“娘，您有空嗎？在干什么呢？”

　　申正時分（下午四點），在屋內翻看了大半日賬簿的程映雪終于打好了腹稿，輕手輕腳地敲開了自家娘親的房門。

　　彼時程王氏正坐在窗邊的小桌子旁，借著屋外的日色縫補著什么東西。

　　天雖晴，但像這樣的深宅大院里頭，總歸還是不夠亮堂。

　　是以，除了那兩段自門窗鉆進屋中的日光，程王氏猶自命人點了兩盞燭燈添亮。

　　“誒呦——你這孩子，走路怎么一點動靜沒有，可嚇死為娘了。”沉浸在自己女紅世界中的程王氏冷不防被人嚇了一跳，手下繡花小針一歪，險些扎到她的指尖。

　　她別開那針，微蹙著眉頭嗔怪一嘴，遂抬起頭來，對著那扒在門邊、做賊一樣只露出半個腦袋的小姑娘招了手：

　　“快進來——我這正做著衣裳呢。”

　　“嘿嘿，來啦。”自覺理虧的程映雪呲牙傻笑，進屋時還不忘順手帶上了門。

　　博山爐里燃著的香快盡了，余煙幽幽繞過堆滿了絲線的繡架，小姑娘抻著脖子瞟了眼那架子上那一連串清淡雅致的諸多淺色，笑嘻嘻伸手抱住了自家娘親：“娘怎么突然又做起衣裳來了。”

　　“是給云娘做的嗎？”

　　“去！你還缺衣裳呀？”程王氏半是嫌棄、半是寵溺地橫了小姑娘一眼，順帶抬指點上了她的鼻尖，“我可都聽說了，你那屋子里衣裳多的穿不完——好些都沒等上身呢，就先在柜子里落上灰了。”

　　“這衣裳，我是給長泠仙子做的。”

　　“蘇姐姐？”程映雪應聲一愣，她腦子里方才閃過許多種可能——倒還真沒想過這種。

　　“嗯，你蘇姐姐。”程王氏點點腦袋，就手重新拈起了繡花小針，眉目間不自覺多上了幾分疼惜與慈愛，“長泠仙子自小沒有爹娘。”

　　“娘想著，那她也定然沒有穿過家人給她做的衣裳。”

　　“雖說裁縫鋪子里的衣裳做得也夠精巧，他們仙人亦說不得還有什么特殊織造法術……但我覺著，這些總歸是不一樣的。”

　　“何況……若單是把金銀俗物一類的東西充做謝禮送給人家，那這未免太過敷衍，顯得我們程家好像不識禮數。”

　　“還是送套親手做的衣裳罷，”程王氏彎眼笑笑，“剛好娘也覺著她穿得太單薄了些。”

　　“——入秋了，天漸涼，姑娘家可是受不得凍的。”

　　“也是哦，蘇姐姐她穿得是挺單薄。”程映雪聽罷思索著搓搓下巴，“但您不提，平常我還真沒注意。”

　　“你啊，”程王氏屈指敲了敲小姑娘的發頂，“你這小妮子整日心都飛到那天外頭去啦——哪里能注意到這些。”

　　“來，瞧瞧，這件大氅還差幾針就繡好了，看它襯不襯得你蘇姐姐？”

　　“好看，這種淺云色的衣裳，最適合蘇姐姐。”程映雪點頭，“對了，娘，這大氅是淺云色的……那您裙子打算給她配一個什么色的呀？”

　　“裙子的話，娘昨兒剛看好了一塊稍深一點的東方既白色料子。”程王氏說著抽出了條新繡線，低頭慢慢劈起了絨絲，“打算就做東方既白色的了。”

　　“東方既白……也好，這顏色，蘇姐姐也當喜歡。”小姑娘沉吟著拍了下掌心，程王氏聽見她那話，卻不禁“噗嗤”一下笑出了聲：“你對長泠仙子的事倒很是上心——平日娘可沒見你對別人這樣。”

　　“好了，云娘，說說罷，今日這個時間過來，你這妮子是又打算做點什么？”

　　“哦對，差點把正事忘了。”程映雪聞言故作懊惱地抬臂拍了下腦門，而后輕輕松開了自己尚環在程王氏身上的那只手，起身向她對面行去。

　　程王氏見狀不由慢慢收起了唇邊洋溢著的溫軟笑意——眉目間難得多出來幾分凝重。

　　“云娘，你怎么了？”程王氏眉心微擰，她知道自家女兒自幼是個什么樣的性子，如今自然也能覺得出她舉手投足里的那股子不同尋常。

　　“是你大伯交給你的那個任務遇到了問題，還是……”

　　“不，娘，不是因為那個。”站定了的小姑娘對著女人搖了搖頭，“娘，我知道映柔阿姐當年的真正死因了。”

　　“柔娘？”提及程映柔，程王氏的眼神不受控地閃爍起來，“柔娘能有什么‘真正死因’，她不是……”

　　“她是被婆家人關進小黑屋子里活生生餓死的，娘。”程映雪紅著眼眶輕聲打斷婦人的話，“蘇姐姐昨夜在追捕妖怪時，恰巧抓到了已墮為厲鬼的阿姐……我什么都知道了，娘。”

　　程王氏忽的頹唐下來：“所以，你打算做些什么呢？云娘。”

　　“我打算——若族老們這一回當真如阿姐猜測的那般食言了的話，”程映雪“撲通”一聲雙膝觸了地，“那云娘，便要自此離開程家了。”

　　“——娘，云娘想和程家斷親。”

　　“嘶！”細如銀絲的繡花針刺入指尖，疼得程王氏繃不住當場倒吸了一口涼氣。

　　殷紅的血珠順著指腹，在她袖口處染出一小片赤色的痕，程王氏捏著掌心忍了又忍，老半天方顫著嗓子開了口：“你……真的想好了嗎？云娘。”

　　“想好了，娘。”程映雪不假思索，“女兒今日敢來找您，自然是想好了的。”

　　“……可是，為什么呢？”程王氏雙目怔怔，有眼淚輕飄飄掙脫了她的眼眶，滴在那淺云色的衣裳上，霎時洇出兩汪深色的泉。

　　“因為，我不喜歡。”小姑娘挺著腰桿，張口說了個大膽又直白，“娘，我不喜歡嫁人，不喜歡被人困鎖在深宅大院，不喜歡被勒令去守那些繁冗又陳腐的規矩，更不喜歡變成一個整日只知道相夫教子的賢妻良母。”

　　“我畏懼那樣的人生，驚恐于那樣壓抑又讓人迷失的環境，更擔心自己有朝一日會不會落得個與阿姐一般的下場——”

　　“可你未必就會落得個與柔娘一般的下場！”程王氏近乎是哭著喊出這句話的，“云娘，要知道，城北的沈家與羅家不同，他們……”

　　“可是您怎么就能確定女兒一定不會步阿姐的后塵？”程映雪揚聲反駁，“沈家的家風固然是與羅家不同……但他們也是商人！”

　　“——商人，都最是重利。”