姑溪河上，一舟順流而下。其上一尼茫然四顧，一道悠然自得。
薛振鍔只行了個小周邊，便將耗損真炁恢復。睜開雙眼，看那妙真焦急的模樣暗自失笑，旋即祭起法訣，以小搬運術挪動舟船。那舟船漸漸偏離河心湍流，朝著一側蘆葦蕩靠去。
待船側靠岸，提心吊膽的妙真總算舒了口氣，口誦佛號：“阿彌陀佛，佛祖保佑！我二人好歹沒落個船毀人亡的下場。”
薛振鍔笑著駁斥道：“瞎說，若非小道方才誦《真武經》，你我怎會平安無事？此必為真武大帝庇佑。”
妙真哭笑不得：“這般光景，你這道士怎還執拗這些？我看四下都是爛泥，卻是不好走脫。”
薛振鍔起身，沖著妙真勾勾手指：“這有何難，貧道自由妙法。不信師太且上前一步。”
那妙真聞言半信半疑，到底上前一步，開口道：“你又有何……誒呀！”
驚呼聲中，薛振鍔攬了妙真腰身，縱身踩在船頭，運起輕身功夫，這一縱便是十幾丈。待落地之后，那妙真驚魂未定，薛振鍔收了右手，稽首一禮：“事急從權，師太勿怪。”
妙真羞得臉面漲紅，嘴唇張翕半晌卻吐不出半個字來，只一跺腳胡亂撒氣。
薛振鍔四下觀量，遙指遠處道：“那處房舍鱗次櫛比，想是繁華村鎮，你我不若在此尋了成衣鋪子，改頭換面一番再行趕路。”
妙真嚅嚅不言，只悶聲點了點頭。
薛振鍔目光落在其脖頸處，但見一縷黑氣糾纏過來，觸碰脖頸頓時被金光彈得化作青煙。
古戰場向來是兇煞滋生之地。此等兇煞為陰邪匯聚，無有靈智，尋常人等沾染上，大抵會發病一場。可若是妙真這等開了周身竅穴的，說不得便是一樁禍事。
薛振鍔方才于船上行了金光咒，此咒護持之下，一時半刻倒是不用擔心。
他照例頭前領路，心中卻想著方才茶肆遭遇。那勞什子鐵面判官究竟是從何處得了假消息，這才來截殺自己？
昨夜至今不過十來個時辰，這消息若非傳揚得到處都是，也不會這般巧撞見鐵面判官等江湖客。
那放出消息之人心思歹毒，栽贓栽得有模有樣，任自己生了一百張嘴也無從辯駁。江湖中人或許有任俠之氣，但大多利字當先，哪里會講甚地道理？
只怕這百多里路程是不會太平了，也不知會遭遇多少截殺的江湖客。
也是奇了，好端端的為何會栽贓自己？
薛振鍔暫且想不通，待回神，那市集已在眼前。此處頗為繁華，一條長街店鋪十余間，腳店、茶肆應有盡有，布莊也有，偏偏沒有成衣鋪子。
薛振鍔帶著妙真先行進了布莊，循那殘圖樣式裁了三尺棉布，又兜轉一圈，找了一戶人家，舍了銀錢買了兩身衣裝。
待二人換過衣裝，薛振鍔褪下一身蓑衣、斗笠，換了青衫，頭戴逍遙巾，轉眼成了讀書的相公；那妙真換了一身襖裙，帕子纏頭，臉上圖了姜粉，卻成了黃臉村婦。
薛振鍔眨眨眼，好半晌才將眼前人辨認出來，當即一挑大拇指：“師太好手段，如此裝扮，便是迎面撞見那鐵面判官，對方也辨認不得。”
妙真只給了其好大白眼，轉頭又要誦佛號，只誦到一半便止住，抬眼看著薛振鍔道：“你我待會子是走陸路還是走水路？”
薛振鍔道：“水路便利，且去碼頭瞧瞧有無路過船只，搭船而行，明早便能到神京。”
二人將衣裝收好，扮做尋常夫妻，問明碼頭所在，一路朝北行去。
不等出得集市，遙遙便見有提刀帶劍的江湖客神色不善地闖入集市。有驕橫者，徑直叫住路人、店家問詢，可曾見過蓑衣俊俏道士。
妙真駭得不敢抬頭，薛振鍔卻神色如常，邁著四方步緩緩而行。
他這般落落大方，反倒讓人不曾起疑。待出得集市，行不過二里，便到了碼頭之上。
薛振鍔操著半吊子‘子曰詩云’，掃聽一番，倒是探得恰好有船只兩刻之后便要起行。那船自安慶而來，東主押送一批稻米送往神京發賣。
薛振鍔與管家模樣的老者攀談兩句，談妥了船資，隨即引著妙真上了那大船。
待進得艙室之中，迎面便見一虛浮書生撞將過來。薛振鍔側身略略避開，那書生踉蹌幾步這才站穩，起身拱手一禮：“誒呀，在下腳下打滑，險些沖撞了仁兄，罪過罪過。”
薛振鍔笑道：“無妨無妨，我觀仁兄定有急事在身，這才腳下慌亂。”
“是極，仁兄，咱們回頭再敘話，在下先行一步。”
那書生快步出了艙室，薛振鍔扭頭便見艙室內有一俏麗女子露出半張臉觀望，瞥見薛振鍔目光，旋即縮了回去。
二人在船工指引下進了空閑艙室，各自找了凳子落座，靜待船只出行。
過了兩刻，外頭船工呼喝聲中，以長桿驅離碼頭。風帆升起，大船順流朝著神京方向行去。
薛振鍔與妙真說了會子話，便探知此女心思單純，卻戒心不小。談及師父、寺廟，妙真是知無不言；談起出家前種種，卻又閉口不言。
想那曹道人說此女家逢厄事，說不得是犯了官司。
且妙真雖明面氣惱，暗地里卻沒少偷眼觀量己身，再加上帶發修行，薛振鍔便知此女出家只是權宜之計，當真是塵緣未了。
薛振鍔不想再招惹，干脆止了話頭，趺坐養神。待暮色四合，二人正待船工送來飯食，便聽得噗通一聲，隨即有男聲哭喊：“錦鸞，你怎地尋了短見！快來人，我娘子跳水自盡啦！”
外間嘈雜一片，妙真面色糾結，料想應是想要出去觀望一番，卻也知曉此時不該隨意拋頭露面。
薛振鍔卻只不管不顧，略略睜眼便又繼續閉目養神。
妙真忍不住道：“外間有人落水，你不出去瞧瞧？”
薛振鍔只道：“福禍無門、惟人自召。你若想去觀望，自去便是。”
妙真哼哼兩聲，不言語了。
好半晌，外頭嘈雜漸歇，總算有船工送來飯食。妙真出口問詢，那船工只說搭乘的一對夫婦，女子一時想不開投了水。待撈出來卻也救不過來，東家直道晦氣，刻下正耐著性子與那書生商談賠付事宜。
外間書生哭嚎之聲隱約聽聞，妙真唏噓不已，只道那伉儷情深，想著來日得遇良人，嫁做人婦，若自己先走了，也不知良人會不會這般情深。
待那船工走了，妙真低聲誦了一聲佛號，說道：“可憐比翼雙飛的一對良人，如今卻陰陽永隔，只落得個形單影只。”
薛振鍔睜開眼，胡亂扒著飯食，嗤笑一聲道：“你道那書生是良人，只怕那死去女子心中書生卻是歹人。”
妙真氣惱至極，嗔道：“你這道人慣愛嘩眾取寵，我說東，你偏要說西。那書生哭聲做不得假，怎地就是歹人了？”
薛振鍔道：“若那女子當真是想不開而投水，你當我會坐視不理？可惜那女子早已死去多時，貧道卻無活死人、肉白骨之能。”
“啊？你又怎地知曉那女子早已死去？”
薛振鍔一雙筷子比了比雙眼：“師太可曾聽聞道門陰陽眼？貧道不才，恰巧會這一手本事。方才登船之時，貧道就見艙室內有一女子陰魂游蕩。過了一個時辰又有女子投水，呵，你說這事哪有這般巧的？”
妙真兀自不敢盡信：“怎會如此？若你說的是真，何不揭破那書生面目？”
“師太此言差矣，無憑無據，貧道總不能作法招來那女子陰魂來佐證吧？”
妙真思量一番，說道：“不若靠岸之后徑直告官。既是那書生下的毒手，艙室之內總有蛛絲馬跡殘余。”
薛振鍔笑道：“這卻不勞師太掛念了。”
“此話怎講？”
薛振鍔隨手一指腳下，說道：“此地為舊時古戰場，煞氣匯聚。那女子便是身死，魂魄一兩日也不會消散。那書生身形虛浮，陽氣衰敗，貧道料定其必遭陰魂所命。卻是不用師太出手了。”
妙真將信將疑，旋即又道：“稀奇，道士不是捉鬼驅妖么？怎地會放任陰魂索命？”
薛振鍔正色道：“旁的道門不說，我真武一脈只捉殘害無辜的鬼祟。如那并無惡行的妖修，再如此間索命陰魂，卻屬天道。我等真武一脈只靜觀其變，不可隨意插手。”
這般說辭妙真卻是頭回聽聞，見薛振鍔不似作偽，便暫且按下心思。旋即又忐忑起來，生怕那陰魂狂性大發，殘害無辜。
轉眼夜半，妙真白日里趕了不少路程，刻下手撐香腮，螓首一點一點，卻始終不肯睡去。
艙室內燭火閃爍，薛振鍔突地睜開眼，低聲道：“來了。”
妙真恍然驚醒，只四下觀望，也不知想了什么，只覺遍體生寒，抱著雙臂寒顫不已。
薛振鍔挑了包袱丟將過去，轉頭看向艙門之外，不片刻便有一聲慘叫傳來。須臾間腳步聲雜亂，拍門聲急促，旋即就有船工驚呼道：“哎呀不好，這馬書生怎地死了！”