綠色，流動在八月的草原上。

　　波瀾壯闊，蔚然似海洋。

　　碧綠、老綠、嫩綠……不同生長階段的牧草，養育著不同大小的生靈：兔、鼠、獺、羊，它們飽食自然的饋贈，養得膘肥體壯，引來虎豹豺狼。

　　騎著烏珠穆沁剽悍戰馬的蒙古獵人們，也是這古老循環中的一環。

　　草原上只有一處，能夠違背自然的意志，給這個循環，暫時畫上休止符。

　　木蘭。

　　皇家的獵場。

　　此刻，一切的生命，無論大小，沒有康熙的允許，任何人不能隨意出手剝奪。

　　烏拉岱河水流湍急，滋養著沿岸被驕陽炙烤著的土地。她的臂彎中，一大隊精銳騎兵揚鞭催馬，快速地推進，簇擁著兩位意氣風發的少年。

　　“太子殿下，你的騎術可比去年要精進不少啊！”

　　“大哥謬贊，我還是靠汗阿瑪給的好馬多些，要論騎術，大哥遠在我之上！”

　　康熙長子大阿哥胤禔也知道，他的二弟并沒比自己高明到哪里去。

　　但是他的生母赫舍里皇后，比自己的生母惠妃強出百倍。

　　光憑投胎，二弟就將儲位輕松收入囊中。

　　大阿哥狠狠加了幾鞭，催胯下良駒快跑幾步，不想再違心地恭維弟弟。

　　孝莊車馬的出現，恰到好處地掩飾了他的真正目的。

　　“給老祖宗請安。胤禔奉汗阿瑪之命，特來迎接。”

　　“難為你了。我怎么隱約瞧見，太子也來了？”

　　“是，太子殿下就在后面。”

　　孝莊坐在寬大的馬車內，聽見大阿哥刻板的回話，隱隱有些不安。

　　“你這孩子，直接叫二弟不就行了？兄弟之間還殿下來殿下去的，做什么？”

　　“禮不可廢。汗阿瑪昨日剛教導過。”

　　康熙賜的寶馬果然神駿，才說兩句話的功夫，太子也趕到了車隊前面。

　　大公主和海楓的車馬幾乎在隊伍的最后，不知道前頭為何停住，便招呼太監們打聽消息。

　　海楓身邊的大太監張順不愧是乾清宮出來的，沒費多少時間就把事情摸得一清二楚。

　　“太子殿下和大阿哥來迎，說是皇上已領著蒙古王公們設宴，等在烏拉岱河畔。估摸著待會兒就會有人來傳話，公主們的車馬會去營地先行安置，免得外男沖撞上，不好看。”

　　“知道了。”

　　大公主再怎么守禮沉穩，此刻也有些心神不寧，又怕撞見那個般迪，又擔心錯過親眼確認夫婿的良機。

　　“四妹妹，我們三個，可就全靠你了。”

　　“大姐姐放心，若有機會，我一定睜圓眼睛，把這幾位未來姐夫眉毛鼻子，都看得清清楚楚。”

　　在大公主眼里，四格格還沒到男女不同席的年紀，只有她或許會被叫到前頭吃席見客。

　　不過海楓知道，那是不可能的。

　　她接下來的主要任務，是哄端敏公主的長子玩兒。

　　即，她在現代的本職工作。

　　沒有一炷香時間，孝莊身邊的人果然小跑著過來傳旨，內容和張順打探到的一模一樣。

　　載著四位皇女的兩輛馬車，就與大隊伍剝離開來，由大阿哥領著，前往康熙駐蹕的營地。

　　大公主和大阿哥幼時在一處吃住，手足之情是康熙眾多子女里最深厚的，也就不大避嫌，隔著紗窗說閑話。

　　“保清，你們這些天可好？保成沒惹禍吧？”

　　“大姐姐，咱們都改了名字了，你怎么還喊乳名啊？”

　　“喲，叫不得嗎？小時候你們兩個成天圍著我轉，要姐姐幫忙騙嬤嬤的時候，我怎么叫，現在就還怎么叫。”

　　“是，大姐姐別生氣，弟弟給你賠不是。我們很好，汗阿瑪這些天把草原幾乎轉了個遍，跑馬跑了個痛快，比去年有意思多了，只是不許我們隨意打獵。”

　　海楓默默思索著，覺得康熙應該是在試探，軍隊急行時的極限速度。

　　打獵，哪里都能打，南苑比這里舒服得多。

　　木蘭的作用，在清代其實就是軍事演習。

　　“里頭坐著的是四妹妹吧，在京城，平日不常見面。”

　　“是，給大哥哥請安。”

　　“免禮免禮，不用麻煩。四妹妹的美名，現在草原上可是傳遍了。”

　　大公主眉頭一緊，連忙追問。

　　“這話哪里出來的？”

　　“嗨，說出來怕大姐姐打我。軍隊里頭，都是男人，說來說去……”

　　“你嘴里胡吣些什么！說要緊的！”

　　“是。是。杜棱郡王，還有他的兩個兒子，這回也跟著汗阿瑪四處跑，他家在草原上親戚多，人臉地頭都熟。有一回晚上喝多了酒，也不知誰提起噶爾臧到了年紀還不定親，起哄問他到底要個什么樣的美人才肯成家。他就說，若得四格格，可以把家中那些女人都拿出來賞給部下，專心當個好額駙。”

　　“你就由著他編排四妹妹，也不吭個聲？”

　　大阿哥面子上有點不自在，吞吞吐吐。

　　“汗阿瑪也在啊，他都不說話，我哪兒敢僭越？

　　大公主紅著臉瞄了眼海楓，不知該怎么安慰她。

　　海楓倒不大在意噶爾臧胡說什么，只費心琢磨康熙的態度。

　　看來，他還是屬意二公主和親漠北。

　　也對，前世孝莊花了三年時間都沒能說服他，自己這點小動作沒效果屬于正常現象。

　　她只是沒想到，康熙竟然沒有把和親喀喇沁的第一人選換成三公主。

　　難道，她真的弄巧成拙？

　　因為叔祖的建議，三公主也進入了人選范圍內。

　　一行人就這么尷尬著，沉默著，到了營地。

　　扎帳篷的地方開闊平緩，周圍各王府已經布置好住處多時。

　　離中央最近的，自然是科爾沁的達爾罕王府家的營帳。

　　賽綸嬤嬤出身草原，對一切事宜駕輕就熟，安頓好海楓后，又馬不停蹄地去抱了端敏公主的長子過來。

　　海楓正和大公主清點著貼身要用的東西，忽然見一大堆仆婦呼啦啦往帳篷里鉆，好險沒嚇一跳。

　　“這是做什么？”

　　“回大公主的話，這些人都是伺候小爺的。”

　　她倆默契地對視了一眼，沒敢多說。

　　這陣仗，堪比太子。

　　最中間一個應當是乳娘，又高又壯，牢牢抱定個瘦弱的小男孩兒，屈膝給兩位皇女問安。

　　海楓的眼睛，一刻也不離達爾罕王的獨子。

　　多布和她的未來，很大程度取決于這位貴人了。