康熙在宮里住的久了，便想出去走一走，看一看。待出宮一轉，又覺得其他地方也想去看看，于是便帶著兩個內侍邊走邊看，微服私訪起來。兩個內侍一個負責飲食起居和財務，一個則負責安全和日常的行程安排。因此這樣的出行既很方便又很省事。
走走轉轉，康熙覺得這美食也吃了不少，美景也看了許多，覺得要親自開個店鋪體驗一下才真正領略到普通人為了生活努力拼搏的感受。于是他讓隨身的內侍給他盤下一家中等規模的酒樓，他要親自經營一下。
酒樓很快地就買了下來，一切都是現成的。康熙只需每天樓上樓下轉一轉，查一查賬就可以了。酒樓的生意本來就很好，因此正常經營就行，并不需要特別操心，也無特別的決策要做，一天下來起碼也有十萬兩銀子的收入。這雖然有點輕松的無聊，但還是讓康熙體會到了一點點親自掙錢的成就感。于是他找來替他經營管理酒樓的掌柜，問要保證一個酒樓能長期贏利的關鍵是什么。掌柜想了想說是服務。康熙問他為什么會是服務，又需要怎樣的服務。掌柜的想了想說，是人都要吃飯，所以好的飯菜固然是重要的，但天下會做飯的人很多，好的飯菜雖然是人喜歡的，但吃得心情很多時候比飯菜本身更重要。心情好，對好的飯菜是錦上添花，對一般的飯菜也是佐餐的調料。但同時，好的心情可以來自于好的飯菜（這是內在感受的主因），也可以受環境和人的影響，這便由提供服務的水平來決定。每家酒樓都有大廚，菜的品質差別不會太大，但提供的服務卻會各有不同。而好的服務勝在持久，因為服務本身可能比做飯菜更耗時間，精力和體力，服務質量的差別便在其中體現出來。好的飯菜要食材和廚藝技術來保證，而好的服務則需要耐心和體力才能做到。人人都喜歡好的服務理念，但能堅持做到的人卻不多，因為很多時候服務考驗的不是素質和理念的差別，而僅僅是耐心和體力的差別。保持一個好的姿態和態度需要的有時僅僅是更持久的耐心和足夠多的體力。再舒適和欣心悅目的環境，里面的人一張口，一個表情，一個姿式都可能對人們對環境的感受產生不同的影響。康熙去不同的酒樓體驗過，因此深有同感。他問掌柜如何做到好的服務的持久性。掌柜想了想說，關鍵是選人用人。同樣的環境提供服務的人不同，人們對環境的感受也會很不同。康熙點了點頭，又問掌柜好的服務人員的標準是什么？掌柜說顧客雖千差萬別，但來酒樓吃飯，除了在意食物本身的可口，對服務也有些基本的要求，持久真誠的宜人性，不僅會為顧客提供總體上的好心情，也會因服務的宜人性而增加總體的滿意度。因此樣貌周正，耐心，并能持久保持微笑是對一個服務員宜人性的基本要求。在選好合適的服務人員后，提供優惠的項目，免費的項目和附加贈送的項目也是吸引顧客再次惠顧的營銷策略，而這些吸引和促進顧客長期消費的方式都要通過服務來體現。康熙聽了之后深感酒樓的管理也并不像看起來那樣的輕松，因此他讓掌柜的給他推薦一個比較輕松的管理讓他體驗一下。掌柜的想了想說過兩天酒樓要新招一批服務員，他可以一起面試一下。
很快到了面試這一天，掌柜早早地請了康熙一起來主持面試。因為人比較多，所以是幾人一組一起面試。掌柜給了康熙幾個考核項目和標準，樣貌周正是主觀分，八分為及格，年齡在十六歲以上，身高女子為一米五以上，男子為一米六以上。有走路站姿的形體測試，有笑不露齒及保持笑容的時間的測試，還有耐心反應的測試，及人品誠實的測試。
通過三天的測試，挑選出了十幾個年輕的新服務員。經過幾天的培訓后，新的服務員們開始正式上崗。掌柜的請康熙為新服務員發表致詞。康熙看了一張張年輕周正的富有朝氣的臉龐對他們說道:“你們站到這里證明了你們很優秀，接下來你們將通過出色的表現繼續證明你們的優秀。有沒有信心？”十幾個年輕人一起高聲回答道:“有信心！”康熙看著他們的表情很是滿意，說道:“不管你們有怎樣的人生夢想和期待，新的人生將從你們的腳下展開，千里之行，需一步一步去走，九尺高臺，需一層一層去壘，踏踏實實，一步一個腳印，去努力地實現它們，證明今天的你們是真的優秀！”年輕的服務員們聽了倍受鼓舞。
隨著新的服務員開始投入到工作中，給整個酒樓又帶來了新氣象。康熙讓隨身內侍教了酒樓大廚較一般的宮廷菜，包括涼菜，熱菜，湯品，糕點，主食等各兩三道，為酒樓大大地增加了許多的消費者。前后經營了一個多月，每天凈收入從十幾萬兩銀子到二三十萬兩銀子，共收入了六百多萬兩銀子。然后康熙將酒樓托付給掌柜打理，并讓他找來了合適的買主接手了酒樓。因為宮廷菜的加入，酒樓比買入一時又溢價幾百萬兩銀子。這樣，通過酒樓就掙了大約一千多萬兩銀子。全部換成大額的銀票，三人又開始了新的游歷。
三人邊走邊轉來到了南方。經過一番游歷后，三人盤下了一家綢緞鋪，一家糧油鋪和一家酒坊。康熙發現治理天下和經商果然不同。對于他來說，在御書房里批奏折是主要的治理方式，而開鋪子核算成本，聯系進貨，銷貨是主要的事情。不過兩者都有個共同點就是都要少花錢，多辦事，未雨綢繆才能長久。綢緞做為高消費，中高端的客戶是主要的收入來源。同樣材質花色圖案就顯得很重要。因此織造就顯得很重要。這使得康熙對織造工藝重視起來，并打算以后設立一個江南織造來專門負責相關事宜。而酒做為日常的消費品，需求量大，需求的口味和偏好也是多樣的，因此品酒對于釀酒則顯得尤為的重要。如同治理天下，選拔和任用官吏是基礎，也是根本。而糧油做為民生中的根本，民以食為天，糧油穩則天下安。在糧油的經營過程中，糧價和糧儲就顯得尤為重要。通過經營綢緞，糧油和酒，康熙對于民生有了更為深入的理解和了解。
這一次經營的稍長了些，大約三個多月，康熙對三個鋪子經營的種類進行了調整，加入了一些宮廷中使用的相對較一般的綢緞，糧油和酒類，使三個鋪子的收益比之前好了很多，客戶和銷售量都大大增加，因此三個月的收益加經營后的品牌溢價，再次轉讓出去之后獲得了三億兩銀兩，其中庫存的高檔存貨就占了相當一部分的比例。
康熙和兩名隨身內侍將銀票隨身放好，一路游走觀賞，來到了一個海邊小鎮。漁民們的淳厚和善良使康熙決定留下來體驗一下海邊的生活。三個人的水性都很好，便買了一艘較大的漁船，天天一早起來跟著漁民一起出海。很快三個人便學會了撒網打漁，潛入海底采集各種海珍等。漁民們打漁獲得的各種海魚，海珍會在早上的漁市中以較低價格售賣給前來海邊等待采購的人們。康熙覺得這樣來出售海產品是對海資源的一種大大地浪費。于是他向同去的漁民以比漁市批發價稍高的價格收購他們收獲到的各種的海產品。然后再雇請漁民們將所有的海產品按特級和一般分揀開，稍一般的賣給漁市的顧客，好一點的用買來冰塊保鮮用馬車運往附近及稍遠的大城市里，以比海邊漁市高很多的市面價格直接銷售給各大酒樓。每天能直接收入約數百萬至上千萬銀兩的銀票。對價值再高一點的海產品，比如珊瑚，珍珠，海貝及一些珍貴魚類，三人買下了一棟海邊別墅，暫時將這些價值較高的海產品用冰塊保鮮存放著。積累了半年之后，在海邊的收益已達近二十億兩銀票，康熙調來了海邊駐軍用大海船將存放的海產品從海上運往天津碼頭，再由天津護送回到了京城。各種魚類送到了御膳坊，其他海珍，最好的存入了庫房中，其中珊瑚幾十噸，雞蛋大的珍珠上千顆，鴿子蛋大的珍珠數萬顆，色彩鮮艷的超級大的海貝，海螺，海星，海膽大約上萬枚。其他的則按價值和等級賞給了宮里的嬪妃們及皇子皇女們和一些皇親國戚。對這近一年的時間里認真處理朝政的大臣也按品級進行論功行賞。整個朝堂及宮里一派喜氣洋洋。
接著康熙在江南建立了江南織造，在海邊建立了有數百只大船的海軍，并逐年擴充，人數達到十萬之眾。又在海邊成立海產品采購處，直接向漁民以高于漁市的價格收購海產品，然后進行批發零售，并負責直接向宮里供應海產品。漁民們都因此收入有所增加，得到了實惠。