讓時間退回到數分鐘之前，真·十四區治安署。

　　治安總管辦公室。

　　“范倫丁大人，署里出事了，近半數文員沒來上班，報喪女妖未察覺到死亡，疑似失蹤。”

　　敲開范倫丁辦公室的戈爾德治安長，一臉嚴肅。

　　正端著一杯咖啡，眺望窗外的范倫丁總管，驀然回頭，目露寒芒。

　　“什么時候發現的？”

　　“十分鐘前，派恩未按慣例向我報道。”

　　范倫丁將杯中滾燙咖啡一飲而盡，靈性恣意而起，勾連上治安署宅靈，一念掃過，治安署各個角落盡收眼底，包括側樓靶場。

　　“果然不在治安署。”

　　范倫丁呢喃一句，隨即放下咖啡杯，向辦公室外走去：“除了普通文員，還有鑲嵌者失蹤嗎？”

　　“目前還不清楚，我已經安排人確認去了。”戈爾德亦步亦趨跟上。

　　走出辦公室，來到三樓公共大廳。

　　往日人來人往的公共大廳，今日人影稀疏，幾名文員竊竊私語著，待發現范倫丁總管到來，又連忙裝模作樣的忙碌起來。

　　范倫丁一眼掃過，確認沒有異常之后，隨即向外走去。

　　“鈴鐺——”

　　拉開大門，尖叫撞鈴發出清脆聲響。

　　“范倫丁大人，早上好！”

　　前臺蕾妮聞聲連忙起身，鞠躬問好，態度一如既往的如沐春風。

　　范倫丁點了點頭，正要揚長而去，蕾妮那如常神色，令他神色一動，停下腳步。

　　“蕾妮女士，今天早上，你可有察覺到什么異常？”

　　“異、異常？”

　　蕾妮怔住了，身為治安署雇員，雖然她只是治安署的花瓶，但也知道從范倫丁口中說出的異常，意味著什么？

　　她蹙起眉頭，苦思冥想，半晌結結巴巴道：“好像……沒有，那個……蘭登先生似乎顯得心事重重算不算？”

　　范倫丁和戈爾德聞言面面相覷。

　　“你的意思是，蘭登今天來了？”戈爾德問道。

　　“來了啊！”蕾妮有些茫然。

　　“他后來出去了嗎？”

　　“沒有。”

　　“派恩巡長呢，來了嗎？”

　　“也來了。”

　　“也沒出去？”

　　“沒、沒有……也可能是我沒注意到。”

　　蕾妮有些結結巴巴，這是出了什么事嗎？

　　“費爾頓、昆頓、奈爾孫、安納貝爾……他們呢？來了嗎？”

　　“也來了，戈爾德治安長，這、這是出了什么事？你們可別嚇我，我膽小。”

　　蕾妮都要被嚇哭了。

　　這話怎么問得她渾身發毛，脊背生寒呢？

　　她剛有此反應，余光瞥見樓梯一人，頓時駭得下意識退后一步。

　　“蘭、蘭登先生！”

　　可不是，只見臺階上，蘭登·達里厄斯正拾級而上。

　　范倫丁、戈爾德目光刷的鎖定在蘭登身上，鑲嵌于體各種詭譎力量翻滾而起，蠢蠢欲動。

　　以至于空氣都隨之凝固起來。

　　“范倫丁大人！戈爾德治安長！”

　　蘭登一臉驚訝，隨即露出一抹驚喜：“你們是不是無法進入大廳？這是薩洛奇搞得鬼！”

　　范倫丁眼睛瞇了起來：“發生了什么？”

　　蘭登連忙將薩洛奇偽裝成理查德誆騙之事，言簡意賅說了出來。

　　沒錯，此時的蘭登，赫然正是李慎之的分身之一。

　　在薩洛奇提到“結界已經升起”之時，他便下意識激活了布置在治安署外的蛆蟲。

　　這一招，倒不是早有預謀。

　　僅僅是出于謹慎心理的未雨綢繆罷了！

　　遠的不說，治安署的尖叫撞鈴就讓他頗為發憷，生怕哪天身份暴露，慘遭逮捕。

　　所以自然早早就留下了后手。

　　結果他以分身觀察治安署時，卻愣住了。

　　他沒有看到所謂的結界，偌大的治安署，看起來也一切如常。

　　門口人來人往，車水馬龍。

　　仗著分身無數，李慎之干脆進來查看一番，沒想到，剛走到三樓前臺，就撞上了范倫丁二人。

　　此時，范倫丁和戈爾德聞言下意識對視一眼。

　　“你的意思是，薩洛奇宣稱以結界控制了十四區治安署？”范倫丁總管問道。

　　“沒錯。”

　　李慎之頷首，眼中閃過一抹詫異。

　　他再蠢也意識到范倫丁和戈爾德的態度有些古怪。

　　在他驚訝目光中，范倫丁走到三樓大門前，輕輕一推。

　　“叮鈴——”

　　尖叫撞鈴發出一聲清脆鈴聲，循著打開的門縫看去，三樓大廳一覽無余，可以清楚看到樓內一片祥和。

　　幾名文員聽到撞鈴聲，還下意識回頭看了一眼。

　　哪里有什么薩洛奇的身影？

　　李慎之呆住了。

　　貧瘠的神秘學知識令他有些發蒙，根本無法分清眼前情況。

　　他的另一具分身，現在明明就在三樓治安署大廳內，努力維持著秩序，防止人心失控之下，陷入“踩踏”事故。

　　怎料，眼前卻什么都沒有？

　　莫非這是……幻境？

　　“這是什么情況？”李慎之問道，心中亦猜測不止。

　　“你能確定那邊周圍的一切都是真實的嗎？不要放過任何細節。”范倫丁沒有回答，反問道。

　　“……應該是真的，至少從我感官看上去是真的？”

　　李慎之到底沒把變成左撇子之事說出去。

　　眼前這位乃是十四區治安署最強鑲嵌者，經驗之豐富毋庸置疑，一旦被他察覺到異樣，代價太大了。

　　范倫丁表情嚴肅起來，語速極快道：

　　“這種情況，無非那么幾種，幻境、夢境、鏡中世界，唔，還有時空折疊。”

　　“首先，幻境基本排除，蘭登的主體感應既然還在這里，那么無論是意識幻境，還是眼外幻境都不可能做到毫無破綻。”

　　“其次，夢境的可能性也不大。派恩鑲嵌物夢魘女妖乃是夢境生物，如果這是夢境，應該瞞不住他的眼睛。”

　　“當然了，不排除這是敵人的障眼法，故意創造出一名虛假派恩，從而麻痹我們的判斷。”

　　“蘭登先生，你現在盡快判斷派恩是否真實！”

　　范倫丁看向李慎之提醒一句，繼續道：

　　“如果這是鏡中世界，那麻煩了。鏡中世界雖然一切皆是相反的，但因為鏡中人也是相反的，所以反而根本無法察覺。”

　　說到這，范倫丁眼中閃過一絲果決：

　　“戈爾德，立刻將治安署內外所有鏡面打碎。”

　　“是！”

　　戈爾德頷首，毫不猶豫的張開嘴巴，滿臉絡腮胡的他，臉上隱隱浮現出一張露齒紅眸、模樣令人不安的雌性妖精。【注1】

　　兩張重疊面孔同時張大嘴巴，發出一聲刺耳嚎叫！

　　“啊——”

　　這聲音宛若實質，橫掃之處，治安署內外所有玻璃制品轟然碎裂，乃至爆炸！

　　一時間“砰砰砰”爆裂聲，不絕于耳。

　　哪怕是窗戶上的玻璃也未能幸免！

　　——這赫然是報喪女妖的能力。

　　不知多少人被嚇得四散而逃，還有一些鑲嵌者循著聲源沖了過來。

　　待看到范倫丁總管時，神色頓時驚疑不定起來。

　　此時，范倫丁沒有理會沖來的下屬，目光嚴肅的看向李慎之。

　　“那里怎么樣？”

　　“什么都沒發生。”李慎之搖了搖頭。

　　范倫丁表情頓時黑了下來：“看來這不是鏡中世界！那么這不是薩洛奇的個人夢境，便是時空折疊了。”

　　“菲利蒙，以治安署為圓心，搜查薩洛奇本體，你聽的沒錯，就是器械室那個薩洛奇。”

　　“比勒爾，立即潛入集體意識之海，搜尋夢境氣泡。”

　　“杜德，火速前往第九區，請調時空蠕蟲阿普頓協同調查。”

　　范倫丁一道道命令發出，急而不亂，張弛有度。

　　“是！”

　　在眾鑲嵌者領命之時，李慎之突然開口道：

　　“等等！”

　　眾人聞言目光齊刷刷看了過來。

　　“范倫丁大人，這應該不是夢境。”

　　“嗯？”

　　范倫丁目露疑惑的看了過來。

　　——

　　“如果我沒猜錯的話，這應該是……鏡中世界！”

　　兩個世界的蘭登，同時開口道。