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瑤臺(tái)瓊宴是帝國(guó)帝都四大宴會(huì)之一,因鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主特殊的地位,它可被稱為對(duì)閨秀最重要的聚會(huì)。
在席上,若是能得鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主的垂青,被收進(jìn)長(zhǎng)公主的‘紫衫秀’中,對(duì)閨秀而言不亞于一步登天,連帶對(duì)她們的家族也有極大的好處。
天風(fēng)帖,地鳳貼,人鳳貼是瑤臺(tái)瓊宴的入門請(qǐng)?zhí)渲忻磕曛挥惺畯埖奶禅P帖更是讓名門閨秀搶破頭。
不說(shuō)持有天鳳帖的閨秀在宴會(huì)上的表現(xiàn),能持有天鳳貼本本身就說(shuō)明閨秀的地位。
往年,莫昕嵐只能隨外祖父一家去瑤臺(tái)瓊宴,只能持有地鳳帖,今年莫冠杰入詔獄后卻得安國(guó)公世子親自上門送來(lái)天鳳貼,她怎能不感動(dòng)?
背靠大樹好乘涼,莫昕嵐一直期望得到鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主的另眼相看,也缺少一次真正一鳴驚人的機(jī)會(huì)。
姜氏明知道安國(guó)公世子送請(qǐng)?zhí)麃?lái)別有深意,此時(shí)莫家不能不領(lǐng)情。
兩姐妹拜謝過(guò)后,姜氏端茶送客,安國(guó)公世子也是聰明人,順主人心思,起身告辭。
“我在府上靜候兩位小姐芳蹤。”
“送世子爺。”
姜氏起身領(lǐng)阿九,莫昕嵐相送。
沐焱宇一躬到地,瀟灑的轉(zhuǎn)身離去。
阿九贊道:“氣質(zhì)卓然,身如松柏,以前他便裝求學(xué)時(shí),爹說(shuō)他是懸崖峭壁上的青松,如今我看他為富貴鄉(xiāng)中的芝蘭玉樹。”
“世子爺身份高貴,不是你能評(píng)鑒的。”
姜氏警告的瞥了愛(ài)女一眼,阿九笑瞇瞇的扶著姜氏坐下,“方才二姐姐說(shuō)想去看望爹,勞煩娘給陸大人稍個(gè)口信,詔獄沒(méi)人情可不好進(jìn)。”
“嵐姐兒想去看望老爺?”
“還望母親恩準(zhǔn)。”
莫昕嵐福禮,姜氏拉住她胳膊,不讓她再行禮,笑道:“你去看老爺,我只有高興,怎會(huì)有不準(zhǔn)之理。老爺心心念念的都是嵐姐兒,你去老爺一準(zhǔn)高興。”
“多謝母親。”莫昕嵐對(duì)阿九道:“也多謝九妹妹幫我。”
“二姐姐針線極好,我笨手笨腳的幫不上忙。”
“若母親再無(wú)吩咐,我先下去做出門的準(zhǔn)備。”
“嵐姐兒。”姜氏開口挽留,“我還有幾句話要說(shuō),帝都的人對(duì)陸大人恐懼多,非議多,我本身也不甚喜歡陸大人,如今老爺在北鎮(zhèn)撫司關(guān)著,憑著一路上些許交情,陸大人不會(huì)阻止嵐姐兒看望老爺,但莫家同他的交情不深。嵐姐兒外祖家門第顯赫,這些年陸大人沒(méi)少緝拿貴胄,我希望嵐姐兒能稍稍的壓一壓脾氣,多為老爺著想。”
“我不敢得罪陸大人,牽連父親。”
“就曉得嵐姐懂事。”
莫昕嵐隱隱感到姜氏笑容里的疏遠(yuǎn)。
“還看?!”
姜氏把阿九的小腦袋掰過(guò)來(lái),寵溺的把阿九摟緊懷里,“你二姐姐可為難你?”
“沒(méi)有。”
“那就好,若是受了委屈,只管跟娘說(shuō)。”
姜氏摩挲著阿九的額頭,自己的寶貝女兒怎么都疼不夠,“我看著她心事重重,是個(gè)有主意有打算的。阿九,去長(zhǎng)公主府上你在一旁看著……”
“我外祖父是姜次輔,您認(rèn)為我能默默無(wú)聞?安國(guó)公世子送兩張?zhí)禅P帖來(lái),可不單單是因他同爹在江南有過(guò)一段師徒情誼,八成是看在外祖父的面子,您是外祖父唯一的女兒……也許鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主欣賞爹的才華,節(jié)操?”
隨即她搖搖頭,小臉嚴(yán)謹(jǐn)?shù)煤埽旱媒先滩蛔∧罅四笏哪樀皟海伴L(zhǎng)公主就不能欣賞你爹?”
“不是我看不起爹,我認(rèn)為爹最大的長(zhǎng)處,不是為官。”阿九躲開姜氏的騷擾,端著架子道:“師者,傳道授業(yè)解惑也,爹天生是做師者的料,也可說(shuō)他天生就是研究經(jīng)史子集的。長(zhǎng)公主應(yīng)該不缺爹這等人才。”
姜氏欣慰的說(shuō)道:“阿九比娘看得遠(yuǎn),看得深。”
“我快點(diǎn)長(zhǎng)大,才能幫您,看著爹。”
阿九挺起身板,仿佛說(shuō)長(zhǎng)大就能長(zhǎng)大。
“你像你外祖父,通透,洞察人心,嚴(yán)謹(jǐn),可惜……”姜氏略帶幾分惋惜,“你若為男子,可保姜家和莫家三代無(wú)憂。你外祖父如今最撓頭的一件事便是后繼無(wú)人。”
幾次來(lái)信,姜次輔都提到對(duì)兒孫輩的表現(xiàn)和學(xué)業(yè)不甚滿意。
姜次輔只有歐陽(yáng)氏一妻,一輩子沒(méi)納妾,便是歐陽(yáng)氏只生了姜氏一女,姜次輔也沒(méi)動(dòng)過(guò)納妾生子念頭,年過(guò)四十后,從姜家旁支過(guò)繼了兩子承嗣。
如今也算祖孫滿堂,然誰(shuí)不親親生骨血?
歐陽(yáng)氏有話只會(huì)同親生女兒說(shuō),哪怕過(guò)繼來(lái)的嗣子媳婦對(duì)她孝順有加,俯首帖耳,歐陽(yáng)氏最疼姜氏。
“外祖父常教導(dǎo)督促表哥,表哥們自然會(huì)有出息的。”阿九不愿讓姜氏煩心,岔開話道:“二姐姐的針線,我是比不上了,下次我去看望父親……該準(zhǔn)備什么禮物好呢?”
姜氏握住阿九白嫩的小手,點(diǎn)了點(diǎn)她的唇瓣,“只要帶著你這張嘴去,你爹就歡喜得跟得了寶貝似的。”
“我去書房。”
阿九才不要只帶著嘴去呢,雖然同爹辨理挺有趣,她也最愛(ài)尋父親話語(yǔ)里的漏洞,錯(cuò)處,可有莫昕嵐珠玉在前,她空手去的話,也顯得太差勁了。
不求同二姐姐相比,總不能孝心只放在嘴上。
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周姨娘一直住在九珍居,即便她在京城也從未奢望過(guò)住在主院,九珍居被她整理的溫馨,靜謐,奢而不華。
九珍居屋里擺滿珍玩,李媽媽清點(diǎn)了大半天,對(duì)周姨娘道:“送去的東西,都給退回來(lái)了,九小姐一樣沒(méi)取,奴婢看九小姐不懂得珍玩的好處,一味端著清高在帝都不見(jiàn)得吃得開,夫人娘家雖然如今正得勢(shì),以前不過(guò)是舉人,不認(rèn)識(shí)奇寶珍玩。”
“你太小看我們這位當(dāng)家夫人了。”
周姨娘盤了賬冊(cè),抬頭苦笑道:“我一番辛勞成全了她們,嵐姐兒警告我,我心寒吶”
“主子……”
“當(dāng)初是老爺誤了我,硬說(shuō)莫家不娶庶女為妻,莫家……不過(guò)是鄉(xiāng)下土鱉,能有這條祖訓(xùn)?”
周姨娘為此只能以妾入門,整整十年沒(méi)緩過(guò)這口氣,“還說(shuō)什么不告而娶只能做妾,還不是老爺在背后攛掇的,要不老夫人能懂得不告而娶?”
“男人,疼你,愛(ài)你的時(shí)候,什么都好,轉(zhuǎn)身就不認(rèn)人!”
“老爺只是一時(shí)糊涂。”
“他一時(shí)糊涂,誤了我一生。”周姨娘語(yǔ)氣愛(ài)恨難解,說(shuō)不上對(duì)莫冠杰是愛(ài)多些,還是恨多些,“偏偏娶進(jìn)門的夫人好命,國(guó)公府的小姐只能在她面前伏低做小,為他們做牛做馬。你說(shuō)我這是什么命兒?”
李媽媽輕聲安慰道:“您想開點(diǎn)罷。老爺回京,自會(huì)曉得您的好處,八小姐如今可是老夫人的心尖尖,既然當(dāng)初老爺能用老夫人壓您,將來(lái)您就可以用老夫人壓夫人和老爺。”
“好歹卿兒爭(zhēng)氣,不負(fù)我所望。不過(guò),我沒(méi)想到安國(guó)公世子會(huì)送天鳳帖來(lái),卿兒白白的錯(cuò)過(guò)這等好機(jī)會(huì)。不行,我不能再等,趕緊給卿兒送信,讓她同老夫人進(jìn)京。”
“把小姐接回來(lái)是好事,只不過(guò)如今老爺還在詔獄里,二小姐和九小姐去赴宴,保不齊會(huì)受委屈。等到老爺出獄,八小姐侍奉祖母入京,到時(shí)候最有孝心和最風(fēng)光只能是八小姐。”
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北鎮(zhèn)撫司衙門門口,莫昕嵐把蔣氏寫的書簡(jiǎn)投給錦衣衛(wèi)差役,不大一會(huì),一個(gè)漢子走出來(lái),看官服品階在四品上,屬錦衣衛(wèi)的精英,見(jiàn)到莫昕嵐愣了一下,又向四周看看,一改剛出門的笑意,黑漆漆的透著一股殺氣,“九小姐沒(méi)來(lái)?”
“怎么?我不能去看望我父親?”
莫昕嵐挺直了腰桿,昂首道:“還是只有九妹妹可以?”
“你不用不服氣,比你身份高的閨秀也不見(jiàn)得能進(jìn)詔獄。”劉鐵成語(yǔ)氣不善,不是九小姐,他們家大人白高興了,“看在姜夫人的面上這次放你進(jìn)去,來(lái)人,送她去詔獄探視莫大人。”
“遵命。”
莫昕嵐眼看著鐵塔一樣的漢子轉(zhuǎn)身離去,九妹同錦衣衛(wèi)的關(guān)系不簡(jiǎn)單。