王掌柜也從凳子上站起來，伸出胖乎乎的手指頭，指著林文茵說：

　　“林丫頭啊，你你你……”王掌柜剛想說重話，忽然想起來林文茵和刺史大人關系不錯，語氣又放軟了。

　　“你想提升迎客棧的名氣也不能這樣啊！”王掌柜著急的拍了拍手。

　　“再怎么說那都是刺史??！統管一州的刺史啊！”王掌柜激動地往前邁了一步，逼得林文茵直后退。

　　“先不說刺史大人出身如何，就咱們這小店，哪能配得上刺史的身份！莫不要折辱了大人！”

　　賀棄在一旁也直點頭，這可是朝廷命官，得罪了砍一百次頭都不為過。

　　杏兒從剛才林文茵提這件事的時候就在沉思，這一會兒不知道想到什么了，眼眶子通紅，她不想被看見，就低下了頭。

　　林文茵退的遠遠的，故意輕松一笑：“哎呦！”

　　“掌柜的，咋就配不上了，我大言不慚地說一句，”林文茵有些得罪地雙手抱胸，“我這廚藝，這縣里也沒幾個人比得上吧！”

　　王掌柜欲言又止，連連搖頭。

　　林文茵突然一拍手，“哦！”

　　“剛才有件事忘了說，顧大人他并不在意咱們店里規格差的，他曾經還住過呢！”

　　此話一出，賀棄和老何面面相覷……

　　到底是賀棄腦子好使，只要是見過的客人，基本上都記得一清二楚。

　　“茵茵姐，莫不是……？”賀棄一臉疑問又不敢相信地看著林文茵。

　　林文茵笑著點頭，“就是我第一次來店里，碰見的鬧事的那三個人！”

　　“嘶～”三人都倒吸了一口涼氣。

　　老何起身，哆嗦著手，端著自己的水杯就往后廚走：“那啥，林丫頭，我這會兒有點不舒服，我先回家一趟……”

　　林文茵放下手臂，趕緊去追他：“老何！何大廚！您別啊，我需要您幫忙的！”

　　賀棄眼神跟著林文茵走，看著她進了后廚，又和王掌柜交流了下眼神。

　　“這可如何是好??？！”王掌柜焦急地直拍手。

　　賀棄走過去幫她順著氣，沉默了半天，眼睛盯著后廚，說：“總之，信茵茵姐就是了。”

　　林文茵火急火燎地從后廚鉆了出來，滿面春風，“哎呀，可算是勸通了?！?p>　　她過去把躲在柜臺后面吃得直打嗝的小花給拽了出來，沖賀棄道：“賀棄～你來！”

　　賀棄聽見林文茵叫他，屁顛屁顛地跑了過來，問：“怎么了，茵茵姐?！?p>　　林文茵把小花交給他，“你去給這臭小子洗個澡，我去后院看看你們帶來的果子！”

　　林文茵只顧自說自話，一點沒看見小花變了臉色，一個勁兒地在賀棄手里掙扎，還結結實實咬了賀棄一口。

　　賀棄吃痛，倒吸著氣，生氣去扭住了小花的耳朵，“我說你這小乞丐怎么這般不講理？”

　　“茵茵她把你帶回來，又是給你吃的又要我給你找衣服穿的，你也太不識好歹了吧？”

　　賀棄蹲下身子瞪她，“我跟你說，我也做過乞丐。乞丐要想活命，就得把尊嚴給拋棄了，哪有什么比命重要？”

　　這句話點醒了小花，她不再掙扎。

　　她母親生前也是這樣說的，命比什么都重要。

　　——

　　林文茵跟著杏兒去了后院，邊看果子，邊聽杏兒講述。

　　“那村子遠在深山，實為偏僻，但地勢極好，山坡緩長，陽光充沛，土肥水足，最適合果子生長?！?p>　　每每談到這些，杏兒臉上總是洋溢著別樣的神采，耀眼至極。

　　林文茵捏著手里的果子，細細的看，是比她們縣里的果子飽滿。

　　“這么好的果子，沒有人收嗎？”

　　杏兒也是可惜地搖了搖頭，“那村子太偏了，采摘后很難運出，再加之那個縣里多果樹，因此才沒人去?！?p>　　“那里果子的數量可夠我們用好久了，我這次只帶回來不到兩成；我跟那里的村長談好了，若是這次賣的好，只送個信兒去，讓他們親自給送過來。”

　　“杏兒你真聰慧，”林文茵忍不住夸獎，“你放心，這些肯定可以賣的完，光是趙家要的就差不多了?！?p>　　杏兒稍作驚訝之后立刻說道：“那今日就該派人去通信了呀。”

　　林文茵點點頭：“不急，先歇息一日，待明日再行動也不遲?！?p>　　“今晚啊，我做好吃的呢！”林文茵沖她眨眨眼，惹的杏兒直笑。

　　但緊緊一瞬，她就臉色一變，“你方才……在店里說的都是真的？”

　　林文茵一愣，面露歉意：“事關重大，我……”

　　“那景天大哥……也是假的？”杏兒咬了咬唇，急切又羞澀。

　　“嗯，”林文茵點頭，“他叫許平，是顧大人得隨從，嗯……算是個很好的人?！?p>　　杏兒垂下眼簾，勉強一笑，點了點頭，呢喃道：“再好也不是他……”

　　“茵茵姐——”賀棄突然大喊著沖進后院，臉上窘迫至極還帶著幾分委屈。

　　“怎么了？！”林文茵心里一驚，以為出了什么大事。

　　“那個——那小孩不是個小子，是……是個女娃娃?！辟R棄紅著臉揉自己的胳膊，剛才他想幫小花脫衣服，被錘了好幾下。

　　“??？”林文茵也是不解，小花頭發短少，身上的衣服雖然破爛，但也是男式的。

　　她沖進房里，看見了蹲在浴桶旁邊的小花，睫毛上還掛著淚，小貓似的縮成一團。

　　林文茵彎腰揉了揉她的發頂，柔聲道：“是我粗心大意了，竟沒問過你，別生氣啦，我幫你洗？”

　　小花看著關好的房門，撅了撅嘴，“哼”了一聲，起來自己爬到了浴缸里。

　　林文茵笑著嘆氣，拿來梳子，小心翼翼地給小花梳那亂糟糟的頭發。

　　“你這頭發，雖然梳了男童的發髻，但曾經自己剪過吧？”

　　東努沒有身體發膚受之父母的說法。

　　女子為了梳好看的發髻，大多一輩子也不會輕易削發；但長發對男子多有累贅，每年最熱的月份，都會削發一兩次。

　　只有權貴和頗有家底的子弟才會留長發，梳高發髻，戴玉冠。

　　林文茵也是看她頭發短，才會錯認。

　　“我自己剪的！”小花一臉傲嬌，主動說：“我叫李小花，我曾經還有個妹妹叫小草。”

　　“你……什么來歷??？”林文茵問。