江幼菱心中一動，正要細聽，卻聽她名義上的母親陳靈神情不耐地打斷道。
“大哥，母親以古稀高齡，供養我們幾個已經夠累的了，你忍心讓她負擔更多嗎？”
陳勇訕訕閉嘴，再不敢提這茬。
江幼菱心中失落，但寄居陳家這兩年，陳家人對她不錯，她也不愿因為自己的緣故，讓崔奶奶更加辛苦。
是以她很快便收拾好了心中的那份失落，神色如常地看書。
陳靈將她的神色看在眼底，見她臉上并無怨懟之色，暗自點頭。
待早課結束后，幾人照常站樁、打熬筋骨。
正在江幼菱拿不準自己該干什么時，卻聽陳靈道，“幼菱，你隨我來?！?p> 陳瑜想偷偷摸摸跟來，被陳靈瞪了一眼后老實了。
江幼菱跟隨陳靈出了內門，來到了外邊的獨立院子。
確認四下無人后，陳靈才輕咳一聲，一本正經地板著臉道。
“幼菱，我要考校你的學問。”
江幼菱原本還有些不安，以為是自己風頭壓過了陳家兩位同輩，惹得母親不快。
一聽對方要考校自己學問，心忽然就安定下來了。
“承蒙垂詢，幼菱不才，愿竭盡所能答長輩之問。若有疏漏，萬望訓示?！?p> 陳靈定了定心神，搜腸刮肚地開始出題。
“‘道可道，非常道’，既然道不可說，老子為何還著五千言？這不自相矛盾嗎？”
江幼菱答曰，“非也，正如以指指月，指非月卻可示月之方向。五千言是‘損之又損’的掃相之言，終為使人悟不可說之妙。”
陳靈再問，“《參同契》言‘金來歸性初，乃得稱還丹’，‘金’指什么？如何‘歸性’？”
江幼菱再答，“金是先天一氣，性即本來面目?！疅捑癁攀浅蹶P，煉炁化神性自見’，心息相依時，元神自現即是歸性?！?p> 陳靈蹙眉，絞盡腦汁又回憶起一道難題。
“呂祖言‘養氣忘言守，降心為不為’，為何又要誦經持咒？”
江幼菱不假思索道，“忘言是究竟，誦持是舟筏。如用藥治病，愈后不需藥，未愈需依方。”
“《列子》說‘無極之外復無無極’，與道之“守中”如何統一？”
“無窮之外更無窮，正顯‘中’非方位。如百千陀羅尼，不出方寸靈臺。”
……
陳靈煩悶地抿了抿嘴，自己在考核中遇到的難題，居然沒一道能難住她！
這江幼菱腦子是什么做的？怎的就這般好使？
還說什么“若有疏漏，萬望訓示”，她要是有對方這份聰敏勁兒，何至于參加了這么多年大考，每每都被第一關的文試刷掉？
陳靈輕輕吐氣，“算你過關，不過接下來，我要考校你的身手，看招！”
陳靈話音剛落，一記右直拳朝著江幼菱直直砸來。
江幼菱心中一慌，身體下意識后仰，避開這一拳。
陳靈的下一招卻已殺來，一個抓腕砸肘，直接把江幼菱給放倒了。
“太弱了！”
陳靈收功，審視著倒在地上的少女，竟有種小小找回場子的揚眉吐氣感。
“就你這小身板，哪怕過了文試，也會被武試給刷掉！”
江幼菱抿嘴，神情有些黯然。
母親和大伯他們在站樁、打熬筋骨的時候，她其實是有偷偷跟著練的。
但一來，她照貓畫虎的招式不得章法。
二來她從未泡過藥浴，身子骨缺少藥物的滋養，到底是弱了些。
如果……如果她也能泡藥浴，和他們一起打熬筋骨，她才不會輸呢！
江幼菱默默從地上爬起，向陳靈拱了拱手，沉默離開。
目送江幼菱身影消失，陳靈心情頗好地勾唇一笑，“到底是孩子心性，被我打敗了，很不服氣啊?！?p> 在原地發了一會呆后，陳靈進了母親的屋子。
崔老婦在房中吐納練功。
身為凡人，哪怕以靈氣夜以繼日地侵染身體，讓身子有了暫時容納靈氣、修習術法的能力。
這些暫存于體內的靈氣，也會以緩慢的速度，自體內漸漸散溢。
想要維持這一身修為，就得日日修行、納氣。
陳靈進屋后，沒有驚擾母親，而是耐心地候在一旁。
一個時辰后，崔老婦睜開眼睛，依然沒去看候在一旁的陳靈，而是走到中廳，取了三炷香點燃，對著上方供奉的神龕行了叩拜之禮后，才看向陳靈。
“練功時間不去練功，說吧，什么事？”
“母親，幼菱的腦瓜子也太聰明了吧，我方才考校了她的功課，出了好些難題，都沒能難倒她呢！”
崔老婦瞥她一眼，像是透過陳靈故作夸張的言辭，直抵內里。
“你是替那丫頭而來？”
被母親看穿心思，陳靈大方承認了。
“是，我覺得她是個好苗子，雖然體魄差了點，但她年紀輕，只要泡個三年兩載的藥浴，就能趕上來。”
崔老婦強調道，“她姓江，不姓陳，是外地人，不滿足太玄宗招收仙徒的條件。”
陳靈據理力爭。
“但她既隨她爹入贅我們陳家，也算是陳家人，只要娘親開祠設壇、舉行祭祖大典，就能把她的名字寫入族譜。”
崔老婦眉心蹙起一道凌厲的豎橫，“荒唐！她并非我陳家血脈，如何能入族譜？”
“怎就不行？”
陳靈寸步不讓，“江明宇既入贅我陳家，那他的女兒合該是陳家人，只要娘請族叔做個見證，沒人會阻止江幼菱上陳家族譜?！?p> “就算上了族譜，又能如何？”
崔老婦挺直如松的身姿，在這一刻，竟露出些許蒼涼的老態。
“我唯一的心愿，就是陳家后繼有人，不求一朝得道，雞犬升天，但求得仙門庇佑，后世無憂。
是以我竭盡全力，供養你和你哥，寄望于你們考入太玄……”
陳靈眼眶有點濕潤，母親為他們付出的，真的太多了。
是她無能，對不起母親的殷切希望。
陳靈跪在地上，深深叩首。
“母親！女兒無能，苦讀十余載，始終被太玄拒之門外，實在沒有信心，去爭太玄仙徒之位！
江幼菱雖然非我親出，但她畢竟喚我一聲母親，懇請母親將教導女兒的心力，垂澤幼菱，則門楣共榮矣！”