鄭明春順著聲音抬眼望去，霎時間，他幾步踉蹌，差點跌倒，雙目也一陣失神，仿佛見了什么不可思議的事情。

　　說話之人正是楊士奇，他雖未穿朝服，但僅憑這副模樣，朝中哪個官員不認識他，并且鄭明春乃是六科給事中，見過這位楊尚書無數次，怎會辨認不出眼前之人身份。

　　更讓其震驚的卻是楊士奇方才說的那句話，蘇平謙的先生……

　　鄭明春扶住柜臺，勉強不讓身體側傾摔倒，咽了口唾沫道：“下官不知蘇平謙是您的弟子……”

　　楊士奇蹙眉，此人居然認識自己，他朝其擺了擺手，阻止鄭明春繼續說下去。

　　隨后，道：“既然現在知道了，那么還不快滾。”

　　鄭明春此刻哪還有之前的颯然姿態，已成一條落水狗，生怕楊士奇再追他的責，若是落得官職不保，那才最慘的。

　　“你是什么人，敢對我大哥這般說話，難道不知我大哥乃是朝廷正五品大官嗎！”蔡娟顏臉上仍還火辣辣的疼，如今只想報仇，見那老者對鄭明春放話，當即怒喝。

　　“啪！”

　　下一刻，一巴掌掄至，蔡娟顏整個人朝后倒退，一屁股跌坐地上。

　　她不可置信地看著扇她之人，竟然是她口口聲稱的大哥——鄭明春。

　　一旁的蘇何和蘇婷也愣住了，不明白鄭明春為何突然對自己人動手。

　　“娘……”蘇婷反應過來，立即跑向地上癱坐著的夫人。

　　而蘇何來到鄭明春面前，質問道：“鄭老哥，你這是何意？”

　　鄭明春冷冷地盯著他，若非這個蘇何蠱惑，他怎會參與進來，以至于差些得罪楊士奇。

　　“你給我閉嘴。”斥責完，鄭明春一臉諂媚地看向楊士奇，道：“我這就滾，這就滾。”

　　薛紅婉和熊掌柜目瞪口呆地看著這一幕的發生，實在過于離奇，對方前不久還拿出戶部郎中的腰牌出來威懾。

　　而今一轉眼，他哪還有半點威風？

　　蘇平謙看了一眼楊士奇，目光極具深意，旋即喝道：“站住，我可沒讓你走。”

　　鄭明春心里咯噔一聲，轉過身望著這個侄兒，再無半點架勢地說道：“蘇侄兒還有事嗎？舅舅這邊還有急事在身，不能多待啊。”

　　蘇平謙道：“你在蘇家有一定話語權吧。”

　　鄭明春點點頭，有些不明所以。

　　蘇平謙接著道：“我盡管姓蘇，但與你們無關，希望你們今后不要再來打擾我，以及我的大姐和二哥。”

　　“不會來了，不會再來了，此堂回去，我便在蘇家放話，今后誰再敢尋侄兒的麻煩，定然叫他好看。”鄭明春末了，不忘客套道：“但侄兒哪天若回心轉意，我蘇家也永遠歡迎你。”

　　最后，鄭明春怯懦地看著楊士奇，只見對方朝他微微點頭，他心里松了一口氣，立刻叫上蘇何一家子狼狽跑出酒樓。

　　出了酒樓，蘇何回憶先前的一幕幕，自從那個神秘老者出現，鄭明春的態度就徹底變了，顯然那個老者的身份極為強大。

　　“鄭老哥，那個老者到底誰，為何……”

　　“你給我閉嘴，你知不知道，因為你，我這輩子差點就完蛋了！”

　　鄭明春怒斥，對蘇何再無半點好感。

　　蘇何有苦說不出，本以為拉上鄭明春可以將蘇馨苑的香苑堂謀劃到手，卻不曾想，鄭明春臨陣倒戈，反而幫著蘇平謙一干人。

　　至于那個神秘老者，他也懶得去想了，竟然連正五品官員的鄭明春都不敢得罪，顯然不是他這種小人物可以夠得著的。

　　一路上，扶著蔡娟顏的蘇婷看著連續兩次被趕出酒樓吃癟的父親，內心無比復雜。

　　與鄭明春分別后，蘇何看了一眼凄慘的婦人，對蘇婷嘆道：“你這母親，是該改改性子了。”

　　撫慰完，蘇何不再言語。

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　　鄭明春獨自走著，突然，一輛馬車正從不遠處緩緩朝他駛來。

　　透過簾布，里面的孫繼宗被他認出，鄭明春趕忙追了上去。

　　“孫大人。”

　　馬車駛的極慢，孫繼宗轉頭看向外面，道：“嗯，你是？”

　　鄭明春道：“下官姓鄭，乃是戶部郎中，遠見孫大人路過此處，所以連忙前來拜會。”

　　孫繼宗點點頭。

　　鄭明春又搭話道：“不知孫大人此行前往何方？”

　　孫繼宗抬手指了指街道盡頭隱約可見的萬海樓，道：“被友人邀請去往萬海樓赴宴。”

　　咔嚓！鄭明春如遭雷劈，孫指揮使前往萬海樓赴宴，這不正是他那侄兒舉辦宴席的地方么！？

　　楊士奇、孫繼宗，如此大人物皆赴蘇平謙的宴，可見蘇平謙到底有多不凡。

　　鄭明春暗暗悔恨，倘若他沒有聽從蘇何的話，便不會因此得罪蘇平謙，說不定日后還可以借助他那個侄兒的人緣……

　　但一切都晚了。

　　全怪蘇何，以及那個蛇蝎婦人蔡娟顏，鄭明春覺得先前在酒樓的那一巴掌都扇輕了，應該再重一些才好。

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　　事后，薛紅婉忍不住問道：“蘇平謙，你那位先生是什么身份？”

　　蘇平謙搖搖頭，對于楊士奇，他了解的并不多。

　　薛紅婉道：“你可知，你哪個舅舅是一位戶部郎中，朝廷正五品官員。”

　　蘇平謙詫異，兩人面面相覷，他們剛才可是都聽見了鄭明春喊得那一聲下官。

　　這證明什么？

　　證明這位楊先生的官級在正五品之上！

　　蘇平謙再聯想到孫有才，楊士奇是孫有才介紹給他的，其中很明顯的一層關系，孫有才的地位大于楊士奇，而楊士奇的地位大于一位正五品官員。

　　他早先便對孫有才的身份懷有猜測，懷疑孫有才可能是某位親王，經歷此事后，現在心里愈發肯定這個猜測。

　　一眾人回到廂間，此時，菜肴已經端上來了，擺滿一桌。

　　蘇平謙等人落座，環顧四周，蘇馨苑、蘇恒、徐恭、徐夫人、朱瞻基、楊士奇、楊溥、楊榮，他起身正要拿起酒杯，廂間的門“砰”的一聲被推開。

　　孫繼宗瞇著眼，笑呵呵道：“孫某來晚了，各位不介意吧？”

　　路上，他特意讓馬車慢些，就是為了最晚到場，畢竟以他的身份地位，定然是全場的焦點，所以最晚到場也是應該的。

　　可當他目光朝里面望去，剛還笑著的臉逐漸僵硬，一雙眼睛幾乎要瞪出來，尤其雙腿忍不住打顫。

　　孫繼宗看著楊士奇、楊溥、楊榮，還有……陛下，吞了口唾沫，心道：“這哪是慶祝縣試第一，如此陣仗，要說蘇平謙考了全國狀元我都信！”