“怎么突然想去參軍了？”

　　母親眼中的真切的擔憂讓明安和不愿面對。

　　她別開了眼。

　　“娘，我十五了，鄰里鄉親這個年紀的姑娘，還有幾個向我這樣沒出嫁、連親事還沒定的？我不想讓你和爹為難。”

　　大燕王朝在二十年前便立了女學，鼓勵女子科舉入仕，或是參軍入伍。

　　只是如今民智未開，多數貧苦人家依舊只愿意供男子讀書，而不愿女孩子隨意拋頭露面。

　　而女學，則成了女子增加進入好的夫家機會的重要籌碼。

　　明安和作為明家的獨女，父母雖不富裕，卻一心供她成才。

　　只是她不成器，好好的升學機會卻讓她搞砸了，成績平庸，大燕境內有名氣的女學都沒有收她入門的消息，如今的前途渺茫。

　　她不甘心這樣草草嫁人，在她心里，她也想出將入相，成一番自己的事業。

　　可如此一來，沒有書院的文憑與其中女夫子對科舉的指導打磨，從文已是不成。

　　她在心中計較，不如上戰場上搏命，畢竟武將升官快，也少了許多勾心斗角，只安心殺敵便好。

　　況且如今離家，也好過成天呆在這京城里，聽著周圍之人笑話父親母親。

　　長安居，大不易。

　　身邊的朋友大多有了好去處，即使明安和心中沒有太多嫉妒，也難免艷羨。

　　她想出去闖闖。

　　“我知道，你就是想走，想離開我們。你長大了，不愿意讓我們管你的事情了。”

　　“母親！”

　　“不必再說了，你要是走了，我與你父親怎么辦？我們就你這一個女兒，戰場上刀劍無眼！生逢亂世，如今邊關戰事頻繁，各國對大燕都虎視眈眈，你一個女子，未練過什么武藝，去了只是白白送死而已。你看大燕這些女將，只一個名揚天下，官居四品，剩下的哪個不是去做個嘍啰，與那些糙漢子一起在白骨里面掙命？你真以為這是什么好路？！”

　　說著說著，明母氣血上涌，竟是有些頭暈，連忙扶住一旁的桌角。

　　正巧明安和的父親明禮歸家，見妻子有些不對，三步并作兩步扶著她坐下。

　　看到一旁頗有些不知所措的女兒，不禁嘆了口氣。

　　明父一向了解女兒，前幾日便看出來她的想法，心知妻子一定不會同意。

　　“我先帶你娘去醫館，有什么事回來再說。”

　　“我還是一起去吧。”

　　“也好。”

　　……

　　“恭喜，這位夫人是有喜了。”

　　明母已經近四十歲了，聽到這消息，不由得愣住，被明禮一把摟入懷里。

　　明安和笑了，一只手輕輕附上了母親的小腹。

　　這里有她的弟弟妹妹了。

　　出了醫館，明母才逐漸反應過來，這一回，算得上是“老蚌生珠”了。

　　明安和有些擔心，縱使郎中說母親的身子與腹中孩子皆無大礙，但是明母總歸是年齡不小了，這一胎必須要好好養著。

　　“安和，你瞧，母親說不定要給你生出個妹妹來。”

　　明母知道自家女兒極喜歡小女孩兒，笑著打趣道。

　　“娘，其實，我倒是情愿你生個弟弟。”

　　瞧著父母突然之間的沉默，明安和心中不是滋味，因為他們都知道，越是紛亂的年歲，女子越是艱難。

　　“娘，現在，你不只有我一個女兒了。我……”

　　見父母都沉下臉來，明安和訕訕地低下頭。

　　一路無話。

　　……

　　“不行！我不同意！”

　　“娘，你慢點！你們聽我說，參軍于我而言有利無害，如今雖是邊關有動亂，然而不過是西南最甚，再者，便是朝廷與東南島嶼對峙，欲收回諸島，北方雖是情勢緊張，卻也未有什么戰事。況且我參軍為新兵，必是要訓練多個時日，之后派往城鎮鎮守，或是剿滅山匪，都是些風險不算高的事，不必擔心我之安危。”

　　“好了，先別吵了，此事還需從長計議。”

　　明禮無奈的看著這一對母女。

　　當真是一個比一個執拗。

　　鐺鐺鐺——

　　“誰啊？”

　　“懷義，是我。”

　　懷義是明禮的字。

　　這平輩相交的好友才會喚的稱呼，令明禮有些意外。

　　這個聲音很年輕。

　　木門打開，只見一年輕男子身著道袍，白襪云鞋，腰系絲絳，手握浮塵，一支檀木簪子斜插在發髻上，道袍上繡著幾只仙鶴，似乎欲展翅凌空，栩栩如生。

　　“你是……開泰？！”

　　“懷義兄，多年不見，不請我進去坐坐？”

　　明禮將人讓進來，喚明安和給客人倒了杯茶，這才問道：“開泰，這么多年你去哪兒了？當年伯父伯母過世，你便離家遠游，怎么如今竟是出家做了道長？瞧著模樣，竟是和年輕時一般無二，倒是我，都成了年近半百的老頭子了。”

　　楊開泰笑著端起茶杯，卻只抿了一口。

　　“懷義兄，二十年前那一遭，并非是我不辭而別。諸位久在凡人絕域，不知上界有靈根者皆借此修行，以求得道飛升成仙。凡域靈氣稀薄，有靈根者甚少，因而上界大宗二十年一回，來下界選取身懷靈根者，可加入門派，共赴長生大道。我便是那時加入門派，開始修行的。修道者容顏衰敗遠慢于凡人，是以我如今尚且還如舊時模樣。”

　　明家三口聽聞此事，不由得心下驚訝，明禮忙拱手道：“賢弟能得此機緣，果真是福德厚重，此次回來，可謂是衣錦還鄉，可喜可賀啊。”

　　“豈敢，幼時兄長多次幫助愚弟，更是為我父母安葬出了許多錢財，此恩開泰沒齒難忘。不過這次下界，乃是領了宗門任務而來。我以外門長老身份，選取十五歲之下的孩子為新的靈苗。如今已得了一位愿與我上界，與我同行的弟子將之安置與客棧。我跟隨寶物感應而來，才知令愛便是我們要尋的靈苗之一，她當是有修行資質，若是測試通過，你們皆無異議，即可隨我上界。”

　　這話一時驚呆了明家眾人，具是瞠目結舌，面面相覷，卻又不敢即刻答復，默默無言，不知如何是好。