崔延原是鎮(zhèn)守南境的將軍。他十二歲就從軍，先是在彭城王穆承燁軍中，后來又去了老北海王手下，結(jié)果老王爺沒幾年病逝，他所在的部隊(duì)又被穆元灝承襲。

　　他比穆元灝年長幾歲，資歷也比他深厚，穆元灝這個(gè)人雖有些本事，但為人張狂，軍中許多老人看不慣他，崔延也是其中之一，甚至公然頂撞過他，也因此，穆元灝沒少給他坐過冷板凳。不過崔延膽略出眾，即便在如此境遇下也立了不少戰(zhàn)功，這些朝廷都看在眼里，因此穆元灝叛逃后，朝廷讓崔延接替他的位置，統(tǒng)帥南境。

　　崔延有一位摯友，名喚田文僧，是一位樂師，家住洛陽城西樂律里。有一年，崔延奉命征討叛軍，對方據(jù)說有三萬人馬，而他手中只有區(qū)區(qū)一萬。朝廷派人于城西張方橋?yàn)樗托校稣鞯年?duì)伍排成長列，崔延身披戰(zhàn)袍，手握長劍走在最前頭，隨軍出征的田文僧跟在后面，當(dāng)他吹奏起《壯士聲》時(shí)，原本怯懦的將士們瞬間心潮澎湃，大家齊聲高呼打氣。從此，田文僧便一直跟在崔延軍中。每當(dāng)田文僧在軍中奏起軍樂，將士們裝備整齊，奮勇向前，而崔延更是勇冠三軍，他時(shí)常單槍匹馬沖入敵陣，如入無人之境。

　　這一次，崔延從南陽取道京西趕赴潼關(guān)，剛到潼關(guān)就與赫連搖光打上照面，兩方隨即在潼關(guān)內(nèi)外展開大戰(zhàn)，赫連搖光憑借天險(xiǎn)死死扼守，崔延雖久攻不下，卻也沒讓赫連搖光占到便宜。雙方大概僵持了七八日。

　　赫連搖光在作戰(zhàn)中發(fā)現(xiàn)，每次開戰(zhàn)前，對方軍中都有一名樂師奏樂，而且樂律會隨著雙方交戰(zhàn)節(jié)奏的變化而變化，每當(dāng)崔延部處于下風(fēng)時(shí)，音樂就會變得激亢，令人斗志昂揚(yáng)。于是，赫連搖光花重金找到一名號稱神射手的人。他假意不敵，引崔延部入關(guān)。

　　潼關(guān)周邊山高路狹，中有一條羊腸小道，最窄處僅容一車一馬，赫連搖光令神射手埋伏在山上，待對方軍隊(duì)通過時(shí)，瞅準(zhǔn)戴黑冠的田文僧，一箭將其射于馬下，還沒等前后的士兵反應(yīng)過來，又補(bǔ)上一箭。身在最前方的崔延聽到這個(gè)消息，當(dāng)即意識到中了敵人的計(jì)，可惜，為時(shí)已晚。

　　當(dāng)他們走出關(guān)門時(shí)，赫連搖光早已率大軍在此等候。

　　崔延在田文僧身旁悲慟：“伯牙不作鐘期逝，千古令人說破琴，今日我才明白此中情意。”說罷，他拿起田文僧的竹笛，只聽得一聲清脆，竹笛被折成兩段。

　　“將士們，今日我與大家生死共擔(dān)，決不能讓他們沖出潼關(guān)！”說著，崔延長劍出鞘，指向赫連天光的大軍，他身后的將士也跟著齊聲怒吼，豎起長槍。

　　赫連搖光于高臺之上見證著一切，只見他手中軍旗一擺，霎時(shí)，雙方?jīng)_向一處。

　　這一役打的天昏地暗，從日映打到月升。

　　入夜，背后山中的鳥獸聲一片陰森凄慘。

　　及至日出，陽光重新照耀大地，潼關(guān)內(nèi)外，尸橫遍野。

　　崔延戰(zhàn)敗身死的消息很快傳到洛陽，蕭瑾庭與穆元朝如同五雷轟頂一般，他們明白，此時(shí)他們手中，只剩最后一張牌了。

　　盧晚吟正在自家院中練劍，劍風(fēng)將樹梢上最后堅(jiān)挺的幾片枯葉卷下，枯葉落入花圃。曾經(jīng)她因蕭瑾庭喜歡海棠，便在院中也中了些海棠花，只是如今一想起這些，她走過去想把那些海棠花的枯枝連根拔起。

　　“花草也是生命啊。”

　　盧晚吟循著聲音向大門瞧去，見來人是穆元朝。

　　晚吟本能地想上前招呼，可腦海中立馬浮出他與蕭瑾庭的關(guān)系，想必他十有八九是為了蕭瑾庭而來，頓時(shí)冷面道：“陛下光臨寒舍，有失遠(yuǎn)迎，還請恕罪。”

　　穆元朝知道她還在生氣：“我還是喜歡聽你叫我元朝哥。”

　　“家父生前重視禮節(jié)，您貴為天子，理當(dāng)如此稱呼。”

　　穆元朝也不想與她糾結(jié)這些，他看著這荒涼的庭院，想起以前也曾來過幾次盧府看望盧老先生。

　　“我能去老師的書房看看嗎？”

　　盧晚吟沒有拒絕。

　　穆元朝推開早已落了灰的木門，房間里的擺設(shè)一如往日般整整齊齊，只是沒了故人的氣息。筆硯規(guī)整地?cái)[在桌子上，他從書架上取下一本《孟子》，翻看了幾頁，嘆了口氣，又合上放回原處。

　　“老師一生苦苦追尋的不過兩件事，一是真理，一是氣節(jié)，好在他找到了傳承人，也算沒有浪費(fèi)一生的心血。”

　　晚吟當(dāng)然聽得出來這句話的指向，冷冷說道：“倘若今日你是來為他說話的，那我們之間沒什么好聊的，請回吧。”

　　“晚吟，如果你真的要恨一個(gè)人，那就恨我吧，過往種種皆因我而起，瑾庭也是為了幫我才卷入這場權(quán)謀之中，他本性不是這樣的。”

　　“本性？你了解他的本性嗎？你知道他來靖國之前都做過什么嗎？不過你說的也沒錯(cuò)，你們都是一類人，為了所謂的成功，可以犧牲任何東西任何人！”她不屑道，“你們所標(biāo)榜的那些宏大敘事，你們口中的那些陣痛那些犧牲，不過是為自己臉上貼金罷了。是，我們平頭老百姓誰不希望日子過得越來越好？但我們的要求也不高，只是希望能吃飽飯，能有一個(gè)安身的地方，能和家人在一起，能活的有尊嚴(yán)。父親生前說過一句話，君王不需要把百姓當(dāng)做自己的孩子，而應(yīng)當(dāng)把他們看作是相互扶持的朋友，至少，不應(yīng)該視他們?yōu)槠遄印！?p>　　穆元朝像是一個(gè)被數(shù)落的學(xué)生，一聲不敢吭，他沉默良久，長舒一口氣，抬起頭對晚吟說道：“你說的對。時(shí)候不早了，我該回去了。”

　　他繞過晚吟走到房門口，背對著她：“瑾庭明天就要出征了，我們手里已經(jīng)沒人了，他是我最后的底牌，所以，他必須親自上陣，而且面對的人是赫連搖光。老實(shí)講，這一仗我和他都不知道能不能贏，所以你好好想想，至少，不要讓自己后悔一生。”

　　說完，揚(yáng)長而去，只留晚吟一人在房中。

　　她扶著墻坐下，嘴唇不自覺顫抖，腦海中翻涌起她與蕭瑾庭的種種過往，伸進(jìn)領(lǐng)口掏出平安符緊緊攥在手中。