會試放榜，竇邑高中會元，志得意滿。被一眾同科起哄請客吃酒，遂一起往會仙樓而來。
不想竟在門口見到原該在陪都的季安瀾姐弟。
竇邑又驚又喜，大步走了過來，“安瀾，你們怎么會在京城？”
“哼，我們怎么就不能在京城？這京城是你家？”
季安冉自從姐姐被他家退婚，暗地里把那竇邑罵了千遍萬遍，恨不得扎個小人，一日三回地戳他，才好消心頭之恨。
此時見著他，自然鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
這狗東西竟真的中了會元！哼。
竇邑有些愣住，在陪都時，安冉跟屁蟲一樣竇哥哥長竇哥哥短的，對他極為親近。
結果現在卻當他仇人一樣。
他自然也知其中緣故，眼神不由一黯。
張了張嘴，試圖解釋，見身邊好些人正好奇地往這邊望來，又把話吞了回去。
“你們怎么來京城了？怎么也不知會我一聲。”
“為什么要知會你！我們自然是有事才來。這京城又不是你的，你能來，我們自然也能來！”
季安冉語氣不善，氣哼哼的。只覺他就是那嫌貧愛富，喜攀高枝的典型，恨不能時光倒回，才不想認識他。
季安瀾不想弟弟與他起沖突，淡淡一笑，“恭喜。不妨礙你們慶祝了，告辭。”
“安瀾！”
見季安瀾果然停下腳步，竇邑心中一喜。不想卻聽到：“我們進京并未驚動那府里，希望今日你也只當沒看見我們。”
季安瀾說完，也沒理會竇邑臉上的錯愕，上了馬車，很快就離去。
竇邑愣愣地看著馬車遠離，半晌沒收回目光。
安瀾姐弟來京城，沒驚動平涼侯府？那府里竟是不知他們姐弟進京嗎？那他們又住在何處？
因何來的京城？
剛才安冉語氣不善，安瀾更是當他陌生人一般，竇邑心中難受異常。不想這才多久，就已時移事易，不復當初了。
另一邊，得知武試今日放榜，曹國公也在等顧少晏的消息。
待下人來報，說那逆子得了武科杏榜頭名，愣坐許久。
杏榜頭名！那逆子竟得了頭名！
若是文科第一，他必大開府門，廣宴賓客，流水席辦他個三天三夜，不，十天十夜！
如今，嗬，武科頭名。
按制，武科殿試后，若得武狀元，兵部會授職京營掌兵。那他父祖早早上交虎符兵權是為哪般？
曹國公腦袋一抽一抽地疼。那逆子怕不是覺得門頭上那匾額掛得太穩當了？
正頭疼，世子求見。
顧少晏喜得武科頭名，驚呆了府中上下。闔府都以為報喜的報錯門了。
這三少爺不是讀書不成？還有他何時學的武藝？
“恭喜父親，賀喜父親，咱家要出一位武狀元了！”世子顧少揚面帶喜氣，笑得眉眼彎彎。
沒想到三弟平日里竟是藏了拙，還以為他只知打馬游街，吃喝玩樂。
“屁的武狀元！”
那逆子是要氣死他！半點都不知謙遜，如此張揚外露。
“著人在門口候著，等那逆子一回來，讓人綁了，帶來見我！”
“父親因何如此盛怒？咱們祖上軍功起家，三弟走武途，正好承祖上榮光，這豈不是好事嗎？”
“好事個屁！”
曹國公看著溫潤質樸的長子，只覺這些年他在母親處養尊處優，被養得不知事了。
不由有些后悔，似乎太放任母親對他嬌慣了。
煩躁地制止了長子的長篇大論。
又一想這只是內場成績，還有那外場，還有殿試呢。也許那逆子只是面上光。沒準外場提不動刀槍，殿試還落榜了。
稍稍松了口氣。
又覺得這些并不保險，于是又吩咐下人去外頭拿那逆子，準備把他關在府中，不讓他赴考好一絕后患。
而顧少晏這邊看完榜回府，被下人連番恭賀，笑著一一回應，又讓阿吉連連放賞，不一會，荷包就癟了。
賞錢給得多，自然有下人通風報信，“三少爺快走，老爺派人來拿你了！”
阿吉兩眼瞪得溜圓，什么玩意兒？
少爺得了武科頭名，老爺不命人張燈結彩闔府相慶，還派人來拿少爺？
顧少晏已是反應過來，急步往府外走。
“少爺等等我！”阿吉一臉懵地追了上去。
曹國公派人四處尋顧少晏，結果他那些狐朋狗友均說顧少沒來，不知其下落。氣得差點吐血。
“少爺，陸世子打發人來，說老爺派人在臨安侯府外守著呢，讓你別過去撞上。”
“外考前我都不會出門。”
顧少晏躲在西街一處小院，耍著手里的刀槍，半點不在意。
“少爺這么躲著也不是辦法，萬一老爺尋不到人，跑去取消了少爺的考試資格呢？”
“他不敢。”
就他爹那謹慎勁，肯跟考場那邊聯系上？那不是舞弊是什么。
他那爹可不敢拿府上前程開玩笑。怕皇上治他罪呢。
會試放榜，陪都竇府也收到了竇邑高中會元的消息。
前來道賀的親朋友人絡繹不絕。竇老夫人和段氏迎來送往，很是忙了幾日。
這日送走前來恭賀的親朋，婆媳倆歪在屋里說話。
“不久就要殿試，殿試之后就會授官，四處都要打點，還要忙著給邑兒下聘，京城那邊只怕忙不過來。你收拾收拾便上京去吧。”
“只留母親一人在陪都，兒媳不放心。”
“怎會是我一人。邑兒叔嬸都在，還有族人，姻親故舊，我怎會是一個人。倒是京城那邊，大老爺和邑兒還需你去照顧。”
“那我聽母親的。”
說完自家事，段氏又憶起日前收到的那封來信，“兒媳此番進京，安瀾的婚事只怕就顧不上了。”
竇老夫人深嘆一口氣，“那孩子帶著安冉進京，只怕不想在陪都說親。你到了京城，幫著在京中尋一尋。她家那位，我是信不過的。”
“是。”
段氏想起那位都把安瀾的婚事托給自家，那信里還明里暗里讓她往外省尋，不由也是一嘆。
“我都以為安瀾怕是要恨死咱家，結果臨行前還來向我們拜別，面上一點怨懟都沒有。兒媳這心里，百般不是滋味。”
竇老夫人也是好一陣惋惜。
那孩子知書明理，掌家理事更是一把好手，實實是宗婦最佳人選。配給邑兒，子孫家族興盛有望。
結果……造化弄人。
“那孩子是個明白人。臨行也不求別的，只求咱們別把他們上京的消息透出去。這算什么要求。那藍氏與他們不睦，外人皆知，咱們不過是幫著遮掩一二罷了。”
又思及被先生們連番夸贊會讀書的安冉改走武途，竇老夫人更是一臉痛惜。
“都是咱家造的孽。”
“兒媳亦覺得可惜。若那安瀾只是尋常人家，倒可以勸她兩頭大，她只需留在陪都陪我們，也不耽誤咱家給她依傍。”
婆媳二人齊齊嘆息。
“你帶人去庫房，給安瀾好生挑一份嫁妝，也全了咱家的心意。到底是咱們負了她。”
“是，兒媳明白。”