城南小筑內(nèi)，氣氛微妙。

　　“像，我們星星最好看了?！?p>　　穆南嘉笑著捏了捏她的小臉，眼中帶著寵溺。

　　周時(shí)予也已換下軍裝，一身剪裁完美的銀灰色西裝，領(lǐng)帶顏色與穆南嘉的禮服遙相呼應(yīng)，更顯身姿挺拔，氣度卓然。

　　他站在一旁，深邃的目光落在穆南嘉身上，那眼底翻涌的暗流，是驚艷，是占有，更是某種難以言喻的深沉。

　　程隱則是一身月白長衫，手持折扇，依舊是那副風(fēng)流倜儻的模樣，只是目光掃過并肩而立的周時(shí)予和穆南嘉時(shí)，桃花眼里閃過一絲不易察覺的復(fù)雜。

　　四人正準(zhǔn)備出發(fā)，小筑的門卻被叩響了。

　　周時(shí)予的副官前去開門，門外站著的，竟是風(fēng)塵仆仆的穆翊珩。

　　他身后跟著兩名捧著精美禮盒的穆家仆人。

　　穆翊珩的目光第一時(shí)間便鎖定了屋內(nèi)的穆南嘉。

　　當(dāng)看清她那身足以驚艷時(shí)光的裝扮時(shí)，他眼中瞬間掠過巨大的震撼與驚艷，隨即化為一絲苦澀與了然。

　　他定了定神，聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的疲憊：

　　“幾位，打擾了。家父命我來給穆小姐送赴宴的禮服……”

　　他的目光掃過那兩個(gè)碩大的禮盒，又看向已然盛裝的穆南嘉，后面的話，似乎有些說不下去了。

　　周時(shí)予和程隱幾乎是同時(shí)，不約而同地向旁邊讓開一步，將身后光彩照人的穆南嘉和粉雕玉琢的夏若星完全展現(xiàn)在穆翊珩面前。

　　周時(shí)予神色淡漠，程隱則搖著扇子，臉上掛著玩味的笑容。

　　兩人雖然沒有說話，但那同步的動(dòng)作和眼神，分明在無聲地反問：

　　“……你覺得，還用嗎？”

　　穆翊珩看著眼前美得令人窒息的穆南嘉，再看看她身邊活潑可愛的夏若星，目光在那兩個(gè)顯然已經(jīng)派不上用場(chǎng)的華麗禮盒上停留了一瞬，最終化為一聲幾不可聞的輕嘆。

　　他揮揮手，示意仆人將禮盒放到一旁。

　　“看來……是不需要了。”

　　穆翊珩的目光重新落回穆南嘉身上，帶著一種復(fù)雜的欣賞和一絲難以言喻的溫柔，

　　“也好。你身上這套……”

　　他頓了頓，聲音低沉而真誠，

　　“挺適合你?！?p>　　這句簡(jiǎn)單的評(píng)價(jià)，卻比任何華麗的贊美都更有分量。

　　他看到了她由內(nèi)而外綻放的光芒，而非僅僅是一件衣服。

　　程隱卻像是嗅到了什么，桃花眼微瞇，帶著審視看向穆翊珩：

　　“穆大少，恕我直言，這個(gè)時(shí)辰，您不是應(yīng)該陪著您那位‘名正言順’的妹妹穆言柒小姐赴宴嗎？怎么……屈尊降貴親自跑來這里送禮服？”

　　他的話語看似客氣，卻帶著明顯的試探和一絲不易察覺的……維護(hù)？

　　穆翊珩臉上的溫和瞬間斂去，目光銳利地迎上程隱：

　　“程少，我出現(xiàn)在哪里，需要向你報(bào)備嗎？”

　　他的語氣帶著世家繼承人的矜持與冷意。

　　程隱也不惱，折扇“唰”地一聲打開，慢悠悠地?fù)u著：

　　“那倒不用。只是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，笑容依舊，眼神卻帶著深意，

　　“好心提醒穆大少一句，擦亮眼睛，莫要把魚目……當(dāng)成了珍珠。白白錯(cuò)付了心思?！?p>　　這話意有所指，直指穆言柒的冒牌身份和穆翊珩對(duì)她的維護(hù)。

　　穆翊珩的臉色沉了下來，他自然聽懂了程隱的弦外之音。

　　他冷冷地看著程隱，聲音帶著警告：

　　“多謝程少‘好心’提醒。不過……”

　　他頓了頓，目光若有似無地掃過穆南嘉，

　　“我也要提醒一句，好心可以，但過于泛濫……未必是好事。容易引火燒身?！?p>　　兩人目光在空中碰撞，無形的火花噼啪作響。

　　一個(gè)維護(hù)家族，一個(gè)暗諷其識(shí)人不明，空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息。

　　就在這時(shí)，一直安靜待在穆南嘉身邊的夏若星，忽然被周時(shí)予那身銀灰色西裝袖口上一枚精致的銀色袖扣吸引了。

　　她好奇地湊近，伸出小手指，小心翼翼地想去碰一下那亮晶晶的東西。

　　周時(shí)予正冷眼旁觀著穆程二人的暗流涌動(dòng)，敏銳的感知瞬間捕捉到身側(cè)的細(xì)微異動(dòng)。

　　他垂眸，視線精準(zhǔn)地落在那只即將觸及自己袖口的小手上。

　　那眼神，如同寒潭掠影，帶著慣常的疏離與審視。

　　夏若星被他突然投來的冰冷目光驚得指尖一顫，心臟幾乎漏跳一拍。

　　然而，那袖扣的光芒仿佛有魔力，短暫的停頓后，她像是被無形的力量推著，小手非但沒有退縮，反而更快地向前一探，輕輕抓住了他冰涼的西裝袖口布料。

　　預(yù)想中的呵斥或抽離并未發(fā)生。

　　周時(shí)予的目光在她因緊張而微微泛白的小臉上停留了一瞬，那深不見底的寒潭似乎掠過一絲極其短暫的、難以捕捉的微瀾——

　　一種對(duì)穆南嘉身邊人才會(huì)有的、近乎本能的熟稔感。

　　他薄唇微啟，聲音低沉，聽不出太多情緒：

　　“嗯？”

　　這聲低沉的詢問，帶著一種奇異的、并非全然陌生的意味，讓夏若星緊繃的神經(jīng)反而稍稍松弛了一些。

　　她仰起小臉，清澈的眼眸里盛滿了純粹的好奇，仿佛剛才那冰冷的注視只是一場(chǎng)幻覺。

　　她抓著袖口布料的手指沒松，反而更湊近了些，小聲地、帶著點(diǎn)怯生生的驚喜脫口而出：

　　“這個(gè)……好漂亮。我可以摸摸嗎？”

　　她的指尖小心翼翼地，終于觸碰到了那枚冰涼的銀色袖扣，感受著上面精細(xì)的雕紋。

　　周時(shí)予垂眸看著女孩專注研究袖扣的側(cè)臉，長長的睫毛在她白皙的臉頰上投下淡淡的陰影。

　　她身上有一種穆南嘉身邊人特有的、未被世事浸染的干凈氣息，讓人忍不住心軟。

　　這種氣息，連同她此刻毫無心機(jī)的舉動(dòng)，像一根極細(xì)的羽毛，輕輕搔刮了一下他心底某個(gè)塵封的角落。

　　“……隨你?！?p>　　夏若星那聲軟糯的“哥哥”，連同她此刻毫無心機(jī)、全然依賴地仰頭望著他的模樣，像一根極細(xì)卻帶著奇異溫度的羽毛，輕輕搔刮了一下周時(shí)予心底某個(gè)塵封許久的、冰冷堅(jiān)硬的角落。

　　那股幾乎要破籠而出的戾氣和被程隱挑起的煩躁，竟奇異地被這小小的觸碰安撫了少許。

　　他周身那股生人勿近的冰寒氣息，微不可察地柔和了一瞬。

　　“……隨你?！?p>　　他低沉的聲音響起，帶著一絲連他自己都未曾察覺的妥協(xié)。

　　原本隨意插在軍裝褲袋里的手，竟下意識(shí)地垂落下來，自然地放在身側(cè)，方便那個(gè)還不及他腿高的小丫頭能夠輕易夠到。

　　這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，透露出一種近乎本能的遷就。

　　程隱看著周時(shí)予這“反?！钡呐e動(dòng)，桃花眼里閃過一絲玩味的驚訝，隨即又化為促狹的笑意。

　　他聳聳肩，故作大度：

　　“算了，哥今天心情好，不跟你這冰塊臉計(jì)較了?！?p>　　他低頭看了眼腕上那塊價(jià)值不菲的百達(dá)翡麗，骨節(jié)分明的手指在表盤上輕輕敲了敲，提醒道：

　　“各位，時(shí)間可不等人了。督軍府的賞菊宴，若是再磨蹭下去，咱們可就要集體‘失禮’了。到時(shí)候陳小姐的怒火……”

　　他故意拖長了尾音，意有所指地瞥了周時(shí)予一眼。

　　周時(shí)予面無表情，仿佛沒聽見他后半句的揶揄，只是淡淡應(yīng)了一聲：

　　“嗯?！?p>　　他不再看程隱和夏若星，目光轉(zhuǎn)向穆南嘉，動(dòng)作流暢而優(yōu)雅地微微側(cè)身，行了一個(gè)無可挑剔的紳士禮，同時(shí)向她伸出了手。

　　那只手，骨節(jié)分明，修長有力，包裹在雪白的軍裝手套下，透著一股禁欲的冷感與掌控的力量。

　　穆南嘉看著面前伸出的這只手，心臟莫名地漏跳了一拍。

　　一種極其怪異又強(qiáng)烈的熟悉感瞬間攫住了她！她總覺得……自己似乎在哪里見過這只手？

　　不是在城南小筑的契約談判時(shí)，也不是在馬車上的短暫接觸……

　　而是在更久遠(yuǎn)、更模糊的記憶深處？仿佛隔著重重迷霧，觸碰過同樣的輪廓與溫度？

　　這荒謬的念頭一閃而過，快得抓不住。

　　她迅速壓下心頭的異樣，臉上重新掛起那副無懈可擊的、帶著幾分戲謔與疏離的社交笑容。

　　“有勞少帥了?！?p>　　她聲音清脆，如同玉珠落盤。

　　隨即，她將自己纖細(xì)白皙的手，輕輕地、帶著一種仿佛只是完成儀式的姿態(tài)，搭在了周時(shí)予戴著白手套的掌心。

　　指尖相觸的瞬間，隔著薄薄的皮革，穆南嘉似乎感覺到對(duì)方的手指幾不可查地微微蜷縮了一下。

　　她抬眸，正好撞進(jìn)周時(shí)予深邃的眼眸里。

　　那雙眼睛如同寒潭，此刻卻仿佛投入了一顆石子，漾開一圈極淡的漣漪，快得讓人以為是錯(cuò)覺。

　　穆南嘉心頭一動(dòng)，臉上卻綻開一個(gè)更加粲然的笑容，明媚得晃眼，仿佛剛才那瞬間的異樣接觸和探究目光都未曾發(fā)生。

　　周時(shí)予穩(wěn)穩(wěn)地握住她的手，力道適中，帶著一種不容置疑的牽引。

　　他扶著她坐進(jìn)轎車寬敞的后座，動(dòng)作紳士而疏離，仿佛剛才那點(diǎn)細(xì)微的波動(dòng)從未存在。

　　程隱看著兩人之間那看似自然卻又透著詭異氛圍的互動(dòng)，挑了挑眉，嘴角噙著一抹看好戲的笑容，非常自覺地將腿短的夏若星抱起，并一把塞進(jìn)兩人的中間空位上。

　　不等周時(shí)予反應(yīng)過來，他一把拉開副駕駛的車門坐了進(jìn)去，還不忘回頭對(duì)著立在原地的穆翊珩揮手：

　　“拜拜了您嘞，我們先走了！”

　　車子緩緩啟動(dòng)，駛離了寧靜的城南小筑，朝著江嵐城權(quán)力中心——陳督軍府的方向駛?cè)ァ?p>　　車廂內(nèi)。

　　空間因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)人而顯得有些擁擠，氣氛也變得更加微妙。

　　穆南嘉和周時(shí)予坐在后座。夏若星被程隱抱在懷里，坐在副駕駛。

　　小丫頭不安分地扭來扭去，大眼睛好奇地打量著車內(nèi)豪華的裝飾，時(shí)不時(shí)還回頭看看后座。

　　“姐姐，冷臉哥哥的衣服好硬哦，像鐵板！”

　　夏若星小聲跟穆南嘉“告狀”，又偷偷瞄了一眼周時(shí)予，似乎還在惦記那“八條尾巴”。

　　穆南嘉失笑，剛想說什么，程隱卻揉了揉夏若星的腦袋，打趣道：

　　“星星啊，你可別小瞧這‘鐵板’，可值錢了！夠買下咱們整個(gè)夏家莊的南瓜！”

　　他故意逗她。

　　夏若星驚訝地張大了小嘴：

　　“哇！那……那能買多少糖葫蘆呀？”

　　程隱被她逗樂了：

　　“哈哈，能買一座糖葫蘆山！”

　　穆南嘉靠在一側(cè)車窗，目光投向窗外飛速掠過的風(fēng)景，看似平靜，腦海中卻反復(fù)回放著那只手帶來的熟悉感，以及夏若星那句石破天驚的“八條尾巴”。

　　她眼角的余光，不動(dòng)聲色地觀察著身旁閉目養(yǎng)神的周時(shí)予。

　　男人側(cè)臉線條冷硬，長睫低垂，在眼下投下一小片陰影，仿佛真的在養(yǎng)神。

　　但穆南嘉能感覺到，他身上那股沉靜的氣場(chǎng)下，蘊(yùn)藏著如同深海暗流般的警覺。

　　他放在膝上的手，指節(jié)分明，正是那只讓她感到莫名熟悉的手。

　　他到底是什么人？那“八條尾巴”又是什么？

　　這個(gè)疑問如同藤蔓，在她心中瘋狂滋長。

　　副駕駛上的程隱，透過后視鏡，饒有興致地觀察著后座兩人之間無聲的暗流。

　　他指尖在膝蓋上輕輕敲擊著，似乎在思考著什么。

　　喧鬧過后，車廂再次恢復(fù)寂靜，而周時(shí)予，則全程閉目養(yǎng)神，仿佛對(duì)車內(nèi)剛剛的喧鬧充耳不聞。

　　而此刻，在穆南嘉識(shí)海深處的水榭里。

　　曲墨正對(duì)著水鏡里周時(shí)予那張“閉目養(yǎng)神”的臉，嘖嘖搖頭，一臉恨鐵不成鋼：

　　“裝！接著裝！尾巴都快藏不住了還裝深沉！還有那小子，看戲看得挺歡?。繃K，一個(gè)萬年的‘老狐貍’，跟一個(gè)小孩較勁，幼不幼稚！”

　　他對(duì)著水鏡翻了個(gè)白眼，繼續(xù)癱倒：

　　“算了，看戲看戲，等到了督軍府，看你們?cè)趺囱葸@‘色令智昏’！小祖宗啊，你可千萬穩(wěn)住，別被那狐貍精迷了……呸，是被那‘八尾狐貍’的真身嚇到才好……”

　　車子平穩(wěn)而快速地駛向江嵐城最核心的權(quán)力中心——督軍府。