翌日，當(dāng)櫻子侍奉竹千代梳洗時(shí)，忍不住問(wèn)了一句：“昨天，少主有遇到什么事嗎？”

　　“怎么了？為什么這么問(wèn)？”

　　“啊，不，沒(méi)什么。只是覺(jué)得今天的少主和以往格外不同，不由得隨口問(wèn)了一句。”

　　“與以往格外不同？這話(huà)怎么說(shuō)？今天的我，和過(guò)去有什么不一樣嗎？”

　　“我被調(diào)到少主御殿任職女中，也快有三個(gè)月了。今天的少主是我所見(jiàn)過(guò)眼神最堅(jiān)毅、也最果決的一次，所以才會(huì)那么問(wèn)你。”

　　說(shuō)到這里，她似乎察覺(jué)到自己言辭有失，忙不迭低下頭向他俯身致歉。

　　“對(duì)不起，這原本不是我該過(guò)問(wèn)的事，請(qǐng)?jiān)试S我為先前的無(wú)禮向你道歉。”

　　“沒(méi)關(guān)系、沒(méi)關(guān)系，你也是關(guān)心我嘛。這么有人情味的詢(xún)問(wèn)，我倒還聽(tīng)得蠻高興的。”

　　“這個(gè)……真的嗎？”

　　櫻子悄悄抬起眼梢，沒(méi)料到卻剛好撞上竹千代滿(mǎn)含笑意的視線(xiàn)，她又慌忙錯(cuò)開(kāi)了目光。

　　他倒是一派從容、且繼續(xù)眉眼含笑地望著她。

　　這位在印象里言行向來(lái)堅(jiān)強(qiáng)果敢的少女，此刻臉上卻隱約流露羞赧，讓前身曾是重度宅男的他不禁大為感慨：大概沒(méi)幾位鋼鐵直男，能抵擋得住眼下的這副情景吧！

　　按捺不住再多看了她幾眼之后，他才意識(shí)到自己還沒(méi)對(duì)她的提問(wèn)作出回答。

　　“真的啊，騙你干嘛？我又沒(méi)必要對(duì)你撒謊。”

　　她的一雙剪水雙瞳，又重新向他投注了過(guò)來(lái)，兩人的視線(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)地再度交匯到了一起。

　　被那樣明亮澄凈的眼睛所注視著，讓他產(chǎn)生了種想要對(duì)她說(shuō)出更多話(huà)語(yǔ)的想法。

　　“櫻子，老實(shí)說(shuō)，比起循規(guī)蹈矩、只會(huì)聽(tīng)命行事的女中，現(xiàn)在我身邊更需要你這樣的人。”

　　“我這樣的人？”

　　“嗯。我蘇醒以后，不是去了庭院散心嗎？那時(shí)候你打破女中行為規(guī)范地狂奔過(guò)來(lái)，就為了向我們通報(bào)直貞被母親和國(guó)松丸問(wèn)責(zé)了。”

　　“啊？那是我的職責(zé)呀。”

　　“不光如此，在母親派出親信武士把守在直貞房前時(shí)，你還挺身而出斥退了他們。那個(gè)時(shí)候，我就在想‘這個(gè)少女還蠻帶膽的嘛’。”

　　“少主謬贊了。”

　　“我們就直接攤開(kāi)來(lái)說(shuō)吧。櫻子，你也曉得我的處境吧？母親和國(guó)松丸無(wú)時(shí)不刻都在找機(jī)會(huì)想除掉我，在這種情況下，我需要的絕不是只會(huì)唯唯諾諾的應(yīng)聲蟲(chóng)。”

　　“……”

　　“所以對(duì)我來(lái)說(shuō)，你并不只是女中，而是可以一起同甘共苦的伙伴啊！”

　　“如果只是一般的女中，你只需要做好服侍人的工作就好了。但你從調(diào)到這里以來(lái)，就一直默默做了很多事吧？”

　　櫻子沒(méi)再隨便開(kāi)口接話(huà)，她只是靜靜地看著竹千代，臉上表情不斷隨他的話(huà)而發(fā)生著變化。

　　通過(guò)宅男前身，竹千代所學(xué)到的最重要的相處經(jīng)驗(yàn)就是：對(duì)于感謝、重視和在乎這些正面感情，一定要積極勇敢地表達(dá)出來(lái)。

　　如果不說(shuō)出來(lái)，對(duì)方又怎么會(huì)知道呢？

　　他前身正是因?yàn)榍佑诒磉_(dá)，而不斷錯(cuò)過(guò)了很多次鞏固友情和親情的機(jī)會(huì)，好不容易再迎來(lái)重活一次的機(jī)會(huì)，他絕對(duì)不想再重蹈復(fù)輒！

　　于是他神態(tài)自然地繼續(xù)說(shuō)了下去。

　　“所以我并不覺(jué)得，你有做任何逾越了職權(quán)范疇的事。”

　　“真正的伙伴不都應(yīng)該這樣嗎？如果相處時(shí)連最簡(jiǎn)單的心里話(huà)也不能說(shuō)，那還算什么伙伴？”

　　櫻子還是安靜地注視著他，雖然沒(méi)再言語(yǔ)，然而她的眼角，卻泛起了一絲盈盈的笑意。

　　那讓她的眼睛瞬息起了變化，仿若一輪掩映在云彩里的彎月，看得竹千代心情大好。

　　于是他心情輕揚(yáng)地轉(zhuǎn)過(guò)頭，重新看向三葉葵銅鏡所映現(xiàn)的自己。

　　“眼神的……變化嗎？”

　　嘴里喃喃自語(yǔ)的他，仔細(xì)地端詳著鏡里的自己，發(fā)覺(jué)櫻子說(shuō)的確實(shí)沒(méi)錯(cuò)。

　　他的眼神依稀發(fā)生了變化，變得更剛毅堅(jiān)決了。

　　這大概是昨天和系統(tǒng)交談、得知自己身邊的人即將與蟲(chóng)獸產(chǎn)生淵源之后，所發(fā)生的變化吧？

　　因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代里，他已經(jīng)有了想要保護(hù)的人。

　　為了確保他們能安然無(wú)恙地繼續(xù)陪伴在他的身邊，他首先就必須要變得更加強(qiáng)大才行！

　　竹千代在心里暗自下了決心——

　　從這刻開(kāi)始，“變得更強(qiáng)”將會(huì)成為他必須實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)之一！

　　用完早膳后不久，正勝就來(lái)到外殿，他還為竹千代帶來(lái)了受忠明委托所傳遞的迅息。

　　“少主，忠明師范希望你今天下午能去趟藝研館，他說(shuō)有一招有趣的劍技要傳授給你。”

　　“有趣的劍技？”

　　“是，他是這樣說(shuō)的。”

　　“哈哈哈，有意思。那個(gè)向來(lái)被公認(rèn)直言不諱、隨心而活的劍道師范，居然還會(huì)有除常規(guī)劍道課程之外的請(qǐng)求，這本身可要比學(xué)劍有趣多了。”

　　“那少主你要去嗎？”

　　“去，當(dāng)然要去！難得遇上能使自己變強(qiáng)的機(jī)會(huì)，我怎么可以錯(cuò)過(guò)？正勝，這難道不是個(gè)好消息嗎？”

　　“的確，我也這么認(rèn)為。”

　　望著毫不猶豫便一口答允了忠明請(qǐng)求的竹千代，正勝在倍覺(jué)欣慰的同時(shí)，又有些訝然。

　　作為陪著原主一同成長(zhǎng)的小姓頭領(lǐng)，正勝對(duì)原主的個(gè)性再熟悉不過(guò)：敏感、細(xì)膩，從小不受父母寵愛(ài)、被動(dòng)地走在按命運(yùn)安排的路上，對(duì)任何事物都缺乏熱情。

　　可眼前的竹千代，比起以往任何時(shí)候都明顯有所不同——

　　他的眼神里煥發(fā)出了斗志與朝氣，開(kāi)始主動(dòng)介入到朝野的紛爭(zhēng)里、甚至對(duì)那些陷害他的力量進(jìn)行了反擊。

　　這和過(guò)往曾讓以正勝為主的四人眾操碎了心的少主行徑及個(gè)性，存在著很大的差別。

　　如果是以前的少主，恐怕會(huì)想都不想就直接拒絕忠明的請(qǐng)求，那么到底是什么讓他一下子發(fā)生了如此強(qiáng)烈的變化？

　　從馬背上墜地的震蕩、到當(dāng)場(chǎng)陷入的昏迷，真能導(dǎo)致一個(gè)人在蘇醒后產(chǎn)生這么大的反差么？

　　偷偷觀察著少主的正勝，在如此短促的時(shí)間里，還找不到能解開(kāi)心底疑惑的答案。

　　察覺(jué)到對(duì)方視線(xiàn)的竹千代，大大方方地將頭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，好奇地問(wèn)了正勝一句：“怎么了？”

　　“啊，不，沒(méi)什么，只是覺(jué)得少主今天的氣色很好。”

　　正勝連忙找了個(gè)自認(rèn)妥當(dāng)?shù)睦碛桑焖俎D(zhuǎn)換了話(huà)題，同時(shí)遏制了自認(rèn)為很不恰當(dāng)?shù)暮紒y想。

　　當(dāng)天下午，竹千代在正勝的陪伴下，如約去了趟藝研館。

　　剛踏入劍道場(chǎng)，他的眼簾便映入手握竹劍、正一臉嚴(yán)肅地端坐在紅木地板上的忠明，對(duì)方看上去顯然已經(jīng)正襟危坐著等候了很久。

　　“少主，感謝你來(lái)，我在此恭候多時(shí)了。”

　　“謝謝你的邀請(qǐng)。不過(guò)向來(lái)做事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)哪悖趺磿?huì)突然想到要為我加課呢？”

　　竹千代在忠明面前端坐了下來(lái)，溫和地向?qū)Ψ教岢隽诵闹械囊苫蟆?p>　　這原本是一句極其日常的詢(xún)問(wèn)，以忠明的閱歷及奉公經(jīng)驗(yàn)，不難找到一個(gè)冠冕堂皇的理由應(yīng)付過(guò)去。

　　但他卻似乎陷入了踟躇與為難的思索當(dāng)中。

　　他不回答，竹千代便也不催促，兩人就這樣相互對(duì)視著。

　　隔了很久，忠明似乎下了很大決心般地才開(kāi)口作出了回答。

　　“昨天劍道課上，少主和國(guó)松丸大人的整場(chǎng)比試，我都看得格外認(rèn)真和仔細(xì)。”

　　“是嗎？那又怎么了？”

　　“少主的眼神，充分表露了不想輸、意圖取勝的欲望，這是身為一名劍客的根本。但讓我訝異的反而是國(guó)松丸大人的眼神……”

　　“國(guó)松丸的眼神？”

　　“是的，或許是我多心了。雖然只是場(chǎng)比試，但我從國(guó)松丸大人的眼神里，讀到的卻是濃郁的殺機(jī)，那已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了力圖取勝的范疇了。”

　　“是嗎？”

　　竹千代輕描淡寫(xiě)地應(yīng)了句，臉上表情并沒(méi)有發(fā)生太明顯的變化。

　　而這不僅讓與他對(duì)視的忠明、甚至連在他身后隨侍的正勝也暗暗吃了一驚。

　　“請(qǐng)恕我直言，少主是早就有所察覺(jué)嗎？你看起來(lái)好像并不太意外的樣子。”

　　“哈哈哈，師范果然就像傳聞?wù)f的一樣直言不諱、傲氣不羈啊。站在我的立場(chǎng)，那你希望我該怎么反應(yīng)呢？是該吃驚、還是生氣地譴責(zé)起國(guó)松丸來(lái)呢？”

　　竹千代知道，此時(shí)與他共同置身在劍道場(chǎng)上的這兩人，當(dāng)然并不曉得他的前身是個(gè)25歲、對(duì)于這段歷史有過(guò)N次觀看與閱讀紀(jì)錄的廢材文青。

　　何況在穿越后蘇醒不久，他就遭到國(guó)松丸手持匕首的毒辣襲擊，對(duì)于這個(gè)瘋批弟弟的秉性和目的，他自然再清楚不過(guò)。

　　可忠明心里，卻有了“少主完全顯露出凌越這個(gè)年紀(jì)的成熟、心思更讓人難以把握”的解讀。

　　正因?yàn)橹袂Т鷽](méi)表現(xiàn)出任何怒意與憤恨，反倒讓忠明對(duì)他更平添了一份好感與敬佩，于是對(duì)方更想要發(fā)自?xún)?nèi)心地為他做些什么了。

　　“那么，就請(qǐng)讓我為少主你做些什么吧。”

　　“嗯？”

　　“是的，今天我想將‘居合斬’傳授給你。這樣一旦少主日后置身險(xiǎn)境，即使不借助他人的力量也能保全自身，這是我所能想到最能幫到你的事了。”

　　“忠明師范……”

　　原先還在一直觀望的竹千代，此時(shí)一下斂了溫和的神色，換上了嚴(yán)肅表情迎向?qū)Ψ降哪抗狻?p>　　他感受到了這位一代劍圣的真心。

　　都說(shuō)人的眼睛絕對(duì)不會(huì)撒謊，從忠明的眼神里，他讀到了對(duì)方藏于內(nèi)心的意愿。

　　“那就拜托你了。”

　　他隨后又補(bǔ)充了一句。

　　前身以宅男身份活過(guò)的25年歲月里，那些看過(guò)的動(dòng)漫、時(shí)代劇在這時(shí)候統(tǒng)統(tǒng)派上了用場(chǎng)。

　　對(duì)于該怎么說(shuō)話(huà)、該怎么處世，他都統(tǒng)統(tǒng)照搬了過(guò)來(lái)。

　　今天能有這樣既不露陷、還恰到好處地落到時(shí)代背景上的得體應(yīng)對(duì)，看來(lái)通通都得要感謝前身那段除了看書(shū)、就是看片的宅男時(shí)光啊！

　　★——作者的話(huà)——★

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