宿檀玉的呼吸急促起來，剛支撐起身體，卻聽見了整齊劃一的腳步聲。

　　竹門在此時大開，紅衣黑帶的督察衛迅疾而入，恭敬垂首。

　　其后進來的那人身形頎長，緋紅窄袖的錦袍，袖口處鑲繡金線桃花紋，黑發用一根白玉簪子松松地挽起，極艷的面容卻偏有雙冷冽至極的眼。

　　他一步步隨意而來，周身的氣氛凌冽異常，而昏暗的房間卻因此生輝。

　　“裴司主，剛才已搜過屋內，只剩下這小娘子了。”

　　裴桓予漫不經心地聽著屬下的回稟，略一頷首，而后便將視線移到了屋中央，挑剔打量著面色蒼白的少女。

　　“你看夠了嗎？”

　　宿檀玉被他盯得毛骨悚然，只覺得像被嘶嘶吐信的毒蛇盤旋纏繞，不耐地說道。

　　話音剛落，兩側響起抽冷氣的聲音。

　　裴桓予低低地笑了起來，俯身看向她，眼眸微彎。

　　宿檀玉只聞到一股馥郁的冷香，還沒辨出是什么香，就見那人站直了身體，似個賞花游春的貴公子般，輕描淡寫地說道：“把兇犯帶回去。”

　　“慢著！”

　　宿檀玉見督察衛上來抓她，連忙站起身，往裴桓予身側一躲，牽住他的衣袖說道：“裴司主，我不是兇犯！我只是路過這里，來這戶人家借宿的！”

　　那些督察衛何曾見過這樣大膽的姑娘，又礙于裴桓予的威勢，一時不敢動作。

　　裴桓予垂眸，瞥見糾纏他的那只素白的纖細手掌，礙于跟章和帝談好的交易，勉強壓制了心底涌上的暴戾。

　　如若不然，是個公主又怎么樣，他平生最恨有人碰他！

　　宿檀玉卻未察覺到他的情緒，見他沒立刻動手，不由得松了一口氣。

　　她剛才大著膽子兇了他一句，實則心底是有幾分發虛的。

　　這可是裴桓予啊，燕京城里赫赫有名的第一惡毒人！

　　他生了張再好不過的臉，窄腰寬肩且風姿天成，起初傳入后宮的是他的艷名。

　　不過是裴家不受寵的庶子，據說生母還是那腌臜地方出來的瘦馬。

　　裴家為免家風被損，特意不許他參加科舉，只為他謀了個宮門侍衛的掛名虛職

　　然而突然有一天，裴桓予被提撥成了上察百官下掌刑獄的督察司司主。

　　他一無文名二無出身，僅有那張艷如春花的臉，當時不少人都猜疑他是章和帝的男寵。

　　直到那日街頭被殺得人頭滾滾，裴家滿門被裴桓予以通敵之罪送去了鬼門關，而后失寵多年的母妃被遣走了身邊所有的宮人。

　　以至于她將那一日記得那樣清楚。

　　宿檀玉的睫毛顫了顫，下意識抿了抿唇。

　　“裴司主，你信我，”她深吸了一口氣，冷靜地說道，“我會驗尸，我能幫你找出兇犯的線索。”

　　再高明的兇犯，都會在作案的時候，留下痕跡。

　　這是她幼時，閱遍母妃書房里所藏有的關于兇案及驗尸的案卷，所得出的結論。

　　就如同裴桓予此人的行事風格。

　　他不在意世人唾罵，不懼怕雙手沾滿血腥，更不介意所謂報應，無非是為了一個“利”字。

　　那么她得讓他看到，她是一個有用的人。

　　順便......她能在幫他的同時，借助他的權勢幫助她自己。

　　“可。”

　　裴桓予狹長的眼眸微瞇，多了絲興味。

　　宿檀玉得到答復，穩了穩心緒，快步走到尸體旁邊蹲下。

　　阮成睜著布滿紅血絲的雙眼，黝黑的面龐上似乎都是不可置信。

　　這個昨天還跟她處處防備的男人，就這樣荒謬地死在他兌現諾言的前夕。

　　很顯然，他的死跟她的到來有關。

　　或者說，與那個紅木匣子有關。

　　“死者致命傷只有一處，且兇手借用匕首阻斷了血液噴濺，避免留下痕跡。而死者上半身有舊傷，應為刀劍所致，其右手虎口及食指內側處有老繭，顯然是多年用刀，有一定的武藝在身，能殺掉這樣的人，還不留下絲毫的打斗痕跡，顯然兇手是個老手。”

　　但僅憑這一點，還不能洗清她身上的嫌疑。

　　宿檀玉繼續察看，在瞥見一處時，微微蹙眉：“這是......云紋刺青？”

　　裴桓予眉頭一動，倏忽上前，打量著那個幾乎要騰飛的圖案。

　　“非云足不蹈，舉則沖天翔。”

　　他輕笑起來，似乎是發現了什么好玩的東西，招手喚人將尸身左肩處的刺青描摹下來。

　　宿檀玉立刻反應過來，手心冒出了冷汗。

　　她疑心阮成跟母妃的關系暴露，不由得試探道：“像這類的市井之徒，慣常都喜歡用刺青辟邪的，這并不稀罕。”

　　“但販夫走卒多用龍虎豹或是關公像，”裴桓予冷聲道，“還是說......這個圖案，跟你有關？”

　　他頓了頓，似笑非笑地繼續說道：“以至于，你會這般緊張？”

　　宿檀玉斷然否認：“當然不是！我只是見你這樣慎重，有些好奇罷了。更何況......”

　　她故作羞澀地低頭，白皙的臉頰微微泛紅，輕聲說道：“我這樣還未出閣的小娘子，平時怎會見到赤裸男人的刺青呢。故而我這心里，是又害羞又懵懂的。”

　　所以言語間出點差錯，就再正常不過了！

　　反正，不論是母妃先前跟阮成約定過何種記號，又或者阮成先前讀過幾本書，喜歡這類文雅的刺青，現在都已經死無對證了，她不必再顧慮。

　　裴桓予注視著她，眼神微微恍惚。

　　少女含羞帶怯的模樣，他見過不少。

　　只是她們在得知他的身份后，下一瞬就會驚得花容失色，連滾帶爬地逃離。

　　此刻在他面前的這位卻是大膽得可怕，那層嬌羞的皮囊似乎只是她的偽裝。

　　這令他不由自主地想到了一個人，一個在他心底藏了很久很久的人。

　　“另外，我還在匕首上發現了兇手的掌紋。”

　　宿檀玉見裴桓予久久不出聲，唯恐他再對那個刺青加以聯想，連忙笑吟吟地打斷了他的思緒。

　　她將隨身攜帶的一小盒用遮掩容貌的細膩妝粉灑在匕首柄上。

　　大部分淺黃色妝粉撲簌簌落下，僅有少量黏在匕首柄處，形成了一個六指的男人掌紋，且掌心中有部分未沾妝粉。

　　“這一處，”宿檀玉指著那處說道，“或是兇手殺人時著力不均，或是那處皮膚有損，因此不曾留下體液，無法沾住妝粉。但......”

　　她伸出一雙白皙纖細的手，攤在裴桓予面前。

　　“我是不曾有這樣一雙手的。”

　　日光從虛掩的窗透入，剛好灑落在少女的掌心。

　　十指纖纖，像一束柔嫩潔白的花。