秦淮河畔有座醉滿樓，共三層，每層都有飛檐翼角高翹，設有朱漆柱子的回廊，是揚州城內最大的酒樓，貴族商賈，才子佳人多匯于此。

　　其時日已西斜。

　　邱意和紫荊過來時，酒樓內已是高朋滿座，歌管歡笑之聲不絕于耳。

　　醉滿樓果然名不虛傳，滿目繁華啊！

　　樓里跑堂的伙計見來客人了，立即笑臉相迎，躬身引道：“兩位貴客，里面請！”

　　邱意點點頭，跟著伙計往里走去。

　　紫荊上前一步，拉著邱意，低低道：“阿意，這里吃頓飯可不便宜！”

　　邱意挽著紫荊的胳膊，邊走邊說道：“無事，咱又不是吃不起。”

　　紫荊：……吃不起的是自己。

　　倆人在一樓大堂的窗邊坐了下來，點了兩碗揚州魚湯面，一道白袍蝦仁，一道清燉蟹粉獅子頭。

　　等菜的這會兒功夫，邱意轉頭看向了高臺上低頭撫琴的白衣女子。

　　玉手輕佻，陣陣琴音如溪水玎玲，清脆動人，不過多久又似風起云涌，波濤拍岸……真是一曲醉天下！

　　邱意聽得盡興，回過頭，問向紫荊，“那女子琴藝當真了得，你可知道她是誰嗎？”

　　紫荊搖頭，“阿意，你問我怕是問錯人了。”

　　邱意一想也是。

　　“那是醉江樓新來的音夢姑娘，不止琴藝高超，還能歌善舞，不少客人都是慕名前來。”

　　出聲的是隔壁桌的一位姑娘。

　　邱意側身看去，這位姑娘好生眼熟，似乎在什么地方見過。

　　在腦海里過了一遍，直到看到她身上背的鏤空蝴蝶包，終于想起來了，她就是那日在云裳閣跟另外一個少女搶包的鐘姑娘。

　　邱意微微一笑：“多謝姑娘告知。”

　　鐘柔點頭回之一笑。

　　她也是聽閨中密友說的，兩人來得晚，樓上的雅間都沒有了，只得坐在一樓。

　　莫約兩盞茶的功夫，菜便上齊了。

　　魚湯面用青花瓷碗盛著，熱騰騰的冒著熱氣，湯濃味鮮，面條勁道宛如金絲。蝦仁放在琉璃碟上，瑩白清亮，口感爽滑細嫩，味道清甜留香，吃的出是用活蝦所做。

　　只是這揚州“三頭”之一的獅子頭有點差強人意，肉末上粉過多，口感不似想象中那么松軟。

　　紫荊心里輕哼：還是阿意做的飯菜好吃！

　　用完飯，邱意叫來了伙計，“你們掌柜在嗎？”

　　伙計頓了頓，瞥了一眼桌上的獅子頭沒吃多少，以為是菜品有問題，忙道，“范掌柜在后院，小的這就去請。”

　　邱意起身提起背簍，“不用，你帶我去就行。”

　　范掌柜正在清點貨物，聽伙計簡單說了下情況，忙迎過去，“二位貴客，找我所謂何事？”

　　邱意打量著眼前的掌柜，年近中年，一副文人相貌，不似尋常掌柜身染銅臭味，直截了當道：“范掌柜，我是來跟您談筆生意的。”

　　范掌柜愣了一瞬，臉上帶著絲驚訝，“什么生意？”

　　“燃料生意。”說著從背簍里拿了一塊煤炭給掌柜。

　　范掌柜接過看了看，手黑了一片，擰著眉頭道：“這是何物？”

　　“這叫煤炭，比木炭便宜，易燃禁燒，無煙無嗅，火力猛，火苗沖，冬天點上一盆，客房整晚都是暖和的。”

　　“姑娘，你這煤炭如何賣？”

　　“一石三吊錢。”

　　范掌柜暗自思忖起來。

　　木材煙大味重，怕散出去熏著客人，所以酒樓后廚大灶燒的是木炭，一石得花六吊錢，這位姑娘帶來的燃料比木炭的價格竟便宜一半。只是不知道是不是真如她說的一樣好用。

　　邱意當然知曉他心中所想，走到爐子前，往里丟了兩塊煤炭，“范掌柜，眼見為實，好不好用，只有用過才知道。”

　　煤炭一進爐子，就燒得通紅，范掌柜好奇的湊近觀察，臉不小心被火焰散出的熱氣撩到，吃痛的后仰，捂著臉道：“姑娘，我要五百石煤炭，價格能否再做些讓步？

　　“范掌柜，對外我們都是這個價格，不能壞了行情，不若這樣，我多送十石給您。”邱意神色淡然地說道，內心卻欣喜不已，沒想到醉滿樓的用量如此之大，心里飛速算了筆賬，五百石就是一百五十兩銀子！

　　范掌柜聞言，不由多看了邱意幾眼。十幾歲的小姑娘，做生意竟如此老道！

　　話說到這份上了，他只能見好就收了。回到賬房取了二十兩定金給邱意。

　　邱意收下銀子后，報了自己名字，承諾明日黃昏時分就會將煤炭送來。

　　她計劃先將煤炭在各大酒樓和窯場推廣出去，因為這兩大行業用量最大，來錢快。等煤炭家喻戶曉時，再招代理商，分銷給個體商戶，形成一個完整的產業鏈。