冬日宴上宋輕羽點(diǎn)出桂花巷的朝食園，那糕點(diǎn)的香味實(shí)在誘人。不止坐在宋輕羽身旁的馬靜瑤關(guān)心著鋪名，在場(chǎng)聞到糕點(diǎn)香氣的貴人女眷們也暗中記下了這個(gè)在桂花巷的糕點(diǎn)鋪。
女眷們則想著宴會(huì)散后可捎帶些糕點(diǎn)回府吃，而年輕男子則想著可以帶些糕點(diǎn)回府給家中女眷。
不管怎樣，看著眾人面上的反應(yīng)，宋輕羽知道朝食園的名聲總算是打出去了。她扭頭看向十三，十三會(huì)意，將手中的食盒遞給宋輕羽。
宋輕羽接過(guò)盒子打開(kāi)，香氣更為濃郁了。她淺笑著將糕點(diǎn)推至桌上，對(duì)馬靜瑤道：“姑娘若喜歡不妨多嘗幾塊？”
馬靜瑤不知趙公子的這位未婚妻是否看出她今日參加這場(chǎng)宴席的來(lái)意，她只覺(jué)得趙公子的未婚妻極為熱情，笑得兩眼彎彎的。倒讓人不好因?yàn)槟承┡つ蠖芙^她。
馬靜瑤接受了她的好意，宋輕羽還同樣詢(xún)問(wèn)了在旁觀(guān)望的眾人。場(chǎng)上多為年輕男女，臉上笑意盈盈的，大大方方地接受了宋輕羽的好意。
其中一位紅衣大襖姑娘眉眼英氣，說(shuō)話(huà)間也頗為爽朗：“感謝這位姑娘的好意。參加了這么多年的宴會(huì)也是看到新面孔了，以后有空可以多來(lái)宴會(huì)上玩啊。”
宋輕羽淺笑，回：“好。”
其他人并不像紅衣女子那般熱情，但也都是笑眼盈盈。接下來(lái)的時(shí)間里紅衣女子一直都很熱情地和宋輕羽交談著，她很話(huà)癆。聊天沒(méi)有固定話(huà)題，什么都講。宋輕羽也從這場(chǎng)交談中得知了她的身份--原來(lái)她竟是這場(chǎng)宴席的東道主，知府唯一嫡出的一位姑娘。
一場(chǎng)宴席下來(lái)，宋輕羽不僅認(rèn)識(shí)了刺史府嫡女馬靜瑤和知府嫡女王詩(shī)雅，還成功讓眾人記住了“朝食園”三字。
坐在回趙府的馬車(chē)上，簾子皆被放下遮擋住外面人投來(lái)的視線(xiàn)。直到空間里只剩宋輕羽和趙欽文兩人時(shí)，宋輕羽才從宴會(huì)上脫離出來(lái)，終于記起了安靜沉默的趙工具人。
也想起了未婚妻一事。
她開(kāi)口問(wèn)他，語(yǔ)氣平靜：“現(xiàn)在趙公子可以告知我未婚妻的事了。”
趙欽文將沏好的茶推至她面前，慢條斯理道：“這場(chǎng)宴席本是為未婚青年舉行，知府特意邀我前來(lái)是因?yàn)轳R刺史有意將他的嫡女嫁與我。”
宋輕羽嘴巴微張，怔愣。她似乎明白為什么剛剛馬姑娘的表情有些微妙，她當(dāng)時(shí)并不知情，加上后來(lái)馬姑娘有說(shuō)有笑。所以她也沒(méi)有多想，當(dāng)時(shí)的她滿(mǎn)腦子都是朝食園的業(yè)績(jī)，沒(méi)空顧及瑣事。
趙欽文輕笑，他猜那馬姑娘也并沒(méi)有這方面的意思。估計(jì)是被馬刺史逼著參加這場(chǎng)宴席的。他繼續(xù)剛才的話(huà)題，“我不愿，估計(jì)馬姑娘也不愿。所以今日我才喚你來(lái)參加冬日宴，其次也可以宣傳一下朝食園。”
想到未婚夫妻的關(guān)系過(guò)于親密，他又繼續(xù)道：“我安排了一具與你身形相近的死尸，面容俱毀。顧楓和二皇子信了。如今作為我的未婚妻是你的新身份，文書(shū)已經(jīng)弄好了。只要你不前往京城便不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。今日后你自可以行動(dòng)自由。”
宋輕羽有些錯(cuò)愕，這些天背地里的擔(dān)憂(yōu)終于可以結(jié)束了。來(lái)到河州后的每個(gè)輾轉(zhuǎn)反側(cè)夜里，她總會(huì)想起京郊侯府里的日子，想到青竹、想到被暗里禁錮的自由、還有那血海深仇。
即使已經(jīng)不再是顧楓的外室，宋輕羽卻還是會(huì)恍惚，像是河州的趙府是一場(chǎng)虛夢(mèng)。夢(mèng)總會(huì)被打碎，她依舊是那個(gè)見(jiàn)不得人的外室。她會(huì)嫁給她的仇人，成為他的小妾，被禁錮著自由為仇人生兒育女......
如今，像是踏上了平地。宋輕羽有了實(shí)感。她開(kāi)口，話(huà)語(yǔ)間多了真誠(chéng)的感激：“多謝趙公子相助。”
不知如何報(bào)答他，宋輕羽決心將朝食園做好。不復(fù)以前的單純?yōu)榱俗C明自己的價(jià)值、謀取利益，宋輕羽存了感激報(bào)答的想法。
今日對(duì)于逃離外室生活的宋輕羽而言是一個(gè)良辰吉日，顧楓對(duì)她有愧又猛然得知她慘死，自是不會(huì)刻意為難于遠(yuǎn)在荊州的宋母一行人。這便是天大的好消息，至少給了宋輕羽喘息發(fā)展的機(jī)會(huì)。
今夜是宋輕羽自宋家遇難以來(lái)睡得最安穩(wěn)的一覺(jué)。
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刺史府，正房。
馬刺史坐在首位上，臉色沉著難看。馬夫人坐在他旁邊，忍不住道：“別唉聲嘆氣沉著個(gè)臉了，婚事不成就不成了。人家都有未婚妻了，難道你還想讓你的女兒嫁過(guò)去作妾？”
馬夫人撇撇嘴，帶點(diǎn)傲氣：“他趙世元并無(wú)官職在身，即便才識(shí)再好那也是一個(gè)空殼子。區(qū)區(qū)一個(gè)表少爺，又不是什么了不得的大人物。”
馬刺史本來(lái)就煩，聽(tīng)到馬夫人只看得到面上那些東西便更來(lái)氣了，“婦人之見(jiàn)！那趙世元?dú)舛炔环玻瑳](méi)有官職是因?yàn)樗麤](méi)有參加科舉！我觀(guān)看著他在魏府地位極高，看著不像小人物。”
“而且身邊無(wú)一通房小妾，潔身自好，一心向?qū)W。這種人后面注定不會(huì)一路平凡下去。我這叫提前押注。可惜了，突然蹦出一個(gè)未婚妻。”其實(shí)馬刺史有懷疑過(guò)是否是趙世元察覺(jué)出他的心思，隨便找的一個(gè)人來(lái)應(yīng)付他。
但后面想想，既然人看不上我刺史府的嫡女，那這親也沒(méi)有必要結(jié)了。嫁過(guò)去了也不如意。
馬刺史滿(mǎn)肚子郁悶，直接回床榻上睡覺(jué)了。馬夫人跟隨其后。
次日，宋輕羽早早便起了。洗漱用膳過(guò)后她便拉著劉麗娘興致勃勃地前往桂花巷。
馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)停在朝食園鋪前。掀開(kāi)簾子，宋輕羽看到了來(lái)往密集的車(chē)輛。馬車(chē)外飾精巧，是官宦人家所用。
宋輕羽和劉麗娘走進(jìn)鋪?zhàn)樱佔(zhàn)尤巳何跷跞寥恋模瑯O為熱鬧。
“宋姑娘！”宋輕羽聞聲回頭，看見(jiàn)了兩位熟人。正是昨天宴席上的馬靜瑤和王詩(shī)雅。
馬靜瑤旁邊還站著一個(gè)陌生女子。小臉肉嘟嘟的，笑起來(lái)有一對(duì)淺淺的梨渦。
宋輕羽和劉麗娘朝她們走去，“馬姑娘，王姑娘。”目光觸及那位陌生女子，宋輕羽微笑點(diǎn)頭問(wèn)好。
馬靜瑤手掌指向庶妹，開(kāi)口介紹：“這位是我的庶妹馬雪兒。”
馬雪兒熱情道：“可以喚我雪兒哦。”
宋輕羽順勢(shì)喚“雪兒”。幾人簡(jiǎn)單寒暄一會(huì)，后面三人的糕點(diǎn)裝好后便離開(kāi)了。還相約著下次再見(jiàn)一起玩。
今日的朝食園生意火爆，迎來(lái)了很多當(dāng)?shù)刭F人女眷。宋輕羽在后院翻開(kāi)著賬本，數(shù)據(jù)穩(wěn)步上升。她放下心來(lái)，朝食園總算是步入正軌了。