看吧？你還是枉為吏目的女兒了，你還不是丟下自尊去找他了？
...
背負這么多你不累嗎？不如放棄你自己，和他一起去做快樂的事。
不，我是吏目孟楠的女兒，我不能。
可是他說他愛你，你不也愛他嗎？
我...
可是他愛著很多人，怎么辦？
怎么辦呢？要是能獨享他的愛就好了，不是嗎？
不是...不是
你不想嗎？你真的不想獨享嗎？
我...想，很想他只愛我一個。
這樣啊，我有辦法的，我有辦法讓他只愛你。
...
葉渺渺吸了口氣咬著肉餅，在聽著廊洲權貴子弟們的八卦。
“真的，怎么會不是真的？”
“你自己去看，路面墻上全是黏糊糊的液體，跟鼻涕一樣，咦！惡心死了。”
葉渺渺聯想了下，略帶嫌棄看了看肉餅，不行，它貴著呢。
婁涿：“所以你們說的究竟是哪個官宦人家？”
布衣小哥，“良余的孟家知道吧？”
葉渺渺搖頭，“不太了解，從不關心國家大事。”
布衣小哥激動，猛敲桌子，“我們廊洲掌管刑獄的大官啊！這你都不知道？！”小哥顯然很想敲下她腦瓜。
婁涿：“我也不太了解。所以你們的意思是，孟吏目家養蛇妖？”
另一布衣小哥錚錚有詞，“還能有假？有人親眼看見的，一條三四丈高的蛇妖越過墻翻進來孟吏目家，有人親眼看見的！這假的了？”
“不止呢，還有這蛇妖嘴角帶血，說不定剛被孟吏目派出去吃人呢！”
“何止呢，我還聽說...”
婁涿拍了拍葉渺渺，“該回去了，呵呵，廊洲啊，很快就熱鬧起來了。”他們茶館很快就要有生意上門了。一路上，缺德的婁涿心情很好。
二人到了茶館后，簡要的和小樹說了下今日聽到的八卦。
小樹眼睛亮了下，“這么說，我們茶館豈不是要有生意了嗎？”
婁涿：“低調。”缺德二人組。
隨即，小樹投去擔心的眼神，但是...
婁涿：“賺錢第一。”
小樹：“那行吧。”
又過了幾日，如二人所料的那樣，良余孟府來人了。還是熟悉的位置，小樹坐著，后面站著婁涿和葉渺渺。
孟檸旁邊坐著一位婦女，二人穿金戴銀，孟檸笑了下，問：“聽聞之前金明的一個小山村鬧妖怪，是幾位出面擺平的？”
小樹：“不錯。”
孟檸：“那請幾位是怎么把那位變成妖怪的女子重新變為人類的？當然了，錢不是問題，孟家最不缺的就是錢。”
小樹詫異看了眼婁涿，說：“抱歉，這是機密，不能告訴外人，不過她的確在我們館主的努力下，又變回了人。”
婦人聽了難掩激動，“真的嗎？檸兒，你聽見了嗎？”
孟檸按住婦人的手，“聽見了娘，瑤兒會沒事的！”
小樹：“說下具體的經過吧，越詳細越好。”
婁涿補充，“如果還想你妹妹能變回來的話，就不得有所隱瞞。”
孟檸皺眉，抬頭看了眼少年，人有多好看，就有多失禮。
約過了一個時辰，孟檸講完了所有過往，“大致就是這樣。”
小樹皺眉，“挺不是人的。”
孟檸：“我也覺得，也不知道看上他什么？”
小樹：“看臉吧。”年輕小姑娘總是容易被騙。
孟檸呵了一聲，“長的還不如你后面那沒有長開的小哥。”
婁涿輕微皺了下眉。
孟檸：“什么時候可以把瑤兒變回來？那些術士用法陣把她困住了，三丈高的大蛇，還長了翅膀，看著是會嚇昏過去的程度。”
婁涿：“翅膀？什么樣的翅膀？”
孟檸：“嗯？”努力回想，“跟魚翼差不多。”
魚翼？小樹瞪大眼，和婁涿同聲，“是??。”
孟檸：“怎么了？是什么厲害的妖獸嗎？”
小樹：“傳聞中的兇獸，能不厲害嗎？”
婦人一聽，立馬慌了，“那是不是變不回來了？我的瑤兒...”婦人急得掉眼淚。
孟檸立馬拿出帕子，安慰，“娘，沒事的！我說你們到底行不行！是不是錢的事？！”
小樹：“行，行的，就是有點激動。”
孟檸：“什么？”
小樹：“啊，不是，有點抱歉。”畢竟當時葛輪找了它好久，沒想到是自己出現了，正中下懷啊。
孟檸拍手，下人捧出一個木盒，“這里是一千兩，事成再給你一千。”
小樹和婁涿眼睛同時亮了一下，小樹：“成交。”
孟檸：“什么時候可以過來？”
小樹：“三日后，我們先去會會那個叫謁戾的人。”
孟檸突然興奮，“我額外加一百兩，幫我揍他一頓。”
小樹：“你怎么自己不揍？”
孟檸：“他行蹤太詭異了，很難抓到他。但你們不一樣，你們是術士嘛？不是有很多法器什么的？”
婁涿：“接了。”有便宜不占王八蛋。
孟檸甩出一個錢袋，“看好你們。”說完扶著自家娘親走了。
三人送完金主以后，坐回椅子，葉渺渺：“那個謁戾是什么來頭？感覺很神秘呢。”
婁涿：“不過是一個小小花妖而已。”
葉渺渺：“嗯？你知道？說說唄。”她用手肘碰了碰婁涿。
婁涿：“其實還不太確定。”是小樹和他說的，謁戾可能認識的妖怪。“明天我們去和他見一面。”
第二日婁涿帶著葉渺渺去了留芳華，婁涿和下人核對了信息后去了二樓，下人：“我家掌柜就在里面。”
婁涿看著門覺得它有些嶄新，正在打算敲門，門突然開了。
是位漂亮的紅衣公子。
謁戾：“就是你們花五十兩想見我一個時辰？”他上下打量著二人，少年郎連忙垂下手，手上的黑色紋路一閃而過。“姑娘，我們又見面了。”又偏頭看了眼少年，“你瞧著也有些眼熟呢。”
葉渺渺：“你好。”
謁戾：“姑娘請進。”葉渺渺點頭，走進房間，婁涿想跟著，謁戾攔住他：“我只想跟女子談，你還是呆著外面吧。”說完砰的一下關上門。
葉渺渺坐下了，看見婁涿沒有跟上，問：“婁涿呢？就是那個少年呢？”
謁戾：“他說他喜歡呆著外面，由你來跟我交談。”謁戾倒了杯茶給葉渺渺，笑，“姑娘想跟我談什么？談情說愛嗎？”
葉渺渺摸了下茶杯，覺得有點燙就放下手，說：“你也是妖怪嗎？還是只花妖？”
謁戾端起杯子，“你上來就問我的老底，禮尚往來，不應該先說說你的情況嗎？”
葉渺渺：“哦，我是葉渺渺，葉子的葉，虛無飄渺的渺。我是只精靈，天生地養。到你呢？”
謁戾看了面前嬌俏的姑娘，看起來沒什么特別的，除了她額間的珠子。他喝了一口茶，“如你所說，我叫謁戾，是只花妖。還是這家店鋪的掌柜。”
葉渺渺點頭：“哦，好難得，在這里見到了別的妖怪。”
謁戾：“呵，別妖怪妖怪的叫，妖怪是統稱，我只是花妖。”
葉渺渺：“好的，妖怪，我想問問你知不知道良余孟吏目的千金孟瑤因為你變成了一只蛇妖，正痛不欲生的事？”
謁戾端起茶杯，“你這只小妖...原來你們是孟家委托來的，我憑什么告訴你？有好處嗎？”
葉渺渺：“唔，一百兩？結束之后你會收到一百兩銀子。”
謁戾：“成交。”
有錢能使妖推磨。
謁戾：“聽說了，這不是很正常的事嗎？在遙遠的郁島曾經就發生過類似的事，有一名的妒婦叫清姬，有一名俊美的年輕僧人叫安珍，安珍在一次出行時借宿在一村舍，清姬對安珍見色起意，不肯放他離開。安珍無奈之下，只好假意應允做他夫婿，但后卻毀約不返。清姬得知，因愛生怨，想要獨占他的嫉妒心起，在一夜之間化作一條大蟒蛇，并出門尋覓安珍，引發了鄉里的巨大恐慌。
后來一個名叫道成的寺廟里的和尚找來了廟里的一個大鐘，將安珍藏在里面。但是清姬所化的巨蟒來到了寺廟里，纏繞在大鐘上，噴吐火焰，將鐘內的安珍燒死了。”
葉渺渺：“哦，所以說背信棄義的負心漢就該燒死。”
謁戾：“...渺渺，重點難道不是女人不應該心生嫉妒嗎？”
葉渺渺不解：“難道不是男子毀約在先嗎？難道你也毀約了？”
謁戾嘆息：“渺渺，我過去也不是這樣風流的人，我也經歷了很多傷心的事情，你想聽聽我的故事嗎？”
葉渺渺：“可以。”
謁戾：“渺渺，作為交換，我講完我的故事以后，你也要講你的故事。”
葉渺渺點頭：“沒問題。”
氛圍突然很好，謁戾靠著椅子背，想起了百年前的事情。
“它要開花了吧？”
“肯定要開了，都有花苞了。”
“等它開了，它應該就是花皇了吧？你看它的花苞又大又圓。葉子也很翠綠。”
“是呀！是呀！等到它化形肯定更美。”
然后一百年過去了，花皇換了一屆。
新花皇領著眾化形的牡丹來到這朵大牡丹花前日日祈禱，祈禱它趕緊開花。
然后三百年過去了...
“你們說這花是不是壞了？其實它并不是花皇，它只是長得比我大一點，它的本質還是一朵普通的牡丹？”
“哎喲！打我干嘛！”
“不準對未來的花皇無禮！”
“可是它連花都不會開誒！”
又過了百年，一朝不慎，未來的花皇被人間養花人挖走了。從此流轉于人間。只是買牡丹的基本都是女子，而那朵牡丹本以為擺脫了那群嘰嘰呱呱的花妖就可以清凈了，誰知道，人間的女子更是吵嚷，少女的心事如一滔江水，眼淚也是。那些人類女子的結局都不太好，牡丹花見證那些女子的少女，中年，老年，幾乎過的都不幸福，而理由都大同小異，生子、婆媳、丈夫見異思遷。牡丹花更不想開放了，也不想化形，尤其是化為女子，而牡丹一族，規定化形時只能選擇女子，歷屆花皇都是女子。
直到牡丹遇見了她，那個不一樣的女子。
“啊？這就是那盆獨一無二的牡丹嗎？”
男子：“是啊，只是據說它從來沒有開過花，可能也在等一個有緣人吧？”
女子接過，“謝謝，它長得真好。”
男子：“你長的也很好。”說著羞澀一笑。
男子和女子是門當戶對，雖然是媒人說親，但是女子透過石窗看見男子的那一刻，就為他的少年意氣所迷。
牡丹就這樣被男子送給了女子，他們二人的婚約也訂在三月后。
女子很會養花，澆水也不會澆太多，下雨天會把它搬進屋子，大太陽天也會把它搬到陰涼的地方，看它葉子黃會施肥料。在她的呵護下，它長得很好，除了還是不開花。
某日女子又對著牡丹花碎碎念，“你怎么還是不開花？難道我不是你的有緣人嗎？哎呀，”女子裝模作樣的嘆氣，“好傷心啊，不過我還好最近剛從花農那里學習了新的催花方法。”
“邦邦！”女子抬起手給花苞兩巴掌。“我見那個花農就是這樣給蓮花開花的。既然你們都是花，想來應該差不多！”
“邦邦！”女子抬起手又是幾巴掌，不一會兒，女人手紅了，花也快被她摧殘了，女子忍不住大笑，“哈哈！”隨即惡魔低語，“我還有兩天就要結婚啦，明天你要還是不開，那我只好拿剪刀把你一刀剪了，不然我都要結婚了，你還不開，不就說明我和他沒有緣分嘛！”
第二天一大早，女子就被丫鬟叫醒，說院子最大的那朵牡丹花開了。女子瞬間就清醒了，披了件衣服直奔院子，是一朵金色的牡丹，重重花瓣，在風中搖曳，一眼就看見了。它很獨特，很美麗。
女子蹲下去，“嘿嘿！看來花農說的還是很有用嘛！像你們這種矜貴的花，就別太慣著，威脅幾句，就想開了。”
花：...
成親那日，女子給花系上了蝴蝶結，作為陪嫁送到了男人家。
成親以后，男人時常不在家，出去賺錢了，但是回來時會為女子帶禮物，二人很恩愛。但是更多的時候，是女子一個人對著牡丹自言自語，說他有多好，說他有多愛她。聽得花的耳朵起繭了。
兩人恩愛得到了中年，男人和女人的孩子已經到了成家的年紀了，女兒嫁出去了，兒子也娶了媳婦。
某日，操勞了半生的夫人開始生病了，病了很久，一直不見得好，男人開始還很悉心照顧，可是后來...后來男人逐漸不來夫人的院子里，夫人院子里的下人也逐漸少了，聽說另一個廂房來了新人。
夫人對著牡丹的嘆氣越來越多，喝的中藥也越來越多，直到一日，夫人煎熬不住了，摸著那盆牡丹花感慨，“花還是這盆花，怎么人就變了？”
“噗！”
夫人猛烈的咳嗽，她用手捂著嘴，血從指縫噴了出來，有幾滴血濺到牡丹花上，半晌人倒地不起。
快起來？
怎么不起來？
地上不涼嗎？
牡丹花等了很久女子毫無動靜，它很傷心，絕望之下幻化為人，他蹲在地上，伸手探了探鼻息，知道已經無力回天了。“真是沒有出息，他不愛你，你便決絕一些，不愛他就好，他去找別人，你也去找別人不就好了？
“實在不濟，不是還有我嗎？沒有必要為了一個不值得的人郁郁而終。”
地上的人沒有回應，他把她抱起來放在床榻上，對她說：“為報答你這十幾年的悉心照料，我讓他陪你，可好？”
語畢，他轉身到另一個房間。他想他還是不懂人的感情，他見證他和她相愛，結婚，生子，見證他們甜蜜過往，也見證婚姻生變，不過十來年，深情就不復存在了。他想起夫人反反復復說要是她也能像男子一樣就好了，說愛就愛了，說不愛就不愛了，何其灑脫。
至那時起，他就決定了，女子多苦，不要當女子，以及永遠不要真心愛一個人。
夜間，牡丹花一襲紅衣背坐在榻上，這家主人回來了，中年男子喝的有些醉，腳步有些不穩，看見榻上有紅影，想著不知道是那個丫環想媚主，著急撲過去，牡丹花回頭，男子看著，有些癡迷，中年男子手附上牡丹花胸口，驚訝說了句，“男子？”
牡丹花推開他的手站起來，笑著說：“男子就不可以了嗎？”
中年男子只是想最近京中有官人豢養兔兒爺，被迷的不要不要的，想來就該是這副模樣了吧，中年男子抬手說：“替我更衣。”
牡丹花赤著腳，手觸上他胸口，笑。猝不及防，手一下變成枝條穿透男人胸口，中年男人駭然，“你...你是妖？”
牡丹不理會他，拿出手，中年男子倒在地上很快就死了，牡丹花嫌棄的看著手，施法，手上血跡不見了。然后向外走去。
第二天，家中下人發現主人家都去世了，匆匆報了官，官府以為是為財，檢查后發現只丟了一盆價值不菲的牡丹，其它都沒有丟，案子懸而未決，百年后，被人遺忘。同時距離此處228里處的市里一家叫留芳華的胭脂店開業了。
謁戾：“渺渺，所以你明白了嗎？我歷屆主人，她們皆為女子，為情所傷，夜夜對我訴苦，我感同身受，最終下定決心，決定化為男子。”
葉渺渺：“所以...你為了報復那些聒噪的女子就決定化為男子，讓她們為你生為你死？”
謁戾靠著椅子，笑：“此言差矣，我從來沒有強迫她們，更沒有欺騙，我對她們是真心的，我們是你情我愿。”
葉渺渺：“嗯...”她反駁不出什么，他說的好像不錯。
謁戾：“我的說完了，渺渺不打算說說你的故事嗎？”
葉渺渺：“哈哈！騙你的，我們是妖精嘛，妖精的話怎么能作數呢？”
謁戾抬袖子抹了抹沒有的眼淚，“傷心了，我本來是看在大家都是妖精的份上才說的，現在你卻騙了我，我再也不相信你了。”
葉渺渺：“啊？你別哭，我說我說，我的感情沒有你那么豐富，我化形才不過幾十年，一直流浪人間，后來遇見館主，被他所救，然后和他們一直生活到現在。”
“我不信，”謁戾身體微微前傾，凝視葉渺渺，空氣中有無形的妖力籠罩著兩人。他壓低聲音，引誘的說，“館主是誰呢？外面的少年又是誰？你們此次來是為了什么？”
葉渺渺注視著花妖，突然失神幾秒，開口，
“葉渺渺！該回去了！”婁涿突然大喊。
“我...”正要開口時，葉渺渺聽見了聲音，迅速抬手捏了個決，葉渺渺把受花妖影響的那部分妖力凈化了。
居然凈化了他的妖力，還真是少有的能力呢。清醒了后，葉渺渺立馬站起來，離他遠遠的地方說：“我家館主叫我回家了，再見。”
謁戾立馬喝住她說：“渺渺不覺得，知道我的秘密之后，也要用秘密交換，這樣才公平嗎？”
葉渺渺皺眉說：“是你自己要說的，我也沒有強迫你。而且叫什么渺渺，我和你很熟嗎？”
謁戾正要開口，居然敢坑我？
葉渺渺飛速說：“告辭。”溜了溜了，好險，要在呆下去，保不齊啥都給套出來了。
***
小樹：“原來那花妖有這樣一段過去。”
婁涿摸著荊棘環，忽然笑：“現任花皇應該還不知道謁戾在廊洲吧？”
小樹看了他一眼，“嗯？”
葉渺渺：“怎么了？怎么了？”她又錯過了什么？
小樹：“花屆的花皇出自牡丹一族，據說重瓣，花型碩大，花枝婀娜則有機會為花皇，等到花開化形時，眉間有印記則為花皇，牡丹花謁戾本該是現任花皇的。”
葉渺渺：“那為什么他不是呢？他還會迷惑人，他能的很。”想著就來氣，妖精何必為難妖精？
小樹：“因為花界不成文的約定是花皇必須要是女子。”
葉渺渺：“啊？為啥？”
小樹：“這個？”他看向婁涿，“你知道嗎？”
婁涿：“因為花界是顏值至上，普遍的規律是化女則天姿國色，化男則其貌不揚。”
葉渺渺：“他長成那樣還其貌不揚？”
婁涿：“那是你沒見過花皇，那才是綺霞失色，青帝傷神的美貌。”
葉渺渺：“噢，你見過？”
婁涿：“...我也是聽別人說的。”
葉渺渺：“比起我家館主呢？”
婁涿、小樹：...
葉渺渺湊腦袋過去，“比起我家館主如何？”
婁涿推開她腦袋略帶不自在，“他美...行了吧？”
小樹：“噗！”
葉渺渺：“不過，你說現任花皇應該還不知道謁戾在廊洲是什么意思呢？”
婁涿：“這...”她腦子怎么突然靈光了？
小樹連忙找補，“這是我跟他說的，葛輪之前去收服花皇，本來以為會打上一架的，沒想到現花皇直接答應了，把花皇感應給了葛輪。”
葉渺渺：“這么容易？”
小樹：“是啊，唯一的要求是護她們性命無憂。”
葉渺渺：“啊？這又是為什么？”
小樹：“她們最大的技能是美貌，法力嘛，比你高一點。”
葉渺渺摸著自己的臉惆悵，“好傷心，我連美貌都沒有。”
小樹：“還好啦，你在人類中也算標致的，也是在那時我、葛輪和謁戾有過一面之緣，后來沒多久，花皇就用花皇感應告訴葛輪，謁戾不見了，花皇感應也感知不到謁戾，就托妖王幫忙找人，結果，這忙一幫就過去了幾十年...”
葉渺渺：“館主有點不靠譜啊。”
婁涿：“嗯？”
小樹：“哈哈！后來葛輪猜測謁戾應該是用了什么東西暫時抹去了眉間的花皇印記，從而擋住花皇感應。”
葉渺渺：“這樣啊，所以才找了那么多年也找不到人。那我們接下來什么打算？”
婁涿：“明日去良余先看看情況。”
葉渺渺：“好，那我去養精蓄銳！”
小樹：“嗯，去吧。”等葉渺渺走遠了，“你沒事吧？”
婁涿滿臉虛汗，看來等不到以婁涿的身份和她告別了，“別讓人進來。”
小樹：“好。”走到門口，有些不放心的看倒在地上的婁涿。
他手腕上、腳踝上、脖子上的荊棘環一下變大一下變小，他腦子懵懵的，嚓嚓，好像能聽見骨骼增長的聲音，他摳著著脖子上的荊棘環，不顧疼痛想用力給它扯下來，婁涿的手掌逐漸變大，指甲慢慢變長，他發狠用手抓住一點點膨脹的荊棘環，指甲直接嵌進肉里，他猛的一扯，表層的皮膚被指甲扯下來了，血順著脖子往外流，他握著碎掉的荊棘滕，滕一閃消失了。
呵。他往外吐氣，流血了，他反而覺得沒有那么痛了，他坐在地上，反手抓住手腕上滕，長指甲刮過皮膚，猛的一扯，滕斷了，又流血了，他有些上癮，這種反復傷害自己的感覺。
小樹守在門口，再回頭時，看見一個衣著襤褸的人走過來，衣服還帶了血，“你何必把自己搞的這么狼狽？”
葛輪：“我感覺還不錯。”
小樹：“以痛止痛？我不覺得用傷害自己來減輕痛苦的方式很好。”
葛輪用手摳下脖子上血粒，笑了下，“以后不會了。”
“欸，”小樹看著他嘆氣，“你回去換身衣服，然后把戒斷珠帶上。”
葛輪點了下頭，往屋子走去。