北部的寒風侵襲而至，拂過每一寸肌膚，冰寒刺骨，抬頭眺望遠方，枯枝上的落葉片片飄落，掀起一抹悲涼。
“又失敗了。”
蘇平謙拇指彎曲，頂在眉心處，輕輕揉捏，心中一片惆悵。
倒也能理解，他終非行家，僅憑后世粗疏的記憶，根據其大致結構，造出這顆粗劣的馬尾彈，其實做到這一步，已是不易。
撿起又一次失敗的馬尾彈，蘇平謙捻了捻嘴巴，悄然握緊掌心，重新拾起跌落的信心。
依原路返回，走到德勝門外，天空飄起鵝毛大雪，蹲守在一家客棧里面的黑衣人放下熱騰騰的茶盞，吁了一口氣。
一直目視著那個從城外歸來的少年，望著其身影漸漸消失在滿天飛雪中。
黑衣人端起桌上的熱茶，一口飲盡，習慣性抹了把嘴角，留下幾文錢在桌上，隨即起身準備離去。
“客官，你剛才還吃了一碗花生米呢，這桌上的錢只夠買一盞茶的。”身后，店小二追上來道。
黑衣人眉頭一擰，轉頭瞪了一眼店小二，道：“你要不再數數看，夠還是不夠？”
店小二握著幾文錢，緩緩瞇起眼睛，突然向后喊道：“掌柜，有人想賴賬！”
“哦，你在說我？”黑衣人露出一絲冷笑。
剛才已經給過你機會了，既然你不珍惜，那我便只好給你點顏色瞧瞧了。
黑衣人摩拳擦掌，慢慢走向店小二。
然則，他猛地頓住了，立在原地，嘴角扯了扯，喉嚨咽動，朝突然擋在他身前的三個肌肉扎結的壯漢咧嘴，強顏歡笑道：“什么賴賬？肯定是我給少了，差多少？我現在補給你。”
說著，黑衣人伸手從懷里掏出幾文錢，皮笑肉不笑地遞了過去。
……
京城街道上，雪落滿天，一臉憋屈的黑衣人走到一棟破爛的宅子外，熟稔地摸進宅子。
炭火旁，順天府前任推官呂憲坤落魄的躺著，臉上一日比一日憔悴。
黑衣人來到呂憲坤面前，道：“我找到動手的機會了。”
“什么時候？”呂憲坤有些激動，忍不住咳嗽了幾聲，臉色一陣慘白。
“憑據這些天的觀察，蘇平謙隔三差五就會跑一趟城外，雖然一路上，他走得十分小心，可一旦他出了城，其性命還不是任由我主宰。”黑衣人道。
呂憲坤生性謹慎，且加上，他在蘇平謙手上栽過一次跟頭，深刻明白這個少年極不簡單，于是蹙眉道：“他出城干什么？”
黑衣人搖搖頭，每次他都是待在城內等候，至于蘇平謙為何屢次出城，他自然不知。
呂憲坤破口大罵：“跟了他這么長時間，連他出城目的何在，你都不知道，我花凈而今一身家當請你有什么用處！”
呂憲坤氣到顫抖，骨肉嶙峋的臉龐現出猙獰。
黑衣人解釋道：“我見蘇平謙似乎和那看守城門的兵卒認識，倘若我兩次三番跟隨他出城，定然會遭到守城兵卒的懷疑。”
“此事一旦被兵卒轉達給蘇平謙，很有可能會打草驚蛇，為了能保證他下一次還繼續出城，我無法出城跟隨。”
聽完解釋，呂憲坤的怒氣消去一些，凝著眸子，道：“未免夜長夢多，他下一次出城之時，便是你動手之際。”
“是。”黑衣人接到命令，匆匆去往蘇家小院，他這段時間，一直蹲守在蘇家對面的漆黑巷子里。
為的就是，時時刻刻關注蘇平謙的動向。
另一邊，蘇平謙回到家里，列出前兩次試驗的失敗之處，反反復復拆解這顆馬尾彈，細致到每一件組裝材料需要檢查數十遍。
為了制出這顆馬尾彈，蘇平謙夜以繼日的把自己關在廂房里，廢寢忘食的研究著。
要知道，這種武器將在后世的數次重大戰役中發揮出舉足輕重的作用。
此等輕便攜帶的范圍殺傷力武器若放在現在，改變未來的歷史走向也說不定，但眼下，蘇平謙沒想那么廣。
夜里，廂房外。
蘇恒端著飯菜，在燭火的映照下，透過窗紙，望見蘇平謙的人影坐在那里，低埋著頭，全神貫注，絲毫不曾察覺門外他這個二哥。
“平謙，你晚飯忘了吃，我給你端來了。”
良久，屋內才傳出聲音：“二哥，你先放門外吧。”
“會涼，你現在趕緊端進去。”
“行行行。”
門被打開一條縫，蘇平謙探出腦袋，伸出一只手，道：“給我吧，我還忙著呢。”
接過蘇恒手里的飯菜，砰一聲，關上門。
門外的蘇恒剛張開嘴，未來得及說話，眨眼門又關上了。
他努了努嘴，但一想到，如今蘇平謙在廂房內，學到廢寢忘食，他很快釋然了，朝緊閉的房門，欣慰一笑，轉身離開。
距離上次試驗已經過去五天，蘇平謙終于造出了馬尾彈三代。
望著擺在桌上的這顆經過兩次改造的馬尾彈，蘇平謙滿意一笑，下一秒癱坐在椅子上，長時間的過度使用精力，導致此刻他臉色十分蒼白。
合上久經疲憊的雙眼，他好久沒有好好睡過覺了。
蘇家小院街對面，漆黑的小巷口。
黑衣人不耐煩地來回走動，內心煩躁至極，好不容易等到呂憲坤下令動手，然而他在此守了五天，卻仍舊不見蘇平謙出門。
“慶幸你所剩無幾的日子吧，等你出門，就是你死的時候了。”
想到呂憲坤答應他的那一筆酬勞，他不由得舔了舔嘴唇，心里恨不得下一刻就殺了蘇平謙，拿著他的尸首回去交差，領取酬金。
……
蘇平謙醒來已是第二天，坐在椅子上睡了一晚，他此時渾身酸痛，站起身，雙腿酸麻感差點讓他摔倒在地。
休息了一會兒，蘇平謙簡單吃過早飯，回到廂房披上掛在墻上的大氅，繼而帶上桌上的馬尾彈三代，徑直往院外走去。
“嘎吱——”
推開院門，大門發出磨牙般的尖銳聲音。
這是由于大雪粘在門框處，融化成水后，門軸轉動便會使其發出刺耳的響聲。
街道對面，巷子口。
依靠在墻角的黑衣人被這聲音驚醒，他猛然抬頭，雙眼乍亮，那少年出門了！
顧不得頭上被雪染的花白，黑衣人拍了拍身上的積雪，迅速動身，緊跟在蘇平謙身后。