五太爺一下葬，奚宗珩就以奚府新主人的身份坐在中堂的上首。

　　他拖著長長的音調，談奚午蔓與穆啟白的婚事。

　　“這件事不能拖?！鞭勺阽裨偃?。

　　漫長的談話，沒完沒了的示威，那位高高在上的長輩，簡直要耗盡晚輩們一生中所有白晝。

　　夜深時，奚午蔓拖著疲倦的身軀，隨奚午瀟到主宅西北的別院。

　　浴室是一個單間，與臥室隔了長長的回廊。

　　奚午蔓洗過澡，穿著厚厚的睡衣沿回廊回臥室，看見院門處有兩個細長的人影。

　　橘色燈光在他們身前、身后、鞋子與大衣，偏遺漏他們的肩頸與臉。奚午蔓還是認出，那是奚午承與奚午瀟。

　　奚午蔓莫名看得清晰，奚午承那滿不在乎的笑。

　　奚午瀟一攤雙手，突然提高嗓音，說了奚午蔓唯一聽清的一句話。

　　“可是那又怎樣呢？”奚午瀟說。

　　隨后，他們的話音又匿于風中。

　　奚午承不經意般看向奚午蔓站的陰暗處，后者立馬移開視線，加快腳步回她的房間。

　　手剛剛推開門，聽見奚午承在叫她，奚午蔓的心緊了一下，緩緩回身，遠遠對上奚午承的視線。

　　院門的兩個人完全走出那片陰影，走近奚午蔓。

　　“怎么了，哥哥？”奚午蔓的手有點冷，掌心卻冒出汗。她感覺那兩道目光來自地獄。

　　“你想回虛煙院子，還是想留在這里？”奚午承問。

　　“現在嗎？”奚午蔓稍睜大眼睛。

　　“你哥哥要回虛煙院子，不放心你。”奚午瀟的視線在兩兄妹臉上來回游走，“我說你在這里會很安全，我可以明天送你回去?！?p>　　“跟哥哥走，還是跟瀟瀟姐留在這里？”奚午承將奚午蔓耳邊一綹頭發掛到她耳后。

　　“你讓她自己選，不要給她壓力。”奚午瀟眉頭微皺。

　　奚午承無聲笑開，漫不經意：“瀟瀟姐，您要知道，蔓蔓是跟在我身邊長大的。”

　　“既然給她選擇，干嘛還要威脅她？”奚午瀟不滿。

　　“威脅？”奚午承雙手揣進大衣口袋，面朝奚午瀟，“我剛剛跟您說過，只要我活著，就一定是蔓蔓的第一選擇?！?p>　　“那是因為你威脅她。”

　　“是嗎？”奚午承視線一轉，彎腰平視奚午蔓的眼睛，“是因為我威脅你？”

　　“沒。哥哥別多心。只是我以為今天晚上就住這邊，所以洗澡換了睡衣?！鞭晌缏憩F得好像聽懂那兩人在爭什么。

　　“那你可得好好解釋一下，免得瀟瀟姐再誤會?！鞭晌绯行那橛鋹偂?p>　　根本沒搞清狀況，奚午蔓也不知道該解釋什么，茫然看看奚午承，又看看奚午瀟。

　　“你想留在這里就留在這里，你哥哥不會把你怎么樣?！鞭晌鐬t說。

　　奚午承抿著淺笑，不說話。

　　“不會有任何人強迫你，你想怎樣就怎樣?！鞭晌鐬t給人一種語重心長的感覺。

　　“哥哥回去的話，我也回去吧?！鞭晌缏f。

　　“為什么？”奚午瀟不解，“今天晚上你不用有任何顧慮，你想在這里就在這里。你哥哥——”

　　奚午蔓忙打斷奚午瀟，說：“瀟瀟姐別誤會。只是我的畫還沒畫完?！?p>　　向那兩位頷首，奚午蔓回到臥室換衣服。在屋里，她聽見門口的說話聲。

　　“她已經成年了！她是一個有獨立思想的人！”奚午瀟憤憤不滿。

　　“我跟你說過，我是她哥哥?！?p>　　“那又怎樣呢？她多的是哥哥！”

　　“很抱歉，我是唯一的那一個?！?p>　　“你這完全是沒把她當人！你連最基本的選擇權都不給她?！?p>　　“且不說我給了她選擇權。就算我沒有給她選擇權，又怎樣？我可不放心她一個人留在這里?！?p>　　“你什么意思？”

　　“您比我清楚才對，瀟瀟姐?！?p>　　“你認為我會對她做什么？”

　　“她的好奇心很重，任何沒經歷過的事都想去嘗試一下。她只關心她的靈感，不會思考哪些事能做哪些事不能做，也不知道做了某些事會有什么后果?！?p>　　“做什么，不做什么，也是她自己的選擇。她有選擇的自由。”

　　“自由？”奚午承的話音斷了幾秒，“您要知道，瀟瀟姐，在這個世界上，不會有人比我更清楚她需要怎樣的自由?！?p>　　“你真的認為你很了解她？”

　　“我不需要了解她，就像我不需要了解我自己?！?p>　　“你這是在害她?！?p>　　外面的談話聲漸漸低下去，也許他們沒再說話。奚午蔓系好鞋帶，拉開門，開門聲引來兩道目光。

　　奚午蔓走近那兩人，向奚午瀟道過別，挽著奚午承的胳膊走進雪中。

　　“哥哥跟瀟瀟姐在說什么？”到了院門口，奚午蔓實在好奇。

　　身旁人突然駐足，單手撫住她的后腦。

　　“別動?！鞭晌绯袦責岬穆曇舭橹L。

　　指間的熱火揉進她的發絲，溫軟的唇暈開桂花茶的清甜。

　　奚午蔓的腦子嗡嗡的，身體僵硬，嚴格遵守他的命令。

　　這夜色，黑得過分。

　　從奚府到虛煙院子，一路上沒有堵車，連紅燈都沒等幾個。

　　轎車駛進一號門時，奚午蔓看見窗外，一個撐黑傘的女人牽著只灰色那不勒斯獒犬。

　　女人戴著厚厚的丁香紫針織帽，頭發藏在波爾多紅的圍巾里，一襲紫羅蘭裘皮大衣長及腳踝，將啞光黑小羊皮短靴筒都遮了大半。

　　車窗分明緊閉，奚午蔓莫名聞到女人身上濃烈的香水味。然后她意識到，緣由是她與女人有不到半秒的對視。

　　女人無法透過這車的車窗看見奚午蔓，只是奚午蔓看見女人的眼睛。

　　那是一雙很妖媚的眼睛，隨時暴露精明與警惕，仿佛那雙眼能看透一切。

　　奚午蔓莫名肯定，妖媚是女人的偽裝，為了迷惑某個心甘情愿長期為她花錢的男人。

　　“哥哥認識那個人嗎？”奚午蔓指著窗外，說了上車以來的第一句話。

　　奚午承朝她指的方向看一眼，答：“不認識?！?p>　　車很快開進虛煙院子一號的車庫，奚午承開關車門的動靜很大，抓住奚午蔓手腕的力度也很大。

　　他的步子很大，身后的奚午蔓踉踉蹌蹌，勉強跟上。

　　他臥室里亮著一排小燈，不昏不明，能看清陳設，又沒有絲毫刺眼。

　　被褥柔軟，奚午蔓一下就陷進去。

　　灼熱的氣息突然撲近，她一下慌了神，忙喊一聲：“哥哥！”