公元1189年，宋高宗趙構駕崩，宋孝宗終于擺脫了掣肘，然而他卻無心理政，把皇位讓給了自己的兒子趙惇，是為宋光宗。

　　趙惇是個妻管嚴，又有精神疾病，在位5年就被大臣們趕去當太上皇，讓趙惇的兒子趙擴登基，是為宋寧宗。

　　趙擴性格懦弱，沒有主見，登基初期為政與宗室宰相趙汝愚重用理學派，請來朱熹為自己講課。然而沒過多久，趙擴又聽信外戚韓侂胄的挑撥，發動慶元黨禁，大興文字獄打擊理學派。...