轉眼間，玄天榜大賽的前夕已然來臨。
這天，葉青山將年榜排名前十的弟子召集到一處。這十位弟子分別是：第一名樂晉，玄靈境一級；第二名邵光杰，真靈境九級；第三名葉青鸞，真靈境八級；第四名翁秋雨，真靈境七級；第五名夏火舞，真靈境七級；第六名賈弘，真靈境五級；第七名于霄，真靈境五級；第八名白彥，真靈境四級；第九名龍鈺軒，真靈境三級；第十名余賢坤，真靈境三級。
由于龍鈺軒在火焰品階上具有壓制優勢，葉長老便建議他，此次大賽先不要執著于沖擊名次，而是專注于修煉，收斂鋒芒。
白彥因得到草藥助力，實力實現飛躍，一舉拿下第八名的成績，成功將徐慶擠出榜單。
“距離大賽不到半個月了。你們當中，有參加過比賽的，也有初次參賽的。有諸多需要留意的地方，今天我就跟你們仔細講講。”葉青山輕抿一口茶水，繼續說道，“和以往一樣，在比賽中，面對任何賣慘行為都不能心軟。不管對方是哭泣、害怕，還是裝可憐，只要他們沒有明確表示投降，就絕不能掉以輕心。否則，輸掉比賽事小，丟了性命可就嚴重了。以往的比賽里，出人命的情況并不罕見，尤其是福壽谷，他們擅長用毒。所以，一旦對上他們，務必第一時間以火焰護體！”
“可是，如果是我們失手殺了人，該怎么辦呢？”白彥開口問道。
“這點不必擔憂。但要切記，倘若對方已失去行動能力，或者開口投降，就絕不能再下殺手。心狠手辣不等于殘忍嗜殺，你們一定要牢記！”
見眾人都神色莊重地點頭，葉青山頗為滿意，接著講道：“你們的天賦，在年輕一輩中皆是頂尖的。比賽前，一定要充滿信心。不過，年輕人最需要學習的，是控制自身情緒，切不可意氣用事。任何時候都要保持頭腦冷靜，不要一被對方言語挑釁，就暴怒失態，這是比賽中的大忌。好了，接下來我給你們分析一下各方勢力的特點。”
“首先是龍嘯山莊，他們擅長近戰體術，在煉體之術上也有獨特之處。與他們對戰，不能單純依據靈力來判斷其實力。拉開距離，靈活運用身法才是上策。福壽谷剛才已經提過，他們擅長用毒，身法也十分詭異。要是不小心中毒，在沒有十足把握解毒的情況下，就要趕緊認輸，否則毒氣攻心，對身體的損傷極大。”
“葉長老，比賽中可以使用草藥嗎？”龍鈺軒開口問道。
“當然可以，比賽中任何武器和草藥都允許使用。”葉青山稍作停頓，繼續說，“再來說說水月天宮，他們主要修煉寒冰靈術，與我們的火焰靈術相生相克。若與之對戰，比拼的就是靈力和實戰經驗了。不過，水月天宮向來秉持俠義之道，與他們交手倒不必下死手，可以點到為止。”
“四大勢力的長處，在大陸上幾乎眾人皆知。實際上，最需要小心提防的，反而是那些中型和小型宗門。他們雖不太出名，但同樣的，他們的底牌也不為人知，很多都擁有自己的獨特絕招。歷來有不少人栽在小宗門手里。所以，最后總結一點，最為關鍵的就是要時刻保持頭腦清醒，心態至關重要。好了，今天就先講到這兒。龍鈺軒和葉青鸞留下，其他人先回去休整吧。”
眾人紛紛行禮，告退離去。
“大爺爺，把我們留下做什么呀？我還得趕緊去修煉呢。”葉青鸞滿臉不滿地說道。
“呵呵……我最不放心的就是你這丫頭，爭強好勝的性子比誰都厲害。宗主把這次比賽的安排托付給我了，你這性子可得改改。能拼搏的時候自然要拼一把，但千萬不能以身涉險。該認輸的時候，千萬別逞強，知道了嗎？”
“哎呀，我知道啦，您都說過好幾遍了。”葉青鸞一邊說著，一邊心不在焉地擺弄著一個茶杯蓋。
葉青山無奈地嘆了口氣，轉而看向龍鈺軒，問道：“小子，你可愿意拜我為師？”
龍鈺軒聞言大喜，正要下跪行拜師之禮，葉青鸞卻一下子跳過來阻攔道：“不行不行，大爺爺，不能收他為徒。”
龍鈺軒一臉疑惑，問道：“為什么呀？難道我的資質不夠格嗎？”
葉青鸞哼了一聲，說：“不是資質的問題，反正就是不行。”
“別胡鬧，收徒可不是小事，不許耍小脾氣。”葉青山臉色一沉。
“大爺爺……”葉青鸞拉著葉青山的袖子，滿臉委屈。
葉青山的臉色突然又變得和藹起來，或許剛才只是佯裝嚴肅：“你這丫頭的心思，我還能不明白嗎？也罷，干脆你也拜我為師好了。”
葉青鸞頓時滿臉喜色，連忙下跪叩拜：“師傅在上，受徒兒一拜。”
龍鈺軒在一旁看得一頭霧水，這是什么情況？剛剛發生了什么事？
葉青山笑呵呵地說：“小子，你考慮好了嗎？”
龍鈺軒連忙也磕了三個頭，行了拜師禮。
“好好！你們起來吧。”葉青山笑容滿面地說，“算上你們倆，我一共也只收了三個徒弟。算起來，丫頭是先拜的師。鈺軒，以后你得稱呼她為師姐，知道了嗎？”
龍鈺軒哭笑不得，心想怪不得她不讓我拜師，原來是怕我輩分比她高啊……
“是，葉師姐。”龍鈺軒一邊說著，一邊朝葉青鸞拱手行禮。葉青鸞得意地笑了笑，沒有說話。
“好了，你們的大師兄眼下還有些事務在處理，等他空閑了，我再給你們引見。從明天上午開始，我便傳授你們心法。”葉青山說著，卻瞧見葉青鸞臉上露出一抹神秘的笑容。
龍鈺軒又是一愣，她這是怎么了？神神秘秘的，不過是傳授個心法而已，難道還有什么“殘酷”的功課等著自己？