七月流火，酷熱難消，蟬聲陣陣不絕。
大殿之中，百官皆著朝服，肅然而立。
呼延錚一身龍袍高坐上座，他眸光瞥了一眼一旁的呼延紹后，緩緩開口，“孤初登帝位，功績(jī)?nèi)珶o(wú)，如今虞朝已無(wú)兵可守，成了弱國(guó)，正是攻打的好時(shí)機(jī)。汪瓚，童柯，管櫟，孤命你們?nèi)藥Ш录臆姸f(wàn)，去虞國(guó)攻下三州。即日啟程，不得有誤。”
汪瓚，童柯，管櫟三人聞言，第一反應(yīng)是將余光瞥向一旁的呼延紹，呼延錚見三人遲疑，立馬火冒三丈，怒呵道：“你們?nèi)丝此呛我猓磕悄銈兡繜o(wú)君主，心中有了造反之心？”
三人聞言，立馬上前一步，對(duì)呼延錚下跪行禮，異口同聲道：“王上息怒！王上，臣等是王上的臣子，自然忠的是王上。”
呼延錚氣消了些，“既然如此，那就領(lǐng)命吧！”
三人剛要行禮時(shí)，呼延紹對(duì)呼延錚行了一禮，“王上，帶二十萬(wàn)郝家軍是不是太多了些？”
呼延錚冷笑一聲質(zhì)問道：“怎么？呼延紹，如今孤說話，都已經(jīng)不能算數(shù)了，居然還要你來阻止懷疑糾正嗎？”
呼延紹礙于呼延錚皇帝的身份，只能咬牙道了句，“臣不敢！”呼延紹抬頭補(bǔ)充道：“王上，只不過，虞朝乃太后母國(guó)，攻打時(shí)，是不是要先問問太后的意思？”
呼延錚言罷，便聞?dòng)菀糁曌缘钔怙h至，那聲含凜然威嚴(yán)，于大殿之中悠悠散開。
“這匈奴是王上的天，自是王上說什么便是什么。況且，哀家既已遠(yuǎn)嫁匈奴，自是會(huì)為匈奴王著想，所以虞朝，既然王上說想打，那此仗，便非打不可。”
虞音言罷，已步至大殿之上。但見其身著鳳袍，頭戴鳳冠，周身盡顯太后尊儀。
眾人見到虞音，紛紛行禮，異口同聲道：“臣等拜見太后，太后萬(wàn)福！”
虞音聲音平和，“平身吧！”
眾人直起身子后，呼延錚道了句，“若大家都對(duì)攻打虞朝沒有異議，那此事就這么定了，退朝！”
呼延錚語(yǔ)畢，一旁的太監(jiān)大喊退朝后，呼延錚和虞音是在眾人的高呼萬(wàn)歲和千歲中離開了宮殿。
午時(shí)三刻，蘇江酒已下了早朝。一回府，蘇江酒便令人備好熱水，沐浴更衣。
換下一身朝服，穿上一襲便裝，蘇江酒雖覺整個(gè)人輕松了許多，但她自從福昌縣回來后，就經(jīng)常頭昏腦脹，乏力嗜睡。
她請(qǐng)了大夫?yàn)樗t(yī)治，大夫說是尋常的傷寒，開幾副藥便能痊愈，于是她也沒太在意。
蘇江酒來到庭院，一個(gè)婢女從院外慢步走進(jìn)來，她身后還有十個(gè)宮女，每?jī)蓚€(gè)宮女端著一盆月季，輕手輕腳的走上前。
婢女對(duì)著蘇江酒行了一禮，“殿下，這些月季是陛下一早派人送來的，殿下要如何安置？”
蘇江酒走上前，盆栽里的月季朵朵盛開，五顏六色，姹紫嫣紅。
蘇江酒用手撥弄了一下花瓣，一股馝馞的花香香氣撲鼻。
蘇江酒笑道：“清楓喜歡詩(shī)酒花茶，就搬到他院里去吧。”
婢女行了一禮，“是！”
婢女一揮手，眾人搬著花齊齊退下。
這段時(shí)間，蘇江酒對(duì)清楓特別寵愛，景王府里的所有下人都知道，蘇江酒寵愛清楓，不過是因?yàn)樗菑埬槪翳?shí)在相似。現(xiàn)在景王府的下人都巴結(jié)著清楓，對(duì)他恭敬有加，萬(wàn)般討好。
清楓住的地方名叫翠玉軒，翠玉軒里的院子寬大明亮，又是坐北朝南，光線極好，風(fēng)景甚佳。主屋有側(cè)駙馬府那么大。
一個(gè)侍君能住這么好的屋院，可見蘇江酒對(duì)他極其喜歡。
蘇江酒叫人賞給清楓的月季，都讓清楓放在庭院，清楓穿著一襲素衣，站在院里，賞著月季。
少時(shí)，桑故卿來到了翠玉軒。他是因?yàn)楹闷妫降资窃鯓拥囊粡埬樉棺屘K江酒這么寵愛，但也帶著同情的心里，來問候一聲他。
畢竟蘇江酒可是閻羅，不管是哪位侍君，只要進(jìn)了景王府，蘇江酒寵愛時(shí)，他便是寶貝，不愛了，能有個(gè)全尸，都算是蘇江酒仁慈。
這么多年，桑故卿見到太多來景王府的侍君了，但最后，不都化作了森森白骨嗎？
清楓對(duì)著桑故卿行了一禮，“妾拜見駙馬！駙馬萬(wàn)福安康！”
桑故卿微微點(diǎn)頭，“起來吧！”
“謝駙馬！”
清楓輕笑一聲，“駙馬，這些月季都是殿下送與妾的。駙馬，妾雖愛花草，但卻不擅打理。妾聽聞駙馬出生名門望族，想來應(yīng)是擅長(zhǎng)詩(shī)酒花茶吧？而今日，駙馬又正好路過翠玉軒，不知駙馬可否教導(dǎo)妾一二？”
這真是赤裸裸的挑釁和炫耀，桑故卿好心來看他，而他卻想給桑故卿一個(gè)下馬威，但桑故卿也不是好欺負(fù)的。
這些年，桑故卿見多了這些蘇江酒給了他們?nèi)诸伾透议_染房的人，可最后的下場(chǎng)不還是一死。
桑故卿雖然傻，但他好歹在景王府呆了六年，這勾心斗角的地方，就算日日耳濡目染，他也能跟著蘇江酒學(xué)了一些小聰明。
再者，桑故卿在蘇江酒面前沒有脾氣，是塊軟柿子，任她隨意拿捏。但這不代表他就真的好欺負(fù)。
畢竟，他可是榮國(guó)公桑瀅的兒子，一個(gè)身份低賤的妾也敢欺負(fù)到他頭上，真是找死！
桑故卿笑的溫柔，他命令道：“來人，拿一把剪刀來。”
片刻后，一個(gè)奴婢拿著一把剪刀，恭恭敬敬交給桑故卿，桑故卿接過后，走到花盆前。他仔細(xì)觀察了一番，發(fā)現(xiàn)月季雖開的艷麗多姿，但根部卻雜草叢生。
桑故卿笑靨如花道：“弟弟，這養(yǎng)花呢，可是一門技術(shù)活，若不細(xì)心呵護(hù)，這花呀，要么不好看，要么死的快。這月季盛開的鮮艷，花是漂亮，只是這些雜草實(shí)在又長(zhǎng)又多，都快與花齊肩了……”桑故卿一邊說著一邊毫不猶豫的剪掉雜草，還解釋道：“你看，這么一剪，礙眼的雜草少了，那這花不就漂亮了許多嗎？”
清楓心中怒不可遏，都說桑故卿是個(gè)既和善又癡傻的人，今日見他怎么跟換了個(gè)人似的。不僅說話言辭鋒利，句句帶刺，還能指桑罵槐，明嘲暗諷。
清楓穩(wěn)了穩(wěn)情緒，嘴角勾起一抹弧度，“駙馬，雜草雖多，可花畢竟是朵嬌花。雜草生命頑強(qiáng)，若沒雜草在前面替它遮擋，那這花可經(jīng)不起風(fēng)吹雨打的折騰，最后還是容易枯萎死掉。”
“就是因?yàn)橐安萆B強(qiáng)，若一味替花朵遮風(fēng)擋雨，日子久了，便會(huì)將花朵侵蝕。所以，要趁著現(xiàn)在它還沒長(zhǎng)高之前，連根拔除，這樣，到日后，它才不會(huì)擋住鮮花的艷麗。”
清楓輕笑一聲，“再美的花，若無(wú)人悉心澆灌，也不過是雜草一株。可雜草再低賤，只要有人精心疼愛，也能長(zhǎng)成參天大樹。”
桑故卿將剪刀遞給一旁的下人，下人見了，立馬上前接過。
桑故卿走到清楓面前，毫無(wú)征兆的一巴掌，只聽“啪！”的一聲。
清楓臉上通紅一片，清楓雙眸微縮，又怒又氣。他雙目含淚，勃然大怒道：“我是殿下最寵的愛妾，桑故卿，你竟敢打我？你就不怕殿下責(zé)罰你嗎？”
桑故卿冷哼一聲，“一個(gè)妾也敢欺負(fù)到本宮頭上？你是忘了自己那下賤的身份嗎？”郁灼華輕笑一聲，“像你這種仗著景王寵愛就敢以下犯上的妾，本宮見多了。”
桑故卿一手扣住清楓的臉，冷冷警告道：“本宮向來不是什么心善之人，你若識(shí)趣，那就井水不犯河水，各自安好！你若不識(shí)趣，本宮有的是辦法，讓景王將你掃地出府，發(fā)賣到人牙子手上，讓你生不如死。”
桑故卿說著便一把將清楓推開，他剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去時(shí)，似又想起了什么，補(bǔ)充道：“哦對(duì)了，本宮提醒你一句，不要以為你長(zhǎng)的像郁瑾瑜，你就可以鳩占鵲巢。假的真不了，真的假不了。替身永遠(yuǎn)都是替身，你想代替他，也不看看自己幾斤幾兩。”
桑故卿話音剛落，遠(yuǎn)處一個(gè)婢女小步跑了過來，她對(duì)桑故卿行了一禮后急忙稟報(bào)道：“駙馬不好了，阿七被景王帶到大堂問罪呢，您快去看看吧。”
婢女的話讓桑故卿心中猛然一驚，此刻的桑故卿已經(jīng)沒有心情和清楓繼續(xù)糾纏下去，他連忙趕往大堂。
阿七，這個(gè)從小陪著他伺候他照顧他的小廝，雖與他是主仆關(guān)系，但多年的陪伴兩人的關(guān)系早已是親如兄弟。
在這個(gè)世界上只有阿七不嫌他癡傻，也只有阿七是真心待他。
記得小時(shí)候，他因癡傻愚笨在榮國(guó)公府闖禍時(shí)，都是阿七替他頂罪背鍋。所以如今，他又怎么可能會(huì)讓阿七有事？
當(dāng)桑故卿趕到大堂時(shí)，阿七已被折磨的不成人形。
阿七的臉上青紫一片，嘴角血跡斑斑，全身上下遍體鱗傷，鮮血染紅了衣衫，衣服和皮肉粘在一起。
阿七頭發(fā)凌亂，他趴在地上，疼得瑟瑟發(fā)抖。
桑故卿趕忙跑上前，可當(dāng)看到阿七的胸口時(shí)，頓時(shí)被嚇得雙腿癱軟在地。
阿七的胸口被烙鐵給燙的爛成一攤模糊不清的血肉，桑故卿雙眸落下豆大的淚水，他哭的泣不成聲。
他聲淚俱下的質(zhì)問蘇江酒，“為什么？蘇江酒，你為什么要折磨他？他到底犯了什么罪？”
蘇江酒冷笑一聲，“昨日午時(shí)，陛下派人來讓本王進(jìn)宮，一入宮中，陛下對(duì)本王說，他已經(jīng)知道了本王用賑災(zāi)銀與小郡王私換禁軍一事。故卿，這事只有你、我、小郡王和阿七知道，小郡王和我做的是殺頭生意，我們不可能告密。至于你，本王可不信你有這個(gè)膽子，所以，這事能傳到陛下耳中，除了阿七泄密還能有誰(shuí)？”
桑故卿聞言，突然想起那日晚上，阿七伺候自己安寢時(shí)也曾提到過賑災(zāi)銀一事，可單純善良的他還是不信阿七會(huì)害蘇江酒。
桑故卿極力辯解，“江酒，阿七膽子小，他不會(huì)背叛你的。”
阿七雖是桑瀅派到桑故卿身邊的人，但他對(duì)桑故卿從沒有壞心，他嘴里哽咽著血液，輕聲道：“公子，奴，好久沒這樣叫你了。”阿七欲言又止，方才受刑時(shí)他沒流淚，但此刻血淚橫流，他有氣無(wú)力道：“公子，不必，不必為奴求情。景王殘暴無(wú)德，你以后可千萬(wàn)要遠(yuǎn)離她。日后，奴不在你身邊時(shí)，你一定要照顧好自己啊！”
阿七字字真心，桑故卿頓時(shí)哭的像個(gè)手足無(wú)措的孩子，他剛準(zhǔn)備伸手去扶住阿七時(shí)，阿七那一只沾滿鮮血的手快桑故卿一步，他從袖中抽出一把鋒利的短刃，一把刺向自己的心臟。
“啊！！！！”
幾乎是鮮血飛濺的同時(shí)，桑故卿聲嘶力竭的大叫出聲，他既是被驚嚇到也是因?yàn)槭チ税⑵叨床挥?p> 桑故卿愣著看見阿七倒地后，他驚的屏住了呼吸，在地上幾乎連滾帶爬的來到阿七身側(cè)，周圍的鮮血染紅了桑故卿的衣襟，粘稠滾燙。
桑故卿抱著阿七的尸體哽咽道：“你怎么那么傻？你怎么那么傻？我可以救你的……”
桑故卿的聲音啞的厲害，他說話時(shí)聲音都變了調(diào)，變得模糊不清，全是泣音。
臉色慘白的阿七強(qiáng)忍心口處的疼痛，粗喘著氣，強(qiáng)顏歡笑道：“公子，不哭！阿七，解脫了。你日后，要照顧好自己，千萬(wàn)別再被人欺負(fù)。還有，公子不傻，阿七，會(huì)在天上，看著公子，保，保護(hù)…公…子…”
阿七這一死，確實(shí)解脫了。多年來，他看似是桑故卿一人的小廝，實(shí)則一直被桑瀅控制，事事身心不由己，他也活的累。
可阿七的死卻讓桑故卿抱著他的尸體嚎啕大哭起來，哭聲凄厲，震天動(dòng)地。
對(duì)桑故卿好的人本就不多，現(xiàn)在，他又失去了一個(gè)親人。
桑故卿將阿七的尸體輕輕放在地面，他站起身，一臉怨恨的走到蘇江酒面前。
只聽啪的一聲巨響，桑故卿一巴掌扇到了蘇江酒臉上，這一巴掌里包含了桑故卿心里所有的委屈不甘與怨恨，蘇江酒被扇的偏過頭去，蘇江酒的臉上紅了一大半。
蘇江酒冷冷瞪著桑故卿，桑故卿被這兇狠似刀的眼神嚇得心慌意亂，雙腳不自覺的后退兩步。
蘇江酒冷笑一聲，“我還以為你對(duì)我忠心，但沒想到，你竟會(huì)為了一個(gè)叛徒打我？”
桑故卿被嚇的心驚膽戰(zhàn)，他吸了吸鼻子，有些怯懦，“他不是叛徒，他是陪著我長(zhǎng)大的哥哥。”
蘇江酒反問道：“所以你現(xiàn)在要為了你哥哥殺我嗎？”
桑故卿一直以為，只要他在蘇江酒面前事事順從，對(duì)他好，終有一日，能暖化她那顆鐵石心腸，但現(xiàn)在看來，竟是他錯(cuò)了。
閻羅怎會(huì)有心？
桑故卿心灰意冷，他輕嘆一聲，“江酒，我們和離吧。”
桑故卿說著便轉(zhuǎn)身離去，蘇江酒卻道了句，“桑故卿，你想和離，可以。那你想好了要去哪嗎？對(duì)桑瀅而言，阿七死了，你沒了利用價(jià)值，榮國(guó)公府你回不去了。”
桑故卿語(yǔ)氣決絕道：“不要你管！”
看著桑故卿堅(jiān)定離開的背影，蘇江酒無(wú)奈的輕嘆氣，他命令道：“來人！”
一個(gè)小廝從門外走了進(jìn)來，立在大堂中央。
小廝看著地上的尸體，倒也司空見慣了。畢竟，蘇江酒每月都要?dú)⑷耍@場(chǎng)景小廝早已見怪不怪。
蘇江酒吩咐道：“去兗州最繁華的街道買一棟宅子，送給駙馬居住。日后本王與駙馬和離后，他每日的生活開銷，都從府中支出，順道，給他配上兩個(gè)婢子三個(gè)小廝一個(gè)打手，切記，要好生照顧駙馬，駙馬若有出了事，你們就以死謝罪吧。”
小廝對(duì)蘇江酒行了一禮，“是！”
語(yǔ)畢，小廝轉(zhuǎn)身退下。
這日午時(shí)，太傅府的后園里，韶衡站在亭中，拿著一根草逗弄著籠中鸚鵡。
這鸚鵡披著黃綠色的羽毛，淺藍(lán)色的尾巴，全身毛茸茸的，十分可愛。
韶衡正逗的起勁，門外下人持著一封信走來，行了一禮，“啟稟太傅，有信！”
韶衡緩緩開口，“拿過來！”
這鸚鵡被調(diào)教的好生聰明，都會(huì)學(xué)人說話了。韶衡剛說完，鸚鵡便學(xué)著她說，“拿過來，拿過來……”
那下人行了一禮后，將手中信呈交給韶衡，韶衡接過后，下人退下。
韶衡打開信后，上面寫著：
尊師座前，久疏音問，恭請(qǐng)金安。不孝徒兒經(jīng)凡稽首頓首。
前者于匈奴之地邂逅師兄，歲月砥礪，其性愈篤，沉穩(wěn)有加。徒兒與師兄于彼處安適無(wú)虞，懇祈尊師勿以為念。
此番修書，乃欲稟明尊師，徒兒已設(shè)奇謀，誘使匈奴興兵犯虞。虞朝昔年幅員廣袤、物阜民豐，為諸國(guó)覬覦而不敢犯。然今國(guó)力式微，兵疲馬困，徒兒思之，可乘此機(jī)破匈奴也。
徒兒先使匈奴寇虞，復(fù)使興朝以和親之名出師援虞。興軍于四面設(shè)伏，按甲不動(dòng)，佯敗誘敵深入虞都。待其入彀，斷其糧道，合圍而困之，與之相持。待彼師老兵疲，再行反攻，可殄匈奴之眾半，斬其三將。
此計(jì)于尊師、于興朝皆利莫大焉，望尊師速諫陛下，許興師以成此功。
不孝徒兒經(jīng)凡敬呈
韶衡看完信，輕笑一聲。
這日早朝上，群臣恭敬佇立。
楚熙一身龍袍高坐上座，倚在他身邊的正是皇后白清蘭，她既不穿鳳袍也不戴鳳冠，她還是像往常一樣，穿一襲素衣，戴一根玉簪。
皇后與楚熙同坐龍椅，于理不合，起初還有人反對(duì)，可當(dāng)白清蘭當(dāng)著滿朝文武的面殺了幾位反對(duì)她的大臣后，眾人也就不敢再作聲了。
畢竟，大家都惜命。而就算有文人風(fēng)骨的大臣，他們也不敢諫言。
因?yàn)榘浊逄m是真不怕當(dāng)妖后，禍國(guó)殃民。而白清蘭也是真敢殺。
韶衡上前一步，“陛下，臣有事啟奏。遠(yuǎn)在匈奴的兩位公主飛鴿傳書回來。”
韶衡將書里的內(nèi)容完完整整和楚熙講了一遍，白清蘭聞言后，冷笑一聲，“韶太傅還真是好手段吶，這信都還沒先傳進(jìn)皇宮，讓陛下知曉，太傅倒是先知曉了。再這么下去，假以時(shí)日，太傅都能替陛下管理整個(gè)朝堂了不是？”
韶衡對(duì)白清蘭本就有敵意，現(xiàn)在聽白清蘭陰陽(yáng)怪氣說話，心中敵意更深，但白清蘭好歹是皇后娘娘，該講的禮數(shù)還得講。
韶衡對(duì)白清蘭行了一禮，“娘娘，臣雖比陛下先知道了這封信，但臣對(duì)陛下的忠心天地可鑒，絕無(wú)二心。臣的諫言是為陛下，為家國(guó)，為興朝，臣，沒有私心。”
白清蘭見韶衡這么嚴(yán)肅，她淺淺一笑，“韶太傅是正直無(wú)私，忠心為國(guó)之人，本宮自是信邵太傅的一顆真心的。這樣吧，本宮就替陛下答應(yīng)了太傅的要求……”白清蘭在滿朝文武里掃了一眼，目光落在江秋羽，步閩和穆槿之身上，“興朝的武將大多去做節(jié)度使了，所以呀，就勞煩步將軍，江將軍和穆將軍帶一萬(wàn)穆家軍去一趟吧。但要記住了，盡力就好，若是敗了也無(wú)妨，但有一點(diǎn)，你們和一萬(wàn)穆家軍一定要活著回來，一個(gè)都不能少。”
步閩，江秋羽和穆家軍三人上前一步，對(duì)白清蘭行了一禮，“是！”
白清蘭輕嘆，“韶太傅，本宮希望你是真的為陛下為興朝好，本宮信你是忠臣，所以把朝中猛將都派了出去，但若你膽敢欺騙本宮，本宮第一個(gè)就拿賢妃開刀。不信你可以試試？最后奉勸你一句，陛下英明神武，興朝國(guó)力昌盛，所以，興朝不需要權(quán)臣，只需要忠臣。太傅最好收斂一些，做該做的事，走該走的路。畢竟，狡兔死，走狗烹，可不是沒有先例。”
白清蘭此舉即是施恩也是威壓，施恩是表示白清蘭堅(jiān)持他的諫言在支持他，至于后面的話都是在敲打韶衡。
韶衡被懟的無(wú)言以對(duì)，心中怒氣叢生，但卻無(wú)法公開和白清蘭硬碰硬。
畢竟，他知道自己的身份，清楚自己的位置。
白清蘭站起身從皇位上走了下來，“本宮乏了，先走一步。你們有事與陛下商量吧。”
白清蘭說著，頭也不回的離去，眾人便都向白清蘭行禮道：“恭送皇后娘娘！”
眾人語(yǔ)畢時(shí)，白清蘭已被婢子攙扶回到了棲凰宮。
戌時(shí)一刻，棲凰宮里，四盞殘燭搖曳。
而昏黃床榻上，白清蘭靜靜躺著，楚熙躺在她的身旁。
楚熙看著白清蘭手腕上的玉鐲，翠綠色的光，時(shí)暗時(shí)明。
楚熙有些好奇問道：“清蘭，這個(gè)玉鐲以前沒見你戴過。”
白清蘭不想和楚熙爭(zhēng)執(zhí)解釋，便隨口扯謊，“爹爹送我的生辰禮。”
楚熙聞言恍然大悟，“難怪你一直戴著，晚上睡覺也不肯離身。”楚熙欲言又止，他補(bǔ)充道：“清蘭，說起岳父，你想他了沒有？我想著，等我哪天空閑了，把他接到宮里住，這樣，我也可以在他身邊多多盡孝了。”
白清蘭沒有回答，她只是沉默，心里卻萬(wàn)般苦澀，若爹爹聽到我的名字，會(huì)厭惡的吧？
白清蘭輕閉眼，楚熙伸手撫摸白清蘭的臉，在她額頭輕輕落下深情一吻后，便下了榻，在床下打了地鋪。
楚熙躺在地鋪上，周遭靜謐無(wú)聲，唯有時(shí)間在悄然流逝。