“那你的手呢？皇帝連自己的手都不在乎了嗎？”

　　李稚一臉正色，“茶壺碎了，母后定會難過，比起不讓母后難過，燙一下手沒什么。”

　　我被他的解釋弄得有些無奈，心里更多的卻是感動。

　　“下次不要這么傻了，皇帝總是如此不注意自己身體，上次在溫泉也是，竟暈倒了。”

　　聽到我提上次溫泉的事情，李稚有些支支吾吾，臉紅道：“母后……那次……”

　　我見他如此神情，也想起了那次在溫泉見到他不穿衣的模樣，我也有些不好意思。

　　但我覺得自己身為長輩，不能讓你們的關系一直這么尷尬，于是我準備主動說開。

　　“上次在溫泉的事情，你不必放在心上，是哀家沒考慮好，總以為你是個孩子。”

　　李稚語氣認真，“母后，朕已經長大了。”

　　我見他一臉正經的樣子，有些忍俊不禁，他見我笑了，又拘謹了不少。

　　夜里，書房內，我與沈星沉正在討論上次的劣質糧事件。

　　“太后覺得是何人在背地里貪污糧倉？”

　　“滁州旱情是胡丞相負責的，定然與他脫不開干系。”

　　“那回去便揭發他嗎？可這事情最大治他他個看管不嚴。”

　　我心下一沉，我們如今沒有確鑿的證據，即使捅出去，胡丞相也可以找人當替罪羊。

　　“如果不能一次扳倒他，下次就不會有這么好的機會了。”

　　“那太后準備如何？”

　　我們已經查了好幾天了，卻沒有任何進展，我覺得還是要去滁州才能找到真相。

　　“哀家準備秘密前往滁州，察看旱情真實情況，再找到胡丞相貪污的證據。”

　　沈星沉微抿雙唇，走近我，“不可，滁州流民多不勝數，太后若是遇到危險怎么辦？”

　　我看他神色嚴肅，想要緩和氣氛，拿起年少時的事調侃他。

　　“哀家自小習武，有何危險的？倒是你，才更危險。”

　　說著我想起來了小的時候，自己身體康健，沈星沉卻身子骨弱，甚少出門。

　　“小時候我總舞刀弄槍，還常常誆騙你陪我出去玩。”

　　聊到了小時候，沈星沉神色也帶了點笑意，“是啊，那時候可真好。”

　　下一秒，沈星沉不知想起什么，臉色忽然一絲不易察覺的哀傷。

　　“所以啊，這次是微服私訪，危險的是你才對，你手無寸鐵，又不會武功。”

　　沈星沉有些無奈，我看他好像比剛才松動了一點，不再那么拒絕。

　　“只要多多帶些侍衛，便沒事的。”

　　我想起，那個跪在轎子前的婦人的模樣。

　　“哀家想要了解旱情的真實情況，不讓百姓生活在水深火熱里，要趁這次機會抓住胡丞相的把柄，他與地方官員勾結頗深，乃是國之蛀蟲，哀家定要借這次機會扳倒他。”

　　沈星沉頓悟，思考了一會兒才說道，“原來是這樣。如此，臣便與太后一同前去，速查奸黨。”

　　他離開后，段凌霜傳信拾柒，讓他晚上來書房。

　　夜里，風聲拂過。

　　“主子，拾柒來了。”

　　我看到暗衛后，囑咐道：“起來吧，明日本宮與沈星沉將前往滁州，你安排凌風閣的人在暗中保護我們。”

　　“是否需要拾柒與主子同行？”

　　此行并不需要他，一來沒必要，微服私訪不見得有多危險，二來怕暴露自己和他的主仆關系。

　　“不必，你就留在皇帝身邊，有重要的信息立刻來報，對了，你要時刻保護好皇帝的安全。”

　　拾柒沒應聲，但把自己的想法脫口而出，“滁州現在情況不定，太過危險，拾柒想親自保護太后，能安全些。”

　　“聽本宮的，你留在行宮。”

　　拾柒沒有再說什么，只點點頭。再匯報了些小事，讓他退下了。

　　夜深了，我想到明天要微服私訪，有些睡不著。

　　風乍起，吹皺一池春水，而我們明天又會遇到些什么。

　　我和沈星沉坐了兩天的馬車，終于到了滁州地界，路上的田地已經全部枯死，到處都是流民，餓得只剩下皮包骨。

　　我見百姓苦不堪言，心中不忍，于是我選擇下車沿著田間走，再往前，我看到一位中年男子正在挖坑，背影滄桑。

　　“大哥，你這是……”

　　男子用手背擦了擦臉上的淚水，“是我的兒子，吃不上飯，活生生的餓死了，要挖坑埋了。”

　　他越說越哽咽，世間最滄桑的莫過于白發人送黑發人，看著男子的模樣我心里十分難受。

　　原本想問的也咽在嘴里，倒是沈星沉上前一步，走到中年男子面前。

　　“大哥，我們想問問這邊旱情怎么樣？”

　　中年男子停止了哭泣，偷偷打量了我們二人，“你們是何人？打聽旱情的事做什么？”

　　沈星沉將我往身后擋，“我們是去親戚家，途經滁州，想弄清楚情況。”

　　我在他身后，聽著他們的對話。