次日一早便有內(nèi)侍傳皇上口諭，令白氏女入宮，以備嫁期。

　　鳳儀宮。

　　“這世上竟然還存在這樣離奇的事。”

　　閑人退避，皇后拿起手邊的桂花糕抿了一口壓驚，轉(zhuǎn)而又細(xì)細(xì)思量起來(lái)。

　　眼前的兩位公主也算是她看護(hù)著長(zhǎng)大的。

　　白歆慕八歲入宮伴讀，同李承意也算青梅竹馬，又受教于同一師，長(zhǎng)住于同一處。

　　若不言相貌迥異，在生人看來(lái)，兩人舉手投足都像是照著一個(gè)模子刻出來(lái)的。

　　就算兩人將互換靈魂一事坦然相告，先不說這事本身驚世駭俗，就單看言行舉止，也很難察覺二人的異樣。

　　既如此，有個(gè)念頭在皇后心里成型，正暗自思量著，卻有宮女在門外稟報(bào)說。

　　“娘娘，皇上遣來(lái)的教習(xí)姑姑要等不及了。”

　　正是時(shí)候。皇后娘娘望著規(guī)矩等在下首的榮安公主，“承意，陛下為榮安親挑了連個(gè)教習(xí)姑姑，你且先去應(yīng)付著。”

　　“榮安告退。”

　　于自小受禮法約束言行的李承意來(lái)說，教習(xí)姑姑再嚴(yán)厲，那些說教手段也是大差不差，沒什么新意。

　　她應(yīng)付起來(lái)再得心應(yīng)手不過了。

　　真正讓她心有顧念的，是和親嫁期，還有西北邊城。

　　——

　　秋日里的風(fēng)總是起得急，哪怕偏殿里門窗緊閉也能感到那股沒由來(lái)的瑟瑟寒意。

　　安嘉公主靜靜站在眼前，皇后看著她半垂著眼，低眉順目好似遵規(guī)守禮的模樣，又想起李承意。

　　兩人若是站在一起，細(xì)細(xì)打量來(lái)，怕是也只有李承意那一個(gè)才是真的不敢逾越。是刻在骨子里的輪法綱常。

　　她忽而笑起來(lái)：“你就沒有什么想對(duì)本宮說的嗎。”

　　白歆慕不曾抬眼，卻無(wú)比堅(jiān)定，她即刻跪拜，行的是朝圣之禮。

　　她的心從不曾像現(xiàn)在這樣跳動(dòng)過。

　　“吾主萬(wàn)歲！”

　　白歆慕想了整夜。如今圣旨已下，榮安公主遠(yuǎn)嫁和親已成定局。

　　那……誰(shuí)來(lái)替皇后教養(yǎng)太子一般教養(yǎng)栽培的李承意？

　　那百年之后，難道要讓太子登基？

　　皇后這樣聰明的人，若是有意順太子登基繼位，必不會(huì)教一個(gè)公主看朝堂局勢(shì)，甚至于為安嘉公主鋪路，至今已是能登堂議事，有左右朝政之權(quán)。

　　若安嘉公主能勝過太子，難道她就沒有與安嘉比肩，甚至勝過安嘉的才能嗎……

　　“哐當(dāng)～”

　　一聲悶響，裝著桂花糕的瓷碗碎在地上，碎在明黃裙擺邊。

　　有人淺淺笑起來(lái)，竟不覺荒唐。

　　“本宮就知道，沒看錯(cuò)人。”

　　明黃色的裙擺像秋日正午的陽(yáng)光，一步一步落到白歆慕的眼前。

　　“抬起頭來(lái)。”

　　暗藏野心的人，也都自詡深藏不露。但是同類的眼光卻十足敏銳，就像當(dāng)初無(wú)意間的撞破，也正如今日得以脫口而出的萬(wàn)歲。

　　——

　　教習(xí)嬤嬤本是打算著，要好好教導(dǎo)這位本性跳脫的白家小姐。

　　只是榮安公主出奇的乖巧端莊，舉止合乎宮禮，言行止于規(guī)訓(xùn)。

　　兩位姑姑從舉止言行間挑不出錯(cuò)處，費(fèi)盡心思最后只得將宮里那些枯燥的規(guī)訓(xùn)書文拿出來(lái)，讓榮安不讀完不許休息。

　　“唉，這也是位可憐的，何必如此磋磨。”

　　“老姐姐，你懂什么，里面這位可是才投過湖，不好好磨練一番，轉(zhuǎn)頭又去尋了死路，難道你我能擔(dān)待得起？”

　　“走吧，你可憐高高在上的公主殿下，又有誰(shuí)來(lái)可憐你啊。”

　　——

　　夜涼如水，蟬鳴漸歇。

　　宮女侍奉著公主就寢，吹滅燭火，小心關(guān)上殿門。

　　白歆慕聽著外間的動(dòng)靜，平靜地掀了被子，簡(jiǎn)單披上衣服，推開窗翻出去，又借著宮墻邊的樹躍進(jìn)隔壁清心殿。

　　“承意？”

　　作為和親公主，榮安的待遇顯然要苛刻些。

　　清心殿里的兩位姑姑已經(jīng)歇息，門口值班的宮女都換了一輪，而殿內(nèi)燈火通明，榮安仍端坐在書案前，眼里看的全是戒訓(xùn)的書。

　　白歆慕給李承意手邊的空杯添上茶水，心里有些愧疚。

　　安嘉本不必受這樣的苦。

　　李承意看著書里藏的密折，西北邊城連遇災(zāi)、戰(zhàn)，有最近的消息提到邊城隱隱有瘟疫蔓延的趨勢(shì)。

　　有股難言的酸澀感堵在胸口，李承意松手連書帶折子扔到一邊，一手扶額，眼里卻見白歆慕不知何時(shí)出現(xiàn)，滿臉憂愁歉疚的看著自己。

　　李承意：這人的心思真是好猜。

　　有些話多說無(wú)益，李承意見她來(lái)了便不打算客氣，起身讓開位置：“好歆慕，你且看看這道密折。幫我想想辦法。”

　　白歆慕借過李承意從書里抽出來(lái)的折子，一時(shí)有些懊惱，不過周圍都是皇后和公主自己人，想動(dòng)些手腳送點(diǎn)東西也不是難事。

　　李承意遣走門口值班的宮女，回頭看著白歆慕不自覺緊皺的眉，忽然笑起來(lái)，感嘆自己幸運(yùn)，這樣的事也能有交心的人來(lái)一起發(fā)愁。

　　白歆慕看一折就廢一折心思。

　　“我記得月前邊城上報(bào)災(zāi)情，言及受災(zāi)地區(qū)不廣，也沒有蔓延的趨勢(shì)。”

　　“殿下也特意派人去邊城考察，只稍加管控，調(diào)動(dòng)城中余糧即可。”

　　“而邊防守衛(wèi)向來(lái)可靠，西北邊境線更是十?dāng)?shù)年不曾有亂。”

　　“羯羚卻能在半月內(nèi)屢次進(jìn)犯邊境線，甚至對(duì)兵力部署了如指掌般，能有輕騎小隊(duì)越過邊境線夜襲城門！”

　　李承意順手遞了杯熱茶，聲音冷冷的，“朝里出了賣國(guó)的賊，想接西北城亂圖國(guó)財(cái)呢。”

　　“邊城如此困境，確是不得不撥糧遣銀。”

　　白歆慕雙手接過熱茶，心思卻還留在密折上，“已有連、俞、周三縣，四百余人忽犯同一疫癥……疫癥！”

　　接過來(lái)的杯里還冒著熱氣，人心卻涼了半截。

　　“怎么從未聽得邊城上報(bào)此事!怎么會(huì)犯疫癥！”

　　——

　　來(lái)自天青的和親使團(tuán)來(lái)到泰安皇城已有月余，一直被安排在玄武街東，靠近大理寺的驛站。

　　守夜的侍卒在這一個(gè)月里無(wú)論換防還是巡查都無(wú)比嚴(yán)謹(jǐn)，可以說是滴水不漏，無(wú)論使團(tuán)有任何風(fēng)吹草動(dòng)，都是絕不可能逃過巡防的。

　　只是防外人處處留意，卻沒料到家賊難防。

　　有紙條順著送給使團(tuán)的日常生活起居的物資，送進(jìn)驛站。

　　“榮安未死，和親已定。”

　　天青使團(tuán)的帶隊(duì)官員，天青禮部侍郎王業(yè)白日里接到消息，只等入夜，巡防換班之時(shí)，再召集使團(tuán)隨行人員，再議此事。

　　“早聞泰安，國(guó)不可一日無(wú)后。我等此行雖說是為兩國(guó)和親而來(lái)，實(shí)是為借此斷了泰安統(tǒng)治的命脈。”

　　“就算此次榮安公主斃命，卻難保不會(huì)再有樂安、華安。我看不如，想辦法干脆了結(jié)那位安嘉公主。”

　　“想法不錯(cuò)，”王侍郎沉思，“卻不知要怎樣不露手腳。”

　　有人輕敲了敲窗，趁著夜色遞來(lái)消息:邊城急疫已成。

　　巡防換班，例行巡邏，使團(tuán)驛站掩在夜色里，驛站里的人都已早早歇下，沒有燈光，沒有人聲，只一派悄然寧?kù)o。

　　同樣的月色下，有西北來(lái)的傳令兵日夜兼程，路上一刻不停，身后還有劫匪攔路，眼看著消息就要斷在他手上。

　　傳令兵想起同行被一箭射穿后心，臨終死不瞑目的眼神，熱淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。

　　耳邊有劫匪猖狂的笑，身后急促的馬蹄聲越來(lái)越重，有利器刺穿夜空尖嘯著逼近，他的馬兒也漸漸脫力……

　　“鏘！”

　　有人騎馬拉弓，羽箭上弦，蓄滿力而發(fā)。

　　千鈞一發(fā)之際，一只羽箭閃著寒光，擊落尖嘯襲來(lái)的利器，像流星，擦過劫匪頸側(cè)，帶出噴涌的血色。

　　傳令兵的馬兒一路上不曾休息進(jìn)食，最終脫力，帶著馬背上的傳令兵一起摔倒在她馬前。

　　她抬手，作出包夾進(jìn)攻的手勢(shì)，下令：“要留活口。”

　　“是！”

　　傳令兵被碎石磕到了頭，努力想要睜開眼，卻只模糊看到一人未披鎧甲，單手持弓，在撼動(dòng)天地的山呼中向他走來(lái)。

　　他奮力抬手，將想要傳回皇城的消息遞到來(lái)人眼前，只是勞累奔波多時(shí)，恍惚間又力竭昏了過去。

　　只是這樣驚心動(dòng)魄、絕處逢生的時(shí)刻。

　　他此生是再難忘卻了。