龍鈺軒緊閉雙眼，陷入了沉思。他暗自思忖，這陳九讓我去找李在元，其中必定有貓膩，他倆說不定早就暗中勾結，如此一來，從李在元那里恐怕難以獲取有用線索。念及此處，他高聲喚來薛驁。

　　瞧著薛驁依舊那副冷峻模樣，面無表情，龍鈺軒不禁皺起眉頭，質問道：“薛統領，你懷疑人是我殺的，那我且問你，我殺人的動機是什么？”

　　薛驁神色淡漠，平靜回應：“龍大人，那些不過是屬下的推測，您又何必較真呢？如今既然發現了身份可疑之人，當務之急還是辦案要緊。”

　　龍鈺軒冷哼一聲，反駁道：“我的行蹤，你應該了如指掌，不然也不會無端懷疑到我頭上。沒錯，那司云云確實容貌出眾，才藝過人，可要說我為了她去殺人……薛統領，這話你自己信嗎？況且當日分明是我在比試中勝出，又何必多此一舉？”

　　薛驁的臉色稍有緩和，思索片刻后開口：“龍大人，此事仍在調查當中，屬下只是提出疑問，并未將您當作嫌疑犯。”

　　龍鈺軒微微點頭，隨即話鋒一轉：“我留意到這酒樓對面不遠處的肉鋪，里面的人行為舉止十分可疑，他們的底細，想必你也查過了吧？”

　　“這正是屬下要向您匯報的。”薛驁稍作停頓，繼續說道，“屬下剛到此地時，便找人多方打聽，卻未發現那肉鋪有任何可疑之處。據說他們都來自一個落魄宗門，來此地不過是想謀個營生，混口飯吃。”

　　龍鈺軒眉頭緊鎖，疑惑道：“以云綜司的強大實力，竟也查不出一絲蛛絲馬跡？若只是為了糊口，他們有諸多更好的選擇，憑借自身修為，賺錢本應輕而易舉。”

　　“沒錯！”薛驁點頭認同，“屬下也是這般認為，所以今日已派人暗中布置了暗哨，對那邊進行密切監視。”

　　龍鈺軒長舒一口氣，說道：“很好，那邊一有任何動靜，我要第一時間知曉。聽說此地城守名叫李在元，你對他了解多少？”

　　薛驁皺了皺眉頭，搖頭道：“他隸屬軍方，平常與我們并無往來。不過，我倒是聽聞一些關于他的事情。這李在元與陳九在生意上有來往，據說城中大半的軍需糧草供應，都是由陳九負責操辦。”

　　“竟然有這等事……”龍鈺軒略作沉吟，接著說道，“去把他叫來……不！我親自去會會他，我們走！”言罷，便帶著薛驁一同出門而去。

　　且說陳九這邊，離開酒樓后，他立刻派人前往李在元處通風報信，隨后徑直朝著縣衙走去。

　　此刻的陳九，心中滿是怒火。他暗自埋怨劉一峰，也不知這家伙到底犯了什么事，竟將自己牽扯進來。待走到縣衙門口時，他逐漸冷靜下來，心中盤算，能讓巡察使親自過問的案件，必定事關重大。倘若自己走漏風聲，即便劉一峰在朝中有些關系，難道還能大過云綜司不成……想到這兒，他心中已然拿定主意。

　　得知陳九親自登門拜訪，劉一峰自然不敢怠慢，趕忙親自出門相迎，一路將其請進會客廳。

　　兩人一番寒暄，各自落座后，劉一峰笑著說道：“親家公放心，這邊酒席、聘禮都已準備妥當，您無需操心。”

　　陳九微微點頭，未置可否。見陳九面色不佳，似有不悅之色，劉一峰便對旁邊的侍從說道：“去把那個不懂事的家伙給我叫來！”

　　“不必了！”陳九擺了擺手，微微皺眉道，“讓他們都退下吧！”

　　劉一峰見狀，揮了揮手。轉瞬之間，客廳內便只剩下他們二人。

　　陳九品了一口茶，緩緩說道：“劉大人，雖說你我相識時間不長，但也算一見如故。倘若你有什么難處，不妨直言相告。我這個人，向來對自己人照顧有加。如今我們又結為親家，不妨坦誠相待。”

　　劉一峰微微一愣，陳九這話聽起來有些生分。他不解地看了陳九一眼，笑著說道：“有親家公這句話，我便心滿意足了。等忙完這樁婚事，我定當親自登門拜訪。”

　　陳九呵呵笑了兩聲，說道：“劉大人別誤會，我近期接了份差事，可能要出趟遠門……我的意思是，若有什么要緊之事需要幫忙，不妨說出來。我女兒的情況我清楚，她性格大大咧咧，長相也并非出眾，令公子能‘看上她’，也算是了卻我的一樁心事。劉大人，有話不妨直說。”說罷，他又悠然地端起茶杯，輕抿一口。

　　見話已至此，劉一峰起身，嘆了口氣，說道：“親家公如此仗義，那我也不瞞您了。我家鄉地處西邊境，十分貧窮，土地貧瘠，年年收成欠佳，有時甚至會餓死人。雖說我如今當上了縣令，但一時也拿不出錢來救濟家鄉。聽聞軍方有一種水稻，產量高且易種植，所以……”

　　陳九眼中閃過一絲不易察覺的慶幸之色，心想，若巡察使未曾找過我，我或許真會幫他辦這件事。不過，幫助貧民倒無可厚非，就怕他另有目的。想到這兒，陳九默不作聲，等著劉一峰繼續往下說。

　　劉一峰重新坐下，接著說道：“親家公，您與城守往來密切，想必弄到一些種子并非難事。此事若能辦成，我先代表家鄉父老向您致謝！”

　　陳九思索片刻，開口問道：“憑我的關系，此事倒不難。只是這東西屬軍方機密，外面又沒有售賣渠道，您是從何處得知的？”

　　劉一峰輕松一笑，說道：“我以前也種過地，自然會打聽哪里的收成好。此事若能成功，可是為鄉親們辦了件大好事！親家公，大恩不言謝，日后您若有驅使，我定當義不容辭！”

　　陳九擺了擺手，淡然說道：“都是自家人，不必如此客氣。除了這件事，還有其他需要幫忙的嗎？”

　　見陳九突然變得如此大方，劉一峰心中不禁犯起了嘀咕。他摩挲著手指，開口問道：“親家公，是不是出什么事了？在這地界，就算有人殺人放火，我也能設法擺平……您若有心事，不妨直說。”

　　見目的已然達到，陳九深知，再繼續說下去，恐怕會引起對方懷疑。于是，他話鋒一轉，說道：“我不過是個生意人，怎會做違法之事，劉大人不必多心。只是有一點，劉大人讓我幫忙討要幾個種子，恐怕并非如此簡單吧……若只是想要種子，買些糧食不就行了？”

　　劉一峰搓了搓手，說道：“這……不瞞您說，其實我早就試過，可買來的糧食根本種不出來，所以才想麻煩親家公出手相助……據我推測，這些種子必定是通過特殊手段培育出來的。”

　　“我明白了！”陳九一邊說著，一邊站起身，“您真正想要的，是培育這種作物的方法。行，我去想想辦法，這件事就包在我身上。”