因?yàn)樾∠x(chóng)子拒絕陪艾絲特進(jìn)行玩牌這種“無(wú)聊的人類消遣活動(dòng)”，她在無(wú)聊至極的情況下，趴在床上開(kāi)始打盹。

　　但是沒(méi)有多久，一陣燒灼般的痛感讓艾絲特尖叫著驚醒，她慌張地拍著自己身上的衣服，卻發(fā)現(xiàn)什么事情都沒(méi)有發(fā)生。剛才那仿佛進(jìn)入太陽(yáng)的烈焰后被燒毀的熾熱，都只是她夢(mèng)里的幻覺(jué)，她全身上下好好的，旅館里哪有什么火焰，就連蠟燭都已經(jīng)燃燒殆盡熄滅了。

　　搞什么鬼??？

　　艾絲特茫然地坐在床上，努力回憶著剛才片段極短的夢(mèng)境，她好像擋在什么人的前方，承受了一記爆發(fā)的金色烈火之后就破碎了，那人八成也沒(méi)救下來(lái)？哪個(gè)作死的家伙啊！

　　那片烈火間充斥的威能，給艾絲特的感覺(jué)與女神不相上下，誰(shuí)會(huì)閑得沒(méi)事去撩撥神明？不要命了！

　　急促的敲門聲響了起來(lái)：“艾絲特？怎么了?。磕銢](méi)事吧！”

　　艾絲特慌張地去開(kāi)門，門外鄧恩警惕的臉，這讓她不好意思地堆起笑容：“沒(méi)有，我好像做了個(gè)噩夢(mèng)……”

　　鄧恩環(huán)視了一圈屋內(nèi)，發(fā)現(xiàn)只有床鋪比較凌亂，沒(méi)有其它可疑的地方，知道艾絲特說(shuō)的八成是真話：“沒(méi)事就好，你要是害怕的話……”

　　鄧恩原本想說(shuō)他跟弗萊就在隔壁，但是深更半夜的，沒(méi)有其他女性隊(duì)員，讓艾絲特過(guò)去就很不方便，他一時(shí)不知道該怎么開(kāi)口。

　　“我就把蠟燭點(diǎn)上。”艾絲特立刻接道，沒(méi)讓隊(duì)長(zhǎng)繼續(xù)僵在那里難堪。

　　“有情況隨時(shí)喊我?！编嚩鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，又回去了自己的房間。

　　這個(gè)小插曲沒(méi)有引起更多波瀾，除了艾絲特在心里抱怨了很多句，她也想不通會(huì)是誰(shuí)這么莽撞，傻乎乎地往真神層次的怒火上湊。

　　這一次，艾絲特的安眠一直持續(xù)到了第二天早上，六點(diǎn)的時(shí)候，鄧恩過(guò)來(lái)敲響了艾絲特的房門，讓她去樓下吃點(diǎn)早餐。

　　七點(diǎn)，早上提前起床進(jìn)行第二次輪換的克萊恩返回了旅館，將“3-0782”變異的太陽(yáng)圣徽交給了艾絲特，兩個(gè)多小時(shí)候，四人才重新回到佐特蘭街36號(hào)。

　　艾絲特隨同鄧恩將幾件封印物送進(jìn)了查尼斯門后，就在鄧恩的建議下返回了房間，她揉著眼睛沒(méi)有反對(duì)，因?yàn)橐惶みM(jìn)查尼斯門后，她的困倦又一次涌了上來(lái)。

　　“晚安，隊(duì)長(zhǎng)?！卑z特打著哈欠關(guān)上了石屋門。

　　站在外面的鄧恩笑著搖搖頭：“晚安?！?p>　　——

　　克萊恩在跟他發(fā)展的線人短暫碰頭后，回到了水仙花街2號(hào)的家中，并遇到了因?yàn)閴?mèng)魘消失、向他表示感謝的伊麗莎白，這是克萊恩妹妹在學(xué)校交好的朋友。正是因?yàn)橐聋惿自谡疾肪銟?lè)部求助于克萊恩，才有了一行人前往拉姆德小鎮(zhèn)驅(qū)除怨魂的后續(xù)。

　　克萊恩從斯林面包房買了一杯甜冰茶，帶著一包炸丸子回到家中，這種市井小吃除了斯林面包房，別的地方也逐漸開(kāi)始流行了，但克萊恩依稀記得斯林面包房是最先開(kāi)始銷售的。

　　離塔羅會(huì)開(kāi)始還有十幾分鐘，克萊恩打算提前上去做準(zhǔn)備，在用靈性之墻密封了自己的臥室后，他在房間中逆走四步，念出了四句口訣：

　　[福生玄黃仙尊。

　　福生玄黃天君。

　　福生玄黃上帝。

　　福生玄黃天尊。]

　　熟悉的囈語(yǔ)傳來(lái)，克萊恩的抗性已經(jīng)很強(qiáng)了，隨著粘稠感包裹了他的知覺(jué)，眼前灰霧彌漫，復(fù)而清晰。

　　克萊恩坐在了“愚者”的慣常位置，青銅長(zhǎng)桌的上首，背后是諸多隱秘詭異線條勾勒出的“隱秘之眼”與“扭曲之線”。

　　克萊恩回到這里的第一時(shí)間，又習(xí)慣性地抬頭，往高大穹頂上那個(gè)鼓包看去，自從昨夜被永恒烈陽(yáng)摧殘過(guò)一遍后，那里的灰霧更淡了些，現(xiàn)在灰霧穩(wěn)定下來(lái)了，里面偶爾能看到有極微弱的光線透出來(lái)。

　　淡淡的光暈被穩(wěn)定地投射在他身上，給愚者的深不可測(cè)更添一股神秘感。

　　光？這東西不會(huì)跟艾絲特身上那種光是一脈相傳的吧？

　　克萊恩好奇地來(lái)回張望一下，灰霧大廳里沒(méi)有別的變化，之前損壞的桌椅早就被灰霧恢復(fù)了原狀。在光暈的籠罩下，克萊恩除了待在灰霧上的靈力輸出有所降低，沒(méi)有其他特別明顯的感覺(jué)。

　　“真是奇怪……”

　　克萊恩想象出黃水晶靈擺的樣子，手上自然出現(xiàn)了具象化的物體，他又具象化一張紙條，上面浮現(xiàn)出一行文字“艾絲特身上的光會(huì)對(duì)值夜者小隊(duì)造成威脅”。

　　閉眼默念七遍后，克萊恩再度睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)黃水晶正在逆時(shí)針快速旋轉(zhuǎn)，幅度很大，這說(shuō)明艾絲特身上的光不會(huì)對(duì)值夜者們?cè)斐扇魏瓮{。事實(shí)上，這不是克萊恩第一次做這個(gè)占卜，自從那天值守查尼斯門遇到艾絲特的異狀，每次塔羅會(huì)前后，他都會(huì)抽空占卜一下艾絲特的“威脅性”，不管怎么調(diào)換語(yǔ)句，結(jié)果都是大同小異。

　　克萊恩又在紙上顯現(xiàn)出另一句話：“非凡力量存在著不會(huì)消失的特性?！?p>　　靈擺這一次換作了順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，顯示出肯定，克萊恩滿意地微笑起來(lái)。

　　有點(diǎn)意思。老鄉(xiāng)這個(gè)推理雖然不完整，但她的直覺(jué)倒是準(zhǔn)得不行，真可惜她不是個(gè)占卜家。

　　在召喚白銀之城的那位少年之前，還有一點(diǎn)得確認(rèn)……克萊恩抬頭瞄了眼穹頂上隱約露出一點(diǎn)側(cè)邊的球體，顯現(xiàn)出另一句話：“灰霧大廳上方的光球?qū)ξ矣泻?。?p>　　七次默念，靈擺晃動(dòng)，轉(zhuǎn)起了逆時(shí)針的圈，但是幅度很小，克萊恩仔細(xì)思考著其中的可能性，最終再一次做了個(gè)占卜。

　　“掌控灰霧的人才能掌控那個(gè)光球?！?p>　　這一次黃水晶轉(zhuǎn)得跟螺旋槳一樣，給出了順時(shí)針強(qiáng)烈確定的答案，這讓克萊恩放下心來(lái)?？磥?lái)剛才那個(gè)占卜結(jié)果，純粹是因?yàn)樗壳暗男蛄械燃?jí)太低，不能很好地掌控灰霧這個(gè)“金手指”，等到以后序列提升，那個(gè)光球也自然而然會(huì)展現(xiàn)出完整的模樣。

　　這算什么，買一送一？也不知道這個(gè)光球有什么作用。

　　克萊恩這樣想著，揮散手邊所有東西，伸出觸碰了代表“太陽(yáng)”的那顆深紅星辰，為今天的塔羅會(huì)提前做起準(zhǔn)備。

　　——

　　黑荊棘安保公司來(lái)了兩位新的文職人員，一男一女，在羅珊的介紹下，艾絲特很快熟悉了兩人的大致性格：?jiǎn)潭魇莻€(gè)不太擅長(zhǎng)言辭的中年人，棕黃色的發(fā)際線岌岌可危，穿著一身老舊的灰風(fēng)衣，雖然木訥但非常謙虛誠(chéng)懇，似乎對(duì)值夜者們和非凡力量感到很強(qiáng)烈的敬畏。珍妮特只比羅珊小一歲，紅發(fā)蓬松地束成麻花辮，臉上帶著可愛(ài)的雀斑，珍妮特曾經(jīng)上過(guò)公立學(xué)校，寫(xiě)得一手好字。

　　“很高興認(rèn)識(shí)你們?！卑z特跟兩位文職人員握過(guò)手，打了照面，便代替羅珊帶著他們熟悉起黑荊棘安保公司的各個(gè)場(chǎng)所，簡(jiǎn)單做了介紹。

　　羅珊對(duì)這件事情相當(dāng)高興，有人輪班之后，她終于不用再被頻繁熬夜困擾了。艾絲特也只是笑笑，沒(méi)有發(fā)表任何評(píng)價(jià)。

　　自從在旅館跟小蟲(chóng)子有那段交流之后，艾絲特這兩天總是會(huì)走神，顯得精神不是特別集中。

　　她今天不是很想留在公司里，最后決定跟隨洛耀，前往拉斐爾墓園進(jìn)行慣例的日常巡邏。

　　“這還是我第一次來(lái)?！弊呱先藷熛∩偻ㄍ箝T的小路，艾絲特放眼瀏覽周圍的景色。

　　洛耀聽(tīng)到這話，只是冷清地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有作聲。

　　小路上只有一扇鐵門，這是守墓人平時(shí)走的偏道，并不是家屬們用來(lái)送親人最后一程的大門處，走那邊會(huì)顯眼了。洛耀抽出鑰匙，打開(kāi)了鐵門上巴掌大的鎖頭，帶著艾絲特走進(jìn)霧蒙蒙的園區(qū)。

　　天陰的午后，陰沉的墓園顯得更加蕭條和寂靜，這里遠(yuǎn)離市區(qū)的人群，除了風(fēng)的吹拂，就是那些黑眼睛的烏鴉時(shí)而發(fā)出的鳴叫。

　　這里的墓碑有新有舊，視野中的不少日期都上了年頭，但是因?yàn)槭啬谷吮M職盡責(zé)的清理與維護(hù)，只有部分雜草與野花盤(pán)踞在角落，唯獨(dú)少量字跡都稍模糊的碑石上，攀附著生命力頑強(qiáng)的青苔。

　　艾絲特看著那些素不相識(shí)的名字，心里莫名感到悲傷，她看到了好幾個(gè)二十歲都不到的年輕人，甚至孩童，人生還沒(méi)開(kāi)始就已經(jīng)結(jié)束。墓園中還有部分沒(méi)有名字的空石碑，只簡(jiǎn)短地刻了下葬時(shí)間和長(zhǎng)眠之人的生理特征。

　　人類的生命本就是這樣脆弱。心底的聲音這樣對(duì)艾絲特說(shuō)。

　　即使今天天氣不怎么好，也有人帶著花束來(lái)看望親人：那是一個(gè)捧著深眠花的女孩，也就十四歲出頭，她身旁站著一個(gè)更加年長(zhǎng)、頭發(fā)花白的女人，臉上的皺紋里浸滿淚水。

　　洛耀拍了拍艾絲特的肩膀，示意她跟緊，她們往另一條墓坑分列兩旁的過(guò)道走去。

　　“我見(jiàn)過(guò)她們?！?p>　　“你認(rèn)識(shí)那位逝者嗎？”

　　洛耀扯出一個(gè)很勉強(qiáng)的笑容，她向來(lái)冷清的臉，并不適合這樣滿是苦澀的笑：“她的哥哥是一位代罰者。在那位夫人的丈夫出海失事后，她的兄弟就擔(dān)任了她家中的頂梁柱，供她聰慧的女兒去上學(xué)。她經(jīng)常在碼頭區(qū)接一些縫補(bǔ)活計(jì)，手藝非常精細(xì)。因?yàn)槟抢镫x我以前的租房并不遠(yuǎn)，我經(jīng)常去照顧她的生意?！?p>　　“代罰者……”艾絲特想起了什么，她看上去是因?yàn)楹涠Ьo了手臂，事實(shí)上，艾絲特只是不希望洛耀注意到自己的手在顫抖。

　　洛耀臉上的笑容消失了，取而代之的，是不加掩飾的痛苦與惋惜：“嗯，就在上周，那位代罰者失控了。”

　　艾絲特回過(guò)頭去，望著那對(duì)母女，心口的悸痛越來(lái)越清晰。

　　老尼爾、克萊恩和她，協(xié)助惡龍酒吧的老板“處理”了那位失控的代罰者。

　　艾絲特再一次體會(huì)到，命運(yùn)是如此悲哀與無(wú)理，像是上帝的惡作劇。