百藥堂，煉藥殿。

　　周鳴推開煉藥房的門，將蛇血膏放入懷中，心情頗為暢快。

　　煉藥已經成功，回去就能提升實力，在這即將到來的大動亂前又多了幾分自保之力，是一件值得開心的事。

　　周鳴邊思索邊走，經過亂糟糟的馬叔遠的面前。

　　忽然，馬叔遠動了動鼻子，緊接眼睛放光看向路過的周鳴。

　　“這位朋友，等等。”

　　“等等啊，我有事請教。”

　　見周鳴腳步沒有絲毫減慢，馬叔遠小跑起來，來到周鳴的身前。

　　“你我素不相識，你什么事？”周鳴道。

　　這不剛才那個煉藥失敗的人嗎？

　　周鳴皺了皺眉，雖然對方也穿著百藥堂的衣服，但他和此人并不熟。

　　“剛才我聞到一股香味，閣下是不是煉制藥膏成功了？”

　　馬叔遠搓了搓手，神色肯定地看向周鳴。

　　原來是這么回事，周鳴心底想，他準備回去用掉蛇血膏，就沒有將其密封，導致香味有些逸散。

　　剛才經過此人的面前，被對方聞到了氣味。

　　見馬叔遠眼神肯定地盯著他，周鳴點頭承認道：

　　“沒錯?！?p>　　“太好了，我也是煉制八品藥膏，正好向閣下請教下成功的經驗?！?p>　　馬叔遠一拍手，想起他還沒有報上名號。

　　“對了，在下馬叔遠。”馬叔遠抱拳道，“敢問閣下如何稱呼?！?p>　　“周鳴?！?p>　　俗話說伸手不打笑臉人，見馬叔遠主動抱拳，周鳴便報上了名號。

　　“原來是周兄，久仰久仰?！?p>　　周鳴打量了馬叔遠一眼，搖頭道：“你還是另請高明吧，我不過走運了些，才煉制出八品的蛇血膏。”

　　真實情況他很清楚，他差一點就把蛇血膏煉失敗了，得虧補救及時才勉強成功。

　　周鳴對自己的煉藥水平有自知之明，指點別人如何煉藥還遠遠不夠。

　　“周兄莫要自謙了，我煉制軟香膏足足失敗了三次，都快成煉藥殿里的笑話了?！?p>　　馬叔遠嘆氣道，“我實在不想再失敗了，才厚著臉皮向周兄求教?！?p>　　周鳴想到他進來時的情形，的確有人打趣馬叔遠失敗三次的事情。

　　當時他印象深刻，因為這件事他的心態更加謹慎。

　　“馬兄，不是我不想幫助你，實在是我能力有限，愛莫能助。”

　　周鳴語氣頗為誠懇，同樣都是百藥堂的弟子，他能順手指點也就指點了。

　　馬叔遠目光中透出失望，神色落寞地道：“周兄見諒，是在下打擾了?！?p>　　看到對方苦于煉制不能成功，像一只無頭蒼蠅亂撞的樣子，周鳴嘆了口氣。

　　這種求人無門的滋味他也曾領略過，確實不好受。

　　周鳴開口道：“指點不敢當，我就分享下自己煉制蛇血膏的過程，和馬兄交流一番經驗。”

　　聽到周鳴的話，馬叔遠瞬間喜出望外，連連點頭道：

　　“周兄請講，我定洗耳恭聽?！?p>　　隨后，周鳴梳理下他剛才煉制蛇血膏的思路，開始簡明扼要地講述。

　　馬叔遠側耳認真地聽，一副十分入神的樣子。

　　“原來如此，原來如此！”

　　聽到周鳴講到調整心態控制火候的一段時，馬叔遠恍然大悟，連連拍掌。

　　“聽君一席話，勝讀十年書。”

　　馬叔遠恭敬地行禮道，“周兄這番話，使我茅塞頓開，多謝周兄。”

　　“我下一次煉制軟香膏，一定會注意周兄所講的要點，保持平穩的心態。”

　　周鳴道：“軟香膏和蛇血膏煉制手法差不多，多加注意火候?！?p>　　當晚，煉藥殿。

　　馬叔遠從煉藥房出來，有人一看見他便嘲笑道。

　　“馬三，你又去煉制八品藥膏了，這次肯定也失敗了吧?！?p>　　不料想馬叔遠一反常態，舉著一塊白色的藥膏，又軟又香，正是軟香膏。

　　馬叔遠挺直了腰桿道：

　　“我成功了，你們沒想到吧，我成功了?！?p>　　什么？

　　當即人群中響起議論的聲音，有人大聲質疑道：

　　“不可能，你怎么成功的？”

　　馬叔遠大聲道：“多虧了周鳴兄弟的指點，我才能煉出這軟香膏?！?p>　　“不和你們多說了，我這就去感謝他?！?p>　　看著馬叔遠邁著歡快的步伐離開，人群中響起討論聲。

　　“周鳴，此人是誰？竟有能力指點馬三這家伙煉制八品軟香膏，而且還煉制成功了?！?p>　　“我知道這個人，他是陳藥師的弟子，據說他成為武者沒多久，一向深居簡出，專心于修煉。”

　　人們驚訝地討論，周鳴的名字在他們之中傳播開。

　　不過沒過多久，他們便對這個話題不再感興趣，開始討論其它有趣的新聞。

　　......

　　東區。

　　周鳴將蛇血膏切成小塊，整齊地擺放在盤中。

　　蛇性屬陰，這蛇血膏也屬于陰寒之物，涂抹后身體會有寒意入體。

　　為了更好地吸收蛇血膏的陰寒藥力，最佳涂抹時間為子時，差不多在半夜十二點。

　　他在等待子時的到來。

　　天時，對人的身體功能有影響，對用藥的效果也有一定的影響。

　　子時是一天更替之時，是人們入睡的好時機，人體功能狀態和白天不同，最適合使用蛇血膏。

　　門外忽然傳來敲門的聲音。

　　“周兄，是我馬叔遠?！?p>　　是他？

　　大晚上來這干什么？

　　周鳴想了一會，兩人也沒有什么仇怨，便打開了門。

　　“周兄，我煉制軟香膏成功了?！?p>　　馬叔遠興奮地說，

　　“這軟香膏有你一半的功勞，我是特意前來感謝你的?！?p>　　周鳴不由輕輕搖頭：“舉手之勞，何足掛齒。”

　　“不瞞周兄，我有一位患病的至交好友，這軟香膏對他來說是救命膏藥?！?p>　　馬叔遠道：“周兄的指點之恩和救命之恩，我不得不報?！?p>　　隨后他拿出一套銀針，針頭都紋有一朵五瓣梅花，十分小巧精致。

　　“這是洪家堡出品的精品銀針，九品梅花針，一共六六三十六根，請周兄笑納。”

　　“馬兄，這梅花針…”

　　周鳴還未說完，馬叔遠繼續搶話道：“周兄務必要收下。”

　　馬叔遠將九品梅花針強行放在桌上，一副不收下就不罷休的樣子，周鳴無奈地搖了搖頭。

　　看來馬叔遠來之前打聽了他的信息，知道他修煉提針法，特意挑選了一套銀針。

　　盛情難卻，加上周鳴先前一直使用普通的銀針，這套九品的梅花針確實有用。

　　“既然如此，我便收下了?！敝茗Q輕笑道。

　　見周鳴收下了梅花針，馬叔遠和周鳴繼續聊天。

　　在歡樂友好的氛圍中，時間很快溜過去了。

　　馬叔遠看了一眼時辰，最后起身道：“天色已晚，我得回去了?！?p>　　臨走前，他又折返回來，告訴周鳴一個重要的消息：

　　“堂主已經決定支持洪家堡，周兄還需趁早做好準備?！?p>　　說罷，他快步離開。

　　周鳴心神一凝，雖然不知道馬叔遠的信息來源，但他剛才的語氣不像撒謊，他也沒有撒謊的必要。

　　看來堂主支持洪家堡的決定很大可能是真的。

　　周鳴暗暗思索，既然知道堂主的決定，他可以趁早謀劃。

　　思考了一會應對之策，周鳴驟然起身，來到擺有蛇血膏的桌前。

　　子時已到。

　　使用蛇血膏的最佳時機到了。