聽到尤氏的問題，賈瓔思慮少晌，道：“也不急于一時。嫂子怕是不知，我本月二十一日還要去參加府試，那些書籍來回搬動，難免容易散落遺失。不若等府試之后如何？”

　　言畢，卻見尤氏秀眉微蹙，似是有難言之處，可不及賈瓔發問，那原本靜坐在一旁的秦可卿，卻是出聲問道：“瓔叔不是已經做官了嗎？怎得還要考試？”

　　這天然自有三分嬌媚的聲音，難免讓賈瓔心臟微顫，輕咳一聲遮掩過去，才解釋道：“京營監察使并非實授官職，也不在我大周官位之中，僅是一個虛職，有向皇上風言奏事的權力，若要做官，還是科舉出身，方為正途?！?p>　　見秦可卿螓首微點，賈瓔再次望向尤氏：“嫂子若有難處不妨直言！”

　　尤氏盯著賈瓔那沉靜的面孔打量一陣，緩緩開口：“這府中下人本就疏懶，余月以來，蓉哥兒更是疏于管教。若是府里再沒有爺們鎮著，難免豬油蒙心，對府里財物生起貪念來。瓔兄弟不妨這兩日就搬進來如何？”

　　說完目光又是細細打量賈瓔，見其面上并無不耐之色，便繼續勸道：“瓔兄弟擔心書籍有損，到時就多帶幾個小廝，府中飯食打掃一應有人伺候，也能省得兄弟不少瑣碎?！?p>　　賈瓔聽著尤氏的勸說，心中思索著如何拒絕。他等府試后再入府，便是存著讓這些忍不住貪心的下人們，最好這一次能全冒出頭來，到時直接人贓俱獲，清理干凈，也免得日后再生事端。

　　便道：“府中下人之事我自有考量，嫂子不必擔心?！?p>　　見尤氏還欲再勸，賈瓔卻是擺了擺手：“多行不義必自斃，嫂子到時候看著便是?！?p>　　隨即又轉移話題，“這幾日府里事情繁雜，嫂子不妨和秦氏多到西府走走，也省得看著鬧心?！?p>　　尤氏見賈瓔態度堅決，而且話中似有它意，知道這是個有主見的，便不再勸說。

　　賈瓔看兩人情緒穩定下來，也不在多逗留，起身告辭。

　　賈瓔走后，這婆媳兩人自也另有一番交談。

　　而尤氏那番話，倒也讓賈瓔暗暗提起心思，每過幾日便也來府里看看，免得事情超出他的預期。

　　如此這般，很快便到府試的日子。

　　四月二十一日，天還未亮，早早就有寧國府的馬車在巷內等候。

　　屋內，晴雯坐在凳上，一雙白嫩的小手托著香腮，盯著眼前頭戴四方平定巾，一身白色儒生服的賈瓔發呆。

　　心中卻是想到今日賈瓔頭上突然戴上巾冠，比起往日來，整個人的氣質愈發顯得儒雅正經許多。

　　而看著晴雯那張標致的臉蛋上，一副呆呆的表情，賈瓔也是覺得頗為好笑。緩緩走近幾步，低頭輕聲問道：“晴雯，莫非是被嚇傻了？”

　　聞言，晴雯才從呆滯中回過神來，臉上瞬間飛起一團紅云，慌亂中忙要站起身來，而賈瓔正好又低著頭，兩人便「嘭」的一聲撞到一起。

　　皆是痛呼一聲，賈瓔捂著額頭后退幾步，險些就坐到地上，而晴雯則是被迫坐回到凳子上。

　　好一會，兩人緩過神來，晴雯那張小巧玲瓏的臉頰已經成了淡粉的顏色，額頭上被撞的位置也是微微紅腫，一雙烏黑的眸子中痛得已經泛出淚花，只是看到賈瓔額頭上的紅印，「噗嗤」一聲就笑了出來。

　　賈瓔看她那模樣，又是無奈揉揉額頭，心中暗道今天還真是要鴻運當頭！

　　便不再理會已經笑得停不下來的晴雯，自顧自的將晴雯準備好的食盒放進考籃，抬步向院外走去。

　　“爺！”見賈瓔要走，晴雯這才停下笑聲，起身跟在身后。

　　站在院門口，賈瓔看著還是滿天繁星的夜空，聲不可聞的自語一句“以后怕是不會這么輕松了吧！”

　　又和晴雯揮手告別，轉身往臺階下打著寧國府燈籠的馬車走去。

　　大概行了兩刻時間，賈瓔就感覺馬車停了下來，心中奇怪，暗道這府試倒是人少了？

　　卻聽外面那車夫好像在訓斥什么，掀簾探頭出來，便看到前方一片燈籠火把，整條街道宛如一條粗壯的火龍。瞬間露出驚訝之色，隨即意識到自己怕是遇到這個時代難得一見的堵車了。

　　看著那條火龍，擔心時間來不及的賈瓔打斷還在出言咒罵的車夫。

　　拎著考籃，輕松跳下車來，“我自己過去，你先回去吧！”不待那車夫答話，便已經擠進了人群之中。

　　順著擁擠的人流，賈瓔悶頭往那順天府的學宮前跑去，其他穿著一身白色儒衫的學子自然也是如此，一時間猶如白色的海浪，在橙紅色的火光下，向著那學宮洶涌澎湃而去。

　　終于在趕在點名入場前，跑到了警戒線前。

　　跑了這么一大段路，就算是經常鍛煉，賈瓔也累得喘起粗氣，周圍的考生更是累的已經直不起腰來。

　　好一會才聽到人群中有人說話，只是那內容讓賈瓔不禁笑了起來。

　　“我鞋呢？”有人問道。

　　“我也丟了一只！”

　　“我一雙鞋都跑掉了，你們誰看到我鞋了！”這人聲音有點高亢，似乎是有些迫切。一時間，場面混亂不堪。

　　…………

　　府試自然同縣試一樣，那些來送考的，已經被差役擋在外面，但這順天府府試的考生的人數實在是太多，因為不僅僅是今年縣試通過的考生，還有往年通過縣試，卻沒有考過府試的學子。

　　按照大周的規定，這些人可以直接參加今年府試。這天子腳下，讀書人自然更為眾多。

　　今年參加順天府府試的人數大概能有六七千人。

　　在這昏暗地考場前面，六七千的考生熙熙攘攘的擠在一起，等待著點名。

　　府試較之縣試更嚴格一些，點名之前，考生需要到各縣的集結點列隊等候。

　　等待片刻，便見學宮門前左右兩側，各有數十人立起一排粗長的竹竿，上挑著寫有各自縣名的彩色燈籠。

　　這些燈籠高高掛起，在仍舊是漆黑一片的天色之中，格外顯眼。那本來還在尋找丟失物品的考生，這時齊齊仰頭看去，然后抱著各自的考籃，朝集結地擠去。

　　逆著人流，賈瓔往右側寫著宛平縣的燈籠擠去，只是剛走一會兒，便覺腳下一涼，一只鞋子不知被誰給踩掉了。

　　此時卻顧不上那么多，只得繼續往前，終于擠進去后，看著那幾個縣試時熟悉的面孔，面色有些尷尬的問道：“諸位誰有多余的鞋？”

　　本來大家只是小聲討論，畢竟在那一排燈籠下，還有縣里的柳教諭來回巡視。

　　聽到聲音，此時皆是抬目望來，一看是本縣案首，這些考生，不分長幼，同時向賈瓔行了一禮，口稱「師兄」。

　　這也算科舉場上約定俗成的規矩，童生試雖不在朝廷正式考試之中，但這些規矩已經流傳下來。

　　那半渠書院的三人也在人群里面，此時行完禮，三人小聲交談起來。

　　瘦高的徐文昌和那圓臉的馮子龍看向最左側的陳泰，問道：“明卿，這賈瓔當真成了官身？”

　　“消息應該不會有錯，你們也知我父親在兵部任職?！标愄┛隙ǖ幕卮鸬馈Ｋ闹幸彩穷H為艷羨，十四歲的官身吶！還襲了一個四品爵。

　　這么多天過去，考生中不少有些背景的學子，都知道了這位案首——賈瓔的底細。

　　只是賈瓔襲的畢竟是武勛爵位，對于這些文官子弟來說，心態上更多是一種對于蠻夷武勛的鄙視。

　　而周圍考生聽明白賈瓔的話，都是理解的笑笑，隨即各自也是說了起來。“師兄，我鞋也被人踩掉了?！薄拔业拿弊訑D掉了?！薄拔业墓P摔壞了?！?p>　　聽著大家在這互倒苦水，當中一位稍微年長些，估摸有三十來歲的童生，笑道：“在下考了這么多年，也算有些經驗，提前準備幾雙……。”話沒說完，有些性急的考生就問道：“多少錢？我買一雙！”

　　那人搖搖頭，“我鞋太大，各位穿起來也不合適?！?p>　　答完，看向賈瓔，“這每年府試既然都有這么多人被擠掉鞋子、帽子，至于摔壞的筆墨硯臺更是不知凡幾。而考場規定「衣冠不整不得入內」，偏偏也不曾看到有考生因此進不去考場，師兄可知是為什么？”

　　又是自答道：“不過是這些差役看到其中有利可圖，從外面購進一批，拿進來高價販賣罷了?！?p>　　聽完，便有熱心考生去幫賈瓔這些丟了鞋子的人，尋找差役。

　　不一會，果然領過一個滿面笑容，穿著號服，挑著貨擔的差役過來。

　　順著那人手中燈籠的光亮，擔子上食品、文具、鞋子、帽子各種大小一應俱全。

　　詢問之下，一雙普普通通的布鞋，竟是要價二兩銀子。

　　但規矩如此，賈瓔也見多不怪。畢竟他當年在火車上的一碗泡面都能賣二十。大家只好乖乖掏出銀子挨宰。

　　收拾完畢，場面重新安靜下來。

　　賈瓔靜立一旁，打量著在那燈火下的學宮，這順天府畢竟作為一朝國都所在，設施條件看上去都是很好。

　　又過去許久，方見考場開門，那些興頭下去，已經是疲憊不堪的考生，這時紛紛歡呼起來。

　　宛平、大興兩縣考生在各自教諭的安排下分為五組，隨著點名，和縣試流程相同，只是考場的位置不能隨意坐了。

　　等所有考生進到考場，天光已經大亮。賈瓔的座位是七排四號，只能說一般，比不上那獨一號的三排六號。

　　將考籃坐在地上，賈瓔拿出包子吃了起來，兩三個小時的站立，已經餓的他前心貼后背，手掌都有些顫抖了。

　　吃完手里最后一塊包子，又喝幾口冷掉的米粥，考場中的所有考生已經全都坐定。

　　這時考場大門緩緩關閉，落鎖，差役在上面貼好封條。

　　眾考生心中都是凜然，隨即又是一道洪亮的聲音響起：“府尹大人到！”

　　場中頓時「稀里嘩啦」一片桌椅摩擦聲，考生們紛紛起身，共同向著正殿方向恭施一禮。

　　那位順天府尹緩步走至殿前，面向正殿方向，給當中的孔圣畫像，敬上三柱香，然后帶著所有考生再次三叩首。

　　轉過身來，場下考生再次行禮，齊聲道：“學生拜見府尹大人。”

　　“免禮，都坐下吧?！备笕说穆曇羰趾裰?，極具官威。

　　賈瓔悄悄抬頭望去，便見那順天府尹五旬年紀，國字臉，頭戴五梁金頂烏紗，冠前額中飾一金相花，閃閃亮眼，一身赤色三品羅衣官袍，胸前是孔雀補子，更顯威嚴。

　　堂中的順天府尹目光緩緩掃過全場，并沒有在意這些打量他的好奇眼神：“諸位考生，本官是順天府尹陳文子，也是今年府試主考官。想來你們當中也有不少人知道本官?！?p>　　場中鴉雀無聲，陳府尹繼續，“考場規矩，諸位考生也應該清楚，本官就不再多言?！闭f到這里，聲音更加嚴肅起來，“若有違紀，立刻逐出考場！”

　　見鎮住了這些考生，陳府尹沉聲吩咐道：“發考題！”

　　早已經等候在旁的官差們，聽到命令將裝著考題的信封，按序號依次發放下去。

　　隨著考題發完，考場上便只剩下紙張翻動的聲音。

　　賈瓔看著眼前的考題，乃是一長一短兩道四書題。

　　短的是「主忠信，徙義，崇德也?！?，語出《論語·顏淵》。

　　另一道長題則是「春省耕而補不足……，為諸侯度?！梗Z出《孟子》。

　　如此搭配，考官的意圖自然很是明顯，長句考破題，以繁中取簡為要；短句重基礎，以結構理法為本。

　　賈瓔盯著那道長句，下筆疾書，先在草稿紙上將其補充完整。