向南而去，遠遠可見金水河畔的一行行楊柳，河水被兩側酒樓的燈籠映得像撒了金子。
裴桓予坐在馬車前的車軾處，一旁剛接過鞭子的蕭五正在小心觀察他的臉色。
“司主，您說那陸拂華安的是什么心啊？他居然敢動您的人！”
他這一番話說得義憤填膺，面上卻是喜滋滋的。
“若不是我眼尖瞧見了，提醒您把馬車倒回來，還不一定會發生什么事呢！”
“聒噪！”
裴桓予冷冷地甩下一句話，相當后悔將蕭一派去了衛侯府，以至于不得不帶上了蕭五這個吃飽了撐著沒事干的下屬。
他現在煩躁得厲害，自己都說不清，當時為什么會做出當街搶走宿檀玉的舉動。
他跟她不過只是互相利用，卻不想會在看到她跟陸拂華舉止親密的那一刻，無端生出不喜。
沖動過后，他便有了一種背叛心上人的羞愧感。
“司主，您不打算進去看看檀娘嗎？”
蕭五安靜了一小會兒，又不怕死地出聲。
“您是怕剛才替她做了主，她會生氣，所以不敢進去跟她單獨相處？”
裴桓予的臉色冷得可怖，黑不見底的瞳孔注視著中間那層微微拂動的簾幕，聲音充滿了寒意：“換作督察司的任何一人被糾纏，我都會出手相助，自然是問心無愧！”
是了，應當是這樣。
他只是好心襄助了同僚，只不過這個同僚的性別與他不一樣，但這并沒有什么大不了的。
他太過避嫌，反倒會令旁人生疑。
“你是在督察司待膩了，準備攀上陸拂華？”
裴桓予掀開簾子坐進去，不等宿檀玉反應，便先聲奪人。
“只可惜，陸拂華可算不得什么大樹。而他身后的陸首輔聽著勢大，卻是個活在規矩里的偽君子！”
宿檀玉微怔，抬眼看向裴桓予，見他眸光冰冷，不禁好笑。
“我不過跟他偶然遇上，交談了兩句，并無他意。至于陸首輔是什么樣的人，我也并不關心。”
倘若沒了裴桓予的這一番話，她還真就把這件事拋之腦后了。
“倒是六娘，原本跟我一塊兒出來的，卻是被丟下了。”
裴桓予看了她一眼，解釋道：“蕭六娘跟蕭五家鄉大水后失散，蕭六娘被人拐到了燕京城，蕭五打聽到消息一路找過來時，她已經當了數月的乞兒。”
“花船上吃了好大虧的花娘管事，只怕如今都還記得蕭六娘。故而她的安全，你不必擔心。”
煙花炸響的聲音轟然響起，金水河畔的人群越發哄鬧。
“牡丹娘子來了，牡丹娘子來了！”
裴桓予瞥見她眼中的好奇，朝她問道：“時辰還早，我們不若一起去走走？”
宿檀玉抿唇，內心掙扎了一瞬。
宮里的人都不該輕易表露出自己的喜好，更不該呈現出真正天真的一面。
但這是在宮外。
況且，她如今寄人籬下，不該如此直白地拒絕裴桓予。
“好。”
她答應下來，跳下馬車，放眼望見了金水河兩岸的人潮。
河上架了橋，橋柱皆用青石制成，近橋兩岸皆石壁，雕鐫海馬水獸飛云。
宿檀玉站在橋欄處，手里捏著的冰糖橘被裴桓予一把抽出。
見她不解地望過來，裴桓予解釋道：“糖都化了，還拿在手里。”
他招手喚來另一側賣冰糖葫蘆的攤販，重新買了幾串塞給她，又狀似不經意地問道：“陸拂華給你買零嘴，還想替你擋著我，這可不是萍水相逢的關系所能做到的。”
宿檀玉的情緒一直都沒有太大的波動，除非他將劍架在她的脖子上，可那時她還是鎮定得很。
裴桓予安撫好自身的情緒后，便不太樂意見到自己身邊還存在這么一個冰冷得沒有一絲火氣的人。
“只可惜他為人太過虛情假意。”
裴桓予似笑非笑地刺道：“陸首輔好不容易坐到這個位置上，最怕的便是陸家后繼無力，因而對陸拂華這個長子要求甚嚴，也算是培養出了一位芝蘭玉樹的君子。”
“不過這位君子，卻連追上馬車都不敢！”
宿檀玉安靜地聽著，待他說完話，才平靜地說道：“君子欺之以方，你給他扣了染指督察司的滅族大罪，他自然不敢追過來。”
裝飾以華燈彩球的三層花船，在眾人的歡呼聲中慢慢駛來。
一側是反彈琵琶的彩衣少女，另一側則是幾面大鼓，穿著清涼的女子赤腳跳舞于其中，最頂層的薄紗飛揚著，其內的花魁牡丹娘子只折出一個窈窕的身影。
歡呼聲不絕于耳：“牡丹娘子！牡丹娘子！”
“而我跟陸拂華的過往，你若要知道了才肯安心，我便告訴你也無妨。”
宿檀玉抬眼看向他，卻剛好與他專注的目光撞上。
無數男子為之瘋狂的牡丹娘子恰在此時出現，卻沒分得他片刻凝神。
“我曾試圖攀附于他，為了我的母妃。然而如今，母妃已逝，我早已沒了那般心境。”
曾經裝作善良柔弱，并以此拿捏住陸拂華，使他為人她所用是最好的選擇，甚至連陸首輔也不是沒
有辦法去打動。
“現在我只有一個問題想請教你”，她的神情終于有了些波動，顯得茫然極了，“他……真的愛重過我母妃嗎？”
裴桓予遲疑了片刻。
最滴水不漏的答復，應當是“陛下對后宮里的每一位娘娘，都是愛重的”。
可他還是回答道：“檀娘，我不過比你大兩歲。督察司縱能知曉一切，也僅僅是在我上任后。不過……”
宿檀玉瞬間亮起來的眸光被他盡收眼底。
罷了，他想。
看在她沒有跟陸拂華扯上關系的份上，他便破例幫她一把。
“陸拂華應當是從他爹那里得知了某些消息。我可以用你的名義，替你給他寫一封信，他想必會很樂意回復，畢竟這于他而言，也并不是機密。”