赫連天光命令兵士在黃河北岸列陣排開，與陳尚慶隔江對峙。
今年的氣候與往年不同，雖已入了秋，但黃河的水勢依舊迅猛。
陳尚慶把他的直系部隊調了過來，這些兵常年生活在南方，熟悉水戰，又憑借天險，輕松擊退了北邊發起的五輪的進攻。
赫連天光見久攻不下，提議請天子和大軍先回晉陽休整，等到冬天南蠻熬不住寒冷的氣候，屆時再組織反攻。可蕭瑾庭和穆元朝心里清楚，一旦去了晉陽，便是入了虎穴。跟隨天子的幾位大臣，諸如溫子荊與城陽王也力諫應當繼續對穆元灝用兵，就連賀光也認同他們的提議，這讓赫連天光有些惱火。
要說打也不是打不贏，大不了費些時日，繞道硤石與虎牢關外，從左右兩翼包抄，陸地作戰他還是有優勢的，但如今天子既已到了并州，這大好機會他真的不想浪費。
為此，他找來玄馬說要為大軍卜上一卦，結果當著所有人面搖出一個渙卦，卦辭曰：“王假有廟，利涉大川，利貞。”
玄馬說，三日后，水勢將變。
穆元朝大喜。
玄馬還說，從卦象上看，有位從南方來的貴人可相助破解此局。
當天黃昏時分，由北岸飄來一只小船，落日的余暉卷入滔滔黃河水中，船中孤零零站著一人，身影在水中慢慢變小，直至完全沉沒。
月亮懸在西頭，船只靠岸，他踏上陸地，旋即被趕來的士兵團團圍住。不遠處有個高級將官走過來。
“許久未見，二殿下安好？”
“這里沒有什么二殿下，許副官還是直接稱我的名字吧。”蕭瑾庭淡淡說道，一雙眸子還是像多年前那般溫潤透徹，“我是來見將軍的。”
“將軍已經恭候多時，請！”
說罷，士兵為他們讓出一條路。
蕭瑾庭步入中軍帳內，只見主位坐著一位身披白袍的將軍，見蕭瑾庭進來隨即起身。他個子不算高，骨架也很小，整個人瘦瘦的，沒有霸道的氣場，倒掛幾分書卷氣，任誰也很難把眼前這位同“兇猛剽悍”“聞風喪膽”的兵馬大元帥掛鉤。
“師父。”蕭瑾庭向他行禮。
“三年多了，來，讓我看看。”他扶起蕭瑾庭仔細打量著他，“瘦了。”
“師父身體可還硬朗？”
“自打你出走后，就再沒有人能陪我酣暢淋漓的殺一場，搞得我這筋骨都舒展不開。”陳尚慶笑著，走到一旁的棋盤前。
“既然來了，咱們師徒二人再戰一局，怎么樣？”
蕭瑾庭走過去，只見棋盤上早已碼好了半副棋，他仔細辨認，這是當年出走前和老師下的最后一盤棋。當時他藏著心思，從開局就被步步緊逼，陳尚慶看出他有心事，說讓他先回去休息，約好改日繼續。
沒想到這局棋一等就是三年。
兩人相向坐下，蕭瑾庭拿起一顆白子，觀望整張棋盤后，選定了落子點。
“我可差點被你小子害慘咯。”說話間陳尚慶也跟著走了一步。
當年，梁帝派陳尚慶前去兗州輔佐二皇子，誰想他竟在任上叛逃，梁帝生性多疑，所有人都以為陳尚慶回金陵后多半會被問斬，就算不死至少也得罰個發配流放。
“不過就是降了一級，您瞧您現在不都成兵馬大元帥了。”蕭瑾庭揶揄道。
“呵，你倒說得輕巧，你就不怕我也落得和董丞一個下場？”
陳尚慶口中的“董丞”，乃大梁前丞相董正道，原出身寒門，憑借過人的學識入朝為官。蕭敬宗在位時任他為荊州刺史，后來他幫助蕭敬先奪取皇位，后又一步一步獲得提拔，最終坐上丞相之位。五年前，梁帝收到一封匿名舉報，說董正道秘密聯絡蕭敬宗的親弟弟——早已投奔靖國的蕭敬明，兩人欲聯手顛覆他的政權。梁帝立即派人查辦此事，果然在他家中搜到與蕭敬明的往來書信，信上內容與舉報信中所說一致，梁帝一怒之下當即判處董正道死罪，并滿門抄斬，就連他四歲的小女兒也沒有放過。但半年后，在另外一個案子的調查過程中，有官員發現當時在董家發現的信件是被人偽造的，并把這件事上報給了梁帝，蕭敬先這才明白自己殺錯了人，自責懊悔不已，打那以后對于朝政的心力似乎也不復往日。
蕭瑾庭聽陳尚慶提到這個名字時，捏著棋子的手不覺停在空中。
“人這一輩子，誰又沒做過后悔的事呢？”陳尚慶食指敲了敲棋盤，示意輪到他了。
蕭瑾庭心不在焉地將棋子摁下。
“他已經將你母親和哀帝合葬在了一起。”
聽到這句，蕭瑾庭的手掌深深陷入棋子盒中。
“有些話我知道你不愛聽，但今天不說，怕以后就沒機會了。”陳尚慶頓了頓，“就算蕭敬宗真是你的親生父親，但有一點你要承認，沒有他就沒有今日的大梁，而你差點讓大梁失去了一位好皇帝。這算不算你們倆的恩怨扯平了呢？”
“師父。”他將手從棋盒中抽出，“我與他的恩怨是我們兩個人的事，我今日來找您，也不是要聽您講這些。”
陳尚慶盤起胳膊坐直身體，一臉輕描淡寫：“你想讓我退兵？這鴨子都到跟前了，你憑什么讓我棄掉？”
“如果您真要動手，怕是現在都已經殺到晉陽了，我又怎么有機會在這跟您見面？況且，他又怎會只撥給您這點人手？”
“這不探不知道嘛，如今的靖國竟如此不堪一擊，想來你們蕭氏一統中原的理想指日可待。”
蕭瑾庭皺了皺眉頭：“那我就開門見山，煩勞您回去帶話給他，我在靖國挺好的，這里有我的朋友，有我的家人，也有我想做的事。是，您剛才說的我都明白，我只能說盡我最大努力試著慢慢忘記仇恨，但也僅此而已了。”
陳尚慶用手撐著兩根大腿。
“赫連天光此刻已派出兩支隊伍，分別趕赴硤石與虎牢，您再不動身，只會把自己和這幾千江東子弟陷入危險境地，他們是您帶出來的，您要負責把他們平安地帶回去，這是您以前教我的道理。”
“你認為我打不過他？”陳尚慶輕蔑道。
“打得過又怎樣？沒這個必要。”蕭瑾庭伸手落下一子。
“來，讓我再陪您痛痛快快殺一場。”
“瑾庭。”陳尚慶伸手摁住蕭瑾庭的胳膊，兩人目光交匯，似乎各自都有說不出的心事。
他松開手，揉了揉鼻梁：“你小子還跟小時候一樣，倔起來十頭牛都拉不回來。罷了，這半個月來沒日沒夜的行軍我也累了，今天就到這兒吧，這局棋，我看這樣就挺好。”他微微笑道，“我還是等你有天回金陵，再陪我把這局下完。”
他撐著腿站起，蕭瑾庭陪他走出帳外。
他們走到篝火邊，陳尚慶環顧四周營帳：“其實我們這些當兵的很簡單，軍人只需要服從和執行命令就好，可你選的這條路是比眼前的黃河水還要兇險吶。”
他望著前方平靜無垠的黃河：“你確定要繼續走下去嗎？”
蕭瑾庭眼中滿是熊熊火焰，心中也燃著一團火。
他知道，此刻在他身后是千斤重擔，而他前方的對岸，正有人呼喚他的名字。
“我確定。”
他從懷中掏出一枚金牌：“回去路上如果遇到什么事，這東西或許可以幫到您。也算我這個做徒弟的一點心意。”
陳尚慶接過金牌，在手上掂了掂。
“好徒弟，希望咱們金陵再會。”