回去的路上。

　　濮瓊枝看著悅來客棧門口排的隊。

　　“聽聞悅來客棧推出的會員制度，如果成為了這個會員，在這里吃飯就能打折，只需要出八成的錢。”春景給她介紹著。

　　“那這門口的小杌子是……？”晏兒有些好奇。

　　春景解釋道，“說是怕客人等位子累著，可以坐在這里等，還提供茶水。”

　　“兩邊分開，想來便是這邊的客人要去吃自助小碗菜，那邊的則是等廂房吧？”濮瓊枝笑著說，“真有意思啊，這方姑娘。”

　　“夫人還說呢。這方姑娘的酒樓開在咱們對門，生意都搶了去，可怎么是好？這可是咱們流水似的銀子砸出來的鋪面啊！”

　　晏兒死死盯著悅來客棧的方向，就像只要撲上去咬人的惡犬。

　　“稍安勿躁，稍安勿躁。”濮瓊枝將她拽回來，“旁人也罷了，你還信不過我？”

　　“夫人可是已經想到應對的好法子了？”晏兒瞬間冷靜下來。

　　她是個急功近利的性子，遇上錢的事情真的是急得不行。

　　濮瓊枝點點頭，“原本已經有了些想法，如今瞧著她這般，我們倒是可以從中汲取經驗。”

　　“你瞧，人們去酒樓的都分兩種，一種是宴請賓客，另一種則是解饞飽腹。方姑娘將人這樣劃分開來，滿足大家的需求，又可以節省開支。如此，我們也可以將不同的菜單分開。”

　　“我們有兩棟樓，地方大，賓客也不必在外頭等著，可以單獨辟出一處來！”晏兒也學會了。

　　濮瓊枝點頭，“這些是討巧，重要的是她這么做，也是在伺候客人舒心這一份上，做到了極致！”

　　“你說有趣不有趣？若是兩間酒樓開在這里，一邊你是高高在上的客官，另一邊你是個灰頭土臉的乞食者，你自然習慣去前一家了。”

　　濮瓊枝分析道，“這位方姑娘，吃虧就吃虧在她酒樓的菜品不佳，并不合多數人口味，但光是圖個新鮮，就夠她賺的了！她每日在門口推今日的主菜，也是為了吸引客人。這來往賓客絡繹不絕，好多都是奔著名頭來！”

　　“這都是些討巧的工夫，用不了什么本錢，但卻得花費心思。若是有了這些手腕，再加上咱們濮氏招攬的名廚，你還愁銀子會跑掉嗎？”

　　“不過是嘩眾取寵罷了，難道咱們濮氏商號還想不出來？”春景不服氣。

　　濮瓊枝搖搖頭，“咱們濮氏先前在這些生意上并不多深耕，自然是摸不到這樣的門檻。更何況，這樣的生意，唯有在這地界才能施展開。”

　　“夫人何必如此妄自菲薄？那方姑娘真就這么神？您不會怕了她吧？”晏兒委屈巴巴地看著她。

　　濮瓊枝戳了戳她的額頭，“你呀！總是這么爭強好勝！我又何須怕她？”

　　“只不過，唯有你能瞧得見別人的長處，認得清自己的短處，才能精益求精，做得更好！”

　　看她這般算的定，晏兒只能壓下心中焦躁不安的情緒，選擇相信自家夫人了。

　　她打小就跟在夫人身邊伺候，還真沒見過有什么難得倒她的！

　　……

　　剛一回府。

　　濮瓊枝就被難倒了。

　　看著滿院子的孩子，她瞬間頭大了。

　　“玉哥兒，這是怎么回事呀？”她蹲下身來詢問。

　　南宮嘉玉看見她，一時間有些羞愧地低下頭，“叔母，我與同窗打賭這次考魁首，若是我輸了，就把我的晚膳給他們吃。我這回考了第二，沒當上魁首……”

　　聽了他這一番話，濮瓊枝這才明白怎么一回事。

　　她看了看不遠處的孩子們。

　　他們眼神有些怯怯的，茫然看著她，害怕而無助。

　　再看他們的衣著，個個都穿著破洞補丁的衣裳，有的鞋子都露腳趾了。

　　為首的男孩瞧著比其他的孩子高一些，瘦骨嶙峋但脊背挺直，鼓起勇氣上前，“對不起，給您添麻煩了……我們都是鬧著玩的……”

　　他們其實也知道，南宮嘉玉在恭寧伯爵府的地位尷尬。

　　大家都是同窗，且彼此之間多少還是有些交情的。

　　這回打賭本也就是南宮嘉玉拿自己的晚膳在堵。

　　他們是想趁著大人不在，吃完就離開的……沒想到撞了個正著。

　　“既然都來了就是府上的客人，不妨留下吃個便飯。玉哥兒平日多虧了你們照應。”濮瓊枝笑著招呼這一幫孩子，“楊叔，麻煩您操持一下，多備些孩子們愛吃的！”

　　“那……”孩子們紛紛看向站在前面的小孩，大家似乎都是以他為首的。

　　濮瓊枝看得出這孩子有些猶豫，便拍了拍南宮嘉玉的肩，“玉哥兒，人行走世間，一諾千金。打賭輸了就是輸了，要認！既然都是同窗，來到家中便是客，你要招待好你的客人呀！”

　　南宮嘉玉這才開口，有些不好意思道，“許正卿，你們留下用個飯吧？”

　　“好。”那孩子微微點了點頭，大家才興奮地跟著進了雅意閣。

　　如今的雅意閣布置的還算不錯，濮瓊枝也吩咐了人時常給他添些零食果子一類。

　　站在門口，濮瓊枝看到了孩子們羨慕地看著南宮嘉玉的筆墨紙硯。

　　濮瓊枝想起自己辦學，似乎也只是提供了先生的月俸以及場地……

　　“夫人，您不會想出錢資助這些學生吧？”晏兒心細，看出了她的意思。

　　濮瓊枝點頭道，“花些小錢，卻可以栽培出可用的人才。無論是為國，還是為民，最后都可為我所用。怎么不值得呢？”

　　“修建書院、聘請夫子，哪個不需要花錢？不還是花了嗎？既然花了錢，就得做出個樣子，否則還不如不花。”

　　“可是眼下，咱們手中的錢置辦酒樓都還有些緊巴巴的……”晏兒有些無奈，勸說道，“就不能再等些時日，到時候酒樓的收益回來了，咱們也能周轉開了，也不遲啊……”

　　“賬目上的銀子動不得，只能去打秋風了！”濮瓊枝若有所思道。

　　“瞧著為首的那個孩子比其他的大幾歲，是個心性不錯的。”

　　“夫人！”兩丫頭連連想讓她清醒點。

　　見兩個丫頭憂心忡忡，濮瓊枝這才無奈道，“實在不行，就給父親寫信，讓家里接濟我一些。這總成吧？兩個管家婆！”

　　“夫人，可不能再花錢了！還都是給別人花錢。否則伯府該說您敗家了……”春景干巴巴地說了一句，“您還沒拿到掌家權呢！”