果兒不以為意：“隨便給我張草席，我在哪里都能睡。”

　　薛和沾知道果兒對食宿都不甚挑剔，但還是對她如此無拘隨性微微有些驚訝，笑道：“大理寺的值房有床榻，雖不如胡玉樓的客房，也不會用草席怠慢娘子。”

　　二人說定后，果兒重新換上了衙役的皂色制服，與石破天一同跟隨薛和沾走進了審訊房。

　　大理寺的審訊房窗戶狹小，只靠著一豆燈燭照明，秦長明肩膀手腕都包扎著，隱隱透出血跡，看起來十分凄慘。

　　秦長明看見果兒便下意識地握住了受傷的手腕，眼神中充滿了畏懼和怨恨。

　　幻師也算是手藝人，對于他們來說，最珍貴的便是這雙手。果兒今日若是下手再狠些，只怕秦長明的這只手便要廢了。

　　因而比起薛和沾那一箭，他更恨的是傷了他手腕的果兒。

　　但果兒面對他仇恨的目光卻泰然自若，對于果兒來說，比起秦長明想要將自己淹死的陰狠心思，她只是劃傷他的手腕，已經算是心慈手軟了。

　　“秦長明，你可知罪？”

　　昏暗的燈光下，薛和沾緋色官袍顯得威嚴肅穆，配上他冷肅的神情，令秦長明控制不住地顫抖起來：“草民……草民不知……不知所犯何罪……”

　　雖然每個字都在顫抖，但他依舊矢口否認。

　　一旁的石破天厲聲道：“大膽秦長明！你今日公然謀害大理寺衙役，還想狡辯？”

　　秦長明頓時整個人都匍匐在地，不住地磕頭：“草民不敢啊！草民絕沒有想過殺人啊，草民只是……只是……”

　　他一時想不出推脫之詞，只能不住地磕頭，很快額頭便磕出血來。

　　薛和沾掃了一眼石破天，石破天立刻上前扣住秦長明的肩膀，將他按住，止住了他磕頭的動作。

　　“你若不是存心謀害大理寺官差，今日為何逃跑？”石破天厲聲質問。

　　秦長明涕泗橫流，一雙眼珠卻不住亂轉，似乎在思考，自己所隱瞞之事，與謀殺大理寺衙役之事，究竟哪個更嚴重些。

　　果兒見狀又加一把柴：“你可知公然謀害官差，罪同謀逆？”

　　石破天聞言忍不住暗暗給果兒比了個大拇指，她這個假衙役，倒是什么話都敢說，比自己這個真衙役膽子還大些。

　　石破天想著，看向自家少卿，只見薛和沾面不改色，依舊是那副莊嚴肅穆的樣子，他的沉默反倒給果兒的胡言亂語添了幾分可信度。

　　那秦長明果然慌了起來，雖然他只是一介平民，但也知道謀逆之罪可是誅九族的大罪。

　　他當即急吼吼地喊道：“草民有罪！草民有罪！草民真的沒想謀害官老爺！草民只是……草民……”

　　他說到這里卻又猶豫起來，目光急切地四處看，半晌，才終于認命般道：“草民并非秦長明！”

　　“你說什么？”

　　石破天頓時驚了，果兒與薛和沾也微微蹙起眉來。

　　“你究竟是何人，還不從實招來？”

　　薛和沾終于開口，大理寺少卿的氣勢與威嚴之下，秦長明再沒有了狡辯的心思，只能說了實話：“草民其實是秦長明的堂兄，秦長生。”

　　“那秦長明現在何處？”薛和沾追問。

　　秦長生嘆了口氣：“兩年前他與家中起了爭執，便負氣出走，從此以后音訊全無，草民也不知他的下落。數月前公主傳令，點名要我秦家傳承人秦長明入京，參與籌備幻術大會的開幕花燈表演，家中族老不舍放棄這個揚名天下的機會，又尋不到長明，便命我頂替了長明的名字，來到了長安。”

　　秦長生說著，忍不住抹起眼淚：“草民不如長明有天賦，學藝不精，在定昆池籌備花燈戲日日擔驚受怕，生怕被人瞧出端倪，絲毫不敢松懈。今日聽聞大理寺少卿尋我，我以為冒名頂替之事暴露了，驚慌之下才逃了出去，我真的沒想殺人啊，少卿明鑒！”

　　薛和沾聞言蹙眉凝思片刻，又問：“你來長安之后，從未離開過定昆池？”

　　秦長生連連搖頭：“草民哪有心思閑逛呢，公主要求的花燈樣式繁復工藝奇巧，就是長明親自來，也要費些功夫，何況是我……要不是帶來了長明留下的全部模板和工具，我只怕早就露餡了……”

　　“工具？”

　　果兒說著，從懷中掏出一縷在水中保留下來的絲線，問秦長生：“這絲線，也是秦長明留下的嗎？”

　　秦長生點頭：“對，這絲線是長明親手所制。”

　　果兒又問：“秦長明可擅長懸絲傀儡術？”

　　秦長生嘆氣道：“對。長明極有天賦，卻偏偏對我們家傳的花燈戲興趣不大，一心只鉆研懸絲傀儡術，因此遭了不少打罵，他卻一意孤行。這絲線原是他為了操控沉重的傀儡專門研制出來的。后來他用這種絲線串聯出了更繁復的花燈樣式，家中便也允許他折騰絲線了。他走的時候，還留下了許多絲線，這次進京，家里便讓我全部帶了過來。”

　　審完秦長生，果兒與薛和沾還有石破天，在大理寺的值房內討論起秦長生提供的線索來。

　　“若秦長生所言非虛，那么這個兇手應當就是這個失蹤兩年的秦長明。”

　　果兒說著，疑惑問道：“可是秦長明是個幻師，顧冰之又素來不喜幻術，他們二人到底有什么交集呢？秦長明為何要殺了顧冰之？”

　　“也許就是因為顧冰之不喜幻術，惹惱了這個秦長明呢？要是有人在娘子面前說不喜幻術，娘子會不會生氣？”

　　石破天說著，笑瞇瞇看向果兒。

　　果兒坦然回答：“世人各有所好，不喜幻術有什么稀奇，怎至于殺人。”

　　石破天連連稱贊果兒豁達，薛和沾聞言卻并不意外，雖只是短短幾日相處，他卻已經對果兒豁達疏朗不拘小節的性格有了一定的了解。

　　薛和沾整理思路繼續分析道：“這秦長明殺人后留下的懸絲機關，分明是想偽造顧冰之跳塔自盡的假象，若不是當時恰好被果兒娘子撞破那懸絲機關，官府就算從尸體上發現他并非因跳樓而死，也找不到其他線索。由此可見，此人心思縝密，行事謹慎，并非沖動之人，應當不會因口舌之爭便痛下殺手。”