自從與老魏談心后，宋小旭的心里漸漸開朗了許多。隨著心情的變好，部隊千篇一律的生活也變得有趣起來。

　　他的戰友，漸漸地也成了他的朋友，他們每天一起訓練，一起生活，互相配合、互相幫助。連小吳都說：“你比剛進來那會兒開朗多了！真好！”宋小旭爽朗地笑笑。

　　轉眼，小吳服役期滿了5年，他要退役了。

　　宋小旭的眼眶都紅了，這是他進入部隊以來交的第一個朋友，眼下就要分別。

　　小吳拍拍他的肩膀：“哭什么！本來義務兵滿兩年就要退役的，上級看我表現好特地破格讓我又在部隊留了三年，我已經感激不盡了！現在，是真的到了分別的時候了！哥們，還是為讀軍校做一下準備吧。雖然你之前說不想，但是我看你最近挺喜歡部隊生活的，有空就多學習學習吧，反正也不虧，如果到時候你還是不想考那就讀回原來的大學，想考了也不至于臨時抱佛腳。”

　　宋小旭聽進去了，重重地點點頭：“祝你前程似錦，早日交到女朋友！”

　　“也祝你前程似錦，心想事成！”

　　就這樣，宋小旭在部隊的第一個朋友就這樣退役了。

　　他有點郁悶，又撥通了老魏的電話，說出了他的疑惑：“一直尊敬的人怎么會是那樣的人呢？

　　電話那頭沉默了一下。過了一會兒才傳來老魏低沉的聲音：“孩子，大海也會有泥沙，高山也會有溝壑，參天大樹也免不了有枯枝敗葉。但是，泥沙不會影響海的雄闊，溝壑不會影響山的偉岸，枯枝敗葉也不會影響樹的挺拔！”

　　“說得對！”宋小旭如釋重負地舒了一口氣。

　　很快，離退役只剩半年了。上級找他談話，是關于考軍校的事。

　　“首先，我告訴你，軍校雖然比部隊稍微松一點點，但是訓練力度依然是非常大的。其次，如果考上軍校，讀完大學四年以后，還要聽從國家安排服役到35歲，當然，大學出來以后就是從干部做起了。你想考軍校還是讀回原來的大學呢？”

　　宋小旭沉默了一會兒，說“我考慮一下。”

　　那天，他打電話給爸爸詢問他的意見。爸爸說：“隨你喜歡。”可是媽媽卻說：“考什么軍校，直接讀原來的大學就行了。讀四年出來二十四歲，找工作、交女朋友都可以隨心所欲。你要是讀軍校，到時候耗到三十五歲，一年到頭見不了家人一次，女朋友都不好找！再說，當兵那么苦、那么累，你都熬了兩年了，干嘛還要熬下去？！”

　　宋小旭又問老魏，老魏卻說：“這是你自己的事，自己決定！”

　　宋小旭思來想去，不知作何選擇。

　　就這樣過了幾天，有一天晚上當他回到宿舍，發現里面是黑漆漆的一片。他正要去開燈，燈光突然響起，宿舍長正推著一個蛋糕走過來，全班的戰友都聚在一起，給他唱生日歌。班長說：“去年的時候不知道你生日是什么時候，所以就沒給你過。今年知道了，大家伙就一起買了個蛋糕給你慶祝一下！宋小旭，生日快樂！”其他人也靠過來祝他生日快樂。

　　是啊，今天是他的生日，他自己都忘記了！此刻他熱淚盈眶，因為這些可愛的戰友們。

　　第二天，他斬釘截鐵地告訴上級：他要報考軍校。

　　當兩年服役期滿，他從部隊出來，又進了另一個部隊：西安的一所國防大學！

　　現在，他是一名大學生，還是一名軍人。