那個晚上，自己一個人坐在寢殿中，惴惴不安等著那個人出現。那時候的她，一半是緊張，畢竟她還沒做好為人婦的準備；一半又是好奇，自己的夫君究竟是一個什么樣的人？

　　今夜，又是同一番場景，諾大的宮殿空無一人，唯有紅燭與自己作伴。

　　門“吱”地一聲，赫連英娥像一只受驚的兔子，但轉瞬她整理好自己的衣服，兩只手藏在袖中。她分明聽到了有人進來的聲音，但那聲音就停在了門邊。

　　穆元朝倚著門，此刻的他用力回憶那些場景——他掀起簾子，見到眼前的女人，濃艷的紅妝未能遮蓋住眉宇間的英氣，一雙烏黑的眸子映射出的驚恐，與那日黃昏街巷中的一模一樣。

　　自國子監的匆匆一瞥，至景林寺中徹夜長談，這個他偶爾念起的女子，竟又出現在眼前。

　　只是，原來，她姓赫連。

　　她坐在榻上，垂著眼皮，燭光映著她白皙的面頰，臉上的紅暈像醉染一般。

　　他抬手撩起帷幔，徑直走到榻前。

　　赫連英娥始終低著下巴，沒看他一眼。

　　他彎下腰坐在她旁邊，感覺心像被剜了一刀。

　　水一滴一滴從漏壺孔中滑落，紅燭的下兩個人就這樣并肩坐著。誰都沒有開口。

　　不知過了多久，穆元朝手指抽動了一下，他試探性地緩慢地將手向旁邊移動，就在快要碰到赫連英娥的那一剎那，她忽然站起身，面朝穆元朝跪下。

　　“英娥多謝陛下先前的救命之恩。”說著，向穆元朝行叩頭禮。

　　穆元朝一下子慌了——我是哪里暴露了？她怎么就認出我了！

　　見穆元朝一副不知所措的表情，赫連英娥繼續說道：“陛下可能不記得了，那年英娥初入宮，在凌云臺邊賞景，不小心失足落入水中，然當時身邊無一人識得水性，幸得陛下恰巧路過將英娥救下，才得以活至今日。”

　　她這樣一說，穆元朝恍然想起來，好像確實有這么一件事。那還是先帝登基的頭幾年，一日，他要陪先帝去凌云臺垂釣，剛走到一處花叢邊，看到不遠處有幾位少女在撲蝶，突然其中一人跌入水中，旁邊幾位女子著急呼救，他便一個箭步沖了過去......

　　原來，命運讓他們從那時便有了交集。

　　穆元朝松了一口氣。

　　赫連英娥頓了一下，臉上轉換了神色：“英娥身為人女，忤逆父命，是為不孝，身為先帝妃嬪，另嫁他人是為不忠，如此不忠不孝之人又有什么資格能夠做大靖的皇后呢？”她抬頭盯著穆元朝的眼睛。

　　她的眼睛像深海中珍珠，散發著迷人的光澤，嘴角閃現一抹詭譎的微笑：“您的救命之恩，英娥無以為報，今日便先將這條命還了，若下一世墮入畜生道，甘愿當牛做馬供您驅使。”說著，她從袖子里抽出一把短刀，一陣寒光從眼前晃過，那雙閃光的眼睛不由得閉上，與此同時，一滴眼淚從眼角滑落。

　　她眼前浮現出一片草原，那是她朝思暮想的草原，她騎著馬兒，吮吸著自由的空氣，一陣牧笛從遠處傳來......忽然，天色大變，風好像凝固住了，牧笛聲也中斷了，她胯下的馬像是被定住一般。

　　赫連英娥睜開眼，不禁大叫一聲，握著刀的手從刀柄上抽離，而刀卻未落下。

　　因為，那把刀早已被穆元朝緊緊握住，鮮紅的血順著刀刃滑落，速度不比那漏壺慢分毫。

　　“陛下……”此時她眼中的淚光，已經不知是為了自己，還是為了眼前這個人。

　　穆元朝緊握手緩緩打開，那刀重重摔在地上。

　　“陛下……我……不值得你這么做……”赫連英娥用盡渾身力氣吐出這句話。

　　穆元朝盯著眼前這個梨花帶雨的女人，用極其溫柔又堅定的語氣，說了兩個字：“值得。”

　　赫連英娥怔住了，也許是因為這兩個字。也許，她看到穆元朝左小臂上有一條長長的疤痕，這條疤痕的位置，似乎有些面熟。

　　穆元朝也發現她在盯著自己左手上的疤，立馬把袖子拉好，猛地站起來，用余光瞥了眼英娥，說到：“你放心，你若不想，朕不會逼你。”他頓了頓，“你……早點休息吧。”

　　說著，頭也不回地出門去了。

　　赫連英娥看著那人的背影，不知道為什么，突然有種莫名的失落。

　　她像只在懸崖邊試探的小鹿，已經做好了連性命都不要的準備，卻在急速下墜的過程中，被人一把托住。

　　穆元朝原是昂首挺胸走出來，卻在門關上的那一刻，像泄了氣的草人。他垂下頭，走了兩步，一屁股坐在石階上。

　　他舉著還在流血的手仔細端詳，忽地笑出了聲。

　　他將目光移向空中，今夜的月亮雖是殘月，可怎么就那么……嗯……別有一番味道。