進(jìn)了縣城，蘇葉徑直去了藥鋪。

　　陳舊的藥材氣息中散著絲絲苦甜，不刺鼻，但也稱(chēng)不上好聞。

　　以往這里的人雖然很少，冷清是常態(tài)，但也絕不會(huì)空無(wú)一人。

　　滿墻的整齊的藥柜旁有一處空余，掛了張簾子，連通著后院。

　　蘇葉喚了幾聲，又耐心等了會(huì)，終于有人從簾子后出來(lái)。

　　不是一貫稱(chēng)藥的張醫(yī)師，看著年紀(jì)不大，出來(lái)時(shí)還踉蹌了一下，在臺(tái)面前站好，動(dòng)了動(dòng)唇，卻沒(méi)有說(shuō)出一句話來(lái)。

　　許是剛來(lái)打雜的學(xué)徒吧，蘇葉沒(méi)有多想，遞過(guò)去一張藥方。

　　“小醫(yī)師，這些藥能抓嗎？”

　　“可以。”

　　許言笙如釋重負(fù)，比對(duì)過(guò)藥材之后點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“那行，要四份。”

　　蘇葉取出二兩銀子放到臺(tái)面。

　　許言笙手持戥子，雙目齊平，一一取藥稱(chēng)勻分好，細(xì)致地將每一療程的藥都隔開(kāi)了，舉手投足間透著幾分悠然。

　　稱(chēng)好的藥材被嫻熟地包成虎頭包，許言笙將它們用繩子系好遞過(guò)去。

　　蘇葉謝過(guò)就要提藥走人。

　　“等等。”

　　二兩銀子，收了一兩，撥回一兩。

　　“多給了。”

　　許言笙解釋道。

　　“你能做主么？”

　　蘇葉眨了眨眼，委婉提示。

　　二兩銀子一個(gè)月藥錢(qián)，蘇葉買(mǎi)了不下十余次。

　　“一直都是這個(gè)價(jià)。”

　　許言笙不解其意。

　　“？！”

　　蘇葉沉默片刻后開(kāi)口：

　　“張醫(yī)師何在？”

　　“前些日子告假去了薊縣，月余方可歸。”

　　薊縣非鄰縣，步行數(shù)十日，車(chē)馬也得七八天。

　　眼下是碰不著了。

　　蘇葉不再耽擱，收了銀兩謝過(guò)。

　　目送著蘇葉的背影消失在遠(yuǎn)處，許言笙長(zhǎng)舒一口氣，緩慢踱回門(mén)簾處，掀起一角，未見(jiàn)慍色：

　　“為何要推我出去？”

　　——

　　半路劫來(lái)的收獲蘇葉留著也膈應(yīng)，問(wèn)過(guò)當(dāng)鋪收這些，便打包一齊出了，那棉衣和簪子用的都是好料子，折舊竟也能抵不少錢(qián)。

　　蘇葉帶著熱乎的一百七十枚銅板出來(lái)，先去了趟鄰街的書(shū)肆，很快便出來(lái)了，轉(zhuǎn)頭去了市集。

　　她要做的是吃食生意，眼下租個(gè)鋪?zhàn)邮遣滑F(xiàn)實(shí)的，但支個(gè)小攤還是方便的。

　　鍋碗瓢盆家中有一套，暫且能先用著，蘇葉只添了一只鐵桶和大件的木筷和竹簍，再補(bǔ)了七塊黑炭，便不剩零錢(qián)了。

　　路過(guò)成衣店，深秋寒涼，衣服家中倒是還剩一些，蘇葉又添了一床被子。

　　“小葉兒！”

　　蘇葉大桶小袋的出來(lái)，正準(zhǔn)備尋個(gè)地方暫存，畢竟做吃食生意最要緊的食材還沒(méi)采購(gòu)呢，轉(zhuǎn)頭便遇見(jiàn)一熟人。

　　“你要來(lái)縣里怎么沒(méi)找我呢？”

　　翠姐兒停了驢車(chē)，幾步上前。

　　翠姐兒論輩分應(yīng)當(dāng)是蘇葉父母那輩的，按理應(yīng)叫個(gè)嬸子，但因她實(shí)在年輕，又從來(lái)不擺架子，村里人便一直這么叫了。

　　原先一家四口，分了家出來(lái)把日子過(guò)得紅紅火火的，當(dāng)家的農(nóng)閑時(shí)靠驢車(chē)往來(lái)縣里掙些過(guò)路錢(qián)，可誰(shuí)曾想他熱心去拉架，被人推搡時(shí)撞了腦袋，當(dāng)場(chǎng)咽了氣。

　　男人一死，看這孤兒寡母的，家里人就惦記上了這驢車(chē)生意，都被翠姐兒罵了回去，自己親自忙活，補(bǔ)貼家用。

　　翠姐兒也知道蘇葉一家的情況，往來(lái)縣城買(mǎi)藥都是約好時(shí)間順路帶了，從未收取過(guò)分文，反倒是時(shí)常給蘇葉帶些地瓜薄餅之類(lèi)的，命苦且心善。

　　“翠姐兒！”

　　蘇葉喚了聲。

　　這也是原身為數(shù)不多可以信任的人。

　　“誒！跟我還生分了不是！”

　　翠姐兒麥色的臉龐上露出笑意，神色驚訝：

　　“買(mǎi)了這么多東西呢！”

　　“嗯，我把杜家那些銀兩都要回來(lái)了”，蘇葉并無(wú)隱瞞，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道，“車(chē)上還有空位嗎？”

　　“那當(dāng)然”，翠姐兒幫忙接過(guò)鐵桶就往車(chē)上擺，掀開(kāi)稻草編織的鋪蓋，滿是自豪，“今兒載的幾捆柴剛一進(jìn)來(lái)就被人買(mǎi)了，有的是空位！”

　　“要回來(lái)好啊，你小小年紀(jì)也能少些負(fù)擔(dān)”，翠姐兒感慨一句，一抬手，“等會(huì)兒跟車(chē)回去！”

　　聽(tīng)蘇葉說(shuō)還有些東西要買(mǎi)，翠姐兒干脆把車(chē)掉了個(gè)頭，重又向市集方向趕去。

　　天氣涼了，食材也不怕放不住，包括日常必須的柴米油鹽在內(nèi)，蘇葉心中預(yù)算一共五兩銀子。

　　米糧多囤些，省得來(lái)回麻煩，瓜果薯類(lèi)放得久，雖要得分量少，但每種各來(lái)一些便顯得多了。

　　雞蛋能補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)又省時(shí)不費(fèi)力，自然要多來(lái)些，筒骨除了以形補(bǔ)形，擺攤熬湯的時(shí)候肯定能用上，先來(lái)個(gè)三十斤，紅棗等可以補(bǔ)氣血，自然少不了……蘇葉分明是精挑細(xì)選了些物美價(jià)廉的食材買(mǎi)下。

　　“乖乖！”

　　但在翠姐兒看來(lái)可是一麻袋一麻袋的往車(chē)上搬，嚇了一跳：

　　“小葉兒，咱錢(qián)夠不？”

　　這麻袋雖小，但架不住它多呀！

　　“好了”，蘇葉把最后一袋干貨放到車(chē)上，終于收了手，露出靦腆的笑，“家里沒(méi)余糧了，就多買(mǎi)了些。”

　　翠姐兒恍然，她就說(shuō)小葉兒不是這么大手大腳的人。

　　“沒(méi)糧了要跟我說(shuō)呀！”

　　翠姐兒邊趕車(chē)邊念叨，她家里雖然不富裕，但也餓不死，騰出一人的口糧總還是有的。

　　蘇葉笑而不答。

　　瑟瑟涼風(fēng)刮過(guò)，出門(mén)要債的時(shí)候還是清早，滿載而歸的現(xiàn)在卻已是黃昏了。

　　半路驢車(chē)磕碰了一下，耽擱了一些時(shí)間，等到進(jìn)了采蓮村，夜色已經(jīng)降臨了。

　　“正好，省得遮遮掩掩的了。”

　　翠姐兒小聲念叨，嫻熟地將驢車(chē)停在正門(mén)口，幫忙卸貨。

　　暗夜中，唯有兩雙眼眸是晶亮的。

　　蘇葉把點(diǎn)好的五十六文遞過(guò)去，翠姐兒明白這是將以往免去的費(fèi)用也算了進(jìn)去，推拒幾番后，還是收下了。

　　翠姐兒上了驢車(chē)正要掉頭，想了想，還是開(kāi)了口：

　　“你——”

　　“我知道，財(cái)不外露嘛！”

　　蘇葉笑著接過(guò)話頭。

　　今日市集光是翠姐兒看見(jiàn)的花費(fèi)便遠(yuǎn)超她的認(rèn)知，有這樣的擔(dān)心是難免的。

　　“你知道就行。”

　　翠姐兒放心地回家了。

　　“阿娘？”

　　蘇葉輕手輕腳地推門(mén)，試探性地喚了一聲。

　　“是小葉兒回來(lái)了嗎？”

　　疲憊又清醒的聲音，方才應(yīng)當(dāng)是在淺眠。

　　“是我，阿娘，你別動(dòng)。”

　　蘇葉聽(tīng)見(jiàn)坐起與下床的動(dòng)靜喚住，摸黑點(diǎn)了蠟燭。