正泯思之跡，迎有百士之伍，持劍于奔疾。亦有凌空而咄勢者，附隨其后。見其衣裝，有太篁之顯，料必有大事發生。但今一己之綿薄，唯持正道以勉之，尚無挽撼山之得力，故濟青萱之南以行之。
至城名燎京，得目好不繁華。又逢靄閣之處，幌曰天下第一知，方覺來趣。入之，左右女侍者六有，雕堂紅繡，中有金染巨鈴，香果蔓藤。迎客之人，乃以黧紗罩體。然度其身姿，亦為女子，想必閣中之主亦然，切不可冒然造次，失之于禮，方揖而道：鄙人游方而來，心中有不解之惑，特前來請教。迎客者亦禮之，乃曰：“靄閣之主，正層上幔中。但凡欲問事者，需以同等易之，您且三思。”姜怡笑道：“吾欲問天下之事，以驗吾心之所途，確不知何物可易天下！還望姑娘明示。”迎客者笑請曰：“世自無物可易天下，尚有可易天下之志哉！若您能全此之志，便無需以物相抵。”乍登樓階，迎者復曰：“千秋偉業，自此一階，望三思！”姜怡旋身一笑允，乃至閣上，見幔中倩影，乃禮道：“鄙人游方而來，聞來天下第一知之明，故來打擾。”幔中女子笑曰：“小女名喚江瑤，知些天下事，不知您所問者何？”姜怡忖而道：“問太篁出伐之事，世有云壤之變乎？”江瑤道：“太篁首座白槿無端而故，火煉一無色元花，才知其非人族。至此十二屬相司院，欲以齊法試之，方誅一魔族者，煉之果有元息出，殺戮方起。魔族及各族內探皆得此法，故而天下戰事紛亂。”姜怡嘆道：“下君本冀以德修道，漸治汀瀾，匡扶人間。今般看來，已是無用之舉！若不因時而勢，安可證天下之志哉！”江瑤道：“果有雄心，自是鴻途之始。但天下之勢不可不知，您欲從何入之？”姜怡道：“天下分之何如？愿聞其詳！”江瑤應道：“汀瀾勢分八方，人族據東十之二，魔族據南十之二，妖族據北十之一，鬼族據西十之一，精靈族據東南十之一，怪族據西南十之一，尸族據西北十之一，獸族據東北十之一。其實亦有花族，但其來去隱秘，世似無乎其蹤！未見其有化形者，獨隨散之元花以生人間。”提及花族元花，姜怡忽明昔日白槿之用意，乃是同族之愿，自是托誠于己。方聞不曾經意，此般卻是驚然痛哉！思白槿首座既為元花之身，必然被十二司院凌涅，一時失了神。
江瑤料其與花族必有淵源，但初于個人隱惻，不便過問，方笑道：“不知您自何道入世？今可有作思？”姜怡方回過神來，亦笑道：“下君以無別入道，愿以一心一意之德撫之。但今時之天下紛爭已起，需自樹一幟。待羽翼豐滿之時，可一統天下之日，才有權全之機，得顯造之志，還中耿之大愿。”姜瑤故問道：“素有聞您游方之事，知您心胸善達，何不恒此道以濟之？”姜怡嘆道：“自董仲、陳沉矣、風妖之事，足可曉一切惡生之由。天地之有道也！大道至簡，無形無息，故曰太極。大道至繁，有息有形，故曰太陰。大道至易，形息相濟，故曰少余。無形化生息，生息化有形，有形復無形，無形歸生息，生息在少余。一切妖魔鬼怪皆偏息之至者，乃自主一命。今天下據勢而爭，所欲之行必是慘不忍睹。然各族之勢，必化散于一。間中之祟，已無乎其礙！吾何必執而不通。”姜瑤拍掌道：“衢通世事，乃可利天下！還未請教您高姓大名。”姜怡禮道：“下君姓姜名一個怡字！”姜怡聞來笑道：“以女子之名冠君之心，仙師來日必是萬眾瞻矚之奇人。”時天降微雨，才知陽蓋之設，方道：“江先生過講了！滌露傷寒，何不移步他方？”江瑤笑道：“幔中不過點滴，安由此小事以驚乎！成大事之人應有審明察辨之能，別上下之差，左右珠懸之別，八方之來去，才可守之中寧。人當借天時之象以悟心身，春之雨者，生也。夏之雨者，長也。秋之雨者，收也。冬之雨者，藏也。此乃據時之機，不可不重也。若春雨之不時，秋雨之來犯。若夏雨之不時，冬雨之來犯。若秋雨之不時，夏雨之來犯。若冬雨之不時，夏雨亦來犯。若四雨之不時，大可更相之來犯，此據時之事也。春雨若人之韶，夏雨若人之砥礪，秋雨若人之因果，冬雨若人之來去。此合而參之，自有天時、地利、人和之妙也。甚有不盡之奧者，還需爾自行尋悟。”姜怡聞言禮道：“昔時，風妖嘲言余妄言天道，今般看來！言之在理。謝江先生助吾解惑。”江瑤于幔中一禮，乃曰：“恭送仙師！”姜怡亦禮退之。
至燎京之東，見開有涘，涘之旁有大沚，沚上有萎木十一有，乃對其道曰：“人必視汝等為柴柯，奪汝余盎之生。汝若是能言，想必定如余般有千言萬語！雖為萍水，亦是薄緣，管它多少，救汝一時也是吾之心也。在此濱中之地，想必孤苦。今日相逢，吾便詒汝等一誠庵，不枉流面之珍。”
言下，幻化一銀針，引血數滴，乃以血魂潤育之術養其根。是時，群木參天而起，枝繁葉茂，乃易十一人將，皆披鐵甲，執荊矛，伏拜主人，姜怡安然以道曰：“萬物皆有靈，必以誠心待之。汝今既認我為主，那吾必不負此恩，皆快快請起。”十一人將之一有曰：“屬下等本乃凡木，因受主人之血，得魂心之志，生為兵將，以助您統一天下。”姜怡笑道：“天助我也！吾正苦于從何而起，汝等恰如破枷之斧，刃斬亂緒也。日后必大小鏖戰，汝等便為十二木將軍，那就仰仗諸位了。”十一將共道：“吾等愿為主人效犬馬之勞，絕不有半句怨言。”姜怡道：“汝等既追隨于吾，吾當予汝等姓名。今吾雖為汝等主，亦是自家兄弟，便同吾姓氏。”故別其十一將之名曰：“姜毅、姜軒、姜龐、姜文、姜忞、姜垍、姜律、姜華、姜雄、姜滸、姜巽。”此十一將之名閱畢，乃同謝姜主之賜名。姜怡為避爍目之害，乃使十一將化發束十一蘇，囑其等曰：“汝等需知！得令而顯，危機之關亦可顯，凡時不可唐突。”
已無跋前疐后之困，今應向遠而行，不可久留于燎京。其所向者何地？然一帶閃耀，姜毅云道：“主人，毅有千里聞聽之能，自此西于二十至，有盜強據之。若能收服其首，便可得開軍之力。”姜怡允道：“毅之言甚澍！吾等這便往之查探。”
行足二十里，乃得一棱鏃之峰。其上成龍盤虎踞之勢，層旋值守，實為難破。時一帶璨，姜軒乃告曰：“主人，軒善兵法計謀，心有一策，可講否？”姜怡允之，軒乃道：“盜賊無業，為劫以昌。主人不若變化百兩之金，假綏獻之，詐其首自出。而后吾等兄弟共助主人擒之，發落其先后，使之降伏。”姜怡依此策行之，幻化一輿，一百金兩，攜至峰下守備前，乃禮笑道：“吾聞大王英武神勃，綢繆之心，日夜難安。今特獻黃金百兩，以聊表敬心。”言下，揭箱一亮，守備頓失警覺之心，笑應道：“算爾活的明白！等著，吾這便去通報大王。”待其首出，望姜怡之人，絕非等閑，故禁距而不出，呼道：“仙師遠道而來，不知有何貴干？”姜怡見之，此策敗于不精矣！這為首之人雖齒凸不齊，相貌丑陋。但絕非愚蠢之輩，乃消去幻化之術，禮笑道：“吾欲同汝共謀大事，汝可愿意！”此人緊皺眉頭，未有言語，乃反之。姜怡不知當如何是好，軒乃道：“如此看來！此雖盜強之身，非盜強之術也。主人且暫候！看他有何動機。”有刻，為首者引千眾下之，兩處靜相觀望，為首者忽伏禮以道曰：“識時務者為俊杰！吾嚴酉愿認汝為主，攜眾侍之，盼汝善待兄弟。”余眾皆伏禮應之，姜怡笑道：“汝緣何有信于吾？”嚴酉道：“仙師隨手便可幻化，若有加害之心，取吾項上首！自不費搗飲之力。嚴酉雖智鈍，好在不是酲志之人，故愿信仙師言。”姜怡聞言，忙將嚴酉扶起，并告曰：“眾兄弟快快請起，日后皆是一家人，咱們上山說。”
眾人于一洞中集，酒肉皆備，嚴酉乃道：“主人，恕酉直言，不知您欲成何事？”姜怡乃道：“昔日汀瀾皆以元花為基，掠其精息而生，本就偏逞私性。今世皆知靈中有息，便相互殘殺，此乃不道也。故吾欲以所悟之道，德戰天下，攘汀瀾之亂，復人間之本。正于存亡之患，憨援之悶，行決之籪，方來見汝。”嚴酉大笑道：“吾主果真不凡！吾主不知，酉為盜之日里，自知為昧心，夜夜瞿瞿難眠。今得遇吾主，將之踟何！來！敬吾主一碗！”二人一飲而盡，姜怡儼然道：“吾等未來之敵，皆通奇妙異術。眼下必使眾兄弟習，余親為教之！”嚴酉然呼眾者：“咱們主人要教咱們法術，汝等可愿修習？”眾人歡呼雀躍，姜怡見之甚賞，贊曰：“如此士氣，何嘆披靡！昉可期也。”若斯，捧壇顛暢而醉，毫無仙師之風，亦乃由然真性。
至醉臥，乃思于柳兒道：“夫人！今天下之病，已非德醴一味可治。那為君便奪盡汀瀾，還汝盛世人間。”霧云之下，乃酣入。