巴雅澤是一位光榮的馬人戰(zhàn)士。他正直勇敢、遵循傳統(tǒng)、敬畏祖先、恪守榮耀，不吃沾有露水的食物，愿意為保護(hù)馬人同胞的自由與尊嚴(yán)付出自己的生命。同時(shí)也時(shí)刻不忘憎恨人類(lèi)、憎恨妖精、憎恨巨人、憎恨變形怪、憎恨吸血鬼、憎恨八眼巨蛛……
總而言之，就是個(gè)非常普通、甚至可以說(shuō)普通到不能再普通的馬人。
不過(guò)今天，幸運(yùn)似乎降臨在了巴雅澤身上，使他獲得了一個(gè)可以某些方面超然于其他同胞之上的機(jī)會(huì)，他即將成為……全世界最憎恨人類(lèi)的馬人。
說(shuō)句實(shí)在話，倘若有個(gè)人類(lèi)一直在旁邊打聽(tīng)自己吃了十字花科的植物是否會(huì)過(guò)敏、亦或者是否有在繁殖季節(jié)被異性踹斷肋骨的經(jīng)歷，要么就是自顧自地聊起一個(gè)叫喀戎的他根本不認(rèn)識(shí)的古代馬人的故事，任何馬人都會(huì)變成那樣的。
“嗯，喀戎（Chiron）……我以前一直把他的名字念成‘卡戎’，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)自己搞錯(cuò)了，而且希臘神話的登場(chǎng)人物里居然還真有一個(gè)叫‘卡戎（Charon）’的，就只差了一個(gè)字母——我的意思是，既然是創(chuàng)作，為什么就不能把人名搞得容易區(qū)分一些呢？”
巴雅澤用幾近仇恨的目光死死地盯著尼爾，為了給這小子一點(diǎn)顏色看看，他一路上故意加快了腳步，還專(zhuān)挑那些崎嶇不平的小路走，為的就是讓對(duì)方在精疲力竭中逐漸認(rèn)識(shí)到人類(lèi)相較于馬人的劣等性，同時(shí)不要再余下這么多多余的力氣廢話個(gè)不?！欢刂沟侥壳盀橹梗陨蟽蓚€(gè)目標(biāo)他一個(gè)也沒(méi)有達(dá)成。
小步快走著跟在他身后的尼爾沒(méi)有一點(diǎn)氣喘的跡象，在滿地枯枝敗葉和生苔的巖石之間如履平地，反倒是他扛在肩膀上的那把掃帚一直在與兩旁的樹(shù)木發(fā)生剮蹭。巴雅澤不是很熟悉人類(lèi)的魔法物品，但它的樣子看上去好像有點(diǎn)蔫了。
“——說(shuō)到這個(gè)，歐美人好像都不怎么注重姓名的獨(dú)特性，您聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘幸運(yùn)的休·威廉姆斯’的故事嗎？280年間，四次沉船，五名生還者，全都叫休·威廉姆斯。不少水手相信這是個(gè)能招來(lái)幸運(yùn)的名字，但我認(rèn)為實(shí)際情況是在這個(gè)奇跡出現(xiàn)之前海底已經(jīng)沉了不知多少位威廉姆斯女士和先生了……嘿，別這么悶聲不吭的，巴雅澤先生，您也說(shuō)點(diǎn)什么可好？”
巴雅澤剛毅的嘴唇幾乎抿成了一條線。如果這個(gè)人類(lèi)再大幾歲，或者他不需要對(duì)方的證言尋找可能潛藏在禁林某處的敵人，他早就一箭把這個(gè)混蛋釘在樹(shù)上了，即使是在與巫師全面開(kāi)戰(zhàn)的年代里，也不曾有人敢這樣拿高貴的馬人開(kāi)玩笑。
他也嘗試過(guò)通過(guò)無(wú)視對(duì)方的存在使其知難而退，但他堅(jiān)持這種態(tài)度已經(jīng)堅(jiān)持了一路，而那個(gè)該死的人類(lèi)卻因此越來(lái)越肆無(wú)忌憚了。
另一個(gè)讓他感到如此難熬的原因是，盡管巴雅澤一直在假裝聽(tīng)不見(jiàn)尼爾的話，但他畢竟不是聾子，那些（從馬人的角度來(lái)看）充滿煽動(dòng)性的言論一直在往他耳朵里鉆，刺激著他無(wú)意識(shí)地進(jìn)行著思考和想象。
巴雅澤不喜歡那個(gè)叫喀戎的家伙，因?yàn)樗黠@是人類(lèi)臆造出來(lái)的馬人形象。尼爾說(shuō)他在神話中被描述為一位無(wú)匹的賢人，不計(jì)其數(shù)的英雄人物去向他求教，而他們只需要從他口中得到極小的一部分知識(shí)，便足以用來(lái)完成各自的使命——巴雅澤不得不承認(rèn)這是一個(gè)很好的立意，至少很客觀地體現(xiàn)了人類(lèi)與馬人之間的高低關(guān)系，但讓他感到不滿的是，喀戎居然真的向人類(lèi)傳授了自己的本領(lǐng)。
如果這是真實(shí)發(fā)生過(guò)的事情，那簡(jiǎn)直是足以被銘刻在馬人歷史上的奇恥大辱。只有最卑賤的毛驢和騾子才會(huì)為人類(lèi)貢獻(xiàn)力量，馬人？馬人的職責(zé)是通過(guò)自身的存在教導(dǎo)人類(lèi)保持謙遜，讓他們理解自己在這顆星球上究竟是多么愚鈍、落后而且有害的存在。
再三斟酌之后，巴雅澤決定稍微說(shuō)兩句話——不能再讓這個(gè)人類(lèi)繼續(xù)自我感覺(jué)良好下去了。
“……我不喜歡你說(shuō)的那個(gè)故事?！睘榱瞬蛔寣?duì)方產(chǎn)生關(guān)系正在好轉(zhuǎn)的錯(cuò)覺(jué)，他小心地斟酌著字句，一字一頓地說(shuō)，“人類(lèi)太貪婪了，不管怎么用語(yǔ)言美化，都改變不了你們?cè)噲D從馬人手中竊取知識(shí)的事實(shí)。至于那個(gè)喀戎……被人類(lèi)利用過(guò)的馬人，是不會(huì)有好下場(chǎng)的?！?p> 尼爾面帶著欽佩之色拍了拍手，手上的掃帚因此差點(diǎn)滾落到巖縫底下去：“您猜的一點(diǎn)不錯(cuò)！關(guān)于喀戎之死，我聽(tīng)過(guò)的有三種說(shuō)法，一種是他的徒弟之一失手誤殺了他；另一種則是他替盜取了神火的人類(lèi)向諸神求情，自愿成為了對(duì)方的替死鬼。”
“哼！”
巴雅澤皺起眉頭。他陷入了一種想法上的矛盾之中，一方面暗中驕傲于自己對(duì)于人和事的精準(zhǔn)判斷；但另一方面，聽(tīng)說(shuō)同胞慘死——哪怕是在故事中——又令他感到一絲慍怒。
“那第三種是什么？”他咬著牙問(wèn)。
“哦，第三種是我最喜歡的?！蹦釥柲樕细‖F(xiàn)出那種以他人悲劇為樂(lè)的看客們所特有的、發(fā)自?xún)?nèi)心的缺德笑容，“第三種說(shuō)法是，他被徒弟誤射的毒箭射中，但沒(méi)有立刻死去，一直被困在病榻上晝夜不停地慘叫，半死不活的樣子連諸神看了都要心生憐憫，最終只能假借替人頂罪的名義給了他一個(gè)痛快。”
“你——！”巴雅澤的臉頓時(shí)漲得通紅，眼睛幾乎要冒出火來(lái)，“人類(lèi)，如此傲慢無(wú)禮……你是在拿馬人的榮譽(yù)取樂(lè)嗎？”
“絕對(duì)沒(méi)有！”尼爾斬釘截鐵地答道，“我之所以喜歡這個(gè)版本，巴雅澤先生，正是因?yàn)樗芎玫伢w現(xiàn)了諸神盡是些沒(méi)人性的王八蛋這一事實(shí)。從文學(xué)藝術(shù)的角度上，我喜歡神話，但人類(lèi)應(yīng)當(dāng)牢記不要讓自己成為虛構(gòu)產(chǎn)物的奴仆——就好像嫌現(xiàn)實(shí)中打算奴役我們的妖魔鬼怪還不夠多似的！真該讓他們瞧瞧我們門(mén)派一年要干掉多少個(gè)自稱(chēng)妖皇的家伙……”
這段話讓巴雅澤聽(tīng)得云里霧里，好在就在說(shuō)話的工夫，兩人已經(jīng)接近了禁林深處的馬人定居點(diǎn)——海格無(wú)論如何也不會(huì)把學(xué)生帶到如此危險(xiǎn)的深處，但作為馬人代表的巴雅澤明顯不在乎。
幾個(gè)在外圍巡邏放哨的馬人注意到了他們。很顯然，人類(lèi)的出現(xiàn)讓他們十分警惕，但巴雅澤的存在似乎在一定程度上緩和了這種緊張情緒，哨兵們沒(méi)有拉緊弓弦，只是間隔著一定距離包圍了過(guò)來(lái)。
“巴雅澤。”打頭的馬人對(duì)同胞點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后用充滿惡意的眼神看了一眼尼爾，“這是怎么回事？你為什么把人類(lèi)帶來(lái)這里？”
“貝恩……”巴雅澤微微點(diǎn)頭回敬了他一禮，同時(shí)不忘偷偷朝尼爾瞟了一眼，希望看到他在馬人們氣勢(shì)洶洶的圍攻面前能露出畏懼的表情，只可惜又一次事與愿違，這個(gè)膽大包天的家伙看上去比度假還自在，“我在巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)了異常情況，有一顆火球從天空中墜落，方圓幾英尺的大地被摧毀，野獸驚慌逃竄，萬(wàn)幸的是沒(méi)有引起火災(zāi)……只有魔法才能做到這樣的事，但我在周?chē)鷽](méi)有找到可疑的人——除了這小子。”
四五雙不友善的眼睛瞬間鎖定了尼爾。
“是他干的嗎？”貝恩邊說(shuō)邊將手伸向了掛在自己腰帶上的小刀，但是巴雅澤制止了他。
“我不這么認(rèn)為。”深灰色的馬人搖了搖頭，表情仿佛在說(shuō)如果可能的話我也希望是這樣，“我檢查過(guò)了，他身上沒(méi)有魔杖。他太小了，人類(lèi)的馬駒沒(méi)有魔杖，使用不了那樣強(qiáng)大的魔法?！?p> “那也不能說(shuō)明他不會(huì)是一個(gè)同謀。”貝恩暴躁地說(shuō)，身后有兩個(gè)馬人也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意，“人類(lèi)踏入我們的森林本身就是大罪，我們應(yīng)當(dāng)拷問(wèn)他，逼他供出自己的同伙?！?p> “你瘋了嗎，貝恩？他還只是馬駒！”巴雅澤情不自禁地加強(qiáng)了語(yǔ)氣，哨兵中幾個(gè)之前沒(méi)有點(diǎn)頭的馬人也露出了不愿這樣做的表情。
但貝恩的態(tài)度十分堅(jiān)決。
“有人在破壞我們的森林！”他向前邁了一步，咄咄逼人地說(shuō)，“就是因?yàn)槲覀冎皩?duì)人類(lèi)的態(tài)度太過(guò)軟弱，才導(dǎo)致了這樣的事情發(fā)生，我們應(yīng)該殺雞儆猴，只有這樣才能讓那些居心叵測(cè)的家伙回想起冒犯馬人的下場(chǎng)！”
先前站在巴雅澤一邊的一個(gè)馬人搖了搖頭，小聲說(shuō)：“鄧布利多不會(huì)愿意看到……”
“鄧布利多！我們什么時(shí)候需要看人類(lèi)巫師的臉色行事了！”貝恩勃然大怒，但看得出，這個(gè)名字還是對(duì)他造成了不小的動(dòng)搖，他怒吼時(shí)的表情明顯有些心虛了，“況且如果鄧布利多遵守了約定，就不應(yīng)該會(huì)有人跑來(lái)我們的森林里胡作非為……”
“打擾一下？”尼爾懶洋洋地舉起一只手請(qǐng)求發(fā)言，在他開(kāi)口的同時(shí)，包括貝恩在內(nèi)的三四個(gè)馬人瞬間便拉滿了弓，將明晃晃的箭頭對(duì)準(zhǔn)了他，然而那些不到兩石的軟弓和黑曜石削成的土制箭頭實(shí)在讓他提不起緊張感來(lái)，“是的，我知道插嘴很無(wú)禮……但您各位總得允許被指控人作自我辯護(hù)呀？”
貝恩下意識(shí)地想要朝他耳根下面放一箭，讓這小子明白一下自己的身份，但放眼左右，其他馬人似乎都認(rèn)為這樣的訴求還算合理，連之前和他一起張弓的幾個(gè)人都重新把弦松開(kāi)了。孤立無(wú)援的他迫不得已，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好啊，讓我聽(tīng)聽(tīng)你想說(shuō)什么……把你看到的一切都告訴我們，如果你敢說(shuō)謊，我就——”
“我什么都沒(méi)看見(jiàn)，各位先生?！?p> 尼爾一抬手，示意躁動(dòng)起來(lái)的馬人們保持冷靜：“巴雅澤先生在事發(fā)之后立刻便趕到了現(xiàn)場(chǎng)，但是一無(wú)所獲，您各位憑什么認(rèn)為我能做得比他更出色呢？”
這句話聽(tīng)起來(lái)有些囂張，但站在馬人的角度上卻似乎頗具說(shuō)服力，有幾個(gè)馬人當(dāng)場(chǎng)就被問(wèn)住了，愣愣地站在原地怎么也轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)——事實(shí)上，只要你在和他們交談時(shí)能夠放棄自尊心，這幫四條腿的家伙其實(shí)還挺好糊弄的。
“我只是為了找個(gè)僻靜的地方練習(xí)騎掃帚才‘碰巧’出現(xiàn)在那里，對(duì)那個(gè)所謂的圖謀不軌者一無(wú)所知?！蹦釥柶届o地說(shuō)，同時(shí)偷偷掐了一下流星的掃帚棍警告它不要亂哆嗦，“但我之前聽(tīng)我的朋友海格說(shuō)，最近這段時(shí)間禁林里變得比以前不太平了，難道諸位就沒(méi)有聯(lián)想到什么嗎？”
巴雅澤和貝恩同時(shí)臉色一變，意味深長(zhǎng)地對(duì)視了一眼。
良久，深灰色馬人頂著同胞無(wú)言的反對(duì)聲緩緩開(kāi)口道：“獨(dú)角獸……我們注意到了，有人在襲擊這里的獨(dú)角獸。”